凌寒原本是打算今日啟程趕路,畢竟前往臨安府這段路很漫長。
雖說右丞相趙汝愚大壽之期乃是九月初三,但是迢迢千里路程,僅僅是趕路就要走上一兩個月。
如今已經是五月中旬,所以在時間上,並不算太寬裕。
但是覺得對方如此盛情,推脫倒是顯得他不近人情。
稍作猶豫後,凌寒便爽快的答應了。
送走了孟百川,凌寒這才有心思詢問李彬緣由。
一番閒談後,凌寒對於這個頗為柔弱的李彬,倒更是心中讚賞幾分。
雖是出身寒門,但是卻有一番傲骨,自幼就寒窗苦讀,僅以十七歲之齡就聞名璧山縣。
更讓凌寒意外的是,李彬竟然璧山縣唯一一名舉人。
如此年紀,就中了舉人,雖沒有那烏唐第一名舉人(解元)風光,但在璧山縣也算是鳳毛麟角了。
凌寒終於明白,為什麼孟家非要讓李彬入贅了。
如此少年人才,將來不出意外中個進士,還是有極高機率的。
凌寒於是喚來夥計備上酒菜,二人就這樣相互交談起來。
“李兄,不會是孟家早就盯上你這塊肥肉,才有了你被砸中繡球一事吧?”凌寒沒有動桌上酒水,而是以茶代酒飲了一口。
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李彬倒也坦率,絲毫沒有尋常文人那般做作:“凌兄,你如此一說,李某回思一想還真有這等可能,總感覺是被有心人設計,你說這繡球怎會如此巧合……”
“不論是不是設計,既然已成事實,你也就莫要再執著。”凌寒擺了擺手,“就算你傲氣在身,也要考慮你高堂啊,清貧如此,你於心何忍?”
從李彬的言談之間,凌寒看得出對方是個孝子。
這個結論,從昨日櫥櫃就可見一斑了。
因為當孟芊嬌說要將他母親懸掛城門的時候,凌寒看到了櫥櫃就要開啟,若不是他及時轉移話題,相信李彬已經衝了出來。
如此情況下,能夠因一句話而挺身而出,足以說明此人在心目中的重要性。
提及母親,李彬驀然神傷起來:“唉,家父早亡,母親白日浣衣,夜間織布,那雙手……”
說著說著,李彬眼眶微微泛紅。
“凌兄你說,若是李某入贅孟家,又有何人在旁照料?”李彬嘆了口氣,“沒錯,將來逢年過節是可以回去探望,但那等同於匆匆過客,家母心中又該是何等酸楚?”
“是啊,但凡是心善孝義之子,這入贅之事,都是一個難解的結啊!”凌寒緩緩點頭,“即便將令堂接入孟家贍養,且不說會不會同意,即便是口頭允諾,那寄人籬下又是何等滋味?”
“凌兄,知己啊!這一杯李某幹了!”
李彬一杯酒直接悶了,隨後長舒了口氣:“李某也曾想過,入贅後攢些錢財,請個丫鬟婆子伺候家母。”
說到此處,李彬又給自己倒了杯酒。
這時凌寒搖頭苦笑:“可惜啊,珍饈美味一人嘗,不及母子吃糠咽菜同桌香!”
“凌兄!”
“嗯?”
啪!
李彬一拍桌子,感慨道:“李某沒看錯人,你是句句戳中李某心坎上了!”
“都說歲月無情,但凌某卻說歲月有情!”
“哦?凌兄有何高見?”
“世人總說歲月無情,是因為將種種感情與悔恨遺留,以至於到了蒼顏白發之時,留下就只剩驀然回首的回憶。”
“這就如同凌某杯中之茶,時間久了,就會一切淡了。”凌寒蔚然長嘆,“滾水如歲月,茶葉似人生,其實到頭來會發現,水有情,葉……同樣有情。”
“水有情,沖刷茶味,方得見甘苦真味;葉有情,經久彌香,方體會冷暖人生。”凌寒將杯中茶一飲而盡,“歲月讓子女由‘急待離巢振翅高飛’,到後來感悟‘子欲養而親不待’,其實這就是一個歲月輪迴,一番人情感悟。將來我們的子女,又會繼續這個輪迴。”
“一盞茶,得見真性情!”李彬感慨萬分,“凌兄,你這個朋友李某交定了!”
“其實在李兄身上,凌某看到了一位好友的影子,確切的來說,很像他的另外一面。”
“哦?天下間還有巧合之事?”
凌寒爽朗一笑:“人言道,世上必會有三個與自己相似的人存在!”
“哦?看來是李某書讀得還不夠多啊!”
凌寒口中這位朋友,其實是他相交多年,卻始終未曾一見的書友。
閒談之餘,李彬問道:“凌兄,為何你不飲酒?”
“這……”
“罷了,人人都有難言之隱,李某深有體會。”李彬表示很諒解的樣子,“但交談甚久,尚不知凌兄名諱。”
“名寒,字三餘,此等陋名,不足為記。”
“凌寒?此名……”李彬驀然一怔,隨後眼神一亮,“凌兄莫非,就是近日名聲鵲起那位?”
“哦?是麼?”
“不過,應當是同名同姓!”李彬見凌寒面露疑惑,於是急忙解釋,“傳聞此人狂傲兇殘,哪似凌兄如此溫文爾雅?”
“額哈哈哈!”
凌寒一聽這話,隨即爽朗大笑起來。
閒聊之中,得知李彬母親身染惡疾,凌寒毛遂自薦前往探診。
當凌寒來到李彬家中,才知道什麼是寒酸。
幾間茅草屋,早已經是破敗不堪。
進入昏暗的廳堂,凌寒這才看到一名婦人,蹲坐在灶臺旁打盹。
破舊的衣服,補丁上打著補丁,灰白泛黃的髮絲下,是一張歲月侵蝕疲倦的面孔。
在李彬的介紹後,李母客氣的招呼凌寒。
雖是落魄家境,但是卻禮數周全。
這就難怪李彬不願入贅了,看得出李母也是有執念之人。
在說明來意後,凌寒就為李母診斷病情。
其實並不是什麼大病,只是一些風溼性關節炎,以及長期營養不良,落下來不輕地胃病。
取來紙筆,開了藥方。
凌寒丟下幾張紙鈔,就悄然地離開了。
黃昏時分,凌寒回到客棧,就見到了孟家僕人。
設宴,一般都是黃昏後,也就是晚宴。
在僕人領路下,凌寒往孟家赴宴。
從李彬那裡,對於璧山縣的孟家,算是有了一個大致瞭解。
孟家並不是單純性的商賈,而是有著官場背景,因為孟百川曾任朝廷綱船押綱使臣。
朝廷綱船,主要是以武職作為押綱隊伍。
孟百川這個武職,雖然只是正八品的小官,但是權力倒是不小。
十多年的押綱,也算是積攢了一番家業。
也是最近三年,才辭官在家,開始經營著私人綱船。
在凌寒看來,就是由國企轉為私企,由公務員到自己當老闆的過程。
孟百川雖然經營有道,但是家中並無男丁,膝下只有三個女兒。
這也是為什麼,孟家急待招個上門女婿的根本原因。
(本章完)