孩童一邊走, 一邊回頭。
他不知道自己為何要相信這兩個外來的陌生人, 可能是那位自稱大夫的人用聞的就猜出了布袋裡裝的藥材, 也有可能是他們生得特別好看, 不像壞人。
跟那個香主不一樣，香主看人的眼神好像帶著鉤子，一下就能挖走一塊肉。
想到這裡，孩子忍不住打了個冷顫。
一隻手搭在了孩子的肩膀上，手掌很暖, 被碰到的地方也跟著暖和起來了。
“叫什麼名字？”
“虎子。”孩子吸了吸鼻子，聲音發悶。
青湖鎮有很多條窄巷, 這是房舍與房舍之間的夾道，孩童尚能靈活地穿行其中, 可是對成年男子來說就很難走了。
虎子不停地回頭，就是為了確定墨鯉兩人是否跟上了自己。
說來奇怪, 那個大夫給自己號過脈後，虎子就感到自己昏沉沉的腦袋變得清醒了很多，雖然還是想咳嗽，但是忍一忍也能熬得住。
偷草藥的時候自然不能發出聲音，要是被發現就完了。
現在有了大夫, 就差藥了——林叔的病一定能好的, 一切都會好的。
孩童的臉上依稀有了一抹笑，他打起精神，繼續往前走。
“星君廟後面一條街有個打穀場，鎮上生病的人都會被送到那裡。你們是來找人的嗎？最近青湖鎮沒有外人過來, 如果鎮上的人，我說不定認識的。”
孩童挺起胸膛，很有自信的說。
墨鯉看了孟戚一眼，後者會意，放緩了語氣問：“鎮上的布莊怎麼沒了，你知道發生了什麼事？”
虎子立刻出現了驚恐之色，結結巴巴地說：“我，我不知道。”
“其他店鋪呢？”孟戚眼珠一轉，換了個問話方式，“鎮上沒有賣東西的地方，你們怎麼買油買鹽的，怎麼生活呢？”
“都是香主，鎮上的人交錢，然後香主手下的人發給大家……三天發一次，這是現在，之前鎮上的人都是在一起吃飯的，沒有去的話，就沒有飯吃。”虎子邊走邊小聲地說，“後來不斷有人生病，香主說是惡鬼帶來的邪氣，這才讓大家各自回家吃飯，不然林叔生病的事情根本瞞不住。”
墨鯉越聽臉色越沉，如果不是怕嚇到孩子，或許在知道“天火驅邪”的時候，他所站的那塊地面就被他踩碎了。
李師爺說的沒錯，當聖蓮壇蠱惑了百姓，在一個地方深深紮根下來時，就算有百姓醒悟過來想要逃離，也很難做到。
“那裡就是打穀場。”虎子停下來，指了個方向。
諾大的一塊空地上，地面被燒得黑一塊白一塊的，旁邊搭了一個棚子，有很多披麻戴孝的人蹲在那裡燒紙錢，放聲嚎哭。
“昨天剛剛燒過一次，再就要等三天之後了……”
虎子看不到棚子那邊的情況，他的話還沒說完，依稀看到有個影子從自己身邊掠過，虎子驚訝轉頭，赫然發現大夫不見了，身邊只剩下那個長得很好看的人了。
“我們去拿草藥。”孟戚摸著孩童的後腦勺說。
雖然青湖鎮的人可悲又可憎，但是世間又豈止一個青湖鎮。孟戚不像墨鯉那樣壓抑著怒火，即使再慘烈的景象，入了他的眼，也進不了心。
孟戚隱約感到這樣的自己不對勁，他無視一切，他逐漸對鮮活的事物失去興趣，只有憤怒與殺意能讓他感覺到自己還活著。
這樣糟糕的情況已經持續很久了，直到最近遇到那位大夫才忽然好了很多。
當初在那座宅院第一次遇見，孟戚就感到這個人很不一般，與眾不同。
——所以他才一反常態，跑去跟蹤對方。
令孟戚意外的是，自己居然被發現了，還被斬斷了衣袖。
天下間，像這樣的高手有幾人？！
那些人不是垂垂老矣，就是背靠著一方勢力，吞服著所謂的天材地寶得來深厚的內力。
這個自稱莫離的人，與那些人都不同，他竟然是玄葫神醫的傳人。
孟戚當即認定自己突然被這人吸引，是直覺的指引！他是大夫，還是一位內功深厚武學高深的大夫，肯定能治好自己的病！
說什麼都不能放過！
孟戚慢悠悠地想，唇畔依稀浮現一抹笑意。
孩童轉頭時無意間撞上，竟看得呆了。
“……大俠，你在笑什麼啊？”虎子揉揉鼻子，這裡的煙太濃，嗆得他想咳嗽。
“沒有什麼。”孟戚斂了笑容，垂眸想，也許這就是自己的運氣，遇到的這位玄葫神醫高徒是個從未出過遠門的人，未經塵世濁浪，少歷世間之事，很容易打動。
這樣純粹的人，能一直堅持本心嗎？
在權勢、美色、財富面前，能夠毫不在意嗎？
紅塵之中，不止有誘惑，還有怨憎愛恨，以及它們生出的惡。
——當世間的罪惡透過人性的愚昧殘忍，赤.裸的暴.露在他眼前時，他會憤怒嗎？會被怒火吞噬了理智，殺盡整個青湖鎮的人嗎？
