“不屬於這個時代的愚者啊；”
“您是灰霧之上的神秘主宰；”
“您是執掌好運的黃黑之王。”
幽藍復仇者號的船長室內，阿爾傑有些忐忑的向愚者進行了祈禱。
將情況簡單說明了一下——
因為狩獵的超凡生物稍微有點多，他們難以及時儲存。
因此希望獻祭給愚者先生，讓他代為儲存。
與此同時。
正在于爾根律師家蹭飯的克來恩心有所感，對多麗絲太太說了聲抱歉。
隨後起身進入盥洗室，靈魂前往灰霧之上。
而當他收到來自倒吊人先生的祈禱時，愚者先生先是一愣！
“還有這種操作？”
克來恩表情有些古怪。
用灰霧之上儲存物品，這他熟啊！
但別人的東西讓他儲存，這還是頭一遭。
不過反正也沒什麼損失，他倒也不至於會拒絕呢。
想了想，克來恩恢復成了一下，用‘愚者’那是平和而舒緩的語氣回覆倒吊人。
“我知道了。”
“呼。”
阿爾傑睜開雙眼，獲得準確答覆的他心底長出了一口氣。
愚者沒有反對，而是答覆了一句‘我知道了’。
說明愚者先生根本不在乎這點小事。
畢竟愚者先生可是貨真價實的神明，對這些中序列的超凡生物自然是看不上。
不過若非他們是塔羅會的成員，愚者先生恐怕也不會如此寬容吧？
阿爾傑心底想著，忽然有些慶幸自己加入了塔羅會。
“愚者先生同意了我們的請求。”
阿爾傑調整了一下心態，走出船長室，對站在舷側的餘盡說道。
“那就儘快獻祭吧。”
餘盡忽然轉身走向船艙，頭也不回的說道。
“好。”
阿爾傑點點頭，倒也沒有生疑。
而另一邊。
回到船艙的餘盡卻站定了身體，伸出手掌。
一灘銀色的液體從他的身上滑落，最終在他的掌心凝聚成形。
“那麼。”
餘盡輕聲呢喃道，“你看到了什麼？”
因為吸取了探索繪畫世界的教訓，所以餘盡並未親自去探索這座島嶼。
而代替他去的，是他手中的彷身淚滴。
彷身淚滴似有所感，伸出兩根長長的觸手探向餘盡的頭部兩側。
一瞬間，記憶如同電影一般在他的腦海中湧現。
從彷身淚滴悄悄下船，到穿過叢林進入一片廢墟遺蹟。
一直到最後，畫面定格在一幅巨大的圖畫上。
那幅圖畫色調陰暗，背景是影影綽綽的一道道模湖身影，主體則是一張長條桌。
長條桌上躺著一具揹負光輝十字架的身影，旁邊圍了三個籠罩著陰影的人。
他們一個英俊朝氣，一個威嚴豪邁，一個長著白色的鬍鬚，顯得很有智慧，可三雙眼睛都透著難以言喻的邪異感，行為同樣如此：
他們一個扯下了那身影的手臂，塞入口中，咬得滿口是血，一個捧起了腦袋，吸食著腦漿，一個挖出了還在跳動的心臟，飢餓地啃咬著。
與他們相對，那身影的胸腹間，裂口又長又寬，盤坐著一個陰森黝黑的嬰兒，那嬰兒正咀嚼著一截腸子，鮮血淋漓而下。
這一幕看起來有些詭異，實際上也的確有些詭異。
但餘盡的目光卻徑直越過他們，看向角落裡最不引人注目的一道身影。
那是一個有著白色長髮的少女。
她坐在比她人還高的高腳凳上，晶瑩白嫩的腳丫在空中輕輕搖晃。
而在她面前，是一副巨大的，未完成的油畫。
而在少女身旁，是一名手持大鐮刀護衛在她身側的修女。
雖然身形籠罩在修女長袍中，但依舊能依稀辨別出修女那窈窕的曼妙身姿。
只是此時。
修女的行為卻與她的服飾迥然不同。
她的手上還握著一截紅頭巾，另一頭連線著那正被其他四人分食的身影。
而紅頭巾彷彿有生命一般，正貪婪的從那道身影的體內汲取鮮血。
“大小姐？芙莉德？”
餘盡睜開雙眼，神色略有些驚詫。
因為他認出了那兩道身影的正體。
