華燈初上, 劉澹的親衛粗粗收拾了一些吃食端上桌子。
一盤切片的滷牛肉, 三大盤的饅頭, 再加幾份水煮白菜。
府裡沒有廚娘, 軍漢喜歡的烹飪方法自然上不得檯面，白菜煮過了頭，上面還飄著一層白花花的油。包括劉澹在內，拿起饅頭，蘸了菜湯就能有滋有味地啃。
他們以為給府內的這些不速之客出了個難題, 結果跟他們想的完全不一樣。
二皇子跟六皇子雖然眉頭皺著，但是往嘴裡塞的動作一點都不慢。
真正下不了筷子的是孟戚, 不過饅頭還行，他就跟墨鯉坐在旁邊慢吞吞地吃同一個饅頭——沒錯, 是墨大夫親手掰成兩份，嘗了嘗之後遞給的孟戚。
如果忽略坐在這張大桌子邊的人身份, 遠遠看去倒是其樂融融。
劉澹越吃越慢，都快要食不下咽了。
不管誰家裡蹲著兩個皇子，一個前朝國師，都會像他這樣犯愁的。
麻煩還不止這些，府門外還有禁衛軍監視呢, 一副要把他軟禁在家中的架勢。
“咳。”
劉澹清了清嗓子, 等看到孟戚的眼神，劉澹提起來的氣勢又差點沒了。
——跟六皇子不同，國師是真的會擰斷他的脖子。
劉澹不怕死，可他不想窩囊地死在家中啊！他在平州那邊還有諸多兵馬, 都是他從北疆沙場上帶出來的弟兄跟老部下，他可以死，也能一走了之，可是那些人要怎麼辦？
“國師，我已經做好決定，等到城門開啟，立刻帶人潛逃出京。”劉澹索性端起一杯酒，擺出一副豁達無畏的模樣，朗聲道，“天大地大，何處沒有容身之所？我劉某人，也不是非得要權勢富貴，做獵戶在山中逍遙，未嘗不可。”
墨鯉動作一頓。
說起山，他就想到了石磨山寨。
墨鯉沒有出聲，而是繼續吃饅頭。
——石磨山寨很特殊，聚集著一群原本吃不飽飯，被人輕賤的百姓。他們對外來者很有敵意，墨鯉不會隨便把進山的路徑跟山寨的秘密說出去。
二皇子是個例外，因為他可能是燕岑的親兄弟，而且以二皇子的性情，還有他辨別方向的能力，想要跑出石磨山寨帶人去圍剿山寨都沒有可能。
劉澹就不同了，劉澹不是一個人，哪怕他真的不想做官了，帶著十幾個沙場出身的軍漢去石磨山寨，這是投奔呢還是奪權呢？就算他無心，兩撥人也會產生矛盾。
“天下不會因為少了我蕩寇將軍劉澹就亂了，同樣的，齊朝也不會因為多了一個我，就能扭轉亂局。”劉澹舉杯一飲而盡，神情苦澀。
結果兩個皇子吃饅頭吃得頭都不抬。
孟國師盯著墨大夫手裡的另外半個饅頭。
劉澹：“……”
絕不是本將軍裝得不像，是這群人太狡猾。
劉將軍相信即使換成唱作俱佳的官場老油子，這會兒也要氣得摔杯子。
“二皇兄，你該不會是餓了好幾天吧？”六皇子一筷子沒搶到菜，頓時嘲諷起來。
陸慜根本不搭理他，有說話的工夫多吃幾口菜不好嗎？
同桌吃飯的一大半都是行伍出身，論起搶菜，陸慜已經落在下風了。
唯一沒有被“混戰”波及到的是孟戚這邊的盤子。
眼見菜餚將空，眾人的目光忍不住投向那盤一筷未動的菜，正猶豫間，陸慜搶先動手，緊跟著場面就失控了。
孟戚面無表情地看著整盤菜連同碟子都被人挪走了。
墨鯉在一旁看得暗暗稱奇，二皇子跟六皇子是怎麼做到一邊搶菜，一邊能衣袖不沾湯水，舉止從容的？
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“……陸慜，你不是討厭吃白菜？”墨鯉簡直懷疑自己記錯了。
“這就要看跟誰同桌吃飯了。”二皇子滿意地擱下碗筷，摸著肚子說。
