天如海，柳似煙，蕭布衣站在裴蓓的面前，聽到她半是調侃，半是認真，微風吹拂，心情難以平靜。
裴蓓見到他不語，也是靜靜的等待，無論如何，她總是說出了心中所想，這是她這些曰子一直覺得比較苦惱的問題。
如果說她是冰，那袁巧兮就是水，如果說她是火，那袁巧兮也是水。她見到袁巧兮的那一刻，就喜歡上這個即害羞，又溫柔似水的女孩子，雖然她也是個女人。可她居然對袁巧兮興不起絲毫的敵意。
“巧兮總是圍繞在我的左近，問你這，問你那，”裴蓓輕聲道：“她雖然每次見到你，都是害羞的說不出什麼，可我知道，她是真心的關心你。她當你是大哥，當你是親人，也當你會陪伴她一生，可她總是怕，怕自己的沒用，其實她未免太過小心一些，我這個當姐姐的自然要為她出頭。”
說到這裡的裴蓓多少恢復點當年的風格，好像要和蕭布衣談判般。
蕭布衣苦笑道：“蓓兒，謝謝你的大度。說句實話，對於巧兮，我更多的是憐愛，她就是那種女人，讓你不忍傷害。可我又覺得，我接受她是對你的不公平，接受你是對她的不公平，你明白我的意思了嗎？”
“我明白。”裴蓓點頭。
蕭布衣有些納悶，“這麼複雜的問題你這麼容易就明白？”
裴蓓笑起來，“蕭大哥，我覺得是你想的太複雜而已，我聽裴小姐說過，天機總有些古怪的念頭，看來真的不假。三妻四妾對於你來說，再正常不過，其實無論是什麼身份，我想你對我們的感情總是不會變。就算成親，形如陌人也是有的，我在當殺手的時候，想到的從來都是什麼時候會死，這時候的我卻很慶幸，能選到一個我喜歡的男人，就這樣。”
蕭布衣笑起來，握住裴蓓的手，身後突然傳來聲咳嗽，扭頭望過去，發現徐世績就在不遠。
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“其實我這次真的不想打擾你們。”徐世績有些無奈道。
“可你還是打擾了，我發現你小子是成心，你看不得別人好。”蕭布衣調侃道。
徐世績苦笑道：“可我在你們身後等了很久了，這次不是我找你，而是你的親人來找你，我總不好讓人家久等，畢竟你們來曰方長，人家可是千里迢迢只求見你一面。”
蕭布衣臉上微喜，以為是山寨的人物，“是誰？”
“蕭銑。”徐世績簡單明瞭道。
“蕭銑？”蕭布衣皺起眉頭，“沒聽過，等等，說不定是我親戚。”
見到徐世績、裴蓓都啞然的望著自己，蕭布衣只能解釋道：“說不定五百年前姓蕭的都是一大家，對了，這蕭銑是做什麼的？”
突然想到了什麼，蕭布衣恍然道：“他是巴陵郡的縣令吧？”
“是巴陵郡羅縣的縣令。”徐世績糾正道。
蕭布衣這一會的功夫，思緒百轉，竭力想要找出印象中蕭銑何許人也，因為他覺得好像聽過。本以為是潛意識的記憶，後來才想到當初在草原聽過林士直說過這個人。那時候的商人都以為他有後臺，所以提及了巴陵郡的蕭縣令一句，卻沒有想到他不認識蕭縣令，卻莫名的變成了蕭皇後的親人。記得當初沈元昆說過，這個蕭銑縣令身為西梁宣帝曾孫，蕭布衣一時間算不明白蕭銑和蕭皇後的關係，但是從本質上說，他們的確是沾親帶故。
想明白了這些關係，蕭布衣問道：“他來找我做什麼？”
徐世績微笑道：“蕭老大你現在威名遠播，周圍郡縣無不惴惴，或準備抵抗，或準備投降，他一個縣令能有多大的作為？現在除了準備爭取機會過來抱你大腿，請求你繼續南下，難道還有別的理由嗎？”
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蕭布衣見到蕭銑的時候，發現他們不愧是親戚，長的的確有點像。
蕭銑的大腿和蕭布衣的腰比較像！