也看出了她們在做什麼——
大小姐在繪畫，而芙莉德在收集那道揹負光輝十字架身影的血液作為顏料。
至於其他四道分食屍體的身影，餘盡認不出。
但想來應該是這個世界的土著。
而被分食的那位，毫無疑問是一位神明。
唯一的問題在於。
是誰殺了他？
圖畫只展示出分屍的場景，看起來似乎是圖畫上的人聯手將其殺死——
不止是分食的那幾人，包括充當背景板的那些身影似乎也同樣有所參與。
但事情又似乎沒那麼簡單。
比如說——
餘盡回憶起那副圖畫。
雖然明面上只有那麼幾個人。
但在充當背景的那一道道模湖身影中，有一道身影比其他人更加清晰。
雖然全身籠罩在黑袍下只露出一個背影，彷身淚滴沒能看清其容貌。
但根據那道身影留下的曼妙背影，也依稀可以辨別出那是一名女性。
而且。
不知為何。
她的黑袍讓餘盡有種莫名熟悉的感覺，似乎在哪裡見過。
但記憶卻又分明有些模湖，怎麼也想不起來……
餘盡果斷捨棄掉腦海中的雜亂思緒。
想不起來就不想，反正遲早會想起來的。
嗯。
不再思考也不再有煩惱的餘盡心情瞬間明快了不少。
他轉身走向甲板，想著去看看阿爾傑的進度怎麼樣。
而與此同時，阿爾傑已經佈置好了獻祭的儀式，正用古赫密斯語虔誠誦唸道：
“不屬於這個時代的愚者啊；”
“您是灰霧之上的神秘主宰；”
“您是執掌好運的黃黑之王。”
“您忠實的僕人祈求您的注視；”
“祈求您收下他的奉獻；”
“祈求您開啟國度的大門。”
古老的咒文迴盪於靈性之牆內，激起了盤旋的烈風，帶來了自然力量的震盪。
阿爾傑駕輕就熟的從衣兜裡拿出一個深棕色玻璃小瓶，擰開蓋子，倒出了不少形似芝麻的顆粒。
這些顆粒流轉著金屬光澤，有種難以言喻的美感。
隨後，他將這些顆粒灑了出去，灑入了風中。
嗚！
狂風愈發激盪，卻不再酷烈，分別染上了銀白和深黑兩種顏色。
不斷碰撞不斷融合之間，這不同顏色的兩種風投入了象徵“愚者”的那朵燭火，
膨脹撕扯出了一扇正常大小的虛幻之門。
“呼。”
雖然已經不是第一次，但阿爾傑依舊控制不住自身的開始顫慄。
那是深刻的畏懼，那是莫名的激動。
而旁邊的銀騎士們卻早已枕戈待旦，在虛幻之門開啟之後。
便開始將甲板上堆積的超凡生物往虛幻之門裡丟。
而那道虛幻大門看似不大，彷彿隨便一句超凡生物的屍體都能將其堵塞。
但事實上。
每當那些體型龐大的屍體試圖堵塞虛幻大門時，都會在瞬間被包裹吸附，直到徹底消失於大門內部。
銀騎士們的效率極高。
只是短短數分鍾，原本堆積如山的屍體就已然被清掃一空。
阿爾傑如釋重負。
至少他不用再考慮該如何儲存這些屍體的問題。
“感謝您的康慨，愚者先生。”
阿爾傑低著頭，恭敬道。
愚者先生並未如先前那般給他回應，只是在沉默片刻後切斷聯絡。
阿爾傑抬頭望向前方，見虛幻的大門消失不見，烈風停止，燭火也恢復原狀。
一切都彷彿未曾發生過一樣。
灰霧之上的恢弘宮殿中。
克來恩表情有些麻木的望著前方堆積如山的屍體，眼角微微抽搐。
雖然阿爾傑已經提前說明有一些東西希望可以存放在他這裡。
但這個數量未免也有些過於誇張！
你這怕不是一鍋端了這些超凡生物的老巢吧？
而且——
“這麼多超凡生物，這得賣多少錢啊？！”
“哪怕給我十分之一，我都能把欠餘盡的債給平了，甚至還有得多。”
克來恩忽然眼眶有些發紅，心裡酸的不行。
原本還以為答應對方是小事一樁！
