李自成的腦海裡閃過這個念頭之後，就沒有再繼續深想，而是面露憂色，將目光投向了宋應升的身上，詢問道：“宋先生，五省的其他工程都可以暫時放緩，但河南、陝西與山西的水力工程必須加快。否則，若不能從根本上解決問題，單靠咱們發放救濟糧，也支撐不了多久，遲早會將咱們拖垮的。”
“闖王，屬下明白...”
宋應升一臉的凝重，回應了一句之後，贊同地緊接著說道：“要想百姓們不再捱餓，徹底斷絕起義軍暴亂的根源，就必須讓三地的百姓能夠自給自足。從解決水源上下手，最是直接，唯有讓黎民百姓的地裡有了收成，各地才能穩定下來，天下才能太平。”
“是啊~明廷遺留下來的問題太多了，單單是減輕賦稅，讓百姓們分有田地，並不能解決短期之內的問題。畢竟，災民那麼多。”
李長茂插了一句之後，一副憂心忡忡的樣子，又進一步地說道：“除了南方的明廷遺留勢力，大順朝最大的問題就是天災，如果旱災再這樣持續下去，持續三五年，在糧食來源稀少的情況下，來年依舊會有百姓暴亂的事情。畢竟，咱們以前儲備的糧食是有限的，並不能持續太久。”
“闖王，李先生，我明白，必須儘快解決水源問題，挖通水渠，將河流的水引向乾旱地區，如此才能一勞永逸，解決所有問題。”
宋應升看了看李自成和李長茂，為了表示自己的話語不是空穴來風，而是有所根據，又補充道：“我已經向各個將軍打招呼了，凡是再抓獲俘虜，亦或是收編的農民軍，還有那些死刑犯，以及那些接受改造的權貴，全部拉到河道上，與從各地徵調的民夫一起挖水渠。”
“而且，從那些裁撤的軍隊之中，我還將其中的一部分扣留了下來，培訓為工程兵，專門用於清理河道和挖水渠，以及指揮那些民夫如何施工？”
聞聽此言，李長茂頓時興奮了起來，激動地說道：“如此一來的話，真是太好了，有了這樣專業性的工程兵，挖河渠與更改河道的工程將會大幅度加快。待到來年之時，即便不能解決全部旱災地區的水源問題，也能解決其中的一多半。到時候，就算是來年依舊是乾旱少雨，朝廷的壓力也將會少很多。”
說到這裡，李長茂忽然停頓了一下，面有感慨之色，徐徐的轉而說道：“如果李將軍能夠儘快拿下江南，那就太好了。就算是工程的進展不順利，就算是來年依舊是大旱，有了江南這座糧倉作為支撐，完全可以解決中原的糧食短缺問題，百姓們餓不著。”
宋應星輕輕點了頭，附和道：“是啊，自古以來，江南就是歷朝的糧食最大來源，一旦中原受災，幾乎支撐所有糧食的開銷。”
此言一出，頓時提醒了李自成，看到兩人那複雜的神情，又何嘗不知道二人的擔心之處？
儘管一切都在有條不紊的推進，但誰又能保證中間不會有突發事情發生，唯有拿下江南，才是真的再無後顧之憂。
有了充足的糧食，就能一步一步的解決其他的問題！
相比於李長茂與宋應星，李自成想到的更多，不僅是江南之地的這座糧倉，還有南洋！
一旦打通了通往南洋之路，也就意味著多了一條米糧的來源，就能將白花花的銀子換做糧食。否則，就算是擁有再多的金銀珠寶，若無購買糧食的渠道，那也是行同於廢紙。
畢竟，不管是中原，亦或是江南，生產的糧食都是有限的，不可能應對所有的天災與人禍，一解燃眉之急還行，不可能一直靠一地支撐天下人的糧食消耗，唯有開闢南洋這條水路，才能使得糧食更加有保證！
思及於此，李自成看著眉宇間散發著擔心之意的兩人，面露自信之色，很是肯定的突兀道：“放心吧~相信再過不久，李過他們就會攻破南京城，佔領南方各地！到時候，糧草緊張的問題將會得到緩解。”
這時，李長茂似乎想到了什麼，不禁露出了慶幸之色，心有餘悸的感嘆道：“闖王，還好你有先見之明，在攻打北京城之前，讓吳有性他們成立了衛生小隊，專門組織各地人手，掩埋北直隸與山東被韃子殺死的百姓。否則，北直隸和山東早就爆發了大規模的瘟疫。”
“而且，就算是如此，在北直隸與山東的幾個偏僻小村落，還是爆發了小規模的疫情，要不是發現得早，要不是控制得當，要不是吳有性他們感到的及時，瘟疫非得大面積蔓延不可。”
聞聽此言，李自成不禁倒吸一口冷氣，也是心有餘悸的感覺，忍不住地也清醒地說道：“是啊，如果真爆發了大規模的瘟疫，那將是全國性的，將會蔓延到大江南北，關內各地。”
兩人誰也不覺得李自成這是誇張之言，因為他們心裡都很清楚，在這段時間裡，北直隸和山東匯聚了一兩百萬人，隨後又流動到了各地，有北上和南下的李家軍，有被裁撤的軍隊。
所以，一旦瘟疫傳播開來，那將是全國性的，將是一場史無前例的瘟疫大災難，死亡的人口數將會難以估量！
想到這些，李自成的後背就冒起了冷汗，一陣後怕，聲音有一些發顫的朗聲說道：“李先生，傳我的命令下去，立即讓各個根據地的負責人就近採集草藥，按照吳有性老先生藥方《達原飲》、《三飲消》，配置成藥，分發到各個人群密集的區域，比如一些工程的地方，以備不時之需！”
“還有，無論是軍隊，還是地方，都要嚴格按照吳有性老先生的標準，完成個人衛生和公共場所的清潔。”
“尤其是做好巡邏工作，一旦發現哪裡有疫情爆發的跡象，立即上報，並嚴格控制起來，以免瘟疫蔓延。”
......
隨著一個個命令下達，可見李自成的心裡有多麼的緊張和後怕，李長茂與宋應星兩人也能理解。
畢竟，一旦大規模的瘟疫爆發，無疑會給李家軍帶來重創，將會喪失戰鬥力。
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相比於一場大的戰爭，瘟疫殺人於無形，讓人防不勝防，傳播更是極為迅速，莫說接觸，就是在一定範圍之內，就能傳染給他人。（未完待續）