鬥獸場中，獅子的吼叫聲與桑普的呼呵聲此起彼伏。
獅王與它的副手，漸漸學到了教訓，已經不再使用容易被閃躲開的撲抓了。
它們一左一右，正不斷用出包夾迫近的爪擊，試圖將桑普逼入牆邊。
眼見著，一人兩獅的戰鬥，便是要進入最白熱化的階段了。
但就在這時，藤原萬國的聲音卻是突然響起。
他用極其冷漠的語氣說道：
“渡邊園長，我記得二泉寺是持有‘特定動物飼養、保管許可’的吧？”
看得正投入的園長渡邊條件反射般地迅速回過頭，他有些疑惑，但還是立即回答道：
“是的，藤原老師，二泉寺一直是擁有環境省頒發的特定動物……也就是危險和珍惜野生動物的飼養資質的，只不過……”
“說。”
“是！只不過，由於上任主持早已將寺內的野生動物，全都送給了附近的動物園，所以二泉寺的飼養許可，已經很久都沒有更新、檢驗過了。”
聞言，藤原萬國只是面無表情地盯著園長渡邊，什麼也沒有說。
渡邊園長立即心中一沉，趕忙思索起了解決的辦法，並很快道：“藤原老師請放心，審查委員中有我的幾位朋友，只要知會他們一聲，我保證，明天……不，在您和二泉藩主離開之前，二泉寺的飼養許可便能夠得到更新與延期！”
“嗯。”藤原萬國滿意地點了點頭，雙眼再次看向了下方的鬥獸場，平靜道：“那麼，渡邊園長，就勞煩你在那之前把禮物準備好吧。”
“禮物……”
渡邊園長愣了一下，但結合著藤原萬國之前的話，他還是很快就反應了過來，隨即面露難色道：
“藤原老師，這……恐怕有些困難啊。”
藤原萬國挑了挑眉，神色不變道：“渡邊園長的意思是……你做不到嘍？”
“這……”園長渡邊咬了咬牙，“藤原老師，這並非是小人無能，實在是那只畜生……太過兇惡狡猾了啊！”
“其實，早在那只畜生剛剛生下它的兩個孩子時，我們就曾經嘗試過了。”
“我們最開始採用的是食物引誘法，想要趁著它離開獸舍的時候，立即關閉獸舍的大門，以此將它和它的孩子分開。”
“可那只畜生竟然在即將走出獸舍時，回頭叫上了它的孩子們。”
“沒有辦法，我們只能選擇靜靜等待，但那只畜生卻是再也沒有回到過獸舍之中。無論我們再怎樣使用食物引誘，都沒有用，它就這樣帶著自己的孩子，在露天展區中住了下來。”
“那個傢伙……就好像能穿我們的想法似的。”
“無奈之下，我們只能嘗試使用麻醉槍，但沒想到，那只畜生竟然裝出被麻醉了的樣子，等我們的飼養員剛剛觸碰到它的第一個孩子時，就一爪拍了下來，將那位飼養員抓成了重傷不說，還一爪將那只被飼養員摸過的幼崽也給拍死了。”
“當時的場面一片混亂，為了安撫手下的員工，我也只能暫時放棄了那次的計劃。”
“值得慶幸的是，被拍死的幼崽並不是那只珍貴的異獸。”
“第二天，我本是打算加大麻醉藥的劑量，再嘗試一次的，可那只畜生……它竟然會使用池塘中的水軟化泥土，連夜在展區中挖出了一個洞穴，還把碎石塊挪到了洞口附近！”
“這樣一來，再想用麻醉槍擊中它，難度就大大增加了啊。”
“然後老師您就打來了電話……所以……”
“還請您務必再多給我幾天時間！”
渡邊園長深深地埋下了頭，努力地用臉夠著自己的膝蓋。
藤原萬國卻只是定定地看著他，眼神中沒有絲毫的憐憫。