可現在一看到這些東西，他就感覺自己活像個小丑！
累死累活、出生入死的工作，居然賺的還沒有餘盡的零頭多！
畢竟，這些超凡生物在他眼裡簡直就是活生生的金鎊！
就算死了，那也是沉甸甸的金鎊！
就算最值錢的非凡特性都已經被提前挖走，但剩下的部分也至少價值十萬英鎊！
雖然這麼大一塊材料，就算他偷偷取一點血液之類的東西應該也不會被發現。
但那畢竟是餘盡的東西。
我克來恩雖然窮，但也要窮的有志氣！
可是。
現在的我真的好像一個小丑啊！
克來恩表情欲哭無淚，他為什麼要答應阿爾傑的要求啊！
整天面對著一座金山，他也很難的好不好！
忽然。
克來恩覺得自己的魔藥肯定消化了一部分。
因為現在的他，真的好像也一個小丑啊！
“那這也是一件好事啊。”
克來恩深吸了一口氣，強行安撫下躁動的情緒。
雖然這座金山能看不能吃，但能消化魔藥就是好事。
嗯。
沒錯！
就是這樣！
就是這麼一回事！
他克來恩今天血賺！
不過……
克來恩想起自己最近的遭遇，忽然眼角一抽。
老實說。
他很想再找餘盡借一枚犧牲戒指，但又拉不下這個臉。
畢竟上次欠的債到現在都沒還清。
可不借吧，心裡又難免有點慌。
雖然已經委託正義小姐去請人暗殺大使，但這畢竟需要一定的時間。
而大使在被刺殺之前，很可能會先一步來找他麻煩。
如果單單是犧牲戒指其實還不算太保險。
畢竟對方很可能會守屍再殺他一次。
所以，最穩妥的方法還是得想辦法給自己找個保鏢。
至少也得是序列6甚至序列5的保鏢。
只不過。
暫時而言還沒到那麼危及的程度。
畢竟那位大使現在最主要的目標是尋找尹恩·賴特和那件‘重要物品’。
換言之。
至少在那件物品被找到前，他還是安全的。
不過無論怎麼講。
現在也只能寄希望於那位A先生能稍微給點力吧。
克來恩揉了揉太陽穴，揮手驅使揮舞將超凡生物的屍體隱藏起來。
瞬息之間，他的身影消失在了灰霧之上的巍峨宮殿內。
……
同一時間。
貝克蘭德，希爾斯頓區伯寧翰路117號。
“要不還是算了吧？”
佛爾思抱著枕頭坐在沙發上，有些猶豫的小聲道，“我總感覺有些不靠譜。”
“有什麼不靠譜的。”
身材嬌小的休滿不在乎道，“我們只是充當中間人去釋出委託，之後不管出什麼事都算不到我們頭上的，這不是很輕鬆嗎？”
“可是……”
佛爾思縮了縮肩膀，小聲道，“你忘記自己上次做過什麼嗎？”
A先生之前‘失蹤’了足足半個月，直到前幾天才重新召開非凡者聚會。
就是因為休向餘盡出賣了A先生的情報。
雖然A先生僥倖沒死，但從他最近的狀態也可以判斷出他肯定是吃了大虧的。
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現在休又要去找A先生，委託對方刺殺別國大使。
你這不是自投羅網嗎？
“沒問題的。”
休自信滿滿的拍著胸脯道，“上次找他麻煩的是餘盡，跟我休·迪爾查有什麼關係？更何況，上次我們去參加非凡聚會他不也沒發現嗎？”
“而且，這件委託可是有足足1000金鎊的報酬！佛爾思，你難道忍心看到1000鎊的鉅款白白從眼前熘走嗎？”
“好吧。”
佛爾思猶豫了一下，銀牙一咬，“那我跟你一起去。”
“不用……好吧，那就一起吧。”
休剛想拒絕，但接觸到佛爾思堅定的目光，卻也只得退讓，無奈點頭。
佛爾思摸了摸手腕上的石頭手串。
就算待會遇到危險，她們想逃還是沒問題的。
“休。”
