鑑於在前一個回合的較量中，東林派那些大臣們令人驚異地表現得顧慮重重、而且意見不一、各行其是，陳貞慧就愈加覺得，他的那個讓社友們進入各個重要衙門充當幕僚的設想，是十分必要的。
事實上，無論是就協調本派掌權人物之間的關係，以形成堅強有力、一致對外的抗爭態勢而言，還是就謀求對這些人物的想法和行動發揮影響，以達到眾正盈朝的局面，都少不得這樣一條可靠的、能夠相互支持的聯絡紐帶。
所以，他今天把社友們召集到正陽門外的酒樓上去會面，一方面固然是為著穩定軍心，另一方面也是為著敦促社友們，儘快把他的那個設想付諸實行。
這當兒，街上的氣氛已經完全變了樣，早些時候還熙來攘往的行人，彷彿被突如其來的一陣狂風颳得一乾二淨。寬闊的、司以容得下五匹馬從容地並排前進的街道兩旁，如今佈滿了全副武裝的軍校。他們身上挎著腰刀，手中還拿著皮鞭，正虎視眈眈地環顧著。一位頭戴烏紗，身穿圓領青袍的官員，正領著一群衙役，神色緊張地往來巡視。
每當發現有不順眼的地方，他就用手一指，讓手下的衙役或軍校迅速前去糾正。不用說，在這種空前嚴格的防範措施彈壓下，絕大多數的居民都已經躲進自己的屋子裡，不敢露面。即使是頂愛湊熱鬧的一些人，也只能規規矩矩地守在街口的木柵欄後面，探頭探腦地往外張望。當然，還有一些得到特許的人家——主要是臨街的住戶，則忙著在門前設案焚香，看樣子準備在福王鑾駕經過時，跪拜行禮，以表達他們的擁戴之情。
“嗯，來了！來了！”忽然有人激動地、小聲地說。周圍的士民百姓也隨之稍稍發生了小小騷動。陳貞慧怔了一下，向窗外望去，發現街道上依舊空蕩蕩的，但氣氛卻變得更加森嚴、肅殺，就連那些官員和差役也全都停止了走動，在街旁的屋簷下各自站好了位置，並且一律把臉孔朝著南面，目不轉睛地屏息以待……“來了？哦，是的，來了！”這麼醒悟過來之後，陳貞慧也就趕緊收斂心神，朝人們張望的方向伸長了脖子，睜大了眼睛，並為遲遲不見進一步的動靜而焦躁不安……
終於，一陣輕微的響動，有如秋雨灑落地面，打破了難耐的靜寂——那是一陣馬蹄聲，自遠而近，從南邊一路傳來。過了片刻，一組手執旗幟的戎裝甲士出現了。
他們賓士得並不特別迅速，所以陳貞慧清楚地分辨出，先過去的是二名手執紅色令旗的騎手。
他們的露面，等於正式宣告：福王的車駕已經臨近了。於是，一剎那間，街道上變得愈加肅靜，反之，那得得的馬蹄聲，聽上去卻更加清脆有力，一下一下，彷彿全都敲在人們的心上。令旗過去之後，接著是四面清道旗，各由一名甲士擎著，並馬而來。
又過了片刻，一隊旗手出現了。不過，在他們手中隨風舒捲著的，並不是太子專用的六龍旗，但也不是親王的用旗，而是按五行方陣式排列的黃、青、黑、赤、白等五面旗子。每面旗下各自行進著六名弓弩手。他們身上的戰衣也按本旗分為五色——這無疑是一種折中的做法，以表示福王的身份與太子尚有一定的差距。
陳貞慧心想：“太子及永、定二王至今生死未卜，他自然不該以太子自居。不過，作出如此安排的必定是姜居之、張金銘等東林大臣，而絕不會是馬士英之流。”正這麼想著，忽然他發現了一絲異常：怎麼後面盡是兵馬？那些引幡、戟氅、金瓜、節鉞呢？
本來，在旗幟過去之後，照例輪到由校尉們執掌的各種名目繁多的器物。譬如，皇太子的儀仗，便應當有繹引幡一對，戟氅、戈氅、儀鋥氅、羽葆幢各三對，青方傘一對，青小方扇和青花雜團扇各兩對，此外還有班劍、吾杖、立瓜、臥瓜、儀刀、鐙杖、骨朵、斧鉞、響節、金節等等；親王的儀仗雖然名目少些，但一樣也有，即使由於出巡的目的不同，儀仗的繁簡也不同，卻總不至於全部取消。可是眼前絡繹而過的，卻除了戎裝的甲士，還是戎裝的甲士。
