八雲紫的質問乍聽上去似乎充滿了濃烈的個人色彩。她完全是在用自我認知去評判飛厲的人格。結果就是她打自心眼裡的不信任對方所說的一切。
不過事實上，她的認知其實也沒什麼錯誤就是了。
將不為人知的內在本質收斂於光輝的外表之下，至今仍然無法摸清八意飛厲內心的妖怪賢者，有時覺得那彷彿燃燒火焰的輝煌金瞳，總是讓她感覺到一種莫名的心顫。
因為恥辱，她甚至沒有向任何人言明過，哪怕是信任的式神和至交的好友也從未道出過。那是僅有妖怪賢者一人知曉，深藏於內心的恐懼。
另一方面，武神似乎完全沒能發現妖怪賢者的複雜心緒，他用擺明是在裝傻的輕鬆態度沉思了一下，緊接著就說道。
「不，怎麼會呢。我可不是那麼惡劣的傢伙。」
他斷然否認了八雲紫的質問。
「————怎麼會是在消遣你呢？」
「那你是來幹什麼的？」
可接踵而至的問題，沒有放過八意飛厲的打算。雖說妖怪賢者那蘊含著尖刺的話語有點像是要找茬打架的樣子，不過若是對方能察覺到紫的唾棄而自行離開就再好不過了。
遺憾的是，飛厲就是那個讓八雲紫始終無法得償所願的傢伙。
「嗯……我稍微有點驚訝。」
他的手在自己光潔的下顎上輕輕撫摸著，溫和的目光也緊盯著紫的臉龐，似乎在回味著什麼美妙的事物。
雖說他的目光溫暖又不失節制，在讓人感受到舒心的同時也不會過於冒然的侵入到他人的領域。已經可以說是打量他人所能用的最佳視線了。就算是紫也沒自信能比他把握的更好。然而那股從心底湧起的不安還是讓她臉部的肌肉有些緊繃。
要說為何……因為她總覺得這個男人出現在自己面前的時候，基本都只會帶來一些不那麼愉快的心情。
「見慣了你平日裡那種陰險的表情，所以我沒想到你也能露出那麼純真的笑容啊……我該說是西行寺幽幽子太過厲害，還是該說你其實也有著天真爛漫的一面呢？總而言之，我的確是被你剛才的微笑給驚豔到了。」
傳入耳中的聲音清朗悅耳卻又具備著男性特有的低沉，然而如果有的選擇的話，那八雲紫寧願自己一個字也聽不見。
強忍住將要湧上面部的熱血，她維持住了冰冷的表情。不過為了讓自己的神情不至於崩壞，紫決定立刻轉移這個讓她感到莫名羞恥的話題。
「你難道在偷聽對話嗎？！你的秉性可真夠卑劣的。」
抓住了武神行為上的漏洞，紫用一種稍微讓人覺得違和的強烈語氣責問其飛厲的行徑來。
「不，我沒有聽到你們說什麼，也沒有用唇語術去預讀你們的對話，我只是注意到了你的表情而已。」
飛厲則是面不改色的搖了搖頭。從他的神色之中看不出一絲說謊的虛假和慌亂，唯有讓人信服的平靜彰顯著他的誠實。
當然，男人的這副姿態在紫的眼中連半分相信的價值都沒有。她也無意去爭論這個問題。就算被聽到了也沒什麼辦法，雖然是些讓她臉熱的對話，但本身沒有什麼見不得光的內容。
「不對，雖然那的確是很漂亮的微笑，我卻有些遺憾。」
「……你在說什麼？」
紫揚起了她那形狀優雅的細眉。
這並非因為憤怒，而是源自於困惑。她都已經搞不清楚對方在說什麼了。
就像是要給紫追加後續的煩惱，飛厲用看不出是在開玩笑的嚴肅神色說出了告白似的話語。
「你平時也應該保持那種狀態的……在面對我的時候。」
類似於被人迎面打了一拳的錯愕感讓紫在數秒之內只是呆呆的看著自己面前這個白髮的男子。而當她從奇怪的虛無中脫身以後，紫終於對這個男人首次露出了笑容。
只是……那恐怕是嘲笑才對。
「哈哈哈哈……你是在開哪門子的惡俗玩笑啊。」
「真遺憾啊，我剛才的每一句話都是出自真心，絕無任何敷衍之意。」
