十年一次的青州逐鹿終於要拉開帷幕。
九位皇子皇女選派的四十五名參賽人員，以及雲武郡國朝廷選拔的五十五名參賽人員，共計一百人，此時正集合在宮廷內，當今聖主周正羽設宴為這些人送行。
“首先對你們入選雲武郡國百名參賽人員既表示祝賀，也表示感謝。你們都是我雲武郡國武者中的佼佼者，此次參賽，你們不僅代表著你們自己以及你們的家族或宗門，更代表雲武郡國，寄託著億萬百姓的殷切希望。我希望你們在確保自身安全的同時，以國家整體利益為先，奮勇殺敵、爭創佳績，力爭將我雲武郡國重新帶回三等郡國的行列……最後，我希望，半年後的慶功宴上，我還能看到你們百人當中的每一個人。”
周正羽聲音洪亮、中氣十足，幾位皇子也有些疑慮重重，看父皇龍精虎猛的樣子，哪像傳言中的奇毒剛愈、命不久矣的樣子。
這虛虛實實、真真假假的傳言，哪一個是真，哪一個是假？
周若竹自然知道宣元昊耗費三滴珍貴的玉-乳靈液並幫父皇煉化，以及煉製諸多靈丹為父皇保養身體之事，這才維持了父皇身體表面的強健。
不過，周若竹也相信，宣元昊是一個善於創造奇蹟的人，他承諾會設法為父皇續命，就一定會兌現承諾。
周若竹惟一希望的，就是二哥能在此次青州逐鹿中脫穎而出，得到父皇的歡心，他日成功登頂皇位。二哥心善仁慈，由他繼承皇位，雖然未必能給雲武郡國帶來跨越式發展，但至少能維持目前的局面，於公於私，都是最好選擇。
但顯然周晟瑾不這麼想。在他看來，九公主周若竹才是繼承皇位的最理想人選。
宴席期間，二皇子周晟瑾找到九公主周若竹，要贈送一件防禦類護體寶甲鳳翎幻影甲給她。
“二哥，這件護身保甲乃是一件極品法寶，極其珍貴，乃是史貴妃娘娘母家的傳家法寶。你從小就不曾離身，我不能要。”
周若竹見二哥將如此珍貴的護體寶甲贈送給自己，第一時間拒絕。
“小九，二哥不能勸阻你以身試險、親自參加青州逐鹿賽，惟一能做的，也就只有將此件護體寶甲送予你了。這是二哥的一片心意，你就收下吧！”
而後，周晟瑾又向宣元昊抱拳說道，“元昊兄弟，九妹的安危就拜託你了。”
宣元昊當即回應道：“小九是你親妹妹，也是我義妹，此次青州逐鹿，雖然不敢說定能助雲武郡國晉級三等郡國，但有信心保小九平安。”
宣元昊知道小九和二皇子之家的感情，因此也毫不隱瞞，好讓二皇子放心。
之後，眾目睽睽之下，二皇子將他所選派的五名武者領導九公主身邊，告知周若竹，他所選派的五人，任由她呼叫。
一方面是為了更好地保障九公主周若竹的安全，暗中也有助力周若竹在青州逐鹿賽中脫穎而出之意；另一方面也是在向聖主周正羽和其他幾位皇子示意，他並無意與爭奪雲武郡國皇位。
宣元昊也不由高看二皇子周晟瑾一眼，試想，身在帝王之家，又有幾人能抵擋得住九五之尊的誘惑。
兩天後，在距離青州逐鹿開賽還有二十天的時，在兩名金丹境武者的帶領下，雲武郡國一百名參賽人員浩浩蕩蕩出發，經過五天輾轉，順利抵達此次青州逐鹿賽的舉辦場所——祥安郡國。
名字雖祥瑞安寧，但由於被選為青州逐鹿的比賽場所，註定將千倉百孔、一片狼藉。
而祥安郡國之所以被選定為本次青州逐鹿的比賽場所，源於十年前的那一屆青州逐鹿賽中，祥安郡國排名墊底，位列五等黑鐵郡國的末位。
歷次青州逐鹿的比賽場所，都選在上一屆比賽墊底的郡國舉行，這是雷打不動的規矩。
而一旦被選為青州逐鹿的賽場，該區域內的百姓在正式開賽前一年前就將被迫背井離鄉，被安置到其他郡國，成為該郡國的下等公民；有部分原住民不肯搬遷，則隨時都可能面臨著被參賽人員擊殺火誤殺的危險。