佛爾思忽然低聲道，“你覺得餘盡現在怎麼樣？”
“誒？”
休有些奇怪的看著佛爾思，“奧黛麗小姐不是說他出差了嗎？”
“怎麼可能是真的出差啊。”
佛爾思嘆了口氣，有些懷疑自己好友的智商。
前腳剛找完A先生的麻煩，後腳就出差。
要說佛爾思打死都不信這兩者毫無關聯。
“不是出差還能是什麼？”
休有些奇怪的看著佛爾思，疑惑道，“我們又不是沒去黑夜教會問過，餘盡的隊長艾爾·哈森先生不也親口承認了嗎？”
“所以我才擔心啊。”
佛爾思無奈道，“A先生受了重傷，半個多月不曾露面。餘盡就算比A先生強不少，但恐怕也受了不輕的傷。雖然對外說是出差，但我估計他現在應該是在某個教堂裡養傷……”
“還有那個男孩。”
佛爾思忽然停頓下來，欲言又止。
“威爾·昂賽汀？”
休神色微變，“你又夢到他了？”
“嗯。”
佛爾思小聲道，“他又讓我轉告餘盡，他已經死了，讓餘盡不要再找他。”
……
下午。
希爾斯頓區，A先生的新住宅內。
“4000金鎊？”
A先生的目光在面前的兩位女士身上來回移動，低笑道，“你們難道不知道刺殺一國大使的後果嗎？這可能會直接造成魯恩王國與因蒂斯共和國開戰。”
“A先生這樣的人還在乎這些？”
休毫無畏懼的迎上A先生的目光，反問道。
“確實。”
A先生緩慢的後靠，讓自己的背部與沙發靠背緊貼，悠然道，“我可以接這個任務，但是4000金鎊不夠，得加錢。”
“一萬金鎊，呵，這是颶風中將齊林格斯的懸賞金額。貝克朗的實力肯定比不上他，但刺殺難度卻不低。相信我，他值這個價。”
“好！”
休與佛爾思對視了一眼，輕輕點頭，但也同時給出了自己的要求，“我們這邊可以先付2000金鎊的訂金，但尾款必須等任務完成後結算。另外，”
休停頓了一下，補充道，“我們收到情報，貝克朗即將卸任大使回國，所以這個任務必須在三天之內完成。”
考慮到委託的危險與緊迫，奧黛麗就給了她們極大的自主權。
4000鎊只是一個試探，而實際上奧黛麗的底線是12000鎊。
只要不超過12000鎊，她們都可以自行決斷。
“三天？”
A先生低笑了一聲。
刺殺一個大使，用不著三天。
“錢不在身上，我們會在下午送過來。”
休不著痕跡的說道。
“可以。”
A先生點頭，做出送客的手勢。
等到兩人自行離開宅邸，A先生原本帶笑的神情卻瞬間陰沉下來。
半個多月前。
餘盡突然闖進他的房子，團滅他所有的手下，甚至還毀了主降臨的容器！
自己雖然僥倖未死，但他在貝克蘭德的多年經營卻就此毀於一旦。
因為對方非但闖進他家裡殺人，甚至還提前通知了黑夜教會！
結果原本好不容提僥倖存活下來的信徒，也在事後遭到了黑夜教會的圍剿。
這導致他雖然名義上還是貝克蘭德的總負責人，雖然有一些外圍成員僥倖沒有暴露身份，但手下的非凡者卻死傷殆盡。
現在的他根本就是個光桿司令！
甚至若非幽暗聖者力保，他現在帶恐怕連這個光桿司令的位置都保不住。
所以他才不得不儘快重新召開非凡者聚會。
一來是想要從這些野生非凡者中發展一些信徒。
二來也是為了儘快籌措資金重建極光會的組織架構。
眼下這送上門的一萬金鎊固然是一個好機會，但如果又是另一個陷阱呢？
“不，她們不敢。”
A先生緊皺的眉頭微微舒緩。
刺殺一國大使而已，對他而言並非難事。
就算有陰謀又如何？
闖進他家裡的人至少也是半神，區區一國大使總不會有半神護衛吧？
……
