薛仁貴繼續在荊州這裡帶了將近數月，這一段時間基本上是薛仁貴自打來到東漢末年以來，最輕鬆，最愜意的一段時間了。不過，對於一些人才薛仁貴還是沒有訪問到，畢竟現在還是中平年間，很多以後的人才，還都是小小年紀，名聲並不外露，而且薛仁貴也不可能都知道他們的祖籍在哪裡，所以並沒有找到什麼人才。
這一天剛好柳銀環去步莊給薛仁貴做衣服了，薛仁貴便和周青乘著遊船去河上遊玩飲酒。
“大哥，前面有十數座掛著錦帆的船隻，正在向我們靠攏，想必就是大哥你一直想要找的錦帆賊，甘寧了。”
“不錯，果真是‘踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫’啊！”
“前面的船隻聽著，你們已經被包圍了，趕緊交出你們的財物，或許還能饒得性命。不然，可別怪你甘爺爺手上的大刀不長眼睛。”
“哈哈哈，江東錦帆賊甘寧，我等你很久了。可敢與我一戰！”薛仁貴早已經就預料好了，想要遇見甘寧，恐怕只有在河上等他前來打劫了，畢竟甘寧的山寨，到現在都沒有被人發現。提起自己的銀剪戟，站在船上，衝著甘寧大喝道。
“你是何人？”甘寧一看這個人原來是故意在等自己，也是上來了興趣。
“想知道我是誰，得看你有沒有那個能力。”薛仁貴出言刺激到，像甘寧這個性格，你只有把他打服，他才會更加容易招降的。
“好大的口氣，你且上我這大船上與我一戰，我也不欺負你水戰。”甘寧十分自負的抱著自己的吳鉤，挑釁的看著薛仁貴。
薛仁貴二話不說，跳上了甘寧所在的船上，手持方天畫戟，一臉玩味的看著甘寧。
“叮咚。。。薛仁貴，基礎武力值：108，銀剪方天畫戟+1。當前武力值：109。”
“叮咚。。。甘寧，基礎武力值：103，吳鉤+1.當前武力值：104。”
薛仁貴先發制人，橫在胸前的銀剪戟調了個頭，直取甘寧的咽喉之間。甘寧不甘示弱，吳鉤直接上前，卡住在薛仁貴銀剪戟的小枝上面將薛仁貴的銀剪戟阻擋了下來。
“叮咚。。。薛仁貴力能扛鼎屬性啟用，武力+3。當前薛仁貴武力值：113。”
薛仁貴加了把勁，繼續把自己的銀剪戟往前衝過去。甘寧頓時大驚失色，想不到薛仁貴的力氣居然比自己大了這麼多，倉促之間，吳鉤往側面一順，身子往後一仰堪堪躲開了薛仁貴的銀剪戟。隨機，甘寧把自己的吳鉤入鞘，從自己的腰間拔出來了自己的雙鐵戟，繼續迎戰薛仁貴。
“叮咚。。。甘寧善器技能啟用，每當甘寧換一件自己所擅長的武器，第一把武力值+3，第二把武力值+2，第三把武力值+1。相同一把兵器不可重複啟用。”
“叮咚。。。因為甘寧是綜合性武將，薛仁貴逞強取巧技能失效。”
兩個人你你來我往，大戰了莫約二十回合。這時候，甘寧已經開始險象迭生，臉頰可以感到薛仁貴的銀剪戟的小枝擦過時帶起的氣流，從氣流中就可感到刀刃的寒氣。巨大的爆炸震動耳膜劇烈地顫抖，尖銳的鳴叫迴響不絕，什麼其他的聲音都模糊了。
終於，薛仁貴的銀剪戟橫到了甘寧的脖子上面，只差一絲就可以劃破甘寧的頸脈。
“咣噹。”甘寧不敢相信的扔下了自己手中的雙鐵戟，不可思議的看著薛仁貴，甘寧從小到大都是對自己的武藝十分的有信心，從來都沒有想過自己會被另一個人在短短二三十回合就給打敗了。哪怕是他敬佩的前將軍薛仁貴，他都有把握與他戰個平手。儘管他並不知道打敗自己的，就是自己的偶像前將軍薛仁貴。
“請問這位壯士高姓大名？甘某佩服不已！”
“我是白馬薛禮，薛仁貴。你很強。”
“薛大哥見笑了，我本大小自信。。。。。。等等，你說你是誰？”
“白馬薛仁貴。”
“可是前將軍薛仁貴？”
“正是在下。”
“還請薛將軍恕我之前的冒犯之罪。”
“甘壯士，不知道可願與我小酌一番？”
“寧自然是求之不得！”
薛仁貴與甘寧聊得十分的盡興，只不過誰都不知道他們聊了些什麼，好像薛仁貴也並沒有招募甘寧，因為甘寧把薛仁貴送下了自己的錦帆船就繼續去風流了。
就這薛仁貴在荊州繼續探訪人才，一年多的時光過去了。這時候，朝廷卻是發生了大事。
忽一日，漢靈帝臨朝，文武百官朝見已畢，分班站立。
有黃門官啟奏道：“臣黃門官有事奏聞陛下。”