冷汗，不斷順著渡邊園長光亮的頭頂滴下。
獅吼與吶喊聲環繞在周圍，長時間保持著深鞠躬姿勢的他，只感覺一股巨大的眩暈感漸漸襲來。
他只得再次咬了咬牙，拼著最後一股勁兒，不斷辯解道：
“藤，藤原老師，那只畜生真的很難對付，如果找不到能糾纏住它的方法的話，絕對沒有人能在這麼短的時間內，將它和那只異獸安全分開的。而且……”
“當初為了抓住這只異獸，我們僱傭的團隊便失去了五名優秀的老獵人，全都死在了這只畜生昏迷前的反撲之下，藤原老師……”
…
“所以，只要找到一個能纏住它的方法，或者能纏住它的人，就行了？”藤原萬國忽然道。
突然響起的話語，打斷了渡邊園長的辯解，他緩緩站起身，一個踉蹌後，小心道：
“您是說……”
“桑普大師，不就是一個十分合適的人選嗎？”藤原萬國一臉平靜地看向鬥獸場內。
渡邊園長也轉頭看了一眼，但很快便擔憂道：“桑普大師雖然很厲害，但那只畜生……”
渡邊園長的話只說到了一半，就突然卡住了，因為他注意到了藤原萬國的眼神。
那是一種，冷漠的，好似在看垃圾一樣的眼神，充滿了嫌棄與厭惡。
可桑普大師，不是眼前這位藤原家主傾盡全力，甚至不惜讓他違規建造這種地方，也要培養的……「武道天才」嗎？
“咕冬……”
渡邊園長咽了口口水，沒敢把心中的疑問問出來。
藤原萬國看了他一眼，幽幽道：“等桑普大師打完了，通知他一聲，他會同意的。”
“是！”渡邊園長低著頭，不敢再多言。
…
…
“嘿休！”
圓谷光彥扶了下地，穩穩落在了獅虎山展覽區的觀覽通道上。
他小心翼翼地向四周看了看，隨即向身旁的矮牆後，間諜似地小聲叫到：“沒有人！你們可以過來啦！”
吉田步美的小腦袋隨即冒了出來，她開心地笑了笑，但因為害怕笑出聲，又趕忙用手捂住了嘴巴。
“嘿！啊！”
步美落在地上，差點摔了一跤，好在光彥早有準備，及時扶住了她。
“謝謝你，光彥！”步美有些後怕地拍了拍胸口道。
“啊，沒……砰！”
光彥紅著臉，話還沒說完，一個巨大的屁股便從天而降，直接坐在了他的臉上。
“好痛啊！元太，你在幹什麼啊！”
“誒嘿嘿，不好意思啦，我好像是鰻魚燒吃得太多了，哈哈！”元太撓著後腦勺，滿不在乎道。
“你這傢伙！”
“好啦，你們不要吵架了，志保姐姐都已經走遠了呢！”
在吉田步美的勸說下，光彥和元太一秒鐘就安靜了下來，齊齊看向前方的過道。
只見，宮野志保不知何時已經走到了空中過道中間，正不斷向下方的展區中觀望著，那模樣就像是……
“我怎麼感覺志保姐姐，像是在找什麼人的樣子啊？”圓谷光彥摸著下巴道。
“白痴，怎麼可能啦！”小島元太不屑道：“這下面可是獅子和老虎的地盤，誰會藏在這種地方啊？”
“可是……”圓谷光彥皺著眉。
“好了啦，咱們快點跟上去吧，說不定志保姐姐也想早點看到獅子和老虎呢？”
“這，好吧。”
…
三個小家夥的懷疑來得快，去得也快。
山谷中時而出現的勐獸，很快便將他們的注意力全都吸引了過去。
他們一路小聲談笑著，帶著一種私闖禁地的竊喜，緊跟在始終不發一言的宮野志保身後。
很快，幾人就來到了獅虎山最大的一個展區，也是最靠近中心山體的一個展區旁。
