別失八裡。
此地在元朝時，便是大元疆域，元順帝妥歡帖木兒便出生在此處。
大蒙古國時期，長春真人丘處機西行萬里，曾路過此地，對此地多有描述，此地有釋道儒，佛教鼎盛。
如今……
許多天方武士，凶神惡煞地在城門口收稅。
帖木兒征服了西察合臺汗國後，漸漸將手伸入東察合臺汗國的一些交接城邦，不僅對這些城邦搞去佛去儒去道，還對這些城邦收稅，天方商人不收稅，其他的商人徵收重稅。
這一定程度上激化了各族的矛盾。
也為後來，帖木兒帝國在帖木兒死後立即分崩離析埋下了伏筆。
傅寬和數十名大明錦衣衛國安司的諜子，繳納了入城錢，混入城中。
此城池本來十分繁榮，元朝時候東西方商旅不斷，馬可波羅西行記也有描述此地，當時甚至有埃及的商人從埃及一路到此，如今屢遭戰禍，不僅城牆破敗，百業也漸漸凋零。
城中禁止飲酒，也禁止百戲，似歌舞宴飲等元朝時稀鬆尋常的事物全都消失不見，民眾身披布帛包裹嚴實，匆匆而過。
“此地在元朝時候，佛寺林立，百姓安居樂業，短短幾十年……”
傅寬牽著馬兒走在城中，見狀不由得無奈感嘆。
他對身邊人使了個眼色：“先去找個能換馬蹄鐵的客棧住下，再做打算。”
他們商隊裡也有色目回回，能和此地的天方長老打交道，故而少了許多刁難，但免不了受到一些歧視，尤其是商品買賣，本地的收稅官見傅寬並非天方教徒，對他們收重稅，還故意勒索。
雖說元朝時候官吏就是這個尿性，但是他們這般明目張膽的歧視非天方教徒，已經讓傅寬看出火苗來。
“難怪帖木兒汗國叛亂四起，其國內獨尊天方，罷黜其他教派，若無百年大治，難以服眾。”
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傅寬心中暗道。
他們尋了個客棧住下，吃食也十分稀少且昂貴，此地以前生產大麥小麥，如今別說小麥做成的胡餅，連粟米都沒有，傅寬手下的回回探子，拿著大明銀元，在城中轉了半天，最後從城中的天方寺廟中，以三倍的價格從長老手裡買到一些忽米思（馬奶）和薩日朗（野大蒜）還有恰瑪古（小蘿卜）。
傅寬道：“如今別失八裡的食物如此貴乏？”
那回回探子雖說信天方教，但是漢化天方教，也深感此地的天方教徒和他格格不入，搖頭嘆道：“東家，咱們有的吃就不錯了，幸虧如今這邊雨水多，城中百姓可以去打捕黃鼠和青鼠，另外就是此地旁邊有一條大河，每年開春都有候鳥飛來，鳥獸成群，他們可以打捕野物，否則這座城池恐怕撐不了多久。”
“哦？為何？”
回回探子道：“這帖木兒治國不同於我大明，他們更重視畜牧業，放牧為主，不重視農業，且按照天方慣例男尊女卑，男人不可下地做農活，女人做牛做馬，若是男人下地幹活或者違背禁令，會被吊起來鞭答，且女人要戴著厚厚面罩，如今這些天方禁令越來越嚴，國內勞力嚴重不足，也不知帖木兒為何這般。”
“是他這帖木兒汗國全國都這般？”
“非也。”
“他只在佔領區搞這種天方禁令，尤其是反抗較重的波斯等地，還有奧斯曼蘇丹等地，反倒是他自己發家的舊地，男女之間並無太多防護，而且男人一樣可以種地幹活。”