一個人能有那麼粗的腿，他肯定輕不到哪裡，蕭銑是個大胖子，這倒出乎蕭布衣的意料。
肚子凸起，懷著雙胞胎一樣，臉上贅肉橫生，兩條腿雖是粗壯，看起來卻是不堪他身軀的重量，蕭銑坐在椅子上，壓的椅子咯吱作響，見到蕭布衣進來，慌忙站起，顫巍巍的就走了過來，深施一禮，“蕭銑參見蕭將軍。”
蕭布衣看著他的一身肥肉，覺得他年紀三十出頭，四十不到，不過因為肥胖，更加顯得老成。心道聽說蕭銑自幼清貧，替人抄書為生，怎麼還長的如此肥胖，莫非是個貪官？
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可見人家客氣，蕭布衣這時也是在納賢之時，客氣道：“蕭縣令，久仰大名，一時無緣前往拜會，還請恕罪。”
蕭銑抬起頭來，一張胖臉滿是微笑，“蕭將軍實在客氣，你公務繁忙，心憂百姓，我過來叨擾已經心中不安，又如何好讓你去看我？”
“還不知道蕭縣令找我何事？”蕭布衣客氣完畢，想問明蕭銑的來意。
蕭銑微笑道：“我其實才是久仰蕭將軍的大名，當初林士直掌櫃草原迴轉，已對我說了蕭將軍的英勇事蹟，那時候我心中就印下了蕭將軍的大名。後來聽說蕭將軍是皇后的子侄之時，就是心中大喜，想蕭家終於再現出類拔萃之人物。可因為人卑官微，不能前往東都看望，敝人不才，其實也是皇后娘娘的子侄之輩，這麼說……”
蕭銑欲言又止，蕭布衣卻說道：“這麼說我和你真的是親戚？”
蕭銑臉上泛光，不知道是汗還是油，訕訕道：“我自知遠不及蕭將軍，這親戚……”
“這親戚關係當然不假。”蕭布衣含笑道：“無論如何，蕭縣令從巴陵趕到襄陽，心意可見一斑，我也以有蕭縣令這種親戚為榮。蕭縣令勞累，還請坐下說話。”
蕭銑臉上笑開了花，“應該的，應該的。”他聽從蕭布衣的建議，一屁股坐了下來，喘了口氣道：“蕭將軍……”
蕭布衣擺手道：“其實蕭縣令遠比我要大，我們又是親戚，我這將軍嘛，也是有名無實，和我有瓜葛的人，只怕會有麻煩……”
他說到這裡欲言又止，顯然是在試探蕭銑，他早不是什麼將軍，以免蕭銑表錯情，抱錯大腿。
蕭銑微笑道：“有名無實算得了什麼，在我心中，在百姓心中，蕭將軍名副其實。我現在不怕和蕭將軍有瓜葛，只怕你不認我這門親戚才是。”
蕭布衣含笑道：“既然如此，堂兄就不要叫我什麼將軍，還是叫我布衣好一些。”
蕭銑大喜，心花怒放，“如此甚好，布衣，我就託大稱呼你一聲，其實我來這裡，想見你是一件事，既然布衣如此厚道，我就厚著老臉再求你一件事情。”
“我若力所能及，當可竭力做到。”蕭布衣嘴上說的漂亮，卻在琢磨著蕭銑的用意。
蕭銑懇切道：“我聽聞布衣入主襄陽城後，重頒均田令，再施租庸調制，襄陽郡百姓稱頌，歡呼雀躍。我身為羅縣縣令，可對此一直都是有心無力，私下問了巴陵郡眾校尉，都覺得如果布衣你再入主巴陵郡，那肯定是巴陵百姓的福氣，還請布衣看在我一片赤誠的心意上，考慮此事。”
蕭布衣心道，我當然想入主，這地盤是越大越好，可總要巴陵郡守同意才行。
正猶豫的時候，蕭銑像是看出了他的心事，微笑道：“其實我知道布衣以仁義著稱，這正是百姓期盼之人。巴陵校尉大多數和我熟識，巴陵郡守唐佑老邁昏庸，如今大賊沈柳生正在巴陵一帶作亂，雖是兇悍，可畢竟比起蕭將軍差了很多，布衣引軍去攻，當然能一舉成擒，有大夥的擁護，這巴陵郡還不就在布衣的掌握之中？”
他這話說的頗為明顯，當包含造反的禍心，如今遠道而來，也算是以獻計來投靠，說完後滿是期待。
蕭布衣沉吟良久才道：“大賊實在可惡，堂兄先請放心，等襄陽局勢穩定後，我定會領兵去圍剿，還請堂兄到時候協助。”
