東南亞地廣人稀，屬於熱帶氣候，作物生長迅速，物產豐富，最重要的是當地缺少經濟基礎，明國人在當地謀生比較容易。
沿海人民遂用逃避或賄賂的方法，躲過官員們的干涉，大批向海外湧出，在明朝出現了一次移民的熱潮。
這些貧苦無依的亡命之徒，以做小生意開始，不久就在蠻荒的各地建立家園，跟土著人民相處得十分親密。
在鄭和下西洋之前，東南亞的爪哇國滅掉三佛齊國，改其名為“舊港”。一時間，當地局勢不穩，舊港大亂。
當時東南亞華人眾多，其中廣東商人梁道明勢力最大，於是被推舉為首領，管理舊港地區，一時間聲威大震。
後來明朝前來招安，梁道明接受招安，於是歸順明朝。
舊港的高光時刻在鄭和西洋時期。
鄭和下西洋要路過東南亞海域，結果駐紮在舊港附近的海盜頭目陳祖義，決定秘密襲擊鄭和船隊，結果當地人洩密給鄭和，鄭和於是一舉擊潰了陳祖義。
朱棣非常高興，在舊港建立宣慰司，正式將舊港納入明朝屬地。
同時在舊港進貢時，專門將舊港從東南亞小國名單里拉出來，單獨排列。
但可惜好景不長，當後繼的宣慰使繼任後，蘇門答臘島上的強國“滿者伯夷”又發兵進攻舊港，而這時鄭和幾次下西洋的時代已經過去，鞭長莫及，於是舊港又成為了滿者伯夷的屬地。
“你的意思是現在當地的百姓，過得並不好是嗎？”
“然也，小人所說的每一句話，都是在當地所見所聞，因為小的之前最主要的經商範圍，就在呂宋島和爪哇島一帶。”鄭源說道。
“原來如此，那你說說當地的基本情況。”
戚英其實這個時候並不知道，應該如何去詢問，畢竟對於南洋當地的情況，他不太清楚。
要真說起來，東南亞到底有哪幾個國家，他都沒有弄清楚，你指望他能夠大概瞭解當時、當地明國人的處境，這完全就是天方夜譚。
不過戚英本來也是在考較鄭源，如果鄭源以當地百姓的名義求見自己。
結果對於當地的具體情況，又什麼都說不出來，那他這一次前來拜見自己的目的，就真的非常可疑了，這也算是一種間接的驗證。
“將軍，既然如此在下就把當地的詳情，跟將軍一一介紹，還希望將軍不要覺得厭煩才是。
我大明之百姓從明朝初年，便大規模的向著南邊進行遷移。
是時明國實力強大，故周圍之小國對於明國極為仰慕，對於我明國之人，自然也是非常的熱情。
我明國百姓本就有著天朝上國之禮儀，對於當地百姓也非常的友好，互相之間和睦相處，安居樂業自然是不在話下。
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然而當地的各種政權，小兒複雜，政權之間更迭、傾覆，更是時有發生。
大國吞併小國，小國結盟反過來吞併大國的事情，也時有發生。
在這個過程之中，必然會發生戰爭，而我天朝之百姓。因無有國家力量之庇護，基本上只能夠自行組織起一些，類似於團練一樣的組織，以求自保……”