與八雲紫道別後，愛爾麗又開始了巡邏，或者是尋找自己的獵物。
現在是正午，暖陽當頭，比下雪的天氣舒服了不少，那件小披肩穿在她肩上，感覺舒服多了。
吃完了飯，再出來消消食，曬曬太陽，倒是不錯呢。
愛爾麗這樣想著，一臉滿足地在小道上走著，周圍還算是比較平坦，不過也是多山多陡，想看到遠方的景物依舊是困難的事情。
這周圍倒是有些動物，沒有什麼威脅性，她也不需要對那些動物過度反應。沒什麼人，也沒什麼妖怪，為什麼不稍微輕鬆一下呢？
這樣想著，她的步伐也輕快了許多。
隨著接受了委託，獵殺或者討伐了那些妖怪和野獸，每一次戰鬥後，魔力和體能就會增強一些。愛爾麗的惡魔體質吞噬著被靖玥刀殺戮掉的生命，以對方的生命代價增強著自己。
但她現在依舊沒有殺過人，也包括有理智的妖怪。
也很簡單，現在的委託都是針對那些只會襲擊人類村莊的小妖怪，那些還基本都是沒有足夠智力的，或者是野獸，那些大妖怪不會專門盯上人類村莊。原因嗎，有兩個：
第一，這不符合大妖怪的名聲。
第二，妖怪的妖力達到一個階段時，捕殺人類對他們來說幾乎沒用，這還不如自己苦心修煉的好。
所以，目前討伐妖怪的討伐，不會出現太大的危險，出了什麼事，愛爾麗也會直接把紫叫來，一起對付。如果還打不過，那就跑，隙間別的不提，逃跑能力還是不錯的。
走著走著，她看見前面有分叉路，便停了下來。
兩邊延伸的路看不到它的走向，因為被低矮的山和樹叢擋住了視野。
“憑感覺吧…”
她仔細觀察和聽了聽，也沒感覺出兩條路有什麼差別，只好隨便選了一條路走了。
選了左邊那條，男左女右。
雖然現在是個女孩子，前身的記憶依舊影響著她。兩人中的任何一個當面換衣服，依舊是害羞；洗澡的時候還是跟煎熬一樣，一個不小心還是容易血上頭；被紫抱著睡的感覺倒是稍微好了一些，只不過一被某些部位蒙了臉，還是會跑開。
這條路上什麼除了稀稀拉拉的樹叢和有些變黃的草原外，也沒什麼值得注意的。
什麼動靜也沒有，除了風掠過這地方，帶起的細風外，也沒什麼動靜了。
她不由得警惕了起來，因為這安靜的有些不太尋常了。
不受人打擾的自然絕對不可能會這個樣子，除非這地方連生命都不適合生存。但顯然，這裡的環境還不錯，有樹有水，不可能連只鳥，或者是別的小動物都沒有。
小心翼翼地觀察著周圍，愛爾麗她怕自己漏過些什麼。
要不要把紫叫來呢？她這樣想著。
走了不久，到了一片空地上。
似乎是一片廢棄的村莊，草已經長滿了村民們經常活動的泥土地上，房屋的木材腐爛了一些，而有些長起了青苔和蘑菇。
有幾間屋子的廢墟靜靜地落在那裡，火災很早光臨了這裡，味道和氣味早已散盡了，只剩下個軀殼站在那裡注視著愛爾麗。
她逐個檢查著房間，裡面的東西基本上被帶走了，沒留下什麼。
沒有發現血跡或者是別的什麼，沒有人骨，沒有生鏽的鐵片，沒有妖怪破壞的痕跡。
周圍也沒發現墓地之類的，似乎不是因為妖怪襲擊而全村被殺的。
“那麼……這裡是怎麼回事？”
沒有妖力的感覺，沒有殺戮的氣息…
愛爾麗十分困惑，也不像是沒有食物的樣子。
她走了出來，看著周圍，觀察著地面。
抓起來了一把土，很結實，也比較溼潤，肥沃的土地，不應該會因為土地不適合種植而離開。
但是，她找到了一片疑似水田的地方，田裡全是枯枝爛葉，野草倒是長的很茂盛。她蹲下去看了看，水田很肥沃，可是稻米就是變成了一堆枯草。
這太奇怪了。
土壤有選擇性的哺育著什麼，稻米就是不被選擇的植物之一。
看來是因為某種東西引起的饑荒所導致的情況。
愛爾麗開始觀察周圍，沒有感受到妖力的痕跡，只是感覺到了自然的那種磅礴的生命力，排斥著非自然的東西涉足這片地方。
但是，為什麼動物也沒有了呢？
她想不通，覺得要在這裡觀察一下。
以村莊這個點為中心，她開始認認真真地觀察周圍。
繞了兩個小時，也沒有發現什麼有效的資訊。周圍的植物生長的非常好，好到難以置信。如果不知道這是日本，她還以為自己到了永遠沒被人類涉足的地方。