如果是有權有勢者，尚能在亂局中求得生機和東山再起的機會；但對於普通國民來說，背井離鄉之後，只能成為該郡國的下等公民，成為苦力勞動者。
也正因為此，周正羽一直憂心忡忡，擔心雲武郡國一朝淪為五等黑鐵郡國之末，到時生靈塗炭、哀鴻遍野，這絕對是他不想看到的。
由於雲武郡國不過是四等郡國，因此到達祥安郡國後也不怎麼受待見，被安置在比較偏僻的住所，甚至直到正式開賽前五天，才拿到了完整的比賽手冊。
由於今年的比賽規則有較大的變化，這不僅讓讓帶隊的兩位金丹強者發愁，也讓宣元昊之前的計劃落空。
與以往相同的是，比賽區域仍被限定為方圓百萬平方公裡區域，比賽時間為六個月，六個月之後，所有存活的選手都會自動被移送回入口處。
比賽區域內，機遇重重、危機重重。天嵐王國已利用一年的時間對比賽區域進行佈置，比如設定陷阱、陣法、秘境、埋藏奇珍異寶、潛藏妖獸等，有餡餅、有陷阱，各安天命，各憑本事。
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比賽不忌殺戮，而且，屠殺其他郡國的選手後，這些選手本身自帶的積分和獵取的積分，都將歸於新的狩獵者。同時，參賽選手獲取的奇珍異寶、獵殺的妖獸也折算成一定的比賽積分，而且其積分數量遠超獵殺其他郡國參賽選手。
當然，也有不透過殺戮獲得積分的辦法。如果敗者主動認輸，捏碎積分牌被傳送出去，敗者一方的積分全部歸勝者一方；如果敗者主動認輸，勝者一方不想要對方性命或讓對方捏碎積分牌了，則獲勝的一方可以得到敗者一方一般的積分，敗者一方也可以繼續留在青州逐鹿賽場。
此外，根據報名時的武道境界，每個參賽選手自身的積分值根據其武道境界不同也各不相同，比如築基境九重巔峰是一百個積分值，而築基境九重是就是個積分值，築基境八重是八十個積分，以此類推。
最終，每個郡國最終存活的選手所獲取的積分總和，作為該郡國的最終成績，作為最終排名的依據。
然而，此次青州逐鹿賽，也出現了顯著的變化，由於雲武郡國不過是四等青銅郡國，位卑言輕，未能事先透過其他渠道獲悉，因此顯得十分被動。
與往屆青州逐鹿賽相比，今年的比賽，有兩個顯著不同。
第一個不同是按照以往的賽制，同一個郡國的選手，在進入比賽場所後，基本會被傳送到同一個區域，大家集中起來比較方便，不至於因為落單而被其他郡國的勢力逐個消滅。
而本次比賽，選手進入比賽場所後，會被隨機傳送到不同地帶，以方圓一百公裡為限。
這樣一來，對於實力弱小的郡國來說就十分不利。所謂一根筷子易折斷，十根筷子硬如鐵，弱小郡國選派出來的武者，其本身實力和作戰能力也相對較弱，一旦被過度分散，極容易被強者分而治之、蠶食殆盡。
第二個不同是按照以往的賽制，報名參賽選手的武道境界被限定在築基境九重，即便有意壓制了修為，但比賽區域內也設定了特殊的禁制，武道修為也都會被始終壓制在築基境九重。
而本次比賽，只嚴格要求選手在進入比賽區域時武道境界不超過築基境九重，比賽區域沒有對武道境界的禁制，參賽選手可以各顯其能，在比賽過程中晉升其武道境界，從而使得強者更強，弱者更弱，拉大了選手之間的差距。。
這無疑對實力強大的郡國更有利，畢竟，實力越強的郡國，更能挑選出天賦超群、刻意壓制武道境界的選手。
正是因為賽制在這兩方面的顯著改變，讓宣元昊的計劃被打破。
