晚飯前，顧孟平領著公孫遠去見了老和尚。
老和尚似是對院子裡發生的事情一無所知，隨意問了公孫遠幾個問題。
公孫遠一一地答了，而後便出了上房。
其實，顧孟平沒準備留他們在家裡過夜。
可吃過飯後，嘉木就紅著臉找了他，支支吾吾地說了一大通不著邊際的話。
顧孟平還是聽明白了，原來肚兜沒丟……
嘉木雖是紅著臉，有著姑娘家的矜持，到底扭扭怩怩地向公孫遠道了個歉。
這一下子外三房就欠了公孫遠一個大大的人情！問明白公孫遠現在也沒有尋到落腳之處，顧孟平便去請示老和尚與老安人，請公孫遠一行人在家裡歇一夜。
原本第二日公孫遠要走，老和尚又請公孫遠去說話。
老和尚似乎挺喜歡公孫遠，相談甚歡。
為著這個原因，顧孟平也不願意公孫遠早早就走。
更何況他還聽公孫遠說了，只是隨意遊歷，不拘住在哪裡都可以。
於是，他就勸公孫遠在外三房多留幾日。
公孫遠推辭了幾番，到底還是決意留下。
就這樣，外三房的人驟然間多了起來。
可是人多也有人多的好處。
盈袖現在尋到了人玩……
她和公孫遠的堂兄弟公孫德昌成了要好的朋友。
要說這一個少年和一個姑娘是如何成為好朋友的，顧孟平說起來也是不相信。
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不過德昌一句話就將他的疑惑打消在心底，“我妹妹若是活著，想必也該有盈袖妹妹這麼可愛。”
古代人由於科技力量低下，醫療條件不好，造成女人生產艱難，孩子的成長也極為艱難，端看皇宮之中那夭折的皇子皇女就可以看出來。
平民百姓家更不說了。
德昌這麼一說，顧孟平就釋然了。
他們的來歷，也曾託姜思賢打聽過。姜思賢只是看了一眼，便說這路引為真。
明年二月是童生試，八月就是三年一度的大比，在這個時間段有不少趁著最後一年出來遊歷的士子，不過這些人大多不會離家太遠。
然而，也會有些遊歷時間過久，或者路上生病了趕不及回家的書生們。
於是，朝堂便為這些人著想，允許這些來不及回家的人在異地趕考。
汝寧府做為本朝太祖的龍興之地，科舉名額一向極多。為了這些名額，每年都有許多來不及回家的學子在考試前趕到汝寧府。
公孫遠和公孫德昌想必就是屬於這樣的情況。
只是德昌此人喜愛武藝，並不愛讀書，多半將來也是考個武狀元。
要說倆人的年齡，公孫遠是最大的，顧孟平要比他年少幾歲。
公孫自認為曾受大儒教育，理應是他們中間學問最好的。沒有想到在這個小縣城遇到的顧孟平學問居然這麼好，而且他的很多言論自己都是第一次聽到。
而最令他敬佩則是那個在上房中極少出來的老和尚，老和尚談吐高雅，又有悲天憫人之懷，頗有‘天地與我並生，而萬物與我為一’的感覺。
他明明是個和尚，可在公孫遠眼中卻更像是一名隱士，率性，通脫，逍遙，自得……
讀釋氏書，深悟實相，參之孔老，博學無疑，浩然不見其涯也。
也許，這個人就是顧孟平自信的來源。
就這樣，公孫一行人就在顧孟平這裡住了下來。若是顧孟平去汝寧府上課，他就留在家裡看顧孟平的筆記和讀書心得，然後摘抄下來，讀到興起之時，還會拍桌叫絕。
外三房來了新朋友，最高興的莫過於顧行雲和顧少華。倆人一個暴躁一個穩重，可是骨子裡卻是慘綠少年。
平日時都是和家族裡還有遂平這些大戶的子弟們交好，哪裡見過公孫遠和德昌這樣的人物。
不過在一起處了幾天，他們就開始以名相稱。
顧行雲見到外三房住房逼仄，甚至還鼓動公孫遠去他家居住。
結果被顧少華敲了頭，這才作罷。
