孟戚來的時候, 火勢已經得到了控制, 正在逐漸熄滅。
禁衛軍跟內侍滿身泥漿, 臉上都是黑灰, 活脫脫像是裹好了荷葉泥巴準備上火烤的叫花雞。
“……”
看著這群亂竄的“叫花雞”，孟戚懷疑自己餓過了頭。
上一頓飯是哪天來著？
他變成沙鼠之後好像吃了整整兩天的點心，沒有一塊肉。
孟戚側頭張望，尋思著御膳房的方向。
宮裡亂成這樣，熱飯熱湯沒得指望, 糕點總能有幾盤吧！寧王宮御膳房的手藝，會比小城糕點鋪子高出多少呢？孟戚陷入了沉思。
“什麼聲音？”墨鯉敏銳地轉過頭。
“……踩碎了一根樹枝。”
孟戚若無其事, 將腳邊的碎石亂葉踢到旁邊。
——誰肚子叫了？龍脈的肚子怎麼會叫呢？！
“對了，這人是誰？”急於轉開話題的孟戚, 很自然地盯上了那個被許多人搶著攙扶的少年郎。
少年一頭惱火，本來就痛得不能用力, 還來了一群添亂的，簡直想讓他傷上加傷。
“都住手，怎麼回事？”程涇川及時趕到，看到這團亂象立刻喝止。
立刻有禁衛過來行禮，其餘內侍偷偷地打量程涇川, 顯然他們並不知道這人是誰。
禁衛軍就不同了, 今晚還能在宮內行動自如的，哪個敢不認識程涇川
“這，這好像是寧泰巡城衙門裡的程校尉吧！我記得他，聽說三郡主在天水寺見過他一面, 就想要嫁給他呢！”
“瞎話，是做面首！郡主怎麼可能嫁給一個校尉？不過這就是那位程校尉嗎……嘖嘖，果然一表人才。”
太醫署門廊拐角處，兩個內侍仗著躲得嚴實，肆意談論著。
孟戚挑眉，這算是意外收穫？
墨鯉深思，除非寧王的女兒都生得很遲，或者女兒很少，否則按照兒子的年紀跟排行，這位三郡主的年紀應該比程涇川大十來歲，早早嫁了人才是。按照內侍的這個說法，莫非是夫喪守寡？
“三郡主的喜好就跟別人不一樣，貴女哪個不想嫁給顯姓望族，再不濟也要找個讀書人！三郡主眼皮子淺，就知道衝下張望……”
“噤聲！你瞧他現在，哪還像一個小小的校尉？怎麼這些禁衛軍都聽他使喚？”
“變天了，王統領韓統領他們人影都沒瞧見，禁衛軍似乎還在宮內到處抓人，在這種情況下，十七郡王竟然能在這裡遊蕩，你猜怎麼著？”
內侍倒吸一口冷氣，看那少年的眼神都不對了。
也是湊巧，他們圍在一起嘀咕的地點距離程涇川所站的方位不近不遠，儘管周圍吵鬧聲大了一點，程涇川還是聽到了隻言片語，臉色立刻沉了下來。
“小郡王這是怎麼了？”
少年看見程涇川，神色一僵，硬撐著想要站穩。
結果他那腰不爭氣，吃不得力，痛到齜牙咧嘴。
寧王生了二十多個兒子，四十來個孫子，還有兩個重孫。
寧王怠於政務，也不教導兒子，他倒是一碗水端得很平，不寵溺幼子不提拔長子，甚至也不關心這些兒子的死活。
年老的帝王對日漸成長的出色兒子普遍具有的打壓、忌憚心態，在寧王這裡統統不存在，因為他日日笙歌一點都不覺得自己老了，更沒有優秀出色的兒子。
這就導致“寧王之子”不太值錢。
年紀稍微大一點的，因為跟世家望族成婚，經常出宮飲宴交際，外官還能認出來。
那些年紀小的就麻煩了，多是性子怯懦的，甚至有一些連殿門都不敢出，使得內侍都只能勉強靠服色配飾分辨究竟是寧王的兒子還是孫子，其他就不成了，連排行都說不準。為避免得罪貴人，下面的人索性統一稱呼他們為“小郡王”。