孟戚無聲的笑，似乎很期待，卻又有一絲隱約的痛苦，因為他知道，自己的病更嚴重了。
孩童悄悄鑽進紫微星君廟。
這次有孟戚暗中跟隨，虎子有驚無險的偷完了草藥，當他鑽回窄巷時，墨鯉已經在哪裡等著他們了。
墨鯉的臉色很難看，正極力壓抑著什麼。
孟戚很自然地問道：“那邊有病人嗎？”
“有兩個剛送去的老人，病得不算重，還保持著清醒……他們都一心在唸叨紫微星君，期盼天火早日降臨，帶他們脫離塵世。”墨鯉隱隱感到煩躁，這樣的人怎麼救？
棚子裡停了十來具屍體，都燒成了焦炭，黑乎乎的一團。
屍體旁邊圍著披麻戴孝的人，他們哭得真情實意，有的人甚至哭暈了過去，可見悲痛是真真切切的，然而也是他們，親手把人送上了黃泉路。
為何會有這樣矛盾的人？
愚昧至此。
墨鯉閉了閉眼，想讓自己冷靜一些。
“這裡的時疫並不嚴重，倘若按方服藥，三五日的工夫也就好了。如果青湖鎮上的人不是在一起吃飯，也不會很快蔓延成了時疫。”
“你的意思是——這病其實不會死人？”孟戚試探著問。
“也不盡然，體虛者患上，拖延數日後轉為咳疾，便很難救治了。這寒冬臘月，老者孩童都在家中，許多人原本不會染病……”
墨鯉神情冷肅，沒有繼續說下去。
虎子愣愣地站著，也不知道聽懂沒有。
“你的林叔在哪裡，我們去給他送藥。”墨鯉俯頭，沒有再看遠處那群嚎哭的人。
虎子連忙抱起裝滿草藥的布袋，跑到前面帶路。
孟戚跟在墨鯉身後，不著痕跡的打量著他。
“你看我做甚？”墨鯉莫名其妙地問。
孟戚練的武功很特異，善於隱蔽氣息，他又很注意，結果才看了這麼幾眼，就被墨鯉察覺了。常人背後不會長眼睛，然而墨鯉不是人，他沒有多餘的眼睛，卻有靈力。
墨鯉覺得身後的人眼神像是鋒利的刀，時不時就要戳自己兩下，偏偏孟戚自以為隱蔽，看得肆無忌憚。
“我以為你會殺死那些聖蓮壇的人。”
“聖蓮壇號稱教眾十萬，教中有三十六聖女，七十二壇主，香主多得不計其數。殺了這一個，別處的香主來了，青湖鎮還是一般模樣，如果想救這裡的人，必須要用別的辦法。”墨鯉語氣平靜，好像剛才滿眼怒意的人不是他。
孟戚失笑，低聲道：“這些人惡貫滿盈，殺了再說，為何要想那麼多？”
墨鯉轉頭看了他一眼，想知道自己的病患是不是又發病了。
墨鯉淡淡地說：“殺人無用。”
“哦？”孟戚神情驟變，邪意諷刺的笑意浮現在唇角。
墨鯉同樣壓低了聲音，這是為了不讓前面的虎子聽到他們的談話，他意有所指地說，“除非你能殺盡世間人，否則殺人解決不了問題。我的老師說過，殺人無用，‘殺’之一字，可做懲戒，可以震懾。若要救世救人，卻不能以殺了之，後續不問。這世間諸事，從未因為人死就了結的。”
孟戚故意嘆道：“果然是懸壺救世的神醫高徒說出來的話。”
——救世？救人？笑話！這世間有什麼值得救！
孟戚眼眸泛紅，顯出隱隱的癲狂之色。
“你要救青湖鎮的人？”
“不。”墨鯉乾脆的給了一個字。
孟戚被這個意外的回答嗆得一怔，神情也僵住了。
“你說什麼？”孟戚懷疑自己聽錯了。
“你既然聽說過玄葫神醫的名號，難道不知道他的行事準則？我師從秦老先生，難道只學了武功跟醫術？”
“救該救之人，治能治之病……我記得，不過何為該救之人？”孟戚喃喃。
墨鯉忽然伸手塞了一枚寧神丸給孟戚，提醒他又發病了，然後說：“善惡放在一邊不說，最簡單的一條，就是有求生救己之念。如果病患自己都不想活，大夫為何要攔著？”
“這麼說，那些自盡的人，你是不會救了？”
孟戚也不知道自己為什麼要跟墨鯉抬這個槓，他心底隱隱有種希望，卻又不知道那是什麼。
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“自盡？如果他們有別的活路，又何必要自絕於世。”墨鯉好脾氣地對著自己的病患說，“你是偶爾發瘋想殺別人，我還治過一個整日要自殺的人，但我一看到他的眼睛，就知道他其實想活，卻掙扎得很苦……你也一樣。你想殺人，但你也想救自己，比起前者，後者才是你的心結，我能看得見。”
孟戚下意識地抬手捂住眼睛。
半晌，他低低的笑了。
“好，大夫，我都聽你的。”