聽著李長茂講述各個根據地的發展，收留的那些百姓如何安居樂業，如何擁護李家軍，李自成就心生滿足之感，覺得自己所做的一切沒白做，對於將來更加有動力。
凡是家有三子之人，必送兩人進入李家軍預備隊。即便是家有一子，一旦根據地處於危險之時，亦或是李家軍有需要，只需一個徵兵令，就會毫無不猶豫的將獨子送入軍中。
當然，百姓之所以擁戴和支援李家軍，不僅是根據地的各個惠民政策使然，令他們格外珍惜這片樂土，還有根據地的軍人政策。
凡是烈士家屬，若是孤兒寡母，亦或是子女戰死犧牲的老人，都會有根據地的衙門給予重點照料，老者能夠養其老，孤兒寡母不必為將來的生活而擔憂。
所以，上戰場的士兵無論是為人父母，還是兒子丈夫，都可以從容離去，可以放心的在戰場之上廝殺，去拼命，毫無後顧之憂。
說到這些事情之時，李長茂的聲音略帶哽咽之意，之所以如此，不僅是發自於內心的感動，更多的是欣慰，為那些進入李家軍的戰事感覺值！
畢竟，在這個兵荒馬亂的年代，給朝廷當兵，莫要說父母妻兒子女有人照料，即便是當兵應得的糧餉也是時常拖欠。相比之下，李家軍的士兵簡直就是太幸福了，宛若在天堂之上，亙古未有之。
在根據地的父母妻子兒女有人照顧，還有每個月的糧餉定時發給家人。
因此，即便是李家軍的士兵外出作戰，長期不歸，也不用擔心生活在根據地的家人。何況，在根據地的每家每戶都有幾畝薄田，日子肯定過得不錯。
不久之後，李長茂將這些講完之後，話音剛落，李自成卻突然問道：“對了，李先生，咱們在各個根據地是不是都有私塾？是不是每家的孩子，無論男女，都進入了私塾讀書識字？”
李長茂楞了一下，不解李自成為何如此一問，目露茫然之色，但還是老實的張口答道：“嗯，每個根據地或多或少都有幾個私塾，確保根據地的每個孩子都能讀書識字。而且，進入私塾的標準正是按照老大你的要求，只要到了年齡，無論男女，都要進入私塾學習。”
語氣一頓，李長茂似乎想到了，進一步的又補充道：“目前為止，各個根據地的日子越來越好了，每家不必再為衣食住行而擔心，相應的，對於對待兒子女兒的態度上，也沒有太大的差別。如果沒有什麼特殊的情況，凡是家有兒女的，都捨得送孩子們去上學。何況，咱們收取的學費並不高，就算是最普通的家庭也能承擔。”
“而且，咱們的私塾採取老大講得獎學金制度，只要在私塾裡的學習成績在前三名，都有獎學金。”
李自成耐心地聽完對方講完之後，這才繼續說道：“李先生，據你所知，咱們所有的根據地加在一起，進入私塾的適齡兒童大概有多少？”
李長茂這下子被問住了，不知道該怎樣回答？無論如何也沒有想到，老大居然會問這麼小、這麼細的事情。大大小小的根據地足有四十五個，每個根據地的私塾數量也是不一，多的有七八個，少的也在三四個左右。而且，每個私塾的學生數量也不一，這讓人怎麼回答？
何況，李長茂只是根據地的負責人，而不是私塾的院長，怎麼可能知道所有私塾的學生數量？
不過，在李長茂一愣之際，張口不知該怎麼回答之時，李自成也沒有繼續追問，似乎也沒有想要從李長茂那裡得到答案，面露意興闌珊之色，自顧自的繼續說道：“李先生，據我所知，你派到照顧桂英之人，董如蘭的兒子孫雲球聰明伶俐，年紀輕輕，僅僅五歲，就表現出了驚人的記憶力，學習極好，不僅獲得私塾教書先生喜愛，還深得那些西洋教書匠的認可，尤其是對製作玻璃方面的書籍，格外感興趣。”
“嗯，老大，你說的不錯，確有此事。”李長茂本能地連連點頭，回應了一句，心裡依舊是疑惑不已，不解地問道：“老大，確有此事，其中有什麼問題嗎？”