原本宣元昊計劃在傳送進入比賽區域後，利用其神識強大的優勢，第一時間找到同組的其他四人，可能的情況下，找到二皇子周晟瑾選派的五人，再集體行動。
如今傳送規則更改，同一個郡國的選手，可能被傳動到方圓百公裡的區域，以宣元昊目前的神識，根本無法在第一時間覆蓋這麼大的區域找到其他人，這極有可能對他們的安全造成巨大危機。
有些時候，危機往往只是一瞬間的事。
宣元昊左思右想之下，最終決定耗費自己一定的神識修為，在秦雅煙、吳焱、周若竹和鮑達珽每人身上種下一道靈魂印記，只要四人在他周圍十六平方公里以內，不用宣元昊主動搜尋，宣元昊的識海就會自動產生感應，鎖定對方的具體方位。
同時，為確保自己找到他們四人這段時間的安全問題，宣元昊連夜刻畫了不少陣法，壓縮在小型的儲物法寶內，如果遇到危險，不管是主動攻擊敵人，還是被動防守，都多了一道保障。
自然，各式的療傷、涵養神識、補充靈力、避毒、下毒的靈丹自然更是必備的物資，宣元昊一股腦兒交給每人上百瓶各式靈丹，以供他們不時之需。
除了本組五人外，其他九十五人，尤其是二皇子周晟瑾選派的五人，宣元昊都送上了一份靈丹，其中包括療傷、避毒、涵養神識、補充靈力共四類各八顆，蹤跡三十二顆。
畢竟大家都是來自同一郡國的選手，若想要雲武郡國在本次青州逐鹿賽取得更好的成績，需要大家齊心協力才可能創造奇蹟。
更為關鍵的是，宣元昊在給每人的靈丹上稍微作了點手腳，每顆靈丹上都有一種特殊的、只有宣元昊能夠辨別的味道，憑藉這種味道，有助於宣元昊可能找到他們，並儘可能在他們危機時提供必要的幫助。
宣元昊的此舉讓他們參賽選手大為震驚，畢竟宣元昊是六品煉丹師，這些靈丹的市場價值可想而知。
眾人當然也紛紛送上感激和讚揚，宣元昊留意到，大皇子周晟瀚和三皇子周晟翔所選派的武者有些神色尷尬、言不由衷，可見，他們來之前，已經得到了某些授意，將其他幾位皇子皇女選派的人員作為主要競爭對手。
宣元昊也不在意，只要他們不在青州逐鹿賽場上使絆子、搞小動作、自相殘殺，宣元昊不介意在他們危機時幫他們一把，當然前提是確保九公主周若竹在九位皇子皇女中力拔頭籌。
一切準備就緒後，正當宣元昊準備抓緊最後時機靜心修煉時，聽到通傳有人找自己。
來人是一名風流倜儻的青年，剛
一入門，就自報家門道：“我是烈鳳郡國的參賽選手，姓風名入松，上次和你一起參加青州丹道大賽的風吹雪是我族妹。我妹妹聽說你準備參加青州逐鹿賽，知道你武道境界不高，還專門拜託我在可能的情況下照拂一二。不過我看你雖然武道境界只有築基境四重，既然敢報名參加青州逐鹿賽，定然有些手段和過人之處，否則雲武郡國雖只是四等青銅郡國，應該不至於連一百名築基境高階的選手都湊不齊。妹妹說你是煉丹奇才，還說只要我拜訪你就能得到意外驚喜。因此今天就冒昧上門了，看看到底是怎麼的驚喜？”
風入松和風吹雪都是烈鳳郡國超級世家風家的嫡系子弟，屬於堂兄妹關係，自幼關係良好，因此風吹雪才會拜託風入松照拂宣元昊。
風入松也有驕傲的本錢，看似築基境九重巔峰的修為，但刻意壓制了修為，只要風入松願意，隨時都可以衝擊金丹境的修為。
宣元昊見對方身姿颯爽、語言輕鬆、神情愉悅，且言語中頗含有意照拂自己之意，不禁也對風入松頓生好感，畢竟，多一個朋友總比多一個敵人好，尤其是這個朋友還是一個來自一等郡國的朋友。