“奏來。”
“今有北番使臣官要見陛下，現在午門外候旨。”
漢靈帝說：“既有外邦使臣，快宣上殿來見寡人。”
黃門官領旨傳宣。
你看這個使臣，只見他頭戴圓翅烏紗狐狸冠頂，身穿大紅補*袍，腰圍金帶，圓面短腮，海下鬍鬚，手捧本意。
上殿俯伏金階。說：“前朝聖主在上，有外邦使臣周綱見駕。願陛下聖壽無疆。”
漢靈帝說：“愛卿到朕駕前，可是進貢與寡人麼？”
使臣回奏道：“臣奉狼主赤壁寶康王。羅窠漢七十二島。流國山川紅袍大力子大元帥祖車輪之旨令到來，有表本獻與萬歲龍目親觀。”
漢靈帝傳旨：“什麼表章，獻上來。”
周綱把表章雙手呈獻而上，旁邊侍臣接上龍案，揭開抽封，
漢靈帝一看，只見數行字上面寫著：
北番赤壁寶唐王，大將先鋒誰敢當。
立帝三年民盡怨，故我興兵伐爾邦。
漢篡隋秦該一罪，殺臣專權到處揚。
欺民滅忠漢童賊，自長威光壓眾邦。
生擒朱儁來養馬，活捉黃埔挾將刀。
若要我邦兵不至，只消歲歲過來朝。
那漢靈帝不看也罷了，一見數行言辭，不覺龍顏大怒，說：“阿唷唷！罷了，罷了。可惡那北番螻蟻之邦，擅敢如此無禮，前來欺負寡人！”
吩咐把使臣官綁出午門梟首，前來繳旨。
”諾！”兩旁一聲答應。
唬得周綱魂不附體，說：“啊呀！南朝聖主饒命。狼主冒犯天顏，與使臣官何罪，望赦螻蟻之命。”爬起金階，喊聲大叫。那
兩班文武百官，也是多不解其意。
早有袁隗出班說：“臣啟陛下，不知這赤壁寶康王表章上說些什麼？萬歲龍顏如此大怒？”
漢靈帝說：“愛卿，你拿去觀看就知明白。”
袁隗上前取過表章一看，說道：“陛下，這赤壁寶康王命使臣官來投戰書了，難道天邦反懼了他不成？況兩國相爭，不斬來使，今陛下若斬其臣，北番反道陛下懼怕番邦了，請萬歲命他使臣官報個信去，說我國隨後就來征服你們。”
漢靈帝聽了袁隗之言，點點頭說：“先生之言有理。也罷，把使臣官周綱下兩耳，恕其一死。”
傳旨未了，早有兩旁武將一聲答應，割去兩耳，弄做了一個冬瓜將軍，喊聲：“謝南朝聖主不斬之恩。”
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漢靈帝喝道：“你快快回去，對那個赤壁寶康王羅窠漢聽講，叫他脖子頸候長些，只在百日之內，天兵到來取他首級，剿滅鳥巢，傳個信與他。”
周綱說聲：“是！領南朝聖主旨意。”
周綱退出午朝門外，把絹袱包滿了耳傷之所，當日上馬。見北番狼主之話，非一日之工夫，我且不表。
單說漢靈帝開言說道：“各位愛卿，北番康王如此無禮，寡人這裡不發兵去征剿他們，他到反來討戰，寡人還是怎麼樣？”
大將朱儁道：“陛下，從來只有中國去征服小邦，那裡小邦反打戰書到中國來？這叫做來者不善，善者不來，百日之內，就要提兵前去平服北番，方除後患。若是遲延，他兵一到，就難抵了。”
漢靈帝道：“依將軍之言，如此遲延不得了。”
便又繼續道：“穿旨秦瓊，朕把手下當初調來的大軍全部調往兗州。”
單講次日清晨，秦叔寶收了漢靈帝的聖旨，在教場操演三軍，好不熱鬧。
那漢靈帝在朝中，也是忙亂兜兜，降許多旨意，專等秦瓊演熟三軍，就要選黃道吉日，興兵前去。
不覺過了半月，叔寶上書復旨說：“陛下，三軍已操演得來精熟的了。”
漢靈帝道：“朕已選在五日後起兵，傳令秦瓊三日後出兵。”
叔寶派來的兵卒領了旨意，退回衙署，準備回青州穿旨。
到了明日五更三點，秦瓊當著聖旨的面前掛了將軍印。
還有皇上御手親賜三杯御酒奉命送與秦瓊飲了。秦瓊謝了恩，跨上雕鞍，豁喇喇往教場來了。
早有眾兵將那裡候接。多是戎裝披掛，跨劍懸鞭，也有鐵箔頭。烏金鎧，獅子盔。黃金甲，獬豸盔。紅銅鎧，銀箔頭。青銅甲。
這班兵將，個個上前說道：“將軍在上，我等在此候接。”
秦叔寶道：“諸位將士們，何勞遠迎，隨本將進教場內來。”
眾兵將齊聲應道：“是。”一同隨秦瓊進教場來。只見有團營總兵官。遊擊。千把總。參謀。百戶。都司。守備這一班武職們，也都是頂盔貫甲，跪接元帥。
秦瓊吩咐站立兩旁，又見合教場大小三軍，齊齊跪下，送將軍登了帳，點明隊伍，一共二十萬大隊人馬。