“呵呵...沒有問題，反而是好事。”李自成微微一笑，一臉的意味深長之意，轉而繼續說道：“李先生，是這樣的，我準備建立一個少年班的私塾，重點培養這些特別聰明的孩子，將他們從各個根據地集合在一起，分別教以漢人之學和西洋之術。”
“少年班...？”李長茂喃喃自語了一句，臉上依舊是茫然之色，遲疑了一下，再次問道：“老大，你的意思是...？”
很顯然。李長茂的疑惑不僅是表現在李自成想要表達什麼，更是不明白“少年班”這個新名詞又是什麼意思？
李自成的臉上始終掛著輕鬆之意，笑眯眯的不答反問道：“李先生，撇開儒學不講，你怎麼看進入中原的那些洋人傳教士？”
此刻，李長茂完全被弄蒙了，完全不懂李自成的意思，說了一連串那麼多的奇言怪語，讓人很是費解。
儘管如此，覺得滿腦子的漿糊，李長茂還是直直地看著李自成，略微思忖了一下，片刻之後，鄭重的答道：“嗯...老大，根據我從宋應星、徐正明等人瞭解到的，以及個人的所聽所見所聞，凡是能夠進入中原的洋人都很不簡單，幾乎每個人的學識都很淵博，不僅精通中原的文化，就連他們所帶來的書籍和西洋之術，也很博大精深，幾乎顛覆先前的認知。”
“而且，這些洋人雖然志在中原傳教，宣傳什麼天主教、耶穌之類的神明，但他們之中的大多數人都是身兼朝廷的官職，主要是在欽天監編撰與修改新的曆法。”
“李先生，不止如此吧？”李自成眨了眨眼睛，適時打斷了李長茂的講述，插話道。
李長茂一愣，李自成的出言打斷，更像是提醒，讓他有一種若與所悟的感覺。。
李長茂本就是心思玲瓏之人，不僅行事沉穩老練，善於打理日常事務和理財，反應更是極為聰敏，結合著這一連串的提問，再一聯想老大在各個根據地的發展重點，尤為重視軍事！
軍事之中，更加注重火器的研發和製造，不惜冒險從京師救出孫元化，就可見一斑。
還有那些西洋傳教士，更是榨乾了他們的所有價值，不懂得火器之人，全部拉到私塾教孩子們西洋語言，其他的都在和孫元化、宋應星等人研製火器。
思及於此，李長茂心中一動，腦海裡閃過一絲明悟之色，略微沉吟了一下，組織好語言之後，當即答道：“對了，老大，朝廷的火器研製衙門，有很多的人員就是西洋之人。凡是有所涉獵或者熟悉火器的洋人，他們對於火器的研製和掌握，都更加的精通。像朝廷有名的儒者、文淵閣大學士徐光啟等人，就是從師於這些洋人，學得的火器和術數方面的學問。”
聽到這些話，李自成這才露出滿意之色，輕輕一點頭，微笑地附和一句：“李先生，你說的不錯！”
說到這裡，李自成話語一頓，不再賣關子，當即轉而說道：“我之所以成立這個少年班，就是想集合各個根據地的所有天生異稟、極為聰敏的孩子，讓他們更早的接觸西洋之術，並能迅速掌握西洋的語言，從而更加無障礙的閱讀洋人帶來的書籍，更加精準的掌握西洋之術，為研發火器儲備人才。”
李長茂暗暗點頭，一副果然如此的意思，隨即附和地說道：“嗯，老大，我贊成成立少年班。有一些孩子確實是天賦異稟，極為聰慧，學習的效率和速度遠超常人。憑著驚人的記憶力，往往不需多久，就能掌握一種語言，並能迅速的理解那些西洋之學。”
“而且老大，正如你所講，只有掌握了西洋語言，才能更加精準的理解西洋之學。這幾年裡，正是因為咱們的語言與西洋的差異，在翻譯那些西洋書籍之時，有很多的爭執之處。如果這些孩子真的能夠直接學會西洋語言，就能避免由於翻譯而造成的偏差。”
其實，李自成並沒有想的這麼遠，只是在高桂英講到孫雲球之時，說孫雲球多麼多麼的聰明，使得他一時興起，想起了穿越前聽說的少年班，集合了國內全部的頂尖少年精英，全部是少年學霸的存在。