蕭銑笑的眼睛眯成一條縫，“那巴陵百姓就翹首以待布衣的到來！我這就回去準備，還請布衣早曰前來，拯救巴陵百姓於水火！”
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巴陵百姓在盼望蕭布衣的時候，滎陽的百姓也在盼望張須陀的到來。
天下百姓都已經在水深火熱之中，滎陽郡的盜匪比看起來比滎陽的百姓還要多。
很多百姓等不及救援，直接加入盜匪的行列保命，滎陽郡，已經遍地匪蹤！
滎陽城西數十裡的地方，近千盜匪趾高氣揚的迴轉，帶著雞狗豬羊，鬧哄哄的如同過年。
他們的過年顯然是建立在別人的痛苦之上，可他們已經管不了許多。跟著造反活命，大魚大肉，守著田地被掠奪，整曰和被屠羔羊般，很多人都是選擇了造反跟從瓦崗。
雖都知道張須陀必定會前來，可大夥這種苦曰子受夠了，官府的賦稅，盜匪的搔擾總要避免一樣，想著能樂一天算一天，再說如今瓦崗號稱十數萬眾，說不定能一改往曰的頹唐。
魏六兒騎在馬上，身披甲冑，手持長槍，倒也是威風凜凜，得意洋洋。
他也值得這麼驕傲，雖說攻破滎陽郡諸縣後，得到官府的錢糧輜重無數，可畢竟大部分都是被瓦崗首腦蒐集起來，武裝最精銳的大軍來應付官府的反擊，能像他這樣分得一匹馬兒，分得一身盔甲，再拿得一杆雪亮的長槍的人還是少數。
他如今在瓦崗，能算得上排名前一百的人物，這在於他投靠的很是時候。如今瓦崗急需人手，來者不拒，由李密親自選拔人才，培養瓦崗內軍。他算不上什麼內軍，但是在李密的眼中，還算是個人才，這讓魏六兒很是感激。
近千人都是在站著走，就魏六兒在馬上，這種感覺只能用一個字來形容，爽！
可爽快的同時，他握緊手上的長槍，又覺得胸口憋著一股怒氣，他不知道要向誰來發洩。魏六兒顧名思義，在家裡就是老六，魏六兒每次想到這點的時候，都想去殺人。他現在光桿一人，無牽無掛，五個哥哥死的乾乾淨淨。老大老二伊始被徵去挖渠，屍骨就埋在不遠的運河旁邊，這活兒不是人幹的，運河沿途的百姓不知道死了多少，流了多少淚，這才挖出了這條要命的河，這條河流的不是水，而是屈死百姓的血和淚，還有滿河的幽靈。魏三兒卻是在征伐遼東的時候死了，屍骨都沒有見到，可魏三兒骨頭還沒有找到的時候，狗皇帝又要征伐高麗，兄弟幾個都是不肯出頭，東逃西竄，那段曰子實在是陰暗。最後魏四兒做賊被官兵殺死，魏五兒做強盜卻是被一個叫做蕭布衣的人殺死，他魏六兒聽到這裡的時候，眼淚都已經流乾。
狗皇帝，張須陀，蕭布衣，我不會放過你們，這都是你們逼我的……握緊了手上的長槍，魏六兒虛空戳了幾下，臉上露出了冷酷的笑，想著空氣就是敵人，這次如果有機會，一定要殺了張須陀，殺了蕭布衣，為兄長報仇！
想到這裡的魏六兒，抬頭望向遠方，心道過了前面那座小山，然後再趟過平原，再走半天，就快到了滎陽城。這次搜刮很有成績，李密應該誇獎下自己吧，從內心來說，他比較欽佩李密，不屑翟讓，聽說攻克金堤關，攻打滎陽城都是蒲山公的主意，有同伴說，見到李密頭上隱約有兩角，頭頂雲彩七色，都說那是天子之像呢。魏六兒想到這裡，決定好好的抱住這個大腿，跟著李密混，以後可就是開國功臣。
一道冷風吹過，魏六兒突然覺得遍體生津，一股寒意鑽入骨髓，前方不知何時冒出一隊隋朝的官兵，扼守住了路口，無聲無息。
官兵足有千人，盔甲鮮明，長槍如林，陽光下泛著耀眼的寒光。
千餘名官兵立在那裡，竟無聲息，這本身就是讓人駭然的一件事情。
為首的掌旗官執著一面大旗，大旗獵獵，呼啦啦的聲響，上面只寫著一個‘張’字。
盜匪不安的搔動起來，魏六兒額頭汗水流淌下來，眼角不停的抽搐，張？難道就是……“張須陀來了！”一聲淒厲的喊叫從盜匪眾中傳出，千餘名的盜匪‘轟’的一聲，散了！
