河南汝寧府境內的東南方向，商城內。
深夜時分，城裡的某個宅子的屋子裡，還有燭光在閃爍，不停地搖曳著，李過坐於書案旁，正在拆開一封封信，閱讀其中的內容之時，也在聽著義子李來亨的彙報。
“義父，根據咱們在南京城內的內應人員來報，還有鳳陽府和淮安府方面反饋回來的訊息，結合各方面的訊息來看，朱由崧登基稱帝，幾乎是貼板上釘釘的事情了。”
“如今的南京城，將近過半的官員倒向了朱由崧的陣營，而且，這種趨勢愈演愈烈，幾乎是一邊倒的形勢，潞王幾乎是沒有一點優勢。還有，根據咱們安插在東林黨內的眼線送回來的訊息，他們對朱由崧的態度有所鬆動，反對的聲浪不再那麼強烈。”
這時，李過放下了手中的信封和行文，抬頭看向了李來亨，神色很是平靜，古波無瀾，淡淡地回應道：“這沒什麼好奇怪的，有鳳陽、徐州和淮安三鎮總兵的支援，朱由崧就已經佔據了主動權。”
“而且，總督馬士英一看風聲不對，又調頭轉而支援他，也就意味著，江北的四鎮總兵全都支援朱由崧，有著如此軍隊作為後盾，憑著血脈的優勢，朱由崧已經是穩坐皇位，張慎言、高宏圖、姜曰廣等人的明天朝中會議，不過是形式而已，走走過場，肯定會推舉朱由崧為新皇帝。”
“也是，在絕對的實力之下，在軍隊這等殺戮機器的威懾之下，任何人都要統統讓路，南京城的那些文官統統都得閉嘴，或者改變立場。”
李來亨露出若有所之色，似有感慨的說完之後，緊接著又問道：“那...義父，咱們接下來怎麼做？要不要讓朱慈烺弄進南京城內？徹底破壞朱由崧的好事兒，咱們好看熱鬧！”
“不，現在還不是時候，還不是那樣做的最佳時機。”李過搖了搖頭，一再的強調，進而又說道：“咱們要得是徹底大亂的南京城，徹底癱瘓南京的官場，才能伺機而動。”
說話之間，李過迎向了李來亨那略有失望的目光，斬釘截鐵的一再強調道：“等...咱們現在要做的就是等......保持足夠的耐心去等！”
這時，似乎想到了什麼，李過突然問道：“對了，來亨，那件事情怎麼樣了？安排好了沒有？”
很顯然，李來亨立即就反應了過來，知道對方問的是什麼，頓時臉上洋溢著笑容，一拍胸膛，信誓旦旦的答道：“義父，我辦事，你放心，我已經安排好了，保證是天衣無縫，不會引起人察覺，更不會讓朱慈烺起疑！”
“行，那我就不多問了，你隨時做好準備，一旦時機成熟，那邊立即就要行動，保證將朱慈烺送到南京城內。”
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李過露出滿意之色，輕輕點了點頭，似乎很相信李來亨的辦事能力，並未繼續追問其中的具體細節，如何安排的？
就在這時，李來亨露出莫名的笑意，嗤嗤地笑出了聲，忍不住地轉而問道：“對了，義父，高首領這幾天不停地往返汝寧府與房縣之間，就算張獻忠那些人不願意歸附，恐怕他自己早就迫不及待，想要接受咱們的收編了吧？”
然而，李過卻沒有回答李來亨的詢問，一臉的鄭重之色，滿含深意地反問道：“左良玉那邊監視的怎麼樣了？有沒有什麼動靜？”
“哎呀，我怎麼把這一茬給忘了？”
李來亨露出自責之色，不斷地敲著自己的腦袋，另一只手指向空中，搖擺不定，做出恍然之狀，緊接著說道：“義父，在這段時間裡，左良玉不斷地壯大兵力，召集那些殘兵敗將，收為己用，更是從四川借調了秦良玉的兒子馬祥麟作為副將，現在擁有八十萬兵力，號稱百萬，前五營是他的親兵，後五營是投降的士兵。”
“而且，隨著兵力的暴漲，左良玉的野心也隨之膨脹起來，開始向房縣逼近，看他那架勢，大有一舉殲滅張獻忠與羅汝才的架勢，咱們要不要提醒一下他們？”
李過的神色變了幾變，漸漸地，臉上的凝重之色驀然消失，依舊沒有回答李來亨的詢問，而是點出了李來亨話語的漏洞之處，徐徐說道：“不可能吧？來亨，整個湖廣才有多少人？就算是將湖廣的明軍整合在一起，將湖廣和南直隸的起義軍全部鎮壓下去，再將其吸收進軍隊，也不可能有八十萬人。”
說著說著，李過愈發相信自己的判斷，聲音變得愈發堅決起來，說得是格外的肯定。
“可是，義父，根據咱們的探馬偵察到的訊息，按照左良玉操練之時的規模，弄出來的動靜，應該不會有假。”
李過還是搖了搖頭，眸子中篤定的光芒愈發的熾盛，並未解釋什麼，而是語氣加重了幾分，強調地再次問道：“來亨，不說別的，我就問你一點，你知不知道八十萬大軍的軍需意味著什麼？你覺得，以鄖陽府的糧食儲備，能夠養的了這麼多的大軍嗎？”
各種資訊如泉水般湧來，浮現在李來亨的腦海裡，匯聚在一起，李來亨的大腦更是不停地在運轉，思考著種種。
李過之言，宛若醍醐灌頂一般，剎那間，使得李來亨意識到問題的關鍵，忍不住地喃喃自語，像是在回應李過的置疑，又似在自己跟自己說話，不斷地揣度。
“是啊~八十萬的糧草，乃是一個龐大的數字，絕非鄖陽府一地所能支撐得了的。然而，最近一段時間裡，左良玉並未有從其他地方大批量抽調糧食的行動，如此看來......”
李來亨忽然停了下來，雙眼裡迸發出晶瑩的光芒，直直地看向李過，興奮地說道：“義父，種種跡象表明，左良玉是在虛張聲勢，他絕對沒有那麼多兵力。否則，他早就圍剿張獻忠他們了，並且進入河南，與咱們正面交戰。”
李過笑了，贊同地輕輕點頭，以示回應。
一時間，李來亨感覺自己全身心都是那麼的輕鬆看到義父的認可，滿臉紅光的更是說道：“這樣說來，左良玉準備圍剿張獻忠他們，也是虛張聲勢了？”
“這個很難說~”
李過搖了搖頭，否定完之後，忽然突兀的說道：“如果左良玉真的圍剿張獻忠等人，對於咱們而言，並不是一件壞事兒，正好給那些起義軍首領施加壓力，讓他們不得不接受咱們的收編。”
李來亨楞了一下，有一些愕然，轉瞬就反應了過來，知道了自己的義父想要幹什麼，不僅是借刀逼人那麼簡單，而是真的有一舉解決張獻忠這些野心家之意。（未完待續）