墨鯉正在仔細探究那股古怪的感覺從何而來, 忽然聽到岸邊有呼喚他的聲音。
湖岸很大, 不過一般人不可能對著空蕩蕩的湖水叫墨鯉的名字。
黑魚立刻遊了回去。
岸邊站著的果然是孟戚, 他身上披著一塊亂七八糟的布, 手裡似乎還拿著一塊。
墨鯉在齊腰深的水裡變回人形，詫異地問：“怎麼這麼快就回來了？”
“風刮過來的。”孟戚笑道，“可能是某個商隊的貨被風吹飛了。”
布被雨打得褪了色，似乎是整匹布給風捲走之後又生生撕裂的。
“樹上倒是有一些衣物，不過都是碎的。”
半截袖子, 一截碎布之類，這還是比較大的碎片, 小的已經不知去向。
“先用這個披一下，上岸再仔細找。”
墨鯉本來想提湖裡的東西, 可是又實在沒發現東西，就沒有開口。
孟戚一邊用布往墨鯉身上纏一邊戲謔道：“據說天竺人便是如此穿法。”
“只有女子是。”墨鯉瞥了他一眼, 伸手拽布。
孟戚藉機翻掌避開，交換了四五招擒拿手，然後裝作順勢不敵的樣子被墨鯉推到旁邊，心裡很奇怪自己為什麼會被揭穿。
“大夫如何知道天竺女子裝扮？”
孟戚做國師的時候，楚朝周邊各個小國都來進貢, 他不止見過天竺人, 還學過梵文，可是墨鯉知曉這些就很奇怪了，通常能蒐羅的書籍裡不可能說到天竺的風土人情，佛經典籍裡也不會。
墨鯉將布在胸腹處繞了一道, 抬眼道：“在太京皇宮裡停留時讀的書籍。”
“你那時不是——”
在翻地方誌，找龍脈的痕跡嗎？
“我擔心華夏九州沒有，得去外面找龍脈。”墨鯉回答。
龍脈不象徵國運，它就是天生地長的，華夏有山，外面自然也有。
根據史書記載，西域乃至更遠的波斯、大秦（羅馬）皆有崇山峻嶺，崑崙之外更有山，而天竺與吐蕃相隔不遠卻沒法直接過去，從地圖上看正是隔了一道極長極高的山脈。
“還有南詔那邊，西南亦多山，雖然你說去過一次沒見著龍脈，但是我們可以深入繼續往裡走，翻過雪山……”
墨鯉的聲音戛然而止，孟戚聽得正有興趣，不禁催促道：“怎麼不說了？”
墨鯉面無表情地望向他：“我們還有許多事要做。”
“西涼人不是問題，阿芙蓉也很快就能解決，天下大勢總有暫時平定的那天，在靈穴衰竭之前我們的時間都是無盡的。”孟戚越說越感到不對，因為墨鯉的表情不像是要說這些，於是他停下了。
“我們得回平州。”
回平州竹山縣，見秦老先生。
孟戚腦子轉得快，須臾就明白過來，頓時也尷尬了。
他摸摸鼻子，決定不說話。
其實去竹山縣的事，孟戚想過許多次，主要是竹山縣令薛庭中的是楚朝的科舉做過楚朝的官，一定知道許多關於“孟國師”的傳聞，對自己特別有“偏見”。秦逯的年紀跟自己差不多，知道自己拐了他的徒弟會怎麼想？
孟戚每次一想就後背冒汗，差點想要建議墨鯉帶一隻沙鼠回去。
不管怎麼樣，也算“見過”了。
“師者如父，需得稟明。”墨鯉繼續說。
“……”
孟戚腦中的畫面忽然變成墨鯉捧著一隻沙鼠對秦逯說要拜堂成親。
不不，這不會成功的。
墨鯉看他一眼說：“老師不在意將來與我成親的人是男是女，主要是他以為那個不是人，是一條魚。”
“啊？”孟戚一愣。
墨鯉扶額道：“這是我的過錯，老師以為我是魚妖。”還是想要跳龍門的魚。
孟戚懵了，所以他要裝一條魚？
等等這樣一來，作為魚妖的自己，八十歲“高齡”就沒有問題了？！