那些樹個個都至少有七八個人合包在一起的寬度，各種各樣的花也長的十分茂盛，一眼望去，全是花叢。
可現在明明是冬季，這樣繁盛的花季實在是太不正常了。
東方花映冢？
她沒頭沒腦地想了這麼一個詞，但是這感覺又不怎麼像是這樣的。
“這裡太奇怪了…先離開這裡吧。”
檢查了半天，也沒查出來個什麼，她也只好記住了這個地方，選擇離開。
沿路返回，到了那個分叉口，走向右邊的那條路，這條路倒是比之前的要好上許多，不是那種令人恐怖的安靜，而是祥和的安穩。
愛爾麗一邊走，一邊思索著那邊到底是怎麼回事。
實在是令人恐懼，那種自然的生命力似乎不滿著什麼，而且在不斷地向某個地方不停地集中。
去問問附近的人吧，也許他們會有一點頭緒。
這次倒是沒走多遠，也就一個小時左右。就看到了開墾好的水田，又過了一陣，就能看見一個村莊了。
裡面的人很多，而且從他們的臉色上來看，還算是能夠吃飽，不用擔心饑荒的問題。
愛爾麗走了進去，觀察起了周圍的村民。
男女比例很正常，老幼之間的差距也還不錯，房屋經常維修，沒有感覺出破敗的感覺。
看樣子也很少有妖怪襲擊的一片地方。
村裡的人見到了她，有些奇怪，紛紛出來觀察。這時候除了外出打獵，採摘外，村子裡的人基本上是沒什麼事情可做的。
“……”
她也沒說什麼，徑直走到了村民集會的廣場，站在那裡等著。
過了一會兒，一位年長的村民走了出來，看上去有六七十歲了，歲月深深地打磨了他的皮膚，也讓他的身體柔順地彎曲下來。拄著一根從樹上摘下的柺杖，一走一扶地問著愛爾麗：
“陌生人，你是從哪裡來的？”
愛爾麗向老人先表示敬意，然後才說，
“長老，我來自南方的伊予之二名島。”
“伊予之二名島？那可是個很遠的地方，陌生人。”
老人感嘆了一下，接著和她說道。
“為什麼要來到這裡，陌生人？”
“我想問問這裡有沒有妖怪作祟？”
“妖怪的話，倒是沒有…前幾月官家來人，特地在這裡幫我們巡邏。一切都好，沒什麼需要的。”
“是嗎……”
有些失落，但更多的也是高興，這裡的還是能活下去的。
“對了，想打聽一些事情。您知道附近的村莊為什麼會荒廢掉嗎？”
老人聽了，搖了搖頭。
“這件事我也不清楚…怎麼了？”
“我到了那邊觀察一圈，發現實在是太奇怪了……唯獨糧食長不起來，其他的植物卻能瘋長下去…”
老人沉默了一下，想了想，然後示意讓愛爾麗，還有身後的壯年跟過來。
“請和我來。”
“麻煩了。”
三人走到了一個集會大屋裡，裡面沒人，火盆裡倒是還有火在徐徐燃燒著，裡面有些暗，也有些燻人。
“這是窩臺，來自那個村子的現任村長。”
“你好。”
愛爾麗向他點了下頭，那個人也向她點了頭。
打完招呼後，長老對窩臺說
“窩臺村長，你和她說一下情況吧。”
“那麼，到底是怎麼回事？”
窩臺想了想，整理了一下自己的思路和語言，然後緩緩地說起了自己村莊的情況
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“陌生人，如你所說。村子裡不知道發生了什麼，什麼也種不起來，能夠獵食的動物也不知所蹤。
我們以為觸怒了神靈，便向神靈祈禱，可是還是沒用。找過官家的人來幫忙，也解決不了什麼。
我們也只好搬出來，尋找一個新的地方居住。”
沒得到什麼有用的資訊，愛爾麗這麼想著。
“官家的人有說過些什麼嗎？”
她問了窩臺一句
“沒說過什麼，只是說這裡的森林和植物長的太茂密了些。”
還是沒什麼用啊。
“陌生人，你有什麼觀察到什麼嗎？”
窩臺這麼問道，愛爾麗也搖了搖頭。
“不清楚，我和官家看到的情況一樣，都是奇怪的景象。
這片土地似乎在排斥著什麼一樣，拒絕著其他生命涉足這片地方。”
“這就很麻煩了……陌生人，你要在這裡待多久呢？”
“我想觀察一下那片土地，畢竟實在是太奇怪了。”
她知道這裡絕對有什麼東西，官家的人也知道。
只是要怎麼找到這個影響了那片土地的東西呢？官家找了一遍，什麼也沒有找到。
那麼自己呢，自己能不能找到呢？