錯失了最後一筷白菜的劉澹親衛納悶地說：“兩位殿下真是好胃口，沒想到對吾等軍漢吃的粗食也能這般賞臉。”
這次二皇子跟六皇子都不吭聲了。
雖然過得糟糕，但終歸還想要點面子，不願意說出他們在宮裡不走運的時候，吃食比這個也好不了多少。食材昂貴些，有肉有魚，當它們冷透了變味了的時候，可能還不如這一碗飄著油花的水煮白菜呢。
作為皇子，他們吃過珍饈美味，但是倒黴的時候，苦頭也沒少吃。
這種苛待不是陸璋的意思，就是被怠慢而已。
六皇子的母親死了，二皇子總是被罰關禁閉，他們如果挑三揀四，這也不要那也不行的，怕是活不到今日了。
“這次京城的謀逆，究竟是怎麼回事？”六皇子死死地瞪著陸慜。
劉澹聞聲望了過來，眾親兵也紛紛停了筷子。
二皇子有些難堪，畢竟他精心策劃了逼宮謀逆，結果一敗塗地，下屬死得乾乾淨淨，連拉攏來準備行刺皇帝的江湖高手都沒了。現在頂著禿了一塊的頭皮，跟著孟國師像個小廝似的到將軍府上混飯吃，說出去還有臉嗎？
可是再沒臉，也得說。
自己說還能保得住面子，換成孟國師來說，怕是面子裡子一起沒了。
墨鯉秉持著秦老先生教導的細嚼慢咽，等他把那半個饅頭吃完，二皇子也磕磕絆絆地說完了這場倒黴催的叛亂。
“都怪天象！”陸慜氣惱地拍著桌子，怨聲載道，“好端端的，天上忽然冒出一條黑龍，又來一條金龍，然後打得轟轟烈烈，轉眼暴雨傾盆。就這麼一著，緊跟著父皇就開始調集禁衛軍，封鎖城門，害得本王匆促起事。”
“還有這等事？”劉澹震驚萬分。
六皇子也是將信將疑，諷刺道：“什麼金龍黑龍，估計是天上的雲吧！父皇必定是察覺到了什麼，這才順勢以此做藉口，逼你自投羅網。”
陸慜跳了起來，怒聲道：“明擺著的兩條龍，太京幾十萬人看得真真切切，你們不信，出去找人問一問，看到底是你們孤陋寡聞，還是本王信口開河！”
明擺著的兩條龍：“……”
怕什麼來什麼，劉澹試探著問：“大夫可曾看到異象？”
劉將軍選擇問墨鯉，是因為知道墨鯉好說話。
孟戚唇角笑意清淺，眼神銳利，一副誰敢問就送誰上路的表情，劉澹又不傻。
“當日因故未曾……見到。”
墨鯉面上很鎮定，他輕描淡寫地說，“據聞上雲山多霞光祥雲異象，或許這次也是一樣，沒什麼稀奇的。”
陸慜眼珠都快要瞪出來了，當日那兩條栩栩如生的巨龍互相搏鬥，還不稀奇？
“大夫沒見著，劉將軍府邸中的僕人總見了罷。”
二皇子忍受不了老六像看傻子一樣的眼神，非要證明那場異象的不尋常。
府邸裡的僕人有兩種，一種專門負責打理宅子，是管著皇家內庫的長秋監派來的人，偶爾也能兼職做一做皇帝的眼線，另外一種自然就是府邸主人帶來的家僕了。
劉澹為了避免訊息洩露，一早就命人將前者關押起來，這會兒招來問話的，都是身有殘疾無處可去，索性假託為劉家僕役，幫著劉澹在京城裡打探訊息的老部下。
提到那日天上的龍，他們精神一振，眉飛色舞，說得比二皇子還要誇張。
“那黑龍正是要撕碎金龍，兩龍首尾交纏，利爪相抵，廝殺正酣……將軍，這會不會是天下大亂，齊楚交戰的預兆啊？”
墨鯉不著痕跡地用內力壓了壓胸口。
——尷尬得他差點打嗝。
方才吃了半個饅頭，沒喝一滴水。
正想著，孟戚就遞了一個杯子過來。
墨鯉下意識地端起，隨機眉頭一皺。
杯子裡盛的不是茶，而是酒，還是邊疆跟平州最出名的燒刀子。酒性極烈，單是聞著都覺得嗆人。
“拿錯了。”
孟戚適時地再次送上一盞白水。