誰說妖怪一定要變成原形證明自己是妖怪了，不老就是最大的優勢！
解決了一個難題！
孟戚精神一振，劍走偏鋒，世上本無不可破之局！不就是建立優勢，化解不利麼，拿出當年籌謀征戰的智計，一定可以成功。
旁邊的墨鯉：“……”
沙鼠不明情況的嘚瑟起來了，算了，還是先找到有人煙的地方換成正常衣物再說。
兩人沿著湖岸一路往前走。
約莫十里路之後，看著依舊無邊無際的大湖，孟戚對照著心裡的地圖，停步道：“這是彭澤。”
中原這麼大的湖只有五個，分別是雲夢澤、彭澤、震澤、洪澤與焦湖，其中洪澤的位置偏北一些，在齊朝的轄地。恰好在荊州東南邊的只有彭澤，另外幾個不是偏南就是偏東，或者太遠了。
“彭澤佔地極廣，先弄清方向再尋路去廬陵郡。”
孟戚說完就改變形貌，讓自己看上去約莫有四十來歲，氣度沉穩，鬢角多幾縷灰銀霜發，眼角多幾條細紋，饒是一身狼狽，也全無落魄之形，保管走出去遇到商隊都會受到禮待，因為商客走南闖北見識廣博，會懷疑這是有官位在身或者某個世族的人。
居移氣養移體，窮酸文士可沒有這般形貌。
準備“騙人”的孟國師轉過頭又招呼墨鯉這麼變。
南邊的人口比北方更稠密，村落與村落之間距離較短，只要不住在山中百姓買賣貨物跟看病都比北面稍微容易一些，墨鯉想了想也變了形貌，太過年輕只怕病患都不肯相信他。
“阿鯉這般也好看。”孟戚十分新奇，他原以為墨鯉還是一副隱士的模樣，只是年紀變了，結果出來一位儒雅風流的文士。
眉眼還是那個眉眼，只是目光流轉，舉止中皆是灑脫之意，就差手持一杯酒淺吟低唱了。
這差得好像有點多？
之前是謙謙君子，是淡泊名利的隱士，怎麼忽然成了盡曉紅塵百味更看透酒色財氣之惱的不羈才子了？
“……”
其實墨鯉這個四十歲的模樣模仿的是薛庭，別看薛令君現今老了，十多年前在竹山縣還迷倒過許多剛及笄的小娘子，薛令君活得灑脫自在，懂享受也會享受，即使在竹山縣這麼貧瘠的地方也很會生活，不管是烹茶煮酒還是尚樂品畫的本領都高出秦逯一籌。
竹山縣百姓不懂什麼是世族風範才子風流，他們就直白地覺得薛令君彷彿神仙中人。
換言之，神仙大概就是這個模樣了。
至於墨鯉，墨鯉小時候也偷偷學過薛令君出衙的舉止形貌。
剛才變的時候一時沒反應過來，本能地就用了。
墨鯉看到孟戚眼裡的一抹驚豔，心裡像是打翻了五味瓶，欲言又止。
早知有今日……
不學了！
***
火光微弱，散發著溼氣的木柴很難點燃。
商隊裡的車伕老七攏著胳膊，瑟瑟發抖。
原本是酷暑時季，所以他們都穿著單衣，現在溼透了又很難烤乾，涼風還一陣陣的吹。
明明前兩日熱得要命，人都要被烤出油來，這支商隊更是在趕路時生生熱暈了好幾個人。
商隊不可能為了幾個車伕耽擱行程，直接把人丟下了，又在城裡新僱了人來趕車。老七因為年紀大經驗足，被車馬行的牙人薦給這支商隊。結果出城剛一天，就遇到了這場罕見的暴風雨。
老七稍微好一些，他知道這是傳說中的“龍王水”，人在平坦的郊外找個高地躲雨，活命的機率反而大些，至少不會因為房子倒塌或者被風捲起的雜物砸死。
不過聲勢如此浩蕩的龍王水，老七一輩子也沒見過幾次。
而且哪一次都沒有今天這個嚇人。
樹冠被風直接“剝”走，樹幹折斷，風最強的時候彷彿有無數惡鬼同時號哭，簡直是開了鬼門關。
