新加坡金銀衚衕，袁府新宅。
這一天，整個新加坡都陷入了歡慶的海洋，金銀衚衕兩端更是高搭起綵棚來，舞獅子的，放鞭炮的，唱戲的應有盡有，因為這一天是總督大人袁世凱的42歲壽辰，新加坡，馬來西亞，印度尼西亞，越南，緬甸，寮國等等許多政界、軍界的要人以及社會名流齊聚一堂，為袁世凱祝壽。
袁世凱當然是這一天絕對的主角，他穿著由北京瑞福祥綢緞莊為他量身定製的赤黃底兒五花團龍錦衣，帶著一頂寶石藍的帽子，手上戴著一枚碧油油的翡翠扳指，據說光是這枚扳指就價值連城，是當年皇上欽賜的極品緬玉，袁世凱喜氣洋洋的端坐在自己新宅子的正堂屋裡，接受來自東南亞各省祝壽者的朝賀，神情和氣度儼然就是一方的土皇帝。
眼看日頭就要接近晌午時分，袁世凱表面上興沖沖的，可心中無比焦躁，因為他正在等著兩個人的到來，這兩個人倘若不來新加坡，那麼原先精心設計的一系列圈套將會落空，這場大壽也只不過是一場徒有其表的鬧劇罷了。好容易打發走了法國公使，袁世凱用力揉動著自己的眉心，腦子裡嗡嗡直響，他對段芝貴說：“叫梁士詒他們負責接待來客，我要歇息一會兒。”
【目前用下來，聽書聲音最全最好用的App，集成4大語音合成引擎，超100種音色，更是支持離線朗讀的換源神器，huanyuanapp.org 換源App】
段芝貴安排好了之後，轉身回來對袁世凱說：“乾爹，你是不是還在為那兩個人焦躁？放心吧，他們一定會來的。”
袁世凱抬起疲憊的雙眼淡淡的說：“你怎麼能這麼肯定？”
“嘿嘿，就憑著您往日裡對他們的恩情，他們也覺得不會駁您的面子，況且您的大壽可謂盛況空前，來了這麼多各國嘉賓，他們還有什麼理由敢不把您這位帝國的元勳、重臣放在眼裡。您看，連皇上都親自發電向您表示了祝賀……”
袁世凱一皺眉：“你懂什麼？皇上要是不動聲色倒還好點兒，他這麼一來，我倒是心裡沒底兒了。”
“哦？乾爹，皇上發電祝壽這說明對您的倚重，怎麼反倒是心裡沒底兒了呢？”段芝貴有些不解。
袁世凱輕嘆了口氣：“香巖，你瞭解皇上嗎？別忘了我可是在皇上身邊呆過好幾年了，你就沒有想想，東南亞單單是新加坡一省嗎，還有馬來西亞，越南，緬甸，寮國等等的省份，那裡的總督也都辦過壽辰，可是皇上給誰祝過壽？”
段芝貴想了一下，搖了搖頭。
“是啊，這說明皇上已經對我袁世凱用心了，也就是說咱們離大禍已經不遠了！”
這句話一出口，嚇得段芝貴不由得打了個冷戰，顫聲道：“乾爹，您是不是過慮了，這說不定還表示皇上對您最為倚重呢，您想東南亞總督是不少，可是誰又您在朝中這麼高的威望和資歷，新加坡雖然地域不大，但卻是亞洲的出海口和生命線，連皇上都不得不對您心存敬畏啊。”
袁世凱長長出了一口氣道：“希望如此吧。但我總有一種不祥的預感，咱們必須加緊行動了，正因為新加坡距離北京遙遠，即使皇上想對咱們動手一時間也是鞭長莫及，所以咱們就要抓緊時間趕快奪下南海的軍權，以策萬全。我現在最擔心的就是那兩個人不來，要是那樣的話這件事就棘手得多了，有朝一日咱們要舉行兵諫的話，興許他們不僅不支援還會協助朝廷從背後給我老袁捅一刀子，到了那時，咱們腹背受敵，大事南成不說，腦袋興許都難保。”
段芝貴正打算再說些什麼，管家劉仲及慌張張的走進來對袁世凱說道：“馬來西亞和新加坡兩位總督來了！”
“哦？快，都隨我隆重迎接。”袁世凱一直在盼著兩人能來，現在真的到了，他反而有些著慌，整理了一下衣帽，在段芝貴和劉仲及的陪同下，疾步來到門前迎候。
總督府派出去的兩輛北京牌汽車打了兩聲響笛，“吱”的一聲，停在了袁府新宅門前，袁世凱不親假親的小跑過去，親自開啟了兩輛車的車門，從車上走下來兩位器宇不凡的人來。
頭一輛車走下來的人中等身材，身形比較瘦削，梳著油光可鑑的西式分頭，穿著一身灰色西裝，戴著一副黑色墨鏡，手裡提著文明棍，鼻子下面留著兩撇微翹的黑胡，倒也顯得幾分大人物的氣概，一說話聲音比較尖利：“袁大總督，學生讓您久候了。”這個人正是馬來西亞總督段祺瑞。
第二輛車上下來的人則魁梧高大了許多，甚至有些虎背熊腰的，一張方形的臉龐，襯著棕黑色的皮膚，顯得有些傲慢，但說起話來非常客氣，對袁世凱一拱手道：“學生馮國璋來遲了，恕罪恕罪！”
袁世凱哈哈大笑，各挽著兩人一隻手，三個人邊說邊笑走進了袁府新宅的大門。此時，金銀衚衕雖然熱鬧，但是前前後後都有荷槍實彈的重兵把守，普通百姓根本就不可能進去，甚至連一隻蒼蠅都甭想飛進去。
