陝西平涼府固原州固原城內，三邊總督府，洪承疇再次將諸將召於大廳之內，通報朝廷的旨意，在眾人心驚之時，沒有想到盡職盡責的李嘉彥與練國事會有那樣的下場，更有人彙報隴州的情況。
一時間，大廳裡一片寂靜，氣氛寂靜的很是壓抑，壓得眾人都快喘不過氣來，唯有洪承疇的聲音緊接著響起，在大廳裡迴盪，安撫著眾人。
“各位將軍，此乃皇上聖意，非是我們為臣者所能夠揣度的。雖然陝西如今的局勢詭譎多變，讓人無法看清，不過還好，左光先與賀人龍他們守住了隴州。只要熬過這段時間，韃子退出關外，朝廷就能騰出手來，收拾這群全賊。”
“可是，大人，就怕局勢再有突變。”一名將領緊接著插了一句，滿臉的擔心之意，又進一步地說道：“大人，先不論張獻忠、老回回和高迎祥亂匪頭目，僅僅是李自成一家亂軍，短短一個月的時間，就嘯聚了二十萬之眾，賀將軍與左將軍他們真的能堅持那麼久？守得住隴州嗎？”
很顯然，洪承疇的那番話不過是為了穩定軍心，穩住眾人的心神，現在被人戳破了那層窗戶紙，不得不轉而說道：“你說的不錯，一個月的時日裡，李自成確實嘯聚了二十萬亂軍，相當於被困在車箱峽時的亂軍總人數兩倍，還有餘。”
“但是，你莫要忘了，李自成犯下了致命性的錯誤，除了隴州之外，幾乎整個鳳翔府都在他們的佔領之下。不同於以往，這些號稱‘李家軍’的亂匪並非像往常那樣，攻打下城池之後，搶劫一番就走，而是徹底將其佔有，隱隱有作為老巢之勢。如此一來，勢必分化他們的兵力，不得不留守一些人佔據縣城，如此一來，賀人龍與左光先他們的壓力將會小很多。”
“可是，大人，難道咱們真的就這樣坐以待斃嗎？”又一名將領發言，隨即解釋道：“大人，鳳翔府與鞏昌府的亂軍或許可以暫時不理，但慶陽府的亂軍不可不管啊......”
“是啊，大人，如果平陽府與延安府陷落，亂軍要是再與韃子串通一氣，聯合起來對付朝廷，形勢將會急轉直下，將會更加的惡化。到時候，朝廷很難再控制那種局面。”
聞聽此言，看著緊接著附和的那名將領，眾人心裡都是一驚，沒人再言語，每個人卻是頭皮發麻，後背直冒冷汗，意識到事情的嚴重性。
如果局勢真的按照這種猜測發展，亂軍與韃子勾結在一起，沆瀣一氣，那整個黃河以北都將脫離朝廷的控制，京師將會陷入孤立無援的境地，變為一座孤城。
一時間，幾乎是一種本能，每個人都不禁想起了宋朝時的靖康恥。
一念及此，每個人不由自主地渾身一顫，都是一個激靈，艱難地吞嚥了一下口水，宛若有一塊巨石壓在心頭上，感覺堵得慌。
這時，洪承疇的神色陰沉的可怕，似乎是在安撫眾人，又像是提醒自己，狠狠一點頭，甚是篤定的說道：“放心吧，不會出現那種情況的。這些亂匪雖然叛逆，為禍各地州府縣城，但其中有一部分曾經也是一名軍人，曉得大義，絕不會勾結外敵。”
似乎是覺得自己說話的語氣不夠足，洪承疇停頓了一下，隨即加重語氣的進一步地說道：“縱觀這些年的亂軍，雖然為禍四方，與朝廷作對，但鮮有通敵者。據本官所知，亂軍不是沒有勾結韃子的機會，事實卻是，勾結的也就只有叛逃的孔有德。”
眾人雖然心中懷疑，對起義軍並不抱有多大的信任，聽到洪承疇這樣說，不得不深思，露出淡淡的深以為然之色，輕輕點頭，說話之間，洪承疇更有某種觸動。
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旋即，感受到氣氛的略微變緩，洪承疇神色一收，轉而說道：“況且，韃子的勢頭雖猛，在黃河以北燒殺搶掠，遊走於各個城池之外。但是，他們畢竟屬於孤軍深入，就像無源之水，最後只能退出關中。”
“到時候，一旦後金退走，咱們固守住平涼府，遏制住亂軍在這的攻勢。那麼，咱們就像楔在亂軍中的釘子，和其他的官軍形成夾擊之勢，從而鎮壓犯上作亂的賊子。”
這一刻，眾人聽到洪承疇忽然這樣說，雖然心裡很是認可與贊同，但還是有一種怪怪的感覺，心裡不是味兒。
亂軍未與韃子勾結，反而為日後埋下了殺身、覆滅之禍！
耀州白水縣，縣衙之中，盡是李家軍的兵卒，或是在站崗放哨，或是遊走於各處，進行巡邏。
此刻，書房之內，李自成與顧君恩坐在那裡，靜靜地聽著田見秀的彙報。
“老大，鳳翔府的絕大部分都已經落入咱們的手中，正在開展著‘打土豪、分田地’之策，安撫百姓，徹底消滅那些對起義軍極為敵視的鄉紳、地主和權貴。”
說到這裡，田見秀遲疑了一下，但還是繼續說道：“翻山鷂與高傑他們的行動，進展的非常不順利，前期之時，由於賀人龍駐守於隴州，守軍抵抗的非常頑劣。再加上左光先的援軍到來，進入隴州城，使得賀人龍更加有恃無恐，頗有死守之意。”
“嗯....”李自成輕輕一點頭，拉長了聲音，宛若自語般的說道：“沒事兒，按照原來的計劃，我本就沒想過能夠拿下隴州。現在形勢剛剛好，其他各路起義軍或是為禍鞏昌府，或是縱橫於平涼府，也有在慶陽府攻城略地，卻唯獨無人攻打延安府，正好為咱們李家軍創造了可趁之機。”
顧君恩輕輕一點頭，附和道：“老大，你說的正是，現在正是咱們攻打延安府的最佳時機。如今的延安府，就像一座孤島，陷入孤立無援的境地，東有山西正遭受韃子禍亂；西面有其他各路起義軍阻隔，洪承疇根本無法馳援；西北的鳳翔府幾乎被咱們完全控制，正好作為後撤之路；至於南面的西安府，駐軍根本不敢輕易來援。”
這時，似乎想到了什麼高興的事情，田見秀面露喜色，緊接著轉而說道：“老大，崇禎那皇帝小兒還真是幫了咱們天大的忙，不分是非，不問功過，撤去了練國事的陝西巡撫之職，將其捉拿下獄，不僅震動了整個陝西官場，讓一些深知內幕的文官武將寒了心。隨著李嘉彥的削職查辦，更是加劇了陝西官場的震動。兩人剛一被問責，咱們第二天就拿下了寶雞縣。”
“看著吧，這只是一個開始。”李自成淡淡回應了一句，面露感慨之色，緊接著意味深長地又說道：“從此以後，不僅是陝西的官場大受震動，文官武將越來越灰心。整個天下，整個大明王朝的朝野之內，都將會大受震動，名士風流變得灰心，有識之人無心仕途。”（未完待續）