大廳裡，看著兩人猥瑣的笑容，段天明有點大跌眼鏡。
原來，在貪財這方面，是不分年齡大小的。
他不知道說什麼，只有看著兩人的表情，跟著嘿嘿的笑了起來。
“廠公大人，今天朝中是什麼個情況？”肖塵輕聲問道。
“早朝，百官還是一致要求皇上追究你擅自斬殺倉成的責任。皇上呢，還是一如既往的當做沒有聽見。我在御書房看到，百官上奏的厚厚一摞奏章，被皇上放在牆角的桌子上，翻都沒翻。”林尚禮右手握拳，輕輕的敲打著自己的大腿。
“關於鄭公公出海航行，今天太子有沒有繼續提出異議？”肖塵整個身子歪倒在桌子上，沒一點正形的看著林尚禮道。
“太子？”林尚禮輕輕的笑了起來，“別看我們的太子殿下一副憨厚的樣子，腦袋瓜子可聰明著呢。提出一次異議，皇上沒有表態就算了，哪裡還會不討好的窮追猛打。不過，聽皇上說，太子沒有異議，可是朝中的幾名江南籍貫的大臣，倒是對此事提出了不少的說辭。”
“哼。”肖塵冷笑了一聲，“這些江南大臣，藉著勞民傷財極力的阻止鄭公公出海，無非是看見鄭公公一船船的茶葉，絲帛，瓷器，換回來的是滿船的真金白銀。雖然鄭公公每次出海，卻是耗費了不少的人力物資，但也並非是入不敷出，順帶向西方列國**我大明國威，才是皇上極力推崇船隊西行的真正目的。”
“這群江南籍貫的大臣，和江南以及沿海一帶的鉅商世家不是有著千絲萬縷的關聯，要麼就是商賈世家出身。鄭公公的西洋之行，只是阻擋了他們的發財之路而已。與其說他們是為國家為朝廷考慮，倒不如說是為他們的家族利益考慮。”
林尚禮挺了挺腰身，臉上也變得嚴肅起來：“這一點，我們都能考慮到，皇上又何嘗不明白？所以，對於此事的異議，皇上從來不予理睬。今天早朝，更是頒佈了正月三十大明船隊正式集結，開始第六次遠航西洋之行。”
“唉。”說到這裡，林尚禮長嘆一聲，“皇上也難啊。雖說手握整個大明的生殺大權，但整個大明王朝，靠皇上一個人是治理不過來的。各部門的主官副官，都是各司其職，同時運作，才能保證朝堂到地方有條不紊的進行著生產，進步。”
“有些事情，只要不是太過分，皇上也是睜一隻眼閉一隻眼。所以，對於這些極力反對下西洋的大臣，皇上心中不滿，卻也沒有進行處分。”
肖塵揉了揉鼻子，道：“廠公大人是想說，我們東廠該出手了？”
林尚禮笑著，點了點頭：“皇上說，江南沿海一代，不光是有許多漁船進行海上捕撈作業，更是有著許多大明私人商船來回往返。而江南一帶的商稅，卻是沒有上繳多少。三月，大閱兵之後，皇上想讓東廠安排人手，去江南沿海，查查此事。”
“三月大閱兵，東廠需要提前入場，對附近的各方勢力加一摸排，防範。隨後再下江南。我們東廠的任務是越來越重啊。”肖塵笑著道。
“整個朝廷，有哪一個部門敢設立自己的小金庫？我們總不能光想著好處，不出力吧？”林尚禮哈哈哈的笑了起來。
旁邊的肖塵，段天明，也跟著壞壞的笑了起來。
似乎想起了什麼一樣，肖塵停住了笑聲，將身體坐正，一臉嚴肅的看向林尚禮。
“廠公大人，這次易州歸來，廖向河一案所有人犯全部處決。而今，唯獨廖向河本人還關在東廠大牢。皇上沒有對此做出批示？”
“這個，或許是皇上心情大好的緣故，還真沒有做出任何的批示。陰差陽錯的逃過一命，皇上想將他暫時留下也說不準。畢竟，這廖向河掌管詔獄的時候，也是為皇上做了不少的事情。”林尚禮淡淡的說道，眉間的微笑也隨之消失。
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當初，在北鎮撫司，廖向河一手遮天，凡是皇上指定的案子，無不是幹淨利落的一查到底，該入獄的入獄，該抄家的抄家。權力之大，相比現在的東廠，有過之而無不及。
若不是他心存不軌，也不會落到如今的下場。
可即便如此，林尚禮也隱隱從廖向河的身上，似乎是看到了自己的下場。
站在權力巔峰的時候有多風光，一旦落馬，就有多悲催。
這種如履薄冰的日子，每一步都要小心翼翼啊。
似乎是看出了林尚禮心中的想法，肖塵淡淡的一笑：“屬下感覺，咱們皇上還是一個開明的國君。只要我們一心想著朝廷，為百姓做事，皇上都會看在眼裡的。”
“嗯。”林尚禮點點頭，“皇上的心裡，裝著的是整個天下。而我們作為皇上的直屬部門，更應該替皇上分憂，將皇上看不見的那些黑暗，一一的掃除。”
肖塵站了起來，雙手抱拳：“廠公大人，今日要是無事，屬下想去那大牢看看。”
“你是想看看，能不能從廖向河的嘴裡，能否再挖一點東西出來？”林尚禮緩緩的說道。
搖了搖頭，肖塵道：“那廖向河，城府太深了，想要再從他的嘴裡挖出東西，可能性幾乎為零。他雖然是東廠要犯，可對朝廷的認知，卻是很有見底。我想去和他聊聊，順便長長知識。”
“你等一下。”林尚禮雙手撐著木椅的扶手站了起來，轉身，向著後堂走去。
肖塵一楞，廠公大人這是幹什麼，是準備和自己一起去大牢見那廖向河嗎？
見肖塵要去大牢，段天明也站了起來，猥瑣的湊到了肖塵跟前，眨巴了幾下眼睛道：“好幾天沒有見那大牢役長杜少勤了，不知道那小子最近都忙活啥。我也和你去。”
“想杜少勤？我看你是想去他那吃烤肉了吧。不過，他那大火爐烤肉，吃起來還真的過癮。而且，他那鐵鍋熬出來的雞湯，喝起來味道很是獨特，今天去，順便問問他，裡面都放了些什麼調料。”白了段天明一眼，肖塵不由自主的舔了舔嘴唇，喉嚨動了動，將嘴裡的口水咽了下去。