“嗯，大抵福藩此番逃難南來，一應儀仗俱已遺失，留都所存者又已朽敗無用，倉促間無從置備，所以便如此從簡了！”陳貞慧在心裡猜測道。
於是他不再吭聲，繼續看下去。現在，文武大臣的隊伍出現了。由於今天是為未來的皇帝護駕，所以他們一律乘著馬，後面也不張傘蓋，各人的面目都看得很清楚。
領頭的是史可法、韓贊周、魏國公徐宏基，後面緊跟著高宏圖、呂大器、張慎言、劉孔昭、趙之龍等人，他都一一辨認了出來。
可惜人流太過擁擠、沒等他看清楚全部，隊伍已經走過去了，他緊盯著那些烏紗緋袍的背影，臉上一派茫然……
幸而，緊接在文武官員後面，八名身穿紅綢轎衣的輿夫，已經合力扛著一乘步輦，緩緩走來。陳貞慧的注意力立即又被吸引了過去。因為誰都知道，步輦裡面坐著的，就是今天的主角——那位曾經被他們激烈地攻擊反對過，結果仍舊以勝利者的姿態，昂然君臨留都的小福王。
這是一乘親王專用的巨型步輦，足有一丈多高、八尺多寬，共有四根轎轅，長的兩根超過三丈，短的也有二丈多。由於步輦的兩扇門是緊閉著的，陳貞慧無法看見乘輦者是怎樣一個模樣。
但是光憑這乘步輦的尊貴外觀，以及它緩緩前行的威嚴氣派，已經足以使他強烈地感受到一種無形的壓力，一種前途未卜的茫然。在步輦徐徐透過的整個期間，他只是眼睜睜地注視著，一句話也說不出來。
車駕所至，萬民歡呼，聲聞數里。士民以紗燈數百盞來迎，一路上不時有生員、舉人伏謁於路旁。老百姓們奔走相告：今日五彩雲現，昨日有大星夾日、江中浮大木數千株，這些都是瑞兆，看來國家中興有望了。先前聞京師失陷，人心多不安，至此士民才開始有欣欣然臉呈喜色。
終於，走在最後面的那名輿夫的紅綢轎衣閃動了一下，消失了。接下來，又是大隊的執戈甲士。這預示著，進城的儀式已經進入尾聲。也就是到了這會兒，陳貞慧才似乎松了一口氣，額頭不知不覺已有汗漬浸出。
抬起袖子，摸了一把汗漬，他迅速朝“好再來”酒樓行去。
坐在親王步攆裡的朱由樺，在漂泊了兩三年後，終於進入了大明的陪都南京。他將在這開始新的生活。
也要以這為起點，驅逐韃虜，光復漢室江山！
大明這個由太祖朱元璋開創傳承的基業定能在我的手中得到復興，刻的朱由樺心中充滿著豪情壯志。
入了南京城後，鑑於宮殿正在修繕中，暫時還未竣工，史可法、韓贊周他們將朱由樺暫時安排在了內守備府裡。
鑑於一路上鞍馬勞頓，諸臣等朱由樺梳洗休息了一天後，才正式入府拜見。
此刻的內守備府，已有不少大臣在等候，或三或兩，交頭接耳嗡嗡之聲不絕。當看到馬士英打角門進來後，頓時鴉雀無聲，只紛紛注視著他。
馬士英大略打量了一下，基本上都是東林一派的官員，史可法赫然也在其中。
史可法正同高弘圖、張慎言兩人輕聲討論面見福王時的說辭，卻見馬士英進來了，心中不覺厭惡。
幾日前馬士英不守信義，拋桂王轉而投向福王，卻讓他矇在鼓裡，等四鎮聯名公啟送到江南後，他為了大局著想不得不暫時選擇妥協，心理卻已經恨上了戲弄他的馬士英，不僅是他，朝中其他大臣也對言而無信的馬士英厭惡非常，看到馬士英紛紛像躲瘟神一樣的散開了。
馬士英看在眼中，平白受了很多冷眼，也不爭辯，見到了史可法，他便先躬身行禮，這樣的場面上，史可法卻也不好失了禮數，微微拱手算作回禮。
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馬士英又向高弘圖、張慎言行禮，這二人確實硬氣，竟絲毫不顧臉面，理也不理，還用埋怨得眼神看了看左右為難的史可法，博得後面的官員們快意地“哼”了一聲。史可法心下說，壞了，又著了這廝的道，揮揮袖口轉身不再搭理。（未完待續）