傅寬冷哼道：“此帖木兒弱化佔領區之策略，他以天方禁令來束縛反抗嚴重的地區，但此舉恐怕會愈演愈烈，我聽聞帖木兒汗國內部天方長老勢力極強，他這般縱容，日後天方大，汗王大？”
眾人只得苦笑。
傅寬看向桌上的一些馬奶，還有薩日糧恰瑪古，嘆氣道：“光有野蒜和小蘿卜，也無法吃，我進城時，看到城外河邊的小山崖上，有一些野蔥和稷草，我們去自己薅一些稷草草粒，混著這些煮一鍋吧。”
那回回探子卻雙手亂擺：“東家，不可。”
“此城有宵禁，夜晚不準進城不準出城，且在城外帶食物進來又要交稅，我聽他們說，此地的收稅官是撒馬爾罕人，對別失八裡人十分鄙視，故而有意對此城徵收重稅，還歧視來往商旅，想要將此城荒廢。”
傅寬道：“此言差矣，非是此地的收稅官這般做。”
“此帖木兒弱民之策，別失八裡並非小城邦，此地唐時乃我大唐北庭都護府所在，當時已是商路要道，大元時也是商旅不絕，帖木兒擔心此地商路過於繁榮會混入細作，而且商人沒有國界之念，賣國者比比皆是，我大明皇家銀行這些年業務十分廣泛，周邊國家的大量黃金，白銀，貨物，都被大明購入，他帖木兒汗國內部尚未平定，只能暫停商業往來，否則商旅越繁榮，他們帖木兒汗國被我大明掌控就越深，國內的黃金白銀就流失越多，此消彼長，國勢便不可同日而語。”
傅寬感嘆道：“帖木兒不愧為一世雄傑，外人只見他以天方嚴令，細究才可得知他深謀。”
手下隨從道：“大人，我大明如今北守南攻，此地以後必然有大明商隊往來，是否留下一隊人，在此地長期經商？”
傅寬眸子閃爍，道：“留下幾個會醫術的夥計，在此地開一座醫館，我今日進城，發現此地城主將會醫術的和尚全都殺了，佛寺也都改成了天方寺，但天方長老又不會醫術，醫匠十分難得，你等在此地不僅要醫人，也要醫牲畜，做好長期紮根的準備，等我從撒馬爾罕回來再與你們匯合。”
此時，又有隨從以曳撒包著一大包阿月渾子（無花果）進來，興奮地道：“東家，看，我跟客棧老闆要到了一些阿月渾子，還是新鮮的，可以吃果仁。”
傅寬嗯了一聲。
他深吸一口氣，道：“你們留下來的夥計，想辦法在此地教授老百姓種植糧食，此地唐時本有大量軍屯田，元朝時城外也是良田無數，竟然被帖木兒搞成了牧場。”
傅寬深感帖木兒此政狠辣。
他故意讓別失八裡這些掌控力度弱的城市荒廢破敗，老百姓和商人集中去了撒馬爾罕，此計十分毒辣，會讓別失八裡這些古城漸漸荒蕪。
隨從道：“東家，城外的山裡，有不少阿月渾子樹，野杏樹，還有野柰子（野生蘋果）樹，我看咱們明日得出城去摘些水果飽腹救荒，此城老百姓已經很久沒吃到粟米和麥子了。”
“茶葉呢？”
傅寬問。
“別說茶葉，咱們是今年來的第三支漢人商隊，城裡只有天方長老才能買到茶葉吃，我拿言問此地的商人，他們都不知道茶葉可以燒成茶湯喝，只知道茶葉是放入嘴裡嚼著吃。”
大元時候，茶葉有很多種吃法。
其中一種，就是將茶葉放入嘴中嚼著吃，多在漠北漠南流行。
傅寬深吸一口氣，道：“明日出城去山裡採摘野果，也要找找菸草，國安司的朱不敗大人說，野生柰子就是小蘋果，和菸草一樣原產於西域，想來此地有小蘋果，也應該有野生菸草，明日招子都放亮些。”
“喏！”
“吾輩今日坐處之地，曾是先人鐵騎踏出的國土啊……”
“斷不可丟在吾輩手上！”
阿月渾子