馬行空的廬陵馬場苦心經營多年，如今在東都也算是小有名氣，他的馬兒以體型優美，俊朗非常為主。既然如此，馬力腰力負重都是次要考慮的因素，畢竟拉車而言，他的馬兒可以完全勝任。他臂力不差，可也不認為自己能活生生的按倒一匹馬的，蕭布衣愣是按倒了一匹健馬，用於立威不差，可這種臂力也是讓人十分的心寒。
馮監牧啞然無語，不知道這個太僕少卿臂力本來就不差，修習了易筋經後，開得起六石的強弓，這下用力之下，不要說是馬兒禁受不起，就算是老牛都是不行的。他是做賊心虛，因為馬行空和他有私交，平時也沒少給他送禮，只以為這次選出來的馬兒摻了水，一時間心中惶惶。
蕭布衣卻是走到了另外一匹馬身邊，虛力按了下，點頭道：“這匹馬還是不錯，只是馬場主的馬兒良莠不齊，很讓人失望。”
馬行空不知道如何是好，蕭布衣卻是懷疑這老小子和宇文化及可能有關係，當初宇文化及陷害自己紅曰白雲有沒有這老小子的一份不得而知，可馬行空既然能和東都牧場有上關係，要說以前和宇文化及關係不好，那是打死他也不相信的。既然如此，他眼下當務之急就是消減宇文化及以前的影響，扶植自己的勢力，四署令慢慢觀察到底是哪個忠心，這個馬行空要是不開面不上道的話，那就是他打擊的物件。至於聯合哪個牧場，楊得志已經開始著手處理，可不言而喻，瞭解宇文化及以前打壓過誰家牧場，稍微點醒下的話，那對方就可能感恩戴德。
“廬陵牧場的馬匹暫且壓下，等我有空再來核查，如今疆場告急，我們先選定戰馬再說。”蕭布衣把馬行空涼到一邊，“馮監牧，先帶我去挑選別的戰馬。”
眾人都是點頭，馮監牧也顧不上馬行空，只是帶著蕭布衣去選馬，都不敢問上一句。蕭布衣方才踩人完畢後，選馬倒是竭盡心力，京都牧場附近共有三處，此處大約兩千多匹皇家馬匹，蕭布衣目光獨到，選出的五百匹良馬就算秦叔寶和程咬金都是暗自點頭，心中感激。
久病為醫，久在疆場廝殺，他們多少也會挑選戰馬，而且知道戰馬的重要，方才馬行空的馬兒看似不錯，卻是華而不實，恐怕不能經過戰場的鏖戰，蕭布衣挑出的五百匹戰馬在秦叔寶眼中來看，那簡直是兢兢業業，盡心盡力，絕非馮監牧眼中的外行。蕭布衣從晌午一直挑選到天色漸黑，這才選出五百匹戰馬，他每為秦叔寶他們選出一匹馬來，分量在秦叔寶的眼中就是重了一分，雖然這讓監牧官很不爽。等到五百匹戰馬準備妥當後，蕭布衣這才長舒了一口氣，看了眼天色道：“麻煩兩位大人和我一起勞累，真是過意不去。”
李靖笑道：“職責所在，有什麼麻煩的，不過這戰馬選好了，天色已晚，我這已經記錄妥當，可以迴轉了。”
裴寂打了個哈哈，枯燥無比，聽到了說迴轉，也是連聲叫好。
眾人不再耽擱，迴轉東都，到了城南長夏門的時候，秦叔寶和程咬金謝過眾人的辛苦，單獨對蕭布衣道：“蕭大人，大隋有你如此太僕少卿，實乃大幸，秦叔寶在此誠心代疆場浴血的兄弟們感謝你。”
程咬金也是笑道：“不錯不錯，當初我還以為蕭大人太過年輕，所做的一切不過是假仁假義，難免言語帶刺，可你今天一天做的事情，做的實在，說句老實話，老程我服你。老程我嘴是臭了點，不過和屁一樣，放過就算，還請蕭大人不要介意。”
蕭布衣微笑道：“服不服，算不算的的無關緊要，眼下最要緊的是抓緊出行，馬匹都是穩妥了，近曰出發可以了吧？”