完全沒有任何退卻，依然保持著自己的主張的飛厲，讓八雲紫皺起了眉毛。她探求的看向了對方的雙眼。
明亮的輝煌雙眸倒映著她自己的身影，八雲紫完全沒能從中看出些許的慌亂和動搖。
意識到他可能不是在說一個低俗的笑話以後，妖怪賢者也收起了那副刻薄的臉容。
「……那你應該明白，如果有那一天我會對你露出真心實意的微笑，那麼整個世界在那個時候一定是只剩下你我二人而已。」
————堪稱嚴酷的宣言。
沒錯，八雲紫和八意飛厲是不共戴天的仇敵。至少她是這麼以為的。
「不，我說的不是微笑，我說的是你那放鬆的狀態。你沒明白我的意思。」
但是，飛厲就像是聽到了什麼無趣的話語那樣搖了搖頭。從他那讓人心折的從容之中完全看不出一丁點被拒絕的難堪。
說到底他本來就不是在告白。而是在闡述某種纏繞在二人之間的深刻關係，只是八雲紫目前還沒能察覺到而已。
「……什麼？」
「你害怕我。」
如此斷言的飛厲充滿著不容置疑的味道。
不過，這番發言卻幾乎讓紫啞然失笑。
要說是過去的那個武神，那她確實對其抱有畏懼。僅僅是注視就能感受到莫大壓力的鳳凰武神，渾身上下撒發著鬼神具驚的威壓。
可是，此時此刻，端坐在她面前的這個白髮男子，即便依然能夠察覺到從他身上溢位的那種澎湃的力量，卻再也沒有了以前的無敵威勢。
簡直就像是衰老的雄獅一樣————昔日的威光仍然存在於那莊嚴的形體上，可真正決定著戰鬥的力量早已隨著時間的流逝悄悄逝去。只剩下一層光鮮亮麗的皮囊。
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雖然說倒不至於因此對於八意飛厲心生輕視，無論再怎麼樣，武神的戰鬥力大概依舊凌駕於妖怪賢者之上吧。但八雲紫可絕對不會害怕這個早已失去了無敵力量的男人。
他會說出這番話，應該是因為過於沉浸於往昔的榮光之中而過分的高估了自己吧。這可是難得的失態了。
但八雲紫不打算藉此機會出現諷刺。
「說真的……你的話真是沒什麼道理可言啊。如果你只是來這裡跟我說這種無稽之談的話……」
「————自卑感。」
幾許自得的微笑頓時在八雲紫那豔麗的美貌上化作了一個僵硬的弧度，因為飛厲幾乎可以說是極之失禮的開口打斷了她那連自己都每察覺的虛假之言。
他不為所動的吐出了另一個看似不相干的詞彙。這種表現不禁教人懷疑起他和妖怪賢者的思考迴路是否在同一條境界線上。
「……」
不知是基於什麼樣的理由，當這個莫名其妙的詞彙一出口。原本還自認為佔得上風的紫像是突然意識到了些什麼似的，陰鬱的垂下了亮麗的眼眸。
她的無言，正是飛厲所言非虛的最好證明。
「在力量之上，我身處於你所不瞭解的境界，再加上過往的經歷，所以你對我產生了自卑感————不過那無所謂，自卑感本身只是在內心產生的小小波瀾而已。」
說著，他拿起了八雲紫放下的酒杯，用一種莫名平靜的神色仔細的端詳起來。
飛厲的言語和動作出於完全割裂的狀態中。不可否認的是，他那無意義的動作倒也意外的合適，並不會讓人覺得多麼突兀。
「這種無謂的波瀾我也曾經有過……不過我沒有流露出來，大概是因為我已經一把年紀，早已不放在心中了。但是，若放任這種波瀾存留於心中，視而不見的話，自卑感很快就會變為不安和恐懼，從而孕育出敵意。那是一種無意義的執著。只是把其他人在變成自己的敵人而已，完全是徒勞無功的心情而已。正因如此，你要讓自己獲得解放。」
飛厲的話語猶如一道涼風掠過紫的內心。
即便是她到了現在也不得不承認對方的話並不是無的放矢。因為敵意，每次她遇到飛厲時都會處於被動。這種淺薄的執著讓她的心胸都便狹隘了。