將軍府上除了燒刀子，就是汾酒，連口粗茶都找不著。
“怎麼會有龍呢？”六皇子喃喃自語，手都握緊了。
如果國運是龍，難不成他的父皇還真的有龍庇護？
六皇子拽著二皇子，焦急地問：“宮裡現在到底是什麼情形？”
“你不是從宮裡跑出來的嗎。這都不知道？”二皇子沒好氣地說。
“我跑得來不及，還能打聽到什麼？”六皇子也委屈啊，如果有時間也有機會。他會不找太子，跑到將軍府這裡嗎？
陸慜眼珠一轉，把這些天孟戚說的話刪刪減減，賣弄了出去。
什麼皇帝重病在床，文遠閣的幾位宰輔把持了朝政，一心想要推三皇子登位，所以現在城內的搜查不嚴格，可朝堂馬上就要掀起大浪，文武百官都會轉而考慮向新君效忠。
“等等你說什麼？陛下病重？為何病重？”
劉澹丈二和尚摸不著腦袋，他明明記得陸璋身體很好，絕不可能被兒子氣得死去活來。
這時孟戚輕飄飄地接話道：“哦，是我打的。”
眾人：“……”
孟戚指著二皇子道：“他找的那個刺客，我嫌棄武功太差，就把那人殺了，然後自己去找陸璋。等皇帝找到了，我發現沒了陸璋，齊朝會更亂，只好把人打了一頓，無可奈何地走了。”
六皇子蹭地一下站了起來，還沒開口，就聽墨鯉慢條斯理地說：“此外，太子有一樣東西藏在宮中，有意交給六皇子。”
“是什麼？”
眾人異口同聲，陸慜的聲音尤其大。
墨鯉懷疑告訴陸慜後，二皇子又要抓著六皇子打了。
剛吃完飯，不適宜這般鬥毆，於是墨鯉咽回了原本要說的話，先說了一遍太子的病情，又說了一遍二皇子身上的隱患。
“等二皇子的病治得告一段落，我就跟孟兄離開太京……”
“不，大夫！我大皇兄真的藥石罔效了嗎？”
六皇子看了看陸慜，神情複雜，卻又放不下太子。
墨鯉沉吟一陣，隨即道：“太子的病症只能由內力暫時緩解，能活幾日倒是說不好，如今太京亂象頻生，他一日不死，朝臣就一日不能名正言順地推三皇子登基。”
“老三！”
陸慜與六皇子同仇敵愾地咬牙切齒。
“不行，我要進宮！”六皇子拍案而起，“本王不能讓那些人的陰謀得逞！”
劉澹喝下第三盞酒，然後提醒道：“殿下忘了，陛下只是受傷，並無大礙嗎？”
“那就殺了他！”六皇子脫口而出。
劉澹與眾親衛：“……”
終於騙出了這位皇子的真心話。
“看來這帝位，只能是太子坐了！”劉澹苦笑連連，沒有見到這些皇子之前，他都不知道那位病歪歪的東宮太子有這麼大的能耐，把弟弟們都收服了。
“將死之人，如何做皇帝？”
“大夫說內力有辦法緩解，若是太子自己能練內力呢，可以撐多久？”
墨鯉聞言一愣，不由得深思了一刻，這才猶豫道：“其實這事我也想了三日有餘，太子未曾學過武功，如今病入膏肓，就沒更沒法學了。若有血脈相連的親近之人願意捨棄辛苦修煉來的全部內力，就能護住心脈肺脈的最後一口元氣。可這番做全了，也未必能保住太子的命，只是有可能罷了。即使成功，病症也不會減輕，只是拖著，能活多久也要看天意……”
“我能！”
六皇子眼睛發亮地說。
墨鯉看著他，半晌才道：“你武功太低。”
孟戚以傳音入密道：“莫非你要說燕岑……”
“不行，燕岑自己也身體有異，都靠內力梳理經脈，如何能成？”墨鯉毫不猶豫地否決了。
“如此說來，太子果然無救了？”
“這……除非陸璋還有一個流落在外的皇子，還學了一身好武功，又肯為太子廢盡武功。”
想也知道，世上絕不可能有這樣的人。
孟戚嘆口氣，不再言語。