顧行雲雖然脾氣暴躁，可是為人卻是極好，因為他父母早亡，人被老族長寵的不成樣子，都快十二歲了，還跟個孩子似的口沒遮擋。可是偏偏公孫就喜歡他這個性子，待他有些與眾不同。用他的話來說，家裡的兄弟親戚實在是太多了，人人都戴著一張假面具，根本就不知道他心裡在想什麼，若是真相信他會對你笑，那才是真的要吃大虧了。
顧孟平聽了這話面上平靜無波，目光卻微微一閃。
老和尚現在也多了事情做，常常坐在書房裡看著他們辯論。
若是感興趣的，還會插上幾句嘴。
他開口時，幾個小輩都會不約而同的停下來，屏心靜氣地聽他說話。
一晃，秋也勿勿，冬也勿勿。
遂平街道上的行人漸漸少了起來，代替他們的則是一片一片飄落下來的樹葉。
可是，與行人稀少相比，讀書人卻是越來越多了。
因為在居喪，顧孟平不能隨意出門，平日所去也只是汝寧府府衙或者東府和大宗。公孫遠就隔幾日和顧行雲顧少華幾人出去，遂平幾座茶樓裡都留下了他們的身影。
顧孟平也看出來了，這位公孫遠怕是家中極有錢。
他身邊跟著的除了公孫德昌共有五個下人，有專精廚藝的，有專精馬匹的，有近身侍候的……
自從他住進外三房，嘉木再也沒進過廚房。
他只吃了嘉木做的一頓飯，就以嘉木天生嬌弱，不合適廚房油煙為由將她請回了西廂房繡花。
他帶來的那名叫任彪的廚子，派上了大用場。
下第一場大雪前，公孫遠的幾個下人中的一個以往家中送信的藉口離開了外三房。
“出來這麼久，也不知家裡怎麼樣了。”公孫遠點下一枚黑子，看著棋秤上被殺得有些凌落的黑子皺起了眉頭。
如果說棋秤上每個棋子是一座城池的話，他已經不剩下多少城池了。可是顧孟平卻依舊咄咄相逼，不給他留半點餘地。不到半個時辰，不論是擋也好，並也好，頂也好，他的地盤都在快速消亡。
“兒行千裡母擔憂，想必遠兄的慈父慈母此時正在擔心遠兄。”顧孟平手執一枚白子，不動聲色地填入一處棋眼中。
公遠孫目光一頓，眼睛裡閃過很多複雜的情緒。
這是在問他為何不歸家嗎？
他手裡的黑子就停頓了一下，輕輕嘆了口氣，“此時再回，怕也來不及了，馬上就要過年了。”
顧孟平抬眼看他，笑容裡包含了真誠，“只要想回家，不論多遠，都不算遠。”
“是啊。”公孫遠斂下眼皮，撥弄著手中的茶盞。
“不好意思，這一局我又贏了。”顧孟平笑了起來，將手中的白子放在棋甕中。
公孫遠看了眼棋秤，不由眼神一凝。
默然許久，嘆聲道：“又輸了，真不甘心。”
窗外，稀稀落落地下起雪來。
一片一片，晶瑩似玉。
盈袖在院中猛地尖叫一聲，撒著歡地滿地跑，眼睛眨也不眨地盯著天上看。
“看，下雪了。”
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姥爺油盡燈枯，好幾天不吃不喝也說不出話來。以前一米八的大個子，現在整個人瘦的不成樣子……姥爺一生艱難，五十歲時姥姥去世，他一直不肯再婚……替兩個舅舅買房子操持婚事，生下孫子後又替他們撫養……孫子外孫們一個個長大成家，他也慢慢老邁……
感覺人生真的如白駒過隙，一躍即逝。
一代老了，一代新生，生老病死循環往復。
將來，我也會慢慢老去，慢慢走向墳墓……
昨天，為了這個原因，一天都沒有開啟電腦。就站在姥爺病床前一直看著他……
多陪陪他，也許是我最後能做的事情了！
PS:我的感冒慢慢好了，明天起可以正常更新，欠下的更會慢慢補上。
此一章為過渡章節，較平淡。
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