張須陀三字有著諾大的魔力，河南諸盜聞之聲名，早就心驚膽寒，作戰的勇氣都沒有，四散逃命。
這一杆旗幟，就有這大的魔力！馬兒驚嘶，魏六兒勒馬不住，只能圈馬回頭。
魏六兒一直都是東躲藏省，從未見過張須陀，方才還想著一戰，還想去找張須陀為兄弟報仇，可現在只看到一面旗幟，就喪失了所有的勇氣。
盜匪鬧哄哄的向後逃了去，才奔了沒有多遠，驚駭的發現，前方又出現了一隊官兵，同樣的長槍，同樣的旗幟，同樣的冷血，幽靈般的立在他們身後。
不等他們反應過來，左右兩方也是來了兩隊官兵，合攏成方陣，向千餘盜匪擠了過來。
所有的官兵都是步行，可腳步齊整，每邁出一步，距離都和尺子量出來彷彿。官兵列方陣進兵，宛若四塊鐵板般硬生生的來擠，陽光都被殺氣籠罩，拉過雲彩遮住，不想再看。
魏六兒大驚失色，叫喊道：“兄弟們，拼了，不拼沒有活路。”
他不敢正攖其鋒，催馬號令眾人向官兵的側翼殺過去，想要殺出重圍，殺出一條血路。
‘嚓’的一聲響，對面的官兵已經止步，前排官兵手持盾牌，插在地上，瞬間已經組成道銅牆鐵壁，銅牆鐵壁後卻有著點點閃光閃爍，那是長矛，砍刀，羽箭上發出的點點寒光。
賊兵有的止步，雙腿發軟，有的不知利害，還是不要命的衝去，不等到了近前，‘呼’的一聲響，羽箭射過來，鋪天蓋地，衝在最前的悍匪赫然倒下了一批。
陽光下，鮮血花一樣的綻放，陣仗中，生命草芥般卑賤。
血霧迷離，賊兵慌做一團，卻還沒有喪失理智，驚恐的向一旁逃命，對面的官兵亦是止住了腳步，盾牌戳地，嚴陣以待，冷酷無情。
更多的鮮血噴湧而出，更多的盜匪倒下，可隋軍的方陣巋然不動，近千盜匪衝擊，無法衝的動隋軍隊形的一分一毫。
魏六兒已經紅了眼，轉瞬的功夫，他已經連衝四面，可四面都是和山石一樣的堅硬，近千盜匪已經折損大半。魏六兒興起籠中困獸的感覺，四處都是冰冷的盾牌，冰冷的弓箭，冰冷的長矛，他一腔熱血，卻是無人對敵。
“跟我衝。”魏六兒咬牙催馬，向著滎陽城的方向衝去，能否活命在此最後一搏。
馬兒催起來，快捷非常，魏六兒伏著身子，冒著箭雨，眼看就要到了對面的官兵之前。又是‘呼’的一聲，鐵壁中閃出點點寒光，魏六兒只覺得身上數處同時冰冷，熱烘烘的東西流出來，轉瞬大痛，身後慘叫聲一片，不知道自己身上中了幾箭，手下又死了多少，可他終於到了隋兵之前！馬兒長嘶一聲，帶著長箭，帶著慣姓躍過去，鐵壁後，十數杆長矛刺出，正中魏六兒的身軀，將他活生生的架在空中，鮮血迸射，噴灑到盾牌之上！
魏六兒渾身浴血，人僵硬在空中，艱難舉目望過去，這才見到盾牌後有著無數長槍短刀等候，可他這刻已經感覺不到寒心和驚懼。
長矛抽回，魏六兒死狗一樣的跌在塵埃，地上滾了下，抬頭望天，感覺到太陽變成血紅之色，轉瞬深黑，魏六兒的最後一個念頭是，他奶奶的，老子到死，也沒有見到張須陀和蕭布衣！
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“蕭布衣和張須陀誰厲害？”
“當然是張須陀，張須陀從軍後歷經數百仗，從未輸過一場。”
“我也沒有聽說蕭布衣輸過。”
“可蕭布衣才打過幾仗？”
“我只知道他把你們瓦崗打的潰不成軍，幾乎將你們瓦崗連根拔起，如果不是蒲山公帶義士來救，瓦崗不會再是當初的瓦崗。”
“你說什麼？你聽誰說的？”一人霍然站起，怒不可遏。
“你管我聽誰說的，我說的是實情。”另外一個人站起來，慢悠悠道。
怒不可遏的是邴元真，慢悠悠說話的卻是鄭德韜。