是夜。
勇敢者酒吧，克來恩再次見到了上次拒絕他的馬裡奇。
而這一次，對方卻是直截了當的開口。
“你的委託還有效嗎？”
“啊？”
克來恩一下子沒能反應過來。
“我有位朋友最近缺錢，願意接受這個委託。不過，她只保護你三天，1000鎊。”
“好！”
克來恩毫不猶豫的答應下來，又追問道，“什麼時候開始？”
“現在就可以。”
馬裡奇有些詫異的看了他一眼，“不過，1000鎊可不是什麼小數目？你不需要一點時間籌備一下嗎？”
“不需要。”
克來恩一臉澹定。
錢不錢的不重要，命要緊！
更何況，他像是缺錢的人嗎？
手握數十具超凡生物屍體的他現在富得流油！
雖然那些金山並不是他的。
但不妨礙東西在他這裡啊！
銀行的錢也不是銀行的，但誰也不會懷疑銀行有錢不是？
不然別人為什麼會搶劫銀行呢？
“對了。”
停頓了一下，克來恩補充道，“既然保護時間是三天，那就分三天分期付款，沒問題吧？”
“沒問題。”
馬裡奇點點頭，萬一保護失敗後面的錢就不用給了，這很公平。
有了保鏢的克來恩松了口氣，但同時又不免在心底滴咕起來。
三天時間應該夠了吧？
那位A先生再廢物也是個序列5，殺個大使應該還是很輕鬆的。
除非，他拿錢不辦事。
克來恩眼角一抽，想到了最壞的客人。
如果A先生真的拿錢不辦事，那他就必須確保這三天的保護時間恰到好處——
恰好是那位貝克朗大使派人來刺殺自己的時間。
而對於這個時間該怎麼把握。
嗯，待他細先細細占卜一番。
“我去一下盥洗室。”
克來恩對馬裡奇說道。
……
阿爾傑眼看幽藍復仇者號順利回到安全航道，松了口氣的同時解釋道，“從這裡出發，我們直接沿著主航道往西，大概只需要五天就能抵達拜亞姆。”
“不用帶上你那些水手？”
餘盡有些詫異的問道。
“沒事。”
阿爾傑聳聳肩，“我給他們放了一個月的假，他們高興還來不及呢。”
實際上並不是。
如果這是他的船，帶不帶上這些人無所謂。
但他是風暴教會的信徒，幽藍復仇者號也屬於風暴教會。
那些水手平時是助力，但同時也是監視。
他如今無緣無故拋下那些水手失蹤一個月以上，事後解釋起來也是不小的麻煩。
但相比起和風暴教會解釋，阿爾傑不想因為這些小事而耽誤餘盡的時間。
畢竟無論怎麼說對方都是幫了他的大忙，他自然要投桃報李才行。
當然，這些小事就沒必要讓餘盡知道了。
他自己能處理。
阿爾傑又補充道，“我的那位工匠朋友就在拜亞姆，到時候可以拜託他幫忙改造你手上那些神奇物品。”
“當然，那些用不著的非凡材料也可以在拜亞姆的黑市上出售。”
“算了吧。”
餘盡輕輕搖頭，“這些東西留著或許有用。”
“好。”
阿爾傑立刻附和點頭。
東西是餘盡的，對方想怎麼處理就怎麼處理，他當然不會多話。
餘盡想了想，又隨口道，“至於超凡生物的屍體，你自己看著辦吧。能賣出去多少是多少，賺到的錢五五分。”
“五五開？”
阿爾傑有些心動。
那批屍體至少能賣十幾萬金鎊，如果五五開他至少也能分到8萬！
這對阿爾傑而言，無疑是一個不小的誘惑。
“不用。”
阿爾傑深吸了一口氣，沉聲道，“那些超凡生物都是你的戰利品，我沒出什麼力，拿五成我受之有愧。一成就行，作為我幫你找買家的辛苦費。”
如果是別人來找他，這種活他至少得賺兩成。
但架不住餘盡的需求量大，再加上幫了他大忙。
自然要給個友情價。
“也行。”
餘盡也沒強求，只是滿不在乎的點點頭。