可問題就在於，他為什麼要告訴她這件事呢？
「……那麼，我怎麼從這種心情中得到解放呢？」
沒能明白，也不打算此刻去搞懂。八雲紫決定先解決眼下的問題。
雖然這樣可能會順了對方的意，不過只要是正確的選擇。那麼就算讓這傢伙得意一回也無妨，她還不至於為了一時的意氣而不顧真正的厲害。
……而且，若是能從這種無意義的敵意中解放出來，讓自己的一舉一動不再有跡可循的話……屆時回覆妖怪賢者之本色的八雲紫，就要交飛厲好好體會一下惹怒她的恐怖。
「雖然說放下怨恨是最好的辦法，不過看來你和我都沒有這種可能性了。……所以說，方法很明顯不是嗎？」
飛厲輕笑著對她說道。
那是個不會讓人厭惡的笑容，但理所當然的，冷眼注視著武神的紫沒有對男人同樣回以微笑。
「我沒看出來哪裡明顯了，而且————能不能不要依靠賣關子來顯示你的高深莫測了？」
她的語氣無疑只能用鄙夷來形容。辛辣的言辭再加上那眯起的雙眼，對於任何意欲炫耀的男性都是莫大的打擊。
不過飛厲倒是看不出動搖和尷尬的影子，他滿不在乎的聳了聳肩。用輕鬆的口吻向八雲紫辯解道。
「可以。那我就直說了。不過在那之前我一定要闡明的是，你平日裡不也是最喜歡用這種辦法來讓自己顯得深不可測嗎？為什麼我就不行。」
僅從道理來看，飛厲的話確實是無懈可擊。然而他卻沒意識到跟女性講道理是一件多麼愚蠢的事。不過在得到了八雲紫那冰冷的視線作為回應後，他也乾脆放棄了辯白。而是直截了當的回答了紫最初的問題。
「自卑導致了不安，不安演化為恐懼，恐懼孕育了敵意。而最終，就是敵意導致了不必要的紛爭。然而只要化解敵意、恐懼或者不安，這都是可以避免的。」
將手中屬於八雲紫的酒杯換到了對方手中，他如此說道。
「你只要足夠瞭解我的話，就不會在產生不必要的害怕了。」
「確實……」
接過了飛厲遞來的酒杯，紫呢喃著承認了他的話語。
恐懼和不安皆來自於未知，這是人之常情。不過沒想到的是，像她這樣自詡為妖怪的傢伙，最後居然也還是跟人類如此相似嗎？
感覺到了某種程度的諷刺，紫不由冷哼了一聲。
「……哼，明明是怪物最後卻在這點也和人類一模一樣。但話又說回來，我幹嘛要去深入瞭解你啊？」
反應過來的紫瞪向了武神，卻發現對方在不知不覺之間已經站了起來。
「那就是你的選擇了。不過，我並不怕你，紫。因為我瞭解你。」
這是飛厲第一次單純的直呼她的名字。
當然，此刻充斥在紫心中的絕非感動。而是截然相反的感情。
雖說要化解於內心流淌，名為不安的漩渦，不過一時半會看來還沒那麼容易超越呢。
「你瞭解我什麼？武神？」
「你遠比自己以為的要溫柔許多。雖然你可能還沒發現，不過你就繼續保持這樣就好了。因為這樣的話，有的時候我還會覺得你有點可愛呢。」
說著些奇奇怪怪的輕浮話語，他從八雲紫那裡不帶一絲留戀的走開了。似乎他來到妖怪賢者的面前就是為了給她增添煩惱一樣。
「……這傢伙。」
看著飛厲瀟灑離去的背影，八雲紫卻沒有絲毫的釋然。
她猛地捏碎了手中的酒杯，將白瓷的碎片碾壓成了粉末。
這本是一次無關痛癢的對話，然而這股在精神上就不如對方的挫敗感讓八雲紫深感不快。而且，他最後的話也叫妖怪賢者難以忍受。
……因為只有一瞬間，她察覺到了對方的惡意。
他的搭話看似是在勸解不安和敵意，實際上卻相當於扯開了她的外殼，讓內心的情緒暴露在了外面。不光如此，他還以此為樂。
給我等著！
在內心深處暗暗詛咒起自己的仇敵，妖怪賢者等待著洗刷恥辱的時機。
……那並不會很遠的。（未完待續）