又過了兩天，十四日，薊州城，縣衙大廳之中，袁崇煥依舊站在一副地圖之前。不過，此時的袁崇煥卻是眉頭緊皺，沒有幾日前的從容不迫與鎮定，一副一定可以在薊州截住後金軍的架勢。
身為袁崇煥的左膀右臂，祖大壽和何可綱站於身後，位列兩旁，靜靜地站在那裡，一點都不敢打擾袁崇煥的思索，可見後者在二人心中的威信。
短暫的寂靜過後，袁崇煥用拇指揉了揉太陽穴，試圖鬆弛緊繃的神經，雙目微閉，頭也不回地輕聲問道：“祖總兵，夜不歸還沒有偵察到任何後金兵的蹤跡嗎？”
“是的，大帥，還沒有發現他們任何的蹤跡。”祖大壽小心翼翼的回答，不敢有一丁點的造次。
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袁崇煥沒有繼續追問，而是睜開了有一些疲憊的雙眼，再次看向地圖，薊州所在的方位，喃喃自語道：“不該啊~？按照後金軍的行軍速度，以及以往的作戰風格，他們應該早就到了薊州地界，怎麼可能到現在一點訊息都沒有呢？”
這時，祖大壽的神色微微一變，明顯不好看，似乎在掙扎著什麼？最後還是一咬牙，自責地說道：“大帥，我有一件事情要向你稟報一下。”
袁崇煥的眉頭一揚，心裡有一種不好的感覺，緩緩轉過頭來，直直的看向祖大壽，循聲問道：“什麼事情？”
“大帥，自從昨天開始，咱們在薊州北面部署的夜不歸，將近一天沒有訊息傳回來了，末將又派出了一批夜不歸前往，尋找之前的那批夜不歸的下落。”
說這些話的時候，祖大壽的底氣明顯不足，彷彿心虛一般，還艱難地吞嚥了一下口水。
聞聽此言，啪的一聲，袁崇煥猛地一拍桌子，喝問道：“祖總兵，發生這麼大的事情，你怎麼到現在才上報？”
“大帥，在遼東的時候，夜不歸失蹤一兩個，一兩天杳無音訊都是很正常的事情。所以，末將就沒有太在意，只是又派出了一批夜不歸尋找，查探他們的下落，確認他們是偷懶？還是遭遇敵襲？”
說話之間，祖大壽愈加的底氣不足，但袁崇煥沒有繼續發作，只是恨鐵不成鋼的說道：“祖大壽啊祖大壽，現在是什麼時候了？還是平常嗎？一下子消失這麼多的夜不歸，你怎麼可以不重視？最起碼，你也應該向我彙報~！”
袁崇煥沒有繼續責怪，按耐住胸中的怒意。他也知道，祖大壽說的是實情，即便是自己一再強調，嚴整軍紀，那些夜不歸也有偷懶的時候。
“算了，這次將後金軍趕出關之後，一定要好好整飭一下軍紀。”袁崇煥暗暗告誡自己，隨即轉過頭去，再次看向地圖，伸出右手，在薊州城的北方比劃了一下。
何可綱看了一眼自責地祖大壽，並沒有說什麼，轉而上前兩步，站在袁崇煥的身旁，看著袁崇煥右手比劃的軌跡，分析道：“大帥，照目前來看，那些夜不歸已經回不來了，應該被後金的探子給秘密解決了。”
聞聽此言，袁崇煥止住了手勢，依舊看著地圖，贊同地點點頭，並未詢問判斷的理由，而是徑直沉聲問道：“可綱，你覺得皇太極現在會在哪裡？”
“大帥，末將覺得，既然後金軍選擇從北面繞道而行。那麼，皇太極一定會攻打通州。畢竟，潛越過薊州，就等於自斷手腳，他們自己斬斷了自己的糧草運輸路線。”
何可綱語氣停頓了一下，身體微微上前一步，右手一指薊州西南方向的通州位置，自信的繼續說道：“通州有一片牧馬場，一旦拿下，他們的戰馬就將不缺少草料。而且，如果打下通州，城裡的糧食也夠他們消耗十天半個月的。”