三個人沒有在別處停留，而是徑直走向了後宅的那座幽靜的小院，段祺瑞邊走邊誇讚：“大人真是越來越有雅緻了，前院氣派非常，這裡卻別有洞天，完全是不同的兩個世界，可謂是仙家福地啊。哈哈……”他還不知道前幾日這裡剛剛發生了一樁血案，第九軍軍長範學成以及手下一百多條冤魂就在這裡沉眠。
“是啊，袁大人雖然戎馬一生，但一向都是有著文人一般的雅趣，我們此番前來，也順便來沾沾大人的雅緻啊。”馮國璋也順風拍馬。
袁世凱笑著搖了搖頭：“不行了，老了，你們看一別數載，袁某的兩鬢都有餘霜了，二位正值風華正茂，以後的天地就靠你們來闖蕩了。袁某現在是專心於賞花弄月，專愛這詩文風月上的事情，只要你們不笑話我酸文假醋的，我就知足了。呵呵……”
說罷，三人一同大笑起來。
袁世凱打從進門開始就一直在暗中觀察著段、馮二人，但見他們談笑自若，似乎並沒有多少戒備之心，言語間反而對自己這位老上級還是一如既往的尊重，念念不忘當初對他們的提攜之恩，於是一顆懸著的心總算放下了一半。
來到正房堂屋，依舊是上一次伺候範學成的那三個貌美女子，上前殷勤相待。袁世凱舉杯道：“難得咱們有緣再次相見，也難得你們對袁某人還抱有一腔的朋友赤誠，我袁某人感激不盡，人生虛短，一朝春夢了無痕。想當年你我三人馳騁於京畿，揮戈逐馬，是怎樣一番豪爽的氣概啊，我袁世凱能有今日也是多多仰仗了兩位的相助。今日是故人相逢，可謂人生一大樂事，咱們先同飲了此杯，祝二位仕途之上一帆風順，大有作為。”袁世凱舉杯一飲而盡，段、馮兩人也喝了乾淨。
段祺瑞端起第二杯酒來，對袁世凱說道：“袁公，雖然目前你我各處一方，但過去您對我的種種提攜和厚愛，我段祺瑞不敢忘懷，也一直把您當作我的師長和前輩，這一番您的壽辰，我理應前來祝賀。我敬您一杯酒，祝您虎體康健，在新加坡重振虎威。”
袁世凱笑著喝罷了這杯酒後，馮國璋也端起酒杯來說道：“袁公，我無論何時也忘不了您的提攜之恩，此番正逢您的壽誕，學生早就聽說您愛好文人字畫，於是千方百計的蒐羅到一件珍品，奉上一件小小的薄利，不成敬意，望您笑納。”
“拿進來！”馮國璋一聲招呼，兩名隨從隨即捧起進來一件豔紅色錦緞包裹的長條錦盒，開啟錦盒之後，露出四個精心裱就的卷軸，隨從慢慢展開卷軸來，只見一副壯闊絕倫的山河畫卷展現在袁世凱眼前，筆墨纖毫間顯示出畫作者深厚的功力，畫中山水雲靄噴薄而出，令人歎為觀止。
袁世凱手摸著下巴，湊近了仔細觀看，只見畫卷的左端有幾個瘦金體的楷書，寫道：千里江山圖。袁世凱驀然變色，急忙向馮國璋問道：“國璋，如果我所料不錯的話，莫非這就是北宋王希孟所作的《千里江山圖》不成？”
馮國璋含笑著點點頭：“袁公果然是慧眼識真啊。此卷約作於北宋政和三年，王希孟時年十八歲。該圖作者以咫尺有千里之趣的表現手法和精密的筆法，描繪了祖國的錦繡河山。畫面千山萬壑爭雄兢秀，江河交錯，煙波浩淼，氣勢十分雄偉壯麗。山間巉巖飛泉，瓦房茅舍，蒼松修竹，綠柳紅花點綴其間。山與溪水、江湖之間，漁村野渡、水榭長橋，應有盡有，令人目不暇接。在運筆上，作者繼承了傳統青綠山水畫法，更趨細膩嚴謹，點畫暈染均能一絲不苟，人物雖小如豆，卻形象動態鮮明*真。萬頃碧波，皆一筆一筆畫出。漁舟遊船，盪漾其間，使畫面平添動感。在用色上，作者於單純的青綠色中求變化，有的渾厚，有的輕盈，間以赭色為襯托，使畫面層次分明，鮮豔如寶石之光，燦爛奪目。佈局交替採用深遠、高遠、平遠的構圖法則，擷取不同視角以展現千里江山之勝。千里江山圖五個字為宋徽宗趙佶御筆親題，您看他的瘦金體手法蒼勁有力，而又不失意趣，單單是這五個字就實屬藝術珍品啊。卷後有宋代蔡京、元代溥光和尚二跋，鈐「緝熙殿寶」、「乾隆御覽之寶」等印二十八方。經宋代蔡京、內府，元代溥光，清內府等收藏，《石渠寶笈初編》等著錄。畫作者王希孟，可以稱得上中國繪畫引史上僅有的以一張畫而名垂千古的天才少年。然而史書中沒有他的記載。王希孟十多歲入宮中畫學為生徒，曾奉事徽宗左右，宋徽宗慧眼獨具，認為王希孟其性可教，於是親授其法。經過趙佶親授指點筆墨技法，畫藝精進。徽宗政和三年四月，王希孟用了半年時間終於繪成名垂千古之鴻篇傑作《千里江山圖》卷，時年僅十八歲，此外再沒有關於他的記述，不久英年早逝。因此此作便越發顯得彌足珍貴，實屬畫中珍品。”（未完待續）