當天下午，隨著一記鐵騎進飛馳入南京城內，南京城就像突然發生了一場大地震一般，形勢驟變急轉直下，變得極為緊張起來，整個南京城都籠罩在一片山雨欲來風滿樓的氛圍之下，皇宮更是處於愁雲慘淡的氣氛之中。
一時間，大街小巷之上充斥著各種議論，百姓們小聲地悄悄交談著，警惕著四周。
“嗨~聽說了沒有？長江邊剛剛傳來訊息，大順軍已經打到了長江這邊來了，正在逼近南京城？”
“這怎麼可能？如果大順軍真得已經渡過了長江，之前怎麼沒有一丁點的訊息傳回來？”
“誰知道呢？反正，已經見到了朝廷潰散回來的敗兵了，事情十之八九是真的，訊息應該不會是假的。哎...不管是誰勝，是誰負，遭殃的都是咱們老百姓。”
“這可不一定，據說大順軍乃是仁義之師，李自成堪比李世民一般的明君，專門為咱們老百姓做主，拯救天下受災受難的黎民百姓，專殺那些為富不仁的權貴，和為禍四方的惡霸！”
......
當南京城內議論紛紛之時，關於大順軍毫無徵兆的渡過長江，既有驚懼莫名之人，也有興奮不已之輩，滿懷期待。
然而，皇宮之內，武英殿之上，朱由崧就像一個熱火上的螞蟻，急得焦頭爛額，心中已經大亂，一時沒有了主意，不停地嘟囔著，來來回回地踱著步。
“這可怎麼辦？我這個皇上還沒有當幾天，龍椅還沒有坐熱乎，朕還沒有享受夠呢，大順軍怎麼就突然打了進來呢？”
就在這時候，在無人通報的情況下，馬士英徑直闖了進來，身後的士兵還是停留在了大殿之外。
“皇上，不必擔心，微臣會率領百官誓守這南京城！”
馬士英大踏步而入，並不覺得自己的言行失禮，更不認為腰間懸佩劍有多麼的不合適，看到朱由崧依舊慌亂不已，一點都沒有帝王的儀態，不僅心中暗暗鄙夷，但嘴裡還是爽朗的說道：“皇上，只要堅守個十天半個月，各地勤王之兵自會到來，必能擊退亂軍。”
“那能守的住嗎？”
宛若抓住最後一根救命稻草一般，朱由崧充滿期待的問出了這麼一句，心裡卻是有一些忐忑、彷徨與不安，一顆心始終平定不下來，煎熬非常。
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“能~肯定能！”
馬士英毫不猶豫地脫口而出，回答的是那麼篤定和肯定，整個人已經停了下來，站於距離朱由崧對面不遠處，更是朗聲補充道：“以南京城的城高與牆後，還囤積有大量的糧草、器械，加上城裡的城防營，再募集一些兵丁，徵調民夫，莫說堅守十天八個月，就是守個三月、半載，也是遊刃有餘！”
說這些話之時，馬士英心裡當然有底氣，江南自古以來就是水米之鄉，物產豐富，南京城的糧倉與府庫可謂是充盈無比，足夠城裡的軍民消耗一年！
最為關鍵的是，南京城乃是大明建國之時的國都，城之高，牆之厚，暫且不說，單單是南京城外的郭城，環於周圍，就有十八道城門，呈現拱衛南京城之勢。
這一切的一切，對於馬士英而言，又怎能沒有堅守南京城的底氣？
當然，還有最為關鍵的一點，十八個外城城門，一旦守不住南京城，也就意味著有十八個生門，完全夠他從容退去，始終都將立於不敗之地，保得住性命。
很顯然，馬士英的自信回答與從容不迫之態，影響到了朱由崧，就像是給他吃了一顆定心丸，心安了許多，但聲音還是有一些發顫的說道：“好吧，一切就仰仗首輔了，朕的身家性命可就交給馬大人你的手裡了。”
“儘管放心，皇上，微臣定當效犬馬之勞，與南京城共存亡，報皇上周全！”
馬士英躬身行禮，朗朗之聲不斷在迴盪，顯得是那麼鏗鏘有力，擲地有聲，腰間的佩劍隨之發出的輕鳴，使得朱由崧的眸光一滯，身體微微縮了一下，眼裡閃過一絲畏懼。
這個時候，馬士英已經站直了身體，將朱由崧一連串的懦弱表現盡收眼底，眼裡頓時閃過一絲輕蔑之光，嘴角微微上揚，勾勒出一抹冷笑之意。
不久之後，朱由崧出現在後宮之中，坐在床榻之上，對面躺著的就是他的母親鄒氏。
將剛剛的事情說了一遍之後，朱由崧氣憤的一臉肥肉都在跟著抖動，更是恨恨地說道：“母後，馬士英這些人越來越過分了，越來越不將朕放在眼裡，每次的早朝，淨聽他們說了，一言不合，就敢在朝堂之上要砍要殺，凡是與他們作對之人，凡是稍有提出異議的官員，不是被他們打壓，就是被排擠出這南京城。”
越說越來氣，忽然間，朱由崧就像一個洩了氣的氣球，整個人怯弱了起來，頹廢的耷拉著腦袋，都快哭了，啞聲說道：“母親，當初之時，兒子實在無心爭奪皇位，只要能夠安安心心生活即可，吃喝不愁就行，全都是那些人蠱惑的，非要爭什麼皇位？”
已經是皇太后的鄒氏坐了起來，挪到了朱由崧的身前，將其攬在懷裡，輕拍後背，有一些唉聲嘆氣，軟言軟語道：“皇兒啊，真是苦了你了，母後明白，能夠爭得這皇位，已經是你的能力極限，根本就駕馭不了這些重臣，尤其是黃得功、馬士英這等手握軍權之人。”
這一刻，朱由崧真的後悔了，後悔的腸子都快青了，真不該將史可法逐出這南京城，遠離這朝廷之上。否則，馬士英、阮大鋮這些人也不敢如此肆無忌憚，肯定會有所收斂，自己的處境也不至於如此。
與傀儡皇帝何異？
朱由崧恨，暗恨自己的無能，暗恨自己怎麼沒有太祖與成祖那樣的才能？
如果太祖朱元璋在世，又或者是成祖身處這等境地，一定可以擺平這樣的局面，平衡各方勢力的同時，更是能不斷削弱這些軍閥的實力！
然而，這一切的一切，僅僅是如果，他朱由崧沒有那樣的才能，只能受氣。
這時，鄒氏將朱由崧扶直了身體，纖纖玉手搭在朱由崧的雙肩之上，神色一斂，面露凝重之色，語重心長地說道：“皇兒啊，你要早作打算啊，就算馬士英真的能夠守住這南京城，擋得住亂軍，你要是不想繼續如此，不想當個傀儡皇帝，就必須早作謀劃。”
似乎是所有的憋悶全都發洩了出去，心裡舒服了一些，又或是因為母愛使然，朱由崧一個激靈靈，忽然變得堅強起來，腦子也變得給外靈光，狐疑的看著自己的母親：“母後，你的意思是...？”（未完待續）