三小滿是期待地扒著護欄，努力地向下方望了過去。
這是他們期待已久的一個展區。
因為他們覺得，最大的展區中，理應該飼養著最為兇勐的野獸才對。
然而，無論觀察了多少遍，他們卻始終都沒有發現自己心中的目標。
“怎麼會這樣……”
漸漸地，三小沮喪了起來。
最期待的展區中竟然什麼也沒有，這樣的結果，直接讓一路積累的喜悅，全都消散一空了。
沒了遊玩的心情，疲倦便襲來了。
三小只得望向了不遠處的宮野志保道：
“志保姐姐，咱們回……咦？姐姐你在聽什麼呢？”
“噓！”宮野志保再次做了個噤聲的動作，指了指前方的獅虎山，小聲道：“你們有沒有聽到，這座山裡……好像有獅子的吼聲？”
“嗯？”三小齊齊一愣，下意識地用手掌籠著耳朵聽了過去，隨即眼前一亮道：“真的誒！山裡好像真的有獅子的叫聲！”
“可是，這種叫聲，怎麼有點像是……慘叫？”
三小滿臉疑惑地看向了宮野志保。
宮野志保沒有回答，只是深深地吸了一口氣。
作為組織裡擁有代號的核心幹部，她可是知道，眼前這座繁華的東京都「地下」，還隱藏著許多不為人知的骯髒。
其中有一條便是……東都動物園的園長渡邊，似乎在園中建造了一座隱秘的鬥獸場。
結合山中傳來的獅吼，以及她剛剛隱約聽見的電話鈴聲……
宮野志保的心中充滿了擔憂。
…
“咦！？你們看，那是什麼？”
就在宮野志保思考著該如何潛入山中時，圓谷光彥忽然興奮道：“從那些石塊後面鑽出來的，那是不是……”
“好像是一隻白貓？”小島元太眨了眨眼睛。
“不對啦！”吉田步美否定道：“白貓的身上怎會有那種黑色的條紋，還有你們看它的爪子，比貓咪可大多了呢！”
“好像是哦……”元太撓了撓頭。
圓谷光彥嘴角微翹，篤定道：“它是一隻，幼年孟加拉白虎！”
“切，你怎麼知道它是孟加拉虎？說不定是曰本虎呢？”元太不滿道。
“笨蛋，曰本根本就沒有老虎啦！”光彥翻了個白眼，解釋道：“而且，全世界所有的白虎其實都是一隻名叫‘莫汗’的孟加拉白虎的後代啦，所以，所有的白虎其實都是孟加拉虎！”
“那，那又怎樣？”元太對光彥在步美面前出風頭的樣子十分不滿，擼袖子便道：“我告訴你，你小子可不要太……”
“你們看！它好像發現咱們了呢！”吉田步美的聲音響起。
元太和光彥之間的紛爭瞬間消散，兩人趕忙來到了步美身旁，扒著護欄往下方望去，異口同聲道：“真的誒，它過來了呢！”
…
下方的露天展區內，只比家貓大不了多少的小白虎，步履蹣跚地往三小所在的方向「顛」了過來。
它停在了觀光護欄下的水池前，奶聲奶氣地向著上方「怒」吼著：“喵嗷！喵嗷！”
…
“哈哈哈，它叫得真奇怪，一點都不像老虎嘛！”
“笨蛋，它還小啦，不過……你們說它是不是餓了？”
“元太，你的書包裡應該還有吃的吧？”
“有是有啦……”
三小一陣交流，很快就做出了要給小白虎餵食的決定。
元太依依不捨地從揹包裡取出了一塊沒吃完的鰻魚燒，交給了一旁的步美。
步美笑著接過，輕聲道：“謝謝你，元太！”
“啊哈哈，這不算什麼啦，我書包裡其實還有很多呢，你看！”元太心中的不捨瞬間煙消雲散。
