第26章
中午，“美味餐廳”餐館，人山人海。
辛虧我們來得早，否則現在連站的地方都沒有。
期間多次有人走過來企圖跟我們拼桌，都被我們義正詞嚴地拒絕了。
不久，雪萊和雪莉兩人姍姍來遲，來到我們佔好的座位一屁股坐下之後，就直報怨道：“累死了……”
我對她們倆笑道：“事情辦得怎麼樣了？”
雪萊趴在桌子上道：“我總算不辱使命，而雪莉似乎也挺順利的……咦？這兩大包是什麼東西？”說著，雪萊指了指放在餐桌上的兩個大包裹。
我道：“這是一些旅遊冒險補給，有各種野外工具和食品之類的……話說你們的努力成果呢？交出來吧。”
雪萊掏出了一張摺疊好的紙扔到我面前，抱怨道：“這東西實在太難找了，我問了好多家雜貨店和書店，好不容易才找到的。”
雪莉則是掩著嘴微微笑道：“我也找了好久才在城鎮外有種菜的農民呢，他們說如果要在山上偷偷種糧食的話，地勢很重要，一般分佈在……”
等雪莉把話講完後，雪萊對我道：“你讓我們調查這個做什麼啊？該不會你想改行種地去了吧？”
我笑了笑，攤開了雪萊給我的那張維魯加附近山地的地勢圖，用早準備好的一塊小木炭在上面圈了幾個圈，道：“這就是我們要找的地方——布魯斯現在沒法拋頭露面，只能躲藏在附近的山地中。然而，他為了活下去，必須吃東西。不排除他在剛獲得藏寶圖的時候已經購買好了足夠多的食物，但是如果他不是一個笨蛋的話，一定清楚很快全大陸的人都會發了瘋地找他。他如果想安心地度過這個危險時期，必須隱居很長的一段時間。而這段時間，足以讓所有新鮮的食物腐爛或者吃光……”
雪莉在一旁插嘴道：“腐爛了不是才更好吃嗎？”
我白了雪莉一眼，道：“你們姐妹倆的飲食習慣太異於常人。現在午飯時間快到了，別又在影響我的食慾好不？”
雪莉微微一笑後，不再說話。
我繼續道：“但是，在現在這種情況下，布魯斯不可能再冒著風險回來購買食物了，然而，布魯斯本來是一個對園藝非常著迷的人，所以，他最有可能、也是最可行的辦法，就是自己種植糧食。然而，能夠供人隱居的地方無非是深山裡頭，山地上適合種植作物的地方十分有限，依照雪莉所打聽回來的情報，在維魯加附近的山地裡，適合耕種的地方就這麼幾個。”
說著，我指了指我在地勢圖上所畫的幾個圈，接著道：“布魯斯痴迷園藝，他必然也會知道在這些地方非常適合作物的生長。所以，他如果選擇隱居的話，必然也會在這些地方附近……”
“我有問題！”莉莉絲忽然舉手喊道：“既然布魯斯的園藝知識很厲害的話，為什麼他不一開始就當個老實安分的農民，而要來城鎮當一個收入沒有保障的臨時工呢？”
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雖然莉莉絲的問題對我們的尋寶目的毫無意義，但是我還是試著解釋道：“你剛才有聽雪莉說的話嗎？”
“雪莉說了什麼？”說著，莉莉絲一臉疑惑地看著雪莉。
雪莉還沒說話，我就說道：“她剛才說，那些農民對她說‘如果要在山上偷偷種糧食的話’——你知道為什麼農民要強調‘偷偷’這兩個字嗎？”
莉莉絲搖了搖頭。
不單是莉莉絲，雪萊和雪莉也搖了搖頭。
我嘆了口氣，說道：“羅多克王國，可以說是卡拉迪亞大陸上最貧窮的王國，然而他們依然能夠屹立在卡拉迪亞大陸上，你們認為是為什麼呢？”
莉莉絲舉手道：“運氣！”
“滾！”
雪萊道：“山地的地勢？”
“不完全正確。”
雪莉左手食指點著自己的下巴，道：“莫非是軍隊？”
“正確！”我說道：“正是軍隊。軍隊，是一個國家的立足之本。然而，你們知道對一支軍隊來講，最重要的是什麼嗎？”
莉莉絲舉手道：“運氣！”
“你給我再滾！”
雪萊道：“兵器裝備？”
“雖然也很重要，不過我想說的不是這個。”
雪莉撓了撓頭，道：“難道是糧食？”
“答對了！”我說道：“為了保證軍隊能夠保家衛國，所以糧食一定要能及時、足量地供應上。但是糧食不可能從天上掉下來，也不可能由士兵們自己去種，你們猜糧食怎麼來？”
莉莉絲舉手道：“運氣！”
“你夠了！運氣怎麼能變出糧食啊？你變個我看看！”
雪萊道：“去市場，或者透過旅行商人購買？”
“你說的倒不錯，實際上除了羅多克王國之外，卡拉迪亞大陸其他王國一般就是這麼幹的。但是羅多克王國比較窮，可沒有這麼多錢來買糧食。”
雪莉嘟了嘟嘴，道：“也許，是直接從農民那徵集？”