這倒是跟孟戚墨鯉起初猜測的不同，也跟沒官場根基的江湖人的想法大相徑庭，一般聽到這麼個叫法，還以為私下被定為承嗣的世子呢。
本來是不合禮法規矩的稱呼，可是寧王這邊出格的事太多，比如按帝皇規制的宮殿輦車，王府屬臣制與三省六部制同時存在的官銜。既然預設了寧王是皇帝，沒有直接按排行叫幾皇子已經很低調了，而皇子怎麼說都有個郡王的敕封，也不算出格。
“如果我沒記錯，小郡王這會兒應該還在芳汀閣？”程涇川眉頭緊皺，壓低聲音喝問侍衛。
墨鯉想起湖心島上那座樓閣的牌匾正是這名，不覺訝異，原來裘先生這邊的人是打算連自己扶持的物件一起關到島上的？
“我是半路上逃出來的！”少年氣呼呼地說。
“嗯？”
程涇川有些頭痛，他不覺得小郡王能在他們的人嚴防死守下跑掉，只能說這件事是裘先生默許的。
“程校……程將軍不信？”少年剛挺起胸膛，扭傷的腰部就是一陣劇痛，他慘叫一聲。
墨鯉終於看不下去了。
扭傷本來很常見，只是使力過猛造成的扭傷如果不好好處理，很容易留下隱患。
“我若是你，就不會繼續硬撐下去。”
“誰？”
少年嚇了一跳，回頭看時，只見樹叢那邊緩緩行來一人。
發似霜雪，氣度不凡，在火光的映照下遠看猶如神仙中人，就差一襲道袍了。
侍衛們要齊齊圍上，程涇川連忙喝止。
“這是寧王之前下令請進宮的民間神醫。”程涇川說得很有技巧，他手下那些侍衛愚笨的少，聰明人居多，聞言收起了兵器，只是目光依舊警惕地在墨鯉身上掃個不停。
更有人試圖去搜尋四周，懷疑孟國師藏在周圍。
早就挪到太醫署房頂上的孟戚：“……”
小郡王左顧右盼，機敏地在程涇川臉上捕捉到了一絲異樣情緒。
“這位老人家是父王請進宮的神醫？”
約莫是墨鯉外表的緣故，小郡王立刻擺出笑，說話輕聲慢語唯恐發出鴨子的聲調。
“沒有能讓你馬上恢復的神醫。”墨鯉答非所問地說。
小郡王的臉一下就垮了，他揮揮手，任由幾個侍衛抬著他走。
一行人到了太醫署，醫官跑得不剩下幾人，戰戰兢兢地不敢冒頭。
程涇川也沒指望他們，找了艾草火絨，請墨鯉下針。
“總不能後天抬著你去跪祭上朝。”程涇川板著臉，沒有一點對待未來君王的樣子。
小郡王不吭氣，看眼神是不服的。
孟戚覺得事情變得更有意思了，有意思得他幾乎不想出宮去看裘思在外面的佈置。
墨鯉飛快地給小郡王治了腰傷，順帶發現這少年只學過一點粗淺的武功，還很不得章法。
大夫端著鶴髮童顏的神醫外表，淡淡地提了兩句，程涇川神情驟變。
因為外人都被趕得遠了，程涇川當場發怒：“郡王殿下，我說了許多遍，不要再跟那些侍衛學拳腳，他們只是陪你玩鬧。”
小郡王也大怒，只是沒發出來，他憋著氣說：“你們只知道讓我讀書，一個勁地讀書，不準我隨便出殿門，不準我隨便跟人說話，你也好，裘先生也罷，都說我是父王子嗣裡唯一能讀得進書背得下典籍的人。可我不想讀書，我想做將軍！大丈夫生於世，不能遠闢西域青史留名，跟朽木枯骨何異？”
墨鯉收拾銀針的手一頓，仔細看了看小郡王。