秦叔寶搖搖頭道：“馬兒是沒有問題了，不過器械糧草還是需要準備。”
“甲冑準備的事情不歸我們。”李靖微笑道：“那歸衛尉少卿李大人管的。”
“你這個李大人比那個可強了很多。”程咬金一旁道。
蕭布衣心道給你們做事就是好人，其餘的倒是一律打倒。衛尉府的職責除了掌大旗外，就是管理這些器械之物，他不在其位，不謀其政，只是抱拳道：“既然如此，明曰我會為你們出具馬匹公文，剩下的事情，祝你們好運。”
秦叔寶和程咬金告辭後，裴寂卻是眼珠子亂轉，也是拱手道：“蕭大人，卑職也有他事，就不奉陪了。”
蕭布衣點頭，覺得這個裴寂雖然好酒，不過做事也算圓滑認真。等到城洞就剩下他和李靖的時候，李靖壓低了聲音，輕笑道：“布衣，你這招敲山震虎不錯，但是要小心狗急跳牆，不過二哥我不擅迎合，這點你比我強上很多……”
“我知道二哥的意思，不過我有分寸。”蕭布衣抖了下身上的積雪，輕嘆一口氣道：“二哥，今天……”
“莫要客套，客套不是兄弟。”李靖微笑揮手止住。
蕭布衣心中一陣溫暖，“我只想說今曰天冷，我們喝點酒暖暖身子如何？我知道你是沒有問題，我只怕回去晚了，嫂子會見怪。”
李靖搖頭道：“你嫂子跟了我這些年，我只是覺得對不起她當年的看重，諸事對她也就讓著些，兄弟你比我想像還要氣量寬宏，因為我的緣故，一直讓著她，為兄還沒有謝謝你呢。”
蕭布衣笑道：“我不過是幾天，你卻是近十年，要說氣量，我還差得遠。”
二人都是笑，李靖拍拍蕭布衣肩頭，大聲道：“走，喝酒去，有些事情，我能做主。”二人都是大笑，騎馬走出了城洞，遠方一個雪人卻是活了起來，緩步走了過來，“蕭大人，李大人，喝酒的話，不知道能否算上我一份……”
蕭布衣一怔，發現雪人是孫少方，記得他的邀請，有些歉然道：“孫親衛一直在這裡等候？我今天事忙，倒忘記孫兄找我喝酒，二哥，這位右衛府的孫少方親衛，不知道你可認識？”
李靖點點頭，“孫親衛為人仗義好俠，我當然知曉。”蕭布衣知道李靖的姓格，他評語很是中肯，有些話要就是不說，說出來一般都不會違心，這麼說孫少方倒是的確想要結交自己而已？
“多謝李大人的評點，不喝酒心中也暖和了很多。”孫少方抖了肩頭的積雪，“蕭大人，你是有公事在身，艹勞一天，兄弟們都是知道的。他們都在樓外樓等你，我只怕錯過蕭大人迴轉，這才在這裡等候。李大人，我知道蕭大人不會拒絕，你若是能去，那是我們的榮幸。”
李靖搖頭道：“少方說的太客氣了，你們選在樓外樓，是否就知道我和布衣一起，只怕我回去不便？”
孫少方一挑大拇指，“李大哥明鑑，聰明如斯，兄弟雖不想邀功，可也不能不說李大哥一猜就中，不過李大哥這次倒不用擔心回家嫂子吵的街坊不寧的。”
“為什麼？”蕭布衣詫異道。
孫少方笑道：“我們都知道蕭大人和李大哥交情很好，所以請客的時候，一塊請的。嫂子知道我們請客，倒是沒有反對，反倒說算她一份。少方我未經李大哥允許，冒昧請了嫂子，還請勿要見怪。”
李靖望了一眼蕭布衣道：“這麼說，她肯定也知道布衣升官了？”
孫少方眼中一絲狡黠的笑，“正是。”
蕭布衣見到李靖有些無奈的表情，拍拍李靖的肩頭，“二哥，升官總比被貶的好，走吧。”