“就是這樣！”我說道：“羅多克王國需要糧食，但是卻沒錢購買，只好強制向農民們徵集。這也就是為什麼會有這麼多飢餓的羅多克人會跑到別的國家求生的原因——難道他們願意勤勞耕種的話，會養不活自己嗎？實際上的情況是羅多克王國所徵收的農業稅非常重，在羅多克這種氣候，正常情況下一個人務農的話，無論是土地耕種或者是水產養殖，通常能養活五到十個人。但是，由於羅多克王國為了養活士兵而對糧食的需求，使得每一個農民不得不繳納一半甚至更高的農業收成作為農業稅。於是，由於農業稅太高，使得越來越少人願意務農，而少人務農，也就導致越來越高的農業稅，這幾乎就是一個死循環。直到目前為止，我所得之的羅多可的農業稅的稅率是三分之二，也就是說家裡的地，至少有三分之二是要上繳的。在這種幾乎病態的稅率下，除非田地和勞動力足夠多，否則的話，很難做到一人種地養活全家的局面。當然，在這種情況下也可以像雪莉剛才所說的‘在山上偷偷種地’。在山上耕種的話，領主們不知道，無法徵稅，自然收成就能獨享。但是，相應的，卻要過上隱居的生活，與孤獨寂寞相伴。所以，布魯斯之所以不種地而選擇當臨時工，也是無奈之舉。而現在，布魯斯更是無奈中的無奈，只能選擇隱居，所以，為了活下去，他也只能在山上種地了。”
我長篇大論了一大堆，口舌都幹了，對三人問道：“你們懂了嗎？”
三人中，除了雪莉微微點頭之外，其餘二人都是一臉茫然。
嘛，至少還有一個人懂我的意思，算不錯了。
我繼續指著地勢圖上標註的幾個圈道：“所以，布魯斯隱居的地方，將會是這幾個——也就是適宜耕種的地方。”
雪萊看著我在地勢圖上畫著的圈圈，道：“你在這裡至少標了十個地方吧？難道我們要一個個去找？”說著，雪萊還邊指著地勢圖上的圈圈邊數道：“一、二、三、四……”
“當然不是！”我說道：“你們還記得我今天早上所打聽的情報裡，布魯斯還有什麼情況嗎？”
莉莉絲舉手道：“運氣不足！”
“你丫再跟我說運氣我就讓你喘不過氣！”
雪萊道：“性格孤僻？”
“性格孤僻只是說明他能很輕易地適應隱居的生活，但這個不是我想要講訴的。”
雪莉歪著腦袋回想了一會後道：“腿腳不方便？”
“沒錯！”我說道：“布魯斯似乎最近腳受傷了，所以不方便移動。無論是全大陸通緝他的時間上，還是他所能行動的距離上，布魯斯他可能選擇隱居的地方無非就這幾個……”
說著，我指了指離維魯加最近的三個圈圈。
“這！就是我們這次要去尋找的地方！”說完，我自信滿滿地眼睛一閉，同時周圍響起了熱烈的掌聲。
啪啪啪啪啪啪……
嗯，這種虛榮感覺也不錯嘛。
不過……掌聲怎麼這麼多？
我睜眼一看。
我靠！幾乎整個餐館的人都聚集到了我身邊，他們圍著我，向我熱烈地鼓掌著。
啊啊啊啊啊啊啊！
他們什麼時候集中過來的？我這機密的情報完全洩露了啊！
……
草草吃過午飯之後，我和莉莉絲、雪萊、雪莉，便踏上尋找布魯斯的旅途。
由於預選的地點的三個，經過我們四人討論後，考慮到布魯斯的腿腳不方便、長途跋涉很辛苦，又考慮到布魯斯為了保證自己的安全不會貪圖舒服安逸而選擇最近的地方隱居，於是我們排除了最遠和最近的兩個地點，向另外一個預選地點出發。
雖然說路途不遠，但走到的話恐怕太陽也就差不多下山了，今晚要在山上度過在所難免。
一想到今晚要跟三個女孩子一起過夜，我的心情就……一點都愉快不起來啊！我上輩子到底造了什麼孽啊？居然要跟這三個奇葩一起過夜！這種感覺真的慘過跟母豬上床啊！
呃……我真沒跟母豬上過床，真沒有……
……
“好了！”莉莉絲把裝著帳篷的大包裹往地下一扔，道：“這裡風景還不錯，今晚就在這裡紮營吧！”
我咆哮道：“你說什麼啊！我們才出維魯加多遠啊？現在才下午兩點不到吧！”
“可是我走累了啊。”莉莉絲毫不在意道：“晚上躺在這裡，看著對面維魯加的盞盞燈火，也是一種美好的景觀享受呢。”
“胡說什麼啊！已經有不少人走在我們前頭了，我們不趕快趕路的話，布魯斯和藏寶圖就要被人找到了啊！”
“真是的！”莉莉絲鄙夷地看了我一眼後，道：“不要對寶藏這麼執著嘛！”
“對寶藏執著的人不是一直是你嗎！”
“好啦別吵啦。”雪莉走了過來，給我們打圓場道：“休息就休息吧，反正我和姐姐兩人忙了一上午，也正想早點休息呢。”
“是啊。”一旁的雪萊打了個哈欠後，道：“為了找這份地勢圖，都差點把我轉暈了。”
你們兩個還有點僱傭兵的樣子嗎！
不過，既然超過一半的人都認為現在可以休息了，那麼我也無話可說。
奇怪，我本來就是最不期待能找到保障的人，瞎操心什麼呢。
既然能休息，那就休息吧，寶藏什麼的管他娘的！（未完待續）