好在商隊有老七跟另外一個老車伕，他們找到了能夠避風的地方，是湖邊的一處小丘陵後面，還保住了商隊的貨物。雖然表層浸水嚴重，但車跟貨都沒有被風捲走。
不過有人倒黴地崴了腳，或者被樹枝刮傷，傷得都不重。
風暴停止之後，丘陵下積水成河，混雜著大量的泥沙。
人勉強能游過去，車是不行的。
而且這水，也不敢下啊。
就在大家焦頭爛額的時候，外面來了兩個衣著破爛，頗有幾分狼狽的人。
穿得根本不是衣服，就是隨手撿到的布，據說是在湖上遇風翻了船，為了活命只能把累贅的衣物脫掉便於游水，好不容易才撿回的一條命。
得虧了是水性好，商隊的人聽了都後怕得咂舌。
方才雨大得砸在身上都痛，湖面還出現了水龍捲，沒跟著船一起被龍王送到水底，已經是家裡燒了高香。
其實這兩人說什麼倒不重要，只是單看他們形貌，也不是普通人。
更不可能是匪盜，商隊自然就沒什麼可擔心的。
“老七，你在看什麼？”另外一個車伕搓著手掌，納悶地問。
“沒什麼。”
車伕老七立刻收回目光，不著痕跡地往暗處縮了縮。
跑江湖多年，老七也會兩手把式，這年頭盜匪遍地，想要活命賺錢可不容易。老七的身手上不得檯面，眼力卻是一等一的刁鑽，依他看那兩個人很有問題！
首先是衣服，布都被風撕破，被樹枝扯裂了，可那兩個人身上一點傷都沒有，豈非怪事？
其次他們長得一點都不像缺錢的樣子，而且武功應該很好，別人一踩一腳的泥，他們如履平地。
這輕功非同小可，再觀他們形貌，八成是出身大的宗派。
——常年累月看人臉色，行事小心謹慎的，絕沒有這樣的從容神態。江湖中人能過得像世族子弟的，只有宗門的嫡傳嫡系，或者是數代傳承難以撼動的勢力，比如金鳳山莊。
這樣的人出現在這裡，必然是有大事的。
難怪敢游到湖邊，難怪敢在積水裡行走。
車伕老七腹誹了一句，縮著避風，這雨停之後的風真是涼得邪乎。
“阿嚏！”
商隊裡有人連著打起了噴嚏，管事的愁眉不展。
這可不是什麼好事，看外面架勢怕是縣城也被大雨淹了，路走不通，商隊裡的人又一起病了，真真叫天天不應叫地地不靈。
車伕跟商隊裡其他人也知道利害，惶惶不安。
大災之後必有大疫，這樣的風暴，已經稱得上是災了。
墨鯉正準備開口給商隊裡崴腳砸傷的人看一看，又覺得他們有些古怪，好像所有人都不太敢靠近積水。除了車伕老七，其他人看自己與孟戚的時候，眼神裡還帶著一點同情跟欲言又止。
墨鯉跟孟戚對視一眼，正要問的時候，忽然發現看到遠處有動靜，似乎有人撐著漁船過來了。
商隊眾人大喜，連忙喊起了救命。
等那漁船逐漸靠近，商隊的人又忽然緊張起來，怕是水匪之流。
來的人做漁夫打扮，大老遠就看到黑壓壓的一群人擠在丘陵邊上，划過來看到車跟貨物，咧嘴就笑了，跟商隊管事討價還價了一番僱船搬貨的事。
商隊管事遲疑著不敢答應，誰知道他們會被船帶到哪裡，要是那村子是水匪寨子，他們可就沒活路了。
他背過身去跟商隊裡的老人商量，結果那漁夫耳朵很尖，頓時怒了。
“你這人好不知事，我們靈藥村遠近聞名，如何是水匪寨子了！”
“靈藥村？”
車伕老七的嗓門特別大，眼裡也有了說不出的歡喜。
墨鯉原本沒在意，逐漸被眾人的吸引了去。
那商隊管事好像也聽過靈藥村的名字，遲疑之色去了大半，只是不能確定漁夫是不是真的出自那村子。