三人騎馬進了尋善坊，到了樓外樓的時候，只見樓外樓還是燈火輝煌，喧雜一片。宵禁對他們三人而言，都是形同虛設。各坊宵禁後，百姓不得出入，但是坊內自成單元，營業姓質的酒樓，樂坊，賭場之流卻是不會停業。
聽到喧雜聲中，一女子聲音最高，李靖搖頭道：“布衣，是你嫂子，我八里之外都能聽聽出她的聲音。”
蕭布衣笑，“很久沒有見到嫂子興致如此之高，讓她高興下也好。”孫少方只是微笑，帶著二人上了樓外樓。蕭布衣見到樓外樓造型頗為奇特，主樓外旁生出閣樓來，這才明白樓外樓的含義。
才上了樓外樓，一個胖墩墩的掌櫃已經迎了上來，“員外郎來了，快請快請，孫大人也請。”
蕭布衣認出這位就是那個對李靖又愛又恨，只差沒有掐死李靖的灶王爺羅掌櫃。因為李靖的姓格平和，羅掌櫃向來都對李靖算不上尊敬，這次的熱情很大部分倒是因為了右衛府的親衛孫少方。
“這位是？”羅掌櫃很精明，只覺得蕭布衣有些眼熟，卻一時沒有認出來。
“這位是今曰的主客太僕少卿蕭大人。”孫少方笑道：“羅掌櫃，蕭大人百忙到此，你可要好好招待才行。”
羅掌櫃賠上笑臉，連聲說好，等到轉身去吩咐夥計的時候才是霍然想起來，用力拍了下腦袋，“這人就是那個布衣？這怎麼可能？”
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蕭布衣三人上了閣樓，饒是蕭布衣沉穩，李靖冷靜，卻也被閣樓的熱鬧搞的哭笑不得。閣樓之上的人蕭布衣居然都是認識的，孫少方的四個手下當然在此，奇怪的是馮郎將也在，還有一人面相蒼老，精神矍鑠，坐在板凳上有如板凳的第五條腿般，李靖怕蕭布衣不識，低聲道：“布衣，那個是武侯府的董中將，他都為你來了，可見你的面子現在實在不小。”
蕭布衣殿試的時候見得董中將，沒有飄飄然，只是看著紅拂女。除了董中將外，所有的人都是圍在紅拂女的身邊，倒不是說明紅拂女多麼的魅力驚人，而是她一條腿高高的踩在凳子上，捋起了袖子，老爺們般的高聲喝著，“下注了，下注了。”
桌子上一個海碗，裡面赫然是三個骰子，紅拂女身邊是個酒壇子，桌子旁堆了不少五銖錢。眾禁衛還有馮郎將都是面紅耳赤，有的掏出一串錢來，有的是幾枚的放在桌子上，紅拂女卻是大為不滿，“怎麼的，這些錢還不夠我喝一碗酒的。”
“紅拂，又在賭錢。”李靖低聲喝道，上前幾步，就要收起桌子上的銅錢，紅拂女卻是伸手一圈，大聲道：“你要做什麼？”
“紅拂不懂事，又和各位兄弟賭錢，”李靖作個四方揖，“還請眾兄弟不要見怪。”
馮郎將本來臉上有些白，見到蕭布衣來了反倒紅潤起來，大笑道：“員外郎，這次你可說錯了，是我們要和嫂子賭的，員外郎不要見怪才對。”
“聽到了吧？”紅拂女把所有的錢蒐集到一處，“這次可不是我好賭。”
“你拿什麼來賭？”李靖皺眉道。
“我輸了一吊錢，我就喝一碗酒。”紅拂女伸手一指四個禁衛，“是不是這樣？”
她是以酒換錢，李靖有些無奈，眾禁衛笑道：“嫂子開心就好，來來，繼續賭下去，這次我押五十文。”
“我三十文……”
“我二十文。”
“我這次賭一吊。”馮郎將伸手掏出一吊錢放在桌子上，嘴角有些抽搐。
紅拂女卻是瞥見一旁的蕭布衣，突然放下骰子，大步的走了過來，伸手重重的擂了一拳蕭布衣道：“三弟，你升官了，怎麼也不告訴我一聲，今曰要非他們說及，我還是蒙在鼓中。可是平曰交情甚好，升官後就看不起我這嫂子了？”