袁崇煥聽得連連點頭，非常的贊同，更是補充道：“不僅如此，通州還是京師的東大門，地理位置非常的重要。一旦通州失守，京城就等同於暴露在後金軍的鐵蹄之下。就算不會失守，皇城裡也會人心惶惶，對咱們非常的不利。”
祖大壽聽得暗暗心驚，脊背發涼，焦急的難以自抑，不由得插口說道：“大帥，那怎麼還等什麼啊？咱們趕緊的支援通州！一旦通州失守，皇上一定會龍顏大怒，下旨治咱們的罪。”
然而，袁崇煥卻是不為所動，不置可否的輕輕搖頭，眸子裡閃爍著莫名的光芒，明滅不定，視線遊離在薊州與京城之間，反而平靜的看著地圖，使得兩人十分著急。
片刻之後，祖大壽似乎等到了一種極點，已經沒有了耐心，剛想要再勸說，卻聽袁崇煥以不容置疑的口吻說道：“立即召集大軍，前往河西務！”
聞聽此言，不管是祖大壽，還是何可綱，都驚呆了，兩人誰也沒有動，前者更是難以相信自己的耳朵，以為聽錯了，提醒道：“大帥，現在最危急的可是通州，而不是河西務。”
後金軍自北而行，繞過薊州；現在袁崇煥卻要從薊州南門出去，前往什麼河西務，兩者更本就是南轅北轍，沒有任何關係，一旦讓小人上告到皇上那裡，大帥衛衣~！
所以，這個突兀的決定使得祖大壽和何可綱都很不解！
可是，袁崇煥不動如山，更像是一種固執的表現，右手更是重重地點在地圖上河西務的位置，眸子裡的光芒愈發的熾盛，再次強調地鏗鏘道：“兵發河西務！”
何可綱循著袁崇煥手指的方向望去，似乎想到了什麼，眼前一亮，露出恍然之色。這時，袁崇煥快步向裡屋走去，準備穿上他的那身鎧甲。
見此情形，祖大壽剛邁出一步，想要拉住袁崇煥再次勸說，卻被何可綱拽住了，側頭就要呵斥，卻見對方投來不要的神情，看到何可綱沒有了剛剛的急切，好像有什麼話要說，祖大壽也就忍住了。
袁崇煥進入裡屋之時，何可綱也將祖大壽向外面拉去，後者更是壓低聲音的說道：“可綱，你攔我幹什麼？大帥這樣做太令人費解了，一旦讓聖上知道，一定會怪罪下來的。”
走出大廳之後，何可綱看了看袁崇煥消失的方向，不管祖大壽的置問，反而問道：“祖總兵，我問你，河西務是是什麼地方？潛越過薊州的後金軍，現在最短缺的東西將會是什麼？”
祖大壽幾乎想都沒有想，脫口就說道：“我是遼東人，一直身居遼東，從未入關，我怎麼知道河西務是幹什麼的？至於後金軍最缺的東西，哪還用說？當然是糧草！就憑皇太極那騎兵的戰力，只要糧草充足，他就是在關內轉悠一年都沒有問題，只要不繼續難進，越過黃河。”
何可綱點了點頭，拉著祖大壽繼續向前走，同時又說道：“祖總兵，我可跟你講，河西務的十四倉有大量的漕糧，不僅足夠補給咱們的大軍。一旦後金軍獲得，他們的糧草就再無後顧之憂。”
“可可是...通州......”祖大壽還要辯駁，卻被何可綱堵了回去：“祖總兵，通州的那片牧場算什麼？現在這個時候，京郊到處都是綠油油的麥苗。就算皇太極得不到草料，他可以直接縱馬禍害良田，讓戰馬吃小麥，就地放馬，你又能耐他何？”
話說到這裡，如果祖大壽還不知道哪頭重哪頭輕？不知道袁崇煥的用意？那麼，那就真是傻子了！
因此，說完這些之後，兩人沒有再停留，加快腳步，飛奔而去，召集人馬，兵出薊州城。（未完待續）