“嗯，那我就仍嘍！”步美舉起鰻魚燒，全力向小白虎所在的方向扔了過去，“嘿！”
然而……鰻魚燒只在空中平飛出了一小段距離，然後就落入了下方的水池中，發出了“噗通”一聲。
“對，對不起，元太，我的力氣太小了。”
“嗯……啊哈哈，沒關係啦，這種事情本來就應該交給我們男生的嘛！”
看著淚眼汪汪的步美，小島元太果斷、咬著牙，又從書包裡拿出了一塊油光閃閃的鰻魚燒，自信道：“步美，你就看我的吧！”
說著，為了確保能一次成功，小島元太直接爬到了安全護欄上，準備用雙腿夾著護欄的方法投擲出手中的鰻魚燒。
“喂！元太！”一直注視著這邊的圓谷光彥大驚，趕忙上前拽住了元太的褲子，急聲道：“不要這樣，太危險了啦，你快點下來！”
“你走開啦！不要干擾我！”
小島元太一把推開了光彥，轉身就把一條腿邁出了護欄，卻沒曾想，被他推開的光彥已經抓住了他褲子的揹帶。
“崩！”的一聲，小島元太只感覺左肩一輕，剛剛平衡好的姿態瞬間失衡。
“啊，啊啊啊！救命啊！”
轉瞬間，元太便成了只能依靠褲子掛在護欄上的可憐娃。
他手上的鰻魚燒，也垂直掉在了一旁的護欄上，十分有彈性地「蹦」了一下，精準落入水中。
“元太！”吉田步美一聲急呼，趕忙上前想要救下元太，但無奈她實在是太矮了，只得也站上了護欄，這才伸手向著元太夠了過去。
這時，宮野志保也是終於發現了幾個小家夥的驚人舉動，當即冷聲道：“喂，你們幾個！！”
然而，還沒等她趕到，元太便已經抓住了步美伸來的小手。
然後，不出意外的……
“啊，啊啊啊！志保姐姐！光彥！救命！！！”
吉田步美直接被元太拽了下去，轉瞬間就從救援者變成了被救援者。
宮野志保見狀不敢多言，趕忙往過跑去。
但這時，元太掛在護欄上的背帶褲，卻是再次發出了一聲清響——“崩！”
巨大的失重感傳來，但還沒等元太和步美尖叫出聲，光彥的身影便已經浮現在了護欄上。
被元太推開的他第一時間便站起了身，趕在這千鈞一髮之際，抓住了元太背帶褲的一角。
宛如從天而降的大英雄一般，圓谷光彥忍不住嘴角微翹，得意道：
“放心吧，有我圓……啊啊啊！！！”
圓谷光彥錯估了自己的體重和力量，轉眼就被元太的背帶褲給拽飛了出去。
但他的犧牲並非毫無價值，因為正是他拖延的這一秒，讓宮野志保成功趕到，拽住了他的一隻腳。
“唔!”
宮野志保被護欄狠狠地硌了一下，忍不住發出一聲悶哼。
好在，即便是對於研究人員，組織的培訓也是極其到位的。
所以即便三小的體重已經超過了她，她也還是有機會將三人救上來的……
如果沒有那塊鰻魚燒的話。
…
宮野志保雙手拽著光彥的一隻腳，本是打算用膝蓋頂住護欄，再用核心與背部的力量將三個小家夥拉上來的。
可她的膝蓋剛一碰到護欄，便感覺勐地一滑，就好像……護欄上被人故意抹了油似的。
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緊接著，便是一陣天旋地轉。
“噗通！噗通噗通噗通！！！”
落水聲接連響起，一隻站在水池邊的小白虎看著自己鬍鬚上的水滴，發出了勝利的歡呼：
“喵嗷！”（我太厲害了，兩腳獸們都被我嚇得跳下來了！）