不過，風入松口中的“驚喜”倒是令宣元昊有些丈二和尚摸不著頭腦。好在宣元昊聯想起丹道大賽上援助風吹雪的蘊魂丹，想來所謂的“驚喜”大約指此。
宣元昊笑著說道：“風兄肯屈尊來一個下等郡國的住處，又是風姑娘的兄長，希望我的驚喜不會讓你失望。”
言語間，將一盒靈丹彈射給風入松，“裡面裝有療傷、避毒、涵養神識、補充靈力四種靈丹各八顆，風兄武道境界高超，未必用得上，但想來有備無患也是好的。”
風入松開啟丹看了一眼靈丹，頓時怔住了。
“六品靈丹？你竟然已經晉升為六品煉丹師。難怪吹雪妹妹說你深不可測，屈居第三委屈了你，你應該是出於某種原因故意隱藏了實力，你的丹道真實水平應該遠超那個好大喜功的沈丹強。不過無論如何，還是謝謝你再丹道大賽上對我妹妹的幫助和維護。也謝謝你贈送我的靈丹，我雖不好煉丹，但僅從丹香判斷，應該是功效非常高的靈丹。”
隨即，風入松將一枚隨身攜帶的玉牌拋給宣元昊，“這是我烈鳳郡國風家的信物，如果此次青州逐鹿中有烈鳳郡國選手與你們雲武郡國為敵，憑藉此玉牌，烈鳳郡國的選手會主動退讓。他日宣兄若有空，不防到我們蒼鳳郡國來走動走當。”
風入松的性格讓宣元昊不禁想起了青州趙家的趙無極，也是光明磊落、喜好結交朋友之人，這也很和宣元昊的胃口。
“風兄，這是我在一處秘境得到的一塊玉佩，裡面另有乾坤，送給風兄把玩。”宣元昊不介意將風入松發展成向趙無極一樣的至交好友。
風入松接過玉佩，定睛一看，竟然是一塊儲物法寶，裡面空間竟然有五十餘平方米，可謂價值不菲，甚至有市無價，即便是家族的長輩，也未必都能擁有儲物空間如此之大的儲物法寶，但宣元昊連眼睛都不眨一下就送給了自己，只有兩種可能：
第一種可能性是宣元昊此類法寶數量數不勝數，因此不當回事。但儲物法寶不要說在青州，即便是九州之地，也是稀罕之外，顯然可以排除這一點。
第二種可能性宣元昊雖出生不高，但生性豪爽，樂於結交朋友。
風入松想都沒想就將宣元昊歸入第二類人。
所謂拿人手短、吃人嘴軟，風入松臨走前，詭秘一笑，“你要知道，我風家在烈鳳郡國也屬於一等一的郡國，吹雪妹妹無論是家世、天賦、外貌、人品等都出類拔萃，哭著喊著嚎著要娶吹雪為妻的好男兒從街頭排到了街尾。你若是有意，可得抓緊了。”
還沒等宣元昊反應過來，風入松就屁顛屁顛的走了，此行確實是驚喜連連啊，四類三十二顆六品靈丹且不說，竟然還收穫了一塊珍貴的儲物法寶，以前還真沒白疼吹雪啊！嗯，以後對她還要更好點才行！
有人是因為感恩惦記宣元昊，也有人是因為憤怒而惦記宣元昊。
滄瀾郡國參賽團隊。
“這次青州逐鹿賽，你們在維護自身安全，確保滄瀾郡國晉級一等郡國行列的同時，重點給我教訓一下四等雲武郡國的選手，尤其是那個宣元昊。此人狡詐多變，在青州丹道大賽中就是他使詐，使得我孿生兄弟北野星馳被活生生地擠出了決賽圈，此仇不共戴天，但凡是雲武郡國的選手，都不需要手下留情。”
北野電掣臉上流露出如餓狼般的狠勁，不仔細區分的話，與其鸞生弟弟幾乎一模一樣。
……
蒼龍郡國參賽團隊。
“你們給我注意了，這次比賽，除了要力爭總積分第一名外，你們給我放大招子，重點盯防雲武郡國和一個名叫宣元昊的參賽選手。此子在青州丹道大賽中竟然公然調戲我好兄弟沈丹強的馬子，全然沒有把我們蒼龍郡國放在眼裡。但凡碰到他們，給我狠狠地虐，殺他個片甲不留。”
沈牧野惡狠狠地說道。
作為蒼龍郡國參賽團隊的領軍人物，築基境九重巔峰修為，並且還可以壓制了修為，沈牧野有絕對的權威和實力。