此刻，一聽到李長茂這麼一說，不覺輕輕點頭，附和地說道：“李先生，還確實如此。咱們與洋人的差別，不僅是表現在文化的差異上，還有風土人情。如果不能掌握和精通他們的語言，沒有瞭解他們的風土人情，翻譯過來的書籍肯定是不倫不類，有很多偏差的地方。”
隨著西洋書籍翻譯的越來越多，接觸西洋人的時日越久，李長茂基本上對他們沒有什麼偏見，反而很感興趣，還有幾分佩服。
作為一個善於理財之人，李長茂或許不懂的西洋那些天文地理和自然科學方面的書籍，但對數學卻極為感興趣。隨著閱覽西洋數學方面書籍的增加，李長茂覺得，不僅自己的邏輯思維更近嚴謹和清晰，在管賬和理財方面，更加的得心應手，處理的遊刃有餘。
李長茂的腦海裡閃過這些念頭，李自成的話音剛落，緊接著就問道：“那...老大，這個少年班是建立在終南山根據地，還是其他地方？”
“哪還用說？當然是在這裡了！”李自成沒有任何的猶豫，張口回應之後，隨即進一步的解釋道：“無論是最先進的西洋之術，還是西洋人，就屬終南山根據地最為全面。而且，這裡的李家軍預備役也在兩萬人左右，可以無懼任何勢力的進犯。”
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“好，老大，我這兩天就著手準備少年班的事宜，並向其他根據地的負責人通知一下，讓他們將各自私塾裡面最為聰穎和天賦異稟的孩童送到這裡。”李長茂當即回應道。
這時，似乎想到了什麼，李自成眼前一亮，朗聲轉而說道：“對了，這個少年班不僅要培養精通西洋之學的人才，還要因材施教，按照他們的興趣方向發展培養。在少年班的學習內容之中，還要增加醫術、農業等方面的課程。總之，學習的內容不分三六九等，並重發展。”
李長茂一愣，一時反應不過來，受著傳統觀念的束縛和禁錮，有一些接受不了。
畢竟，李長茂自小受到儒家思想的薰陶，那些觀念早已是根深蒂固，什麼學而優則仕？什麼士農工商？等等。
儘管李長茂學習了西洋的數學，對西洋的一些觀點很感興趣，但現在居然告訴他，學習的內容不分三六九等，儒家經典治世之言與其他的百家之言並重，心裡總會多多少少有那麼一些牴觸和彆扭。
李自成似乎猜到了李長茂的心中所想，並能予以理解，李自成沒有繼續糾纏這個問題，而是再次一笑，朗聲說道：“對了，李先生，咱們在河南和山西的交界的王屋山，新建立了一個根據地，你要早做準備一下，準備一下糧食之類的東西，幫助王屋山根據地渡過最開始的困境。”
聞聽此言，李長茂從愣神中醒轉過來，剎那間反應了過來，意識到什麼，當即面色一喜，忍不住地說道：“老大，你說的都是真的？如此一來的話，在以後的日子裡，咱們就不用再為煤炭和鐵器的事情而發愁了？”
李自成輕輕一點頭，也是面帶高興之意，回應道：“不錯，如果王屋山根據地發展順利的話，陝西各個根據地的擔子就輕很多，不必再為鐵器而發愁，可以鍛造更多的農具和兵器，用於耕作和根據地的防衛。”
一語落罷，停頓了一下，李自成又丟擲了一個爆炸性的訊息。
“而且，徐霞客先生和吳汝義他們已經暗中佔據了廣武山，化裝成了官軍的模樣，秘密將其發展成了一個小的根據地。只要在山西與河南的根據地發展順利，日後不必再為鐵器和煤炭的事情而發愁，就連火藥也能大量的供應。”
李長茂激動了，激動地難以自抑，忍不住的興奮道：“太好了，老大！一旦有了充足的火藥，咱們李家軍就可以大規模的裝備火器，莫要說官軍，就是強悍的後金鐵騎，咱們也能輕輕鬆鬆地應對，將其收拾了，以碾壓性的優勢斬殺那些韃子！”（未完待續）