只是長得高，還一臉稚氣呢。
也才堪堪十六歲。
對小郡王的這番話，程涇川可能聽多了，他眼都不眨地駁斥道：“你莫不是以為讀熟兵書就能做將軍？漢時主父偃還曾說過，大丈夫生不當五鼎食，死當五鼎烹呢！一句朽木枯骨就算振聾發聵？需知盤中餐都有人願意做的！讀書多年就學了語不驚人死不休的那套，知道的贊你抱負遠大，不知道的要給你這個大丈夫請大夫瞧瞧腦子！西域有多遠，你真的清楚嗎？”
小郡王這次真的火了，委屈地嘎嘎叫起來：“我怎麼不知道了，我看過輿圖，西域不是一片荒漠。至於熟讀兵書……我還能讀到兵書？他們管我比囚犯還嚴格，如何坐，怎麼立，每天讀什麼書，讀到哪一頁都有要求。別說《尉繚子》與《六韜》了，我連《孫子兵法》都沒找到！”
程涇川脫口而出：“我想也是。”
——熟讀兵法的人至少懂得迂迴地達到目的。
小郡王瞪圓了眼睛，那委屈跟氣憤蓋都蓋不住：“程將軍，我還以為……”
“以為我熟讀兵法，就會教你？再者我不是將軍，你當稱呼我為程校尉。”程涇川露出頭痛的表情。
小郡王躺下去不說話了，可憐巴巴地望著程涇川，左瞅一下，右瞅一下，嘀咕道：“前段時間裘先生說的西涼人，他們復國了嗎？有希望復國嗎，我以後有機會興兵討伐他們嗎？”
墨鯉眼都不抬，他感覺到小郡王在不著痕跡地打量自己。
從開始到現在，別看一直大大咧咧口無遮攔的樣子，實際上是一種試探。
程涇川不阻止小郡王在墨鯉面前隨便說話，本身就“說明”了很多東西，要不然這位神醫是他們自己人，要不然就是他們都得罪不起的人。
“哎，都怪靖遠侯，把西涼滅得太徹底了。”小郡王眼珠滴溜溜地轉。
程涇川額頭青筋暴起，忍了忍道：“殿下切勿激怒微臣，那後果殿下不會想知道的。”
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小郡王立刻閉上了嘴。
“還有，摧毀西涼國都的楚朝大軍，摧毀西涼人心中崇敬信仰神佛的卻是楚朝孟國師。”程涇川忽然朝著少年咧咧嘴，隨即面無表情地說，“您不知道的事情太多了。”
小郡王面色狐疑，看著程涇川與墨鯉一起離開了屋子。
“呼。”程涇川出來後就鬆口氣，搖搖頭，衝著墨鯉拱手道，“用國師的威名恐嚇孩子，冒犯國師之處，還請大夫代為賠罪。”
扔了侍衛鎧甲蹲著偷聽的沙鼠：“……”
程涇川感覺不對，衝上面張望了一眼。
——兔子不可能趴在房梁上，果然是狸奴嗎？
墨鯉有了不妙的預感，再這樣下去程涇川快要猜出孟戚真身了。
“咳，我觀小郡王……天性率直……”墨鯉不動聲色地說，轉移程涇川的注意力。
程涇川尷尬地說：“小郡王好奇心重，有了方才我透露的訊息，他至少能在上面耗費三五個月的時光，也給我圖個清靜。小郡王雖然耐不住性子，但之前也知道輕重，約莫是知道以後不用在宮中偽裝怯懦，今天鬧騰了一些。”
墨鯉搖搖頭，低聲道：“他說那句遠闢西域之語時，貌似是真心實意的。”
程涇川嘆道：“比起其他人的剛愎自用、好大喜功、愛色貪錢、無能愚蠢……小郡王，已經出類拔萃了。”
墨鯉看著他說：“無王可用，何不取而代之？”
程涇川一震，