說句實在話，他們在半路上遇到孫元，也是偷偷地松了一口氣，他所帶的兵馬雖然只有區區一千，可都是騎兵，有了戰馬，要想脫離這片兵慌馬亂的戰場也是易事，不管怎麼說，性命算是保住了。至於河南局勢變成如今這番模樣，那也是一件讓人無奈的事情。
當孫元說要帶兵擒殺許定國的時候，兩人驚得眼珠子都要掉到地上了。
無論怎麼看，惡化的情勢已不是人力所能挽回的。許定國叛變，河南兵有兩萬之眾。而許定國之所以敢謀害高傑，想必是得了黃河以北的豪格的授意，如果不出意外，建奴已經過河，秦軍主力受到東北大兵偷襲已然崩潰。
兩萬河南兵，再加上五六千建奴主力，卻不是孫元手下這一千騎兵所能抵禦的。
當時，陳潛夫就大力反對調過頭來進攻許定國，又曉以其中的厲害。可孫元卻置之惘聞，兩人沒有辦法，只能硬著頭皮跟著過來。
本以為這一仗以一千對整支河南軍，會打得很艱難，搞不好也討不到任何便宜。卻不想，寧鄉軍只一個衝鋒就拿下了許定國老營，活捉了這個大漢奸。而孫元這一千人馬說難聽點不過是揚州鎮的民團，還不是主力。
寧鄉軍竟然強大到如此地步，天下第一軍的名號今日算是真真切切感受到了。
如此重大的勝利，真叫人驚喜莫名，偏偏這個叫冷英的部將卻還要向孫元請罪，這是不是有些過了。打仗哪能沒有死傷，殺敵一千自損八百悅耳屬尋常。
孫元想了想，用全身力氣叫道：“冷英身為這支預備役騎兵營的統領，平日訓練士卒不嚴，致使我軍傷亡將近一成，戰後當由軍法處評定過失，接受懲處。此戰陣亡的士卒當記功一轉，戰後由鎮中優恤，評定功績之後，該授田的授田，該獎賞的獎賞。至於受傷的士卒，也算有功。各位將士且奮勇殺敵，某知道你們的功績，絕不會讓你們的功勞被人埋沒！”
這一聲孫元用盡全身力氣，清晰地傳到每一個士卒耳朵裡。
眾人一陣肅然，然後又拜了下去。
寧鄉軍自從實行軍功授田之後，鎮中將士都摩拳擦掌欲在戰場上建立功勳，也好為自己的家人，為自己的子孫積下可以一代代傳下去的不動產。畢竟，按照明朝的戶籍制度，軍戶對於衛所和軍鎮的將領乃是嚴格的人身依附關係。吃的是軍官的糧，耕的是軍官的地，沒有人身自由和個人財產，說難聽點不過是農奴賤民而已。
孫元這個新政一出，已經打破了明朝實行兩百多年的戶籍制度，也讓大家看到了希望。
但是，明朝的軍功制度還有一個很操蛋的地方，士兵在陣亡之後幾乎沒有任何撫卹，一死百了，以前所建立的功勳自然也被一筆抹殺。至於受傷殘廢之後，那是比死還慘。不但沒有任何功勞可嚴，反因為失去了勞動能力，成為廢人之後再不能在衛所呆下去，成為路邊餓殍也是常事。
所以，上了戰場之後，士兵們雖然有心要立功，可一想到受傷之後的慘狀，卻有些退縮了。
孫元剛才所說的話中隱約傳達出一個意思：“你就算在戰場上受了傷，也算是立功。”
這讓大家都松了一口氣，也沒有後顧之憂。
實際上，受傷就算立功也是後世現代軍隊的一個通行法則。比如美國二站和越戰時就會為受傷的士兵頒發紫心勳章，受傷失去勞動能力的士兵也會由國家贍養。
美國二戰時因為鑄的紫心勳章實在太多，一直到阿富汗戰爭時還沒有用完。
……
“穎川後，下一步你又做何打算，對這河南局勢你又是怎麼看的？”拿下許定國老營之後，孫元等人也不進睢州，索性就將軍隊駐紮在這裡。三人進了中軍節帳之後，越其傑首先發問。
他對於孫元非常客氣。
“對，好請教穎川侯。”至於陳潛夫，對於孫元也是非常熱絡，就好象他和孫元已經認識許多年一樣。
河南的軍政三個頭面人物到是合作得很好。
“如果不出我所料，高傑應該已經遇到了大麻煩，想來豪格正集中全力攻擊高傑主力，某已經派出斥候尋找興平伯的下落。秦軍駐紮徐州、鳳陽北部，把守著我大明朝北進的門戶。如果秦軍覆滅，我東南局勢將要惡化。所以，某打算一旦得到高傑的訊息就帶兵出擊，接出興平伯。”
越其傑和陳潛夫都同時道：“正該如此。”同為明軍，大敵當前，正該同仇敵愾，守望相助。在以前，那種“看在黨國的份上拉兄弟一把”的呼救聲在對外對內的戰場大家聽得多了，可結果是朝廷的各大領軍將領只顧保全自己的勢力，就是不救，眼睜睜看著友軍被建奴和闖賊吃掉，以至將局勢弄到如今這種不可收拾的地步。
陳潛夫心中暗自點頭：這孫元雖然有閹黨嫌疑，可在國家和民族大義上立場卻是站得極穩的。
越其傑有點擔憂：“據說，豪格手下有幾千兵馬，建奴兇殘，只怕不是那麼好對付的。”