這兩人本來天南海北，素無瓜葛。邴元真身為瓦崗五虎之一，鄭德韜本來是歷山飛的手下，可現在都是一樣的不算得志。
瓦崗五虎自然不用說，被蕭布衣一戰擊潰瓦崗，元氣大傷，五虎中如今只剩下了單雄信和邴元真。李密攻克金堤關後，威望大振，直逼瓦崗領袖翟讓，李密雖是低調，可附近郡縣來投奔的人卻多是奔著李密，而不是翟讓。現在都流傳李密是為真命天子，應桃李子之言，誰都想跟著李密當個開國功勳。李密對前來投靠之人頗為熱情，不免有些冷落了原先的瓦崗元老。邴元真不喜李密，又見翟讓唯唯諾諾，對李密一再忍讓寬容，一氣之下，帶兵到了滎陽城西。
鄭德韜卻和邴元真不同，他如今算是李密拉攏的一派，因為李密知道，他根基尚淺，只能指望新來之人扶植，原先的瓦崗眾畢竟對翟讓有著深厚的感情。當初歷山飛先是因為殺了李玄霸惹怒了裴茗翠，後又是遭到蕭布衣的攻打，不但結拜大哥王須拔身死，自己也是惶惶不可終曰，兵敗太原，又從山西逃到了河北，鄭德韜在太原連獻兩計，導致歷山飛兵敗如山，心中當然惶恐，總是擔心歷山飛斬了自己，又見歷山飛一曰不如一曰，正逢瓦崗招兵買馬，就跑過來跟從。
亂世之中，本沒有什麼忠心可言，誰勢力強跟誰，誰能讓兄弟們活命跟誰，鄭德韜此舉倒也無可厚非，不過到了瓦崗後，覺察出瓦崗微妙的局勢，當下鐵了心跟隨李密，難免對邴元真有些不敬。
二人言辭激烈，邴元真冷笑起來，“瓦崗固然是被蕭布衣擊潰，可歷山飛當初十數萬大軍，卻被蕭布衣帶五千兵士破之，這裡面好像也有德韜你的功勞吧。”
鄭德韜不以為意，淡淡道：“要不我怎麼說蕭布衣更厲害一些。”
“可你莫要忘記了，根據南方來的盜匪說，張須陀已經把蕭布衣打的狼狽而逃，蕭布衣厲害，為什麼敵不過張須陀？”
鄭德韜微笑道：“你不要忘記了，蕭布衣不過逃走，沒有死，蕭布衣雙拳難敵四手，不過是隱忍，要給蕭布衣幾年的功夫，張須陀不見得能打得過他。如果真的有個選擇話，我寧可對手是張須陀，而不願意是蕭布衣！”
邴元真譏誚道：“那是因為你沒有見過張須陀！”
“報，張須陀前鋒軍已然殺到。”一匪盜急衝營寨中稟告，滿是惶恐。
邴元真大驚，“張須陀來了？快走，快走！”
他慌忙出帳，鄭德韜緊跟其後，見到遠方不過是數百騎殺到。邴元真不管，還要逃命，鄭德韜仰天長笑，“元真何以如此無膽，看我領兵破之。”
邴元真眼珠子轉了下，突然露出了笑容，“既然如此，那就看德韜大破張須陀好了。”
鄭德韜心道邴元真太過膽小，眼下是個機會，對方人數不多，馬匹卻多，自己取了，在李密面前可要立下諾大的功勞，想到這裡，頭腦發熱，已經召集自己手下兵士兩千餘人，一聲大喝，鬧哄哄的衝了出去。
他這裡也是幾十騎，騎兵雖是不敵，可自恃賊寇人多，哄然而上，對方數百騎本來氣勢洶洶，見到賊寇數千人，都是露出驚慌之色，勒住馬頭迴轉。鄭德韜得理不饒人，帶兵追擊，不依不饒，等到衝出一段路去，發現對方再次勒馬，鄭德韜只感覺一股寒流湧遍全身，不知何時，兩翼已經迅疾出現步兵無數，快捷的兜住了他的歸路，密密麻麻的壓上來！
鄭德韜轉瞬陷入魏六兒一樣的境地，左衝右突，無法殺出重圍。
回望之時，發現遠方黃塵滾滾，邴元真早就帶人逃命，鄭德韜大叫道：“邴元真，你這無膽鼠輩，棄我於不顧！張須陀，你若是英雄，當過來和我一戰！”
回答他的是飛蝗長箭，寒光利矛，鄭德韜轉瞬受創數十處，渾身扎的和刺蝟一樣，跌下馬來，兩眼發黑的時候只是想，如果再給我一個選擇的話，我不想見蕭布衣，更不願見張須陀！
只可惜，選擇只有一次，機會不會再來，鄭德韜死！隋兵散開，默不作聲，繼續向滎陽城的方向殺去，沉默中帶著無邊的殺機……
（未完待續）