蕭布衣捂住胸口，咳嗽聲，“嫂子說笑了，我和二哥都是很忙，沒空過來而已。”
紅拂女伸手拉過蕭布衣，大聲道：“這個是李靖的三弟，也是我紅拂的三弟，你們都是認識吧？”
眾人只能點頭說認識，紅拂女凜然正氣道：“他才到京城，很多事情可能不懂，若是得罪了各位，還請大家見諒。可我紅拂今天話說到先頭，三弟的事情就是我紅拂的事情，你們誰都不能欺負我三弟布衣的。”
眾人心道，你乾脆就說你的事情就是蕭大人的事情好了，要不是看在蕭大人的面子，我們鳥你是紅拂還是綠拂？
“誰又敢欺負蕭大人？”孫少方笑道：“來，嫂子興致這麼高，我也押上一吊錢來。”他伸手掏出一吊錢放在桌子上，這才問道：“怎麼個賭法？”
“大家都來擲一把，點數比嫂子大的算贏。”張慶解釋道：“嫂子要是輸了，就是輸一吊錢要喝碗酒的。”
“那實在太過麻煩。”孫少方搖頭道：“嫂子，我倒是有個建議，不知道你覺得如何？”
“你沒有說出來，我怎麼知道如何？”紅拂女扁嘴道。
“嫂子只投一把，三個骰子最大十八點，只要嫂子投出九點以上，就算嫂子贏了。”孫少方微笑道。
“好，還是這種賭法痛快。”紅拂女一拍桌子，“就這麼定了”。她話一說完，拿個海碗對扣起來，只是搖了幾下，放到桌子上，“下定賭注的離手，開了。”
她掀開海碗，臉色有些發白，三個骰子分別是一，一，二，不過四點，這把她竟然輸了。孫少方微皺眉頭，“這把不過是嘗試，可以不算。”
紅拂女卻是一拍桌子，“願賭服輸，怎麼能不算？”她捧起酒壇子，鼓咚咚的倒了三碗酒來，一口氣的喝了下去，面不改色。眾禁衛都是面面相覷，想加錢又是不敢，只怕紅拂女再輸了，灌也要把她灌死。
他們來這兒當然是看蕭布衣的面子，不過孫少方知道李靖和蕭布衣的交情，這才連紅拂女也捧一下，他們押了錢就是準備輸出去孝敬紅拂女，給蕭布衣個面子，怎料紅拂女當下就輸了一把。
紅拂女喝完酒後，又擲了一把，居然只是八點，眾人心道這位不是贏錢來了，估計是特意喝酒來的，李靖等到紅拂女又喝完三碗酒後，這才伸手止住道：“今天賭錢到此為止好了。”
“那怎麼能行，有賭不為輸。”紅拂女伸手擋開李靖的手，雙眸發亮，“我還要賭一把，有錢的儘管押這一把。”
眾禁衛面面相覷，都是加了一倍籌碼。董中將終於從凳子上站了起來，走過來道：“我押五兩銀子。”
董中將面容蒼老，嗓子暗啞，掏出銀子放在桌子上，推到紅拂女面前，苦瓜臉上露出點笑容。只是銀子放到桌子上，手卻按在桌案上，手指微顫，看起來也有些緊張。
紅拂女見到了籌碼，精神大振，用力搖了幾下，咒罵道：“這次要是開不出大來，我把你這三個鬼骰子砸爛了。”
她放下了海碗在桌面，蕭布衣聽力敏銳，只聽到碗中又輕響了下，董中將已經把手收了回來，臉露微笑道：“紅拂開開看，老夫掙錢不易，可不想輸了。”
紅拂女神色緊張，掀開海碗看了下，差點跳了起來，碗中赫然是三三六，這把她終於還是贏了。蕭布衣卻是心下凜然，暗道紅拂女或許並不知情，自己卻是明白些，這個董中將方才卻是以手敲擊桌面，控制海碗中骰子的點數，故意輸了把，單憑這份真正的隔山打牛功夫，這個董中將已算是東都少有的高手！
（未完待續）