孫元道：“難不成因為如此就避而不戰？”
陳潛夫也哈哈大笑：“越巡撫，今日寧鄉軍的勇猛你我都是親眼見著的，對於穎川侯能夠打敗豪格，本官倒是不太擔心。”
越其傑也笑道：“卻也是，老夫倒是多慮了，如此，我但看穎川侯在沙場上的英姿吧！”
孫元卻是一笑：“越巡撫、陳巡按難道也想隨我去打豪格？”
越其傑膽子本壯，聽到孫元問，略微不快，撫須道：“難道穎川侯嫌老夫乃是一芥書生，派不上用場？”
孫元連連擺手：“不不不，越巡撫你誤會了，我還有更要緊的事情想拜託你和陳巡按。”
越其傑和陳潛夫：“穎川侯請講。”
孫元：“今日我軍俘虜了兩千多河南兵，這些人都需要重新整編，需要先帶回鳳陽，而且，散落在歸德府的開封府的河南潰兵也需要安撫。若是任由其在河南亂躥，這一兩萬人沒有了生計，若是受到有心人的挑唆，說不定又是變成另外一支流寇。河南民風剽悍，闖賊中就有不少河南人，還有當初的小袁營，不也是歸德、開封、河南府的流民作亂。我的意思是，將許定國手中的糧秣、財貨得交給巡撫和巡按，用來安置河南兵。”
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越其傑想了想，微微頷首：“老夫身為河南巡撫，保土安民，宣撫地方是我的職責，穎川侯放心好了。”
陳潛夫也是恍然大悟：“穎川侯說的是，且放心好了。”
孫元：“別忙，還沒完呢！這次豪格突襲秦軍，如果不出意外，高傑軍大部已經崩潰，還請二位幫忙收攏這些敗軍，將他們一併帶去徐州。”
“帶去徐州做什麼？”陳潛夫聽到話中的不對，忍不住問：“穎川侯，以你手下的軍隊，掃平豪格平定開封、歸德兩府當不在話下。朝廷不是正欲北伐嗎，你在擊退豪格之後，不妨西出洛陽，以洛陽和開封兩府為根基，不但可以俯瞰南陽、湖廣，還能威逼河北，戰略上處於絕對的主動。這不也是史閣部這次讓高英吾出河南的用意嗎？”無錯小說網不跳字。
“去徐州幹什麼，逃呀！能夠多帶些人逃去徐州，對於我大明朝而言，就多儲存了一絲元氣。”孫元忍不住苦笑出聲。
“逃跑？”越其傑和陳潛夫愕然地叫出聲來，先前見到了孫元在戰場上對河南軍的摧枯拉朽，又想起他百戰百勝的名頭，二人覺得孫元在戰場上就是無所不能的，他們甚至想想象著孫元擊敗豪格之後，大明朝恢復整個河南時的光景。
可現在從他口中聽到這個“逃”卻是接受不能。
“多謝二位大人對某的抬愛。”孫元嘆息一聲：“其實，以我手下這一千預備役騎兵，要想打敗豪格只怕都是力有不逮，接下來的一戰，能夠平安地接出高傑，就算不錯了。”
沒錯，寧鄉軍強在步兵，強在火槍、火炮，至於騎兵，說句實在話並不比建奴強多少。自孫元出道到現在，騎兵打得都是惡仗，損失都不小。玩騎兵，不是他這個現代穿越者的強項，對於這次和豪格的決戰，孫元也沒有任何信心。
孫元這次急馳河南，戰略目的是救高傑，救秦軍，至於打敗豪格，他想都沒想過。
孫元接續道：“二位大人想過沒有，就算我打敗豪格又如何，朝廷的塘報相必你們也看過了。建奴的兩大主力如今正在南陽圍殲闖賊。如今豪格過河，我大明朝已經正式和建奴交戰，一旦闖賊被擊潰，多鐸騰出手來肯定率領大軍東來，而阿濟格也會沿湖廣一線向我大明朝東難推進。”
“這兩路大軍總數達驚人的二十萬之巨，阿濟格軍且不說了，單就多鐸一路，至少有八萬以上。二位大人覺得單靠我手下這一千騎兵能守住偌大一個河南？”
孫元這話讓陳潛夫和越其傑同時面色大變，再不說話了。
節帳外，雪輕悠悠地飄著，天色暗淡下來，已經到了傍晚時分。
孫元道：“某倒不是怕建奴，實在是，北伐之事何等要緊，需發江北四鎮、湖廣左良玉諸軍同時行動才算穩妥。如今，我等最要緊的事情是接出秦軍，讓興平伯守住徐州鳳陽一線，把住江北門戶。時間，我們現在最需要的時間。江北四鎮發動，需要時間。大決戰的戰前準備需要時間。”
陳潛夫知道這其中的厲害，當下道：“穎川侯放心，我與越巡撫這就收拾好歸德、開封的潰兵帶著糧草輜重退守徐州。”
越其傑也振作起精神：“穎川侯放心，老夫連夜進睢州城，接管州務，立即張貼告示收攏河南兵。”
孫元站起來拱手：“此事就拜託巡撫和巡按了。”
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