“誰不知道咱們村出了一位活神仙，要不是彭仙人，這附近的百姓都墜入了餓鬼道，剛才那場風暴忽然消失說不準也是咱們彭仙人的功勞。彭仙人叫咱們去附近救被困的人，咱都是好心，你當做了驢肝肺？！”
漁夫大叫大嚷，孟戚聞言嗤笑了一聲：“若是好心，怎麼又要銀錢了？”
漁夫聞言一哽，摸著後腦勺訕訕地說：“沒得銀錢，大夥兒出來作甚，都是窮苦人，能得一點養家餬口不容易。”
【穩定運行多年的小說app，媲美老版追書神器，老書蟲都在用的換源App，huanyuanapp.org】
這話在理，孟戚便不開口了。
車伕老七隱晦地看了孟戚一眼，被墨鯉發現了。
“那人是——”
“會一些粗淺拳腳的模樣，沒有戾氣不像水匪的探子，長得憨厚目光卻很精明，打量你我的時候看的地方也很準，應該發現了我們會武功。他跟商隊其他人格格不入，怕是商隊自外面僱來的，這讓我想起了一些老熟人。”
“你是指？”
“風行閣。”孟戚低聲說。
風行閣的情報來源多種多樣，除了江湖訊息，他們對商貨行情也瞭如指掌。
墨鯉的目光略過車伕老七，畢竟再有本事的人也不會想到他們能乘風一走幾百裡落到彭澤，只是漁夫說的彭仙人令他十分在意。
六道輪迴是佛家的說法，漁夫口稱彭仙人，又說墜入餓鬼道……
“等等，這裡是彭澤？”墨鯉忽然想了起來，幾十年前秦逯雲遊至此，發現揚州彭澤一帶有一種怪病。
患病者腹大如鼓，四肢骨瘦如柴，面色蠟黃。
有的村落男女老幼，人人皆病，其狀慘不忍睹，倖存無病者極少。
以至於餓鬼當道，禍害百姓的說法盛極一時。
“這彭仙人我可能知道。”墨鯉一邊說一邊臉色發白，“他是個大夫，昔年隨老師在這裡救治百姓。”
孟戚很是意外，他最初還以為彭仙人也是鄉野中坑蒙拐騙的人，再看墨鯉臉色不對，便急忙問道：“阿鯉這是怎麼了？難道被風暴所傷……”
“我無事。”墨鯉定了定神，低聲道：“這裡有一種怪病，人碰到野地裡的水就有可能患上，內家高手除外。你我皆非常人，靈氣亦是‘內功’，我就是心裡有點不舒坦。”
一知道水有問題，哪怕不會得病，也想趕緊提一桶井水燒熱了之後泡一泡。
“老師當年就是武功高，邪異不入，拖了許久都沒發現問題出在水裡。”
“是什麼邪異？”孟戚吃驚地望向水面。
他沒聽說過什麼病沾水就能患，又不是封神演義話本裡法寶散播的疫毒。
“不知道，看不見，絕頂高手的眼力也看不到，反正就在水中。古書典籍裡只模糊地記載過，還是那位彭大夫發現邪異可能出在水中，老師配了一種藥膏讓人下田或下水前塗抹，才稍微緩解了闔村皆病的可怖景象。”
作者有話要說： 孟戚：好看好看阿鯉好看
墨鯉：心情複雜，欲言又止。
孟戚：嗯？啥？這是學薛庭的樣子？！
當年被孟國師看了一眼，卻只被記住了會武功的薛庭：……龍脈都瞎眼，龍脈對龍脈才不瞎
————
車伕老七：武功高真是什麼都不帶怕的，哎
墨鯉：？？？
墨鯉：不對，水裡有東西
——————
這個病就是血吸蟲，幼體從釘螺裡出來的時候，遇到人畜就鑽入皮膚，引起免疫系統防備會起皮疹。出現皮疹就是一種暗示，不妙了，遇到了。
在本文之中，因為有內功武功的存在，所以設定是高手根本不怕，別說進不去，進去了都是死。所以不會得病。
古代很難發現病源，又是慢性發作，無可救藥，於是對這個病什麼古怪的說法都有。