寧貴妃面上陰霾立馬散去。
“你說的沒錯，本宮若動手若被皇上知曉，那就得不償失了！可若是臨安侯府自己人動手，那就怨不得別人了。”
“貴妃娘娘說的是。”
“無緣無故地宣她們進宮也不合適。”寧貴妃想了想，“眼看就要春節了，待她們隨家人進宮請安時，本宮尋個機會見一見。”
她得不到的，別人也休想得到。
眼看又一樁心事要解決，寧貴妃心裡痛快無比。
——
南宮焱回到二皇子府的時候，剛剛換了衣裳，聶東在外面道“二皇子，孟公子來了。”
“請他去書房，本皇子馬上過去。”
“是，二皇子。”
書房裡燒著炭暖得很，南宮焱進去後，將大氅解下隨手扔給聶東。
“悠然見過二皇子。”孟悠然見他進來，起身拱手道。
一襲青衫，從容不迫，風華無限。
“悠然不必多禮。”南宮焱示意他坐下，徑直走到書桌後，“劉將軍那邊的事情處理得如何了？”
皇上雖然免了罪，但劉將軍族裡的人，卻在有心人的挑撥下，不肯放過劉將軍和劉大夫人。
族有族規，即便是朝廷也不好插手人家的家務事。
南宮焱便派了孟悠然出去，協助劉將軍解決此事。
“已經辦妥了。”孟悠然道。
“悠然出手果然不同凡響。”南宮焱不覺露出笑容。
“悠然這麼晚來打擾二皇子，是有件私事想告之二皇子。”
孟悠然行事向來分私分明，南宮焱第一次聽他提起私事，很感興趣，“哦，說來聽聽。”
“兩年前，悠然曾向一女子提親，那女子拒絕了，但悠然一直放在心上，難以忘懷。”
孟悠然居然向人提過親，還被拒了？
南宮焱興致更濃，“那女子是誰？要不要本皇子出面替你作媒？”
孟悠然垂眸淡淡道“臨安侯府，葉三小姐。”
南宮焱面上的笑意慢慢斂起來，眉眼間露出難得的銳利之色。
原來孟悠然是聽說了他和葉渺的事情，特意前來表明心意。
“悠然你如此坦承，本皇子也不跟你兜圈子了。葉三小姐多次暗中相助，本皇子對她心存感激，亦有些心動。”
南宮焱道“本皇子不是奪人所愛之人。但悠然你想過沒有，葉三小姐為何多次暗中助本皇子？”
孟悠然依然垂著眸子，神情淡淡，瞧不出心中所想。
南宮焱說的事情他早就知道，他還曾問過葉渺兩次，問他是不是喜歡南宮焱，葉渺均否認了。
孟悠然是相信她的話的，因為在他看來，葉渺並沒有騙他的必要。
因為她拒絕得他如此徹底。
可同樣的，這件事情他亦想不明白。
她為什麼要一而再再而三地幫南宮焱？
是與太子有仇？還是認定南宮焱會是一個好皇帝？
“悠然，本皇子十分欣賞你的能力。但窈窕淑女，君子好逑，關於葉三小姐，本皇子與你來個君子約定如何？”
“二皇子請說。”
“本皇子和你公平競爭，不管葉三小姐將來選誰，都不能因此傷了你與本皇子的和氣。”南宮焱大度道。
在他看來，孟悠然確實是個難得的良人，就算是尚公主都不為過。
他曾想過將南宮煙下嫁於他，不過兩人都沒意思，他便收了這心思。
可孟悠然再優秀，能跟他一國之二皇子未來的帝王相提並論嗎？
不能。
所以只要葉渺不是個眼瞎的，都知道該選誰。
“悠然知道了。”
——
昨晚半夜突然起了風，大風吹得窗稜咯吱咯吱響，葉渺被吵醒，一宿沒睡好。
早上醒來便有些懶洋洋的，然後聽到外面呼呼的風聲，越發不想起了。
迷迷糊糊睡了一會後，感覺有人進來，她以為是桃花，隨口道“桃花，什麼時辰了？”
“快午時了，小懶豬。”有人輕笑道。
葉渺猛地睜開眼，看著紗帳外晃動的人影，“你怎麼又來了？”
真是當成自己家是的，晚上來，早上又來。
“什麼又？不想看到我嗎？”磁性的聲音裡多了幾分威脅。
葉渺慢吞吞坐起身，“我的意思是，你沒別的事做嗎？”
“我現在最重要的事情，是看好未來媳婦兒。”
葉渺白他一眼，“轉過身去。”
程爍老實地轉過身。
葉渺迅速套好衣裳，喊桃花送水進來。
待洗漱好出來，只見程爍半靠在榻上，一手拿著她放在榻邊的陣法書，頭微仰，竟是睡著了的模樣。
她不過就是洗了個有，刷了個牙
雖然是故意磨蹭了一下拖了點時間，但程爍居然這一會都能睡著，看來真是累壞了。
葉渺拿著毯子走過去，取走他手中的陣法書，將毯子搭在他身上。
正要離開，手卻被人抓住了。
“在這陪我一下。”明明是困得很的語氣，卻偏偏強撐著不讓自己睡過去。
葉渺心一軟，便坐在了榻邊。
這時桃花送早膳進來，葉渺噓了一聲，讓桃花端來一個小杌子，將早膳放在上面。
她一隻手任程爍握著，便用單手吃起早膳來。
因為怕吵著程爍，她吃得很快，等用完後，桃花進來了，葉渺以為她是來收碗筷的。
哪知桃花低聲道“小姐，孟公子來了。”
葉渺頓了頓，孟悠然來了？
好像不見也不好。
她輕輕抽了抽手，那人好似睡著了，手卻握得緊。
她只好再用力，終於將手抽出。
然後輕手輕腳地走出去。
掀開簾子的瞬間，感覺榻上人的似乎動了動。
——
“孟公子。”
會客廳裡，修長如竹的男子背對著她，一手背在背後，一手在前，正仰頭看著牆上的山水畫。
聽到聲音，他轉過身，露出溫柔的笑容，“葉三小姐，好久不見。”
好像也就兩個月而已。
時間似乎對每個人都是公平的，然而對於每個人的感覺而言，卻是完全不同的。
面對喜歡的人，一日不見如隔三秋。
面對普通的人，好像也就兩個月而已。
“孟公子今日來可是有什麼事？”
孟悠然拿起放在一旁的錦盒，遞到葉渺面前，“遲到的生辰禮。”
葉渺開啟，是個花瓶，也不知是什麼材質，晶瑩剔透。
“本來想託人送來給你的，又怕摔壞了，所以到今天才補上。”
葉渺心裡有些堵，她從不曾將他放在心上，他卻一直將她放在心上。
“孟公子，我受之有愧。”葉渺道。
孟悠然笑了笑，“是我一廂情願讓葉三小姐累心了，還請葉三小姐不要怪我，情之所至，身不由己。”
他這般說，葉渺越發愧疚。
“孟公子”有些話雖然殘忍，卻長痛不如短痛。
孟悠然微笑著打斷，若細看會發現他的笑容有些勉強，有些傷感。
“葉三小姐，我今日過來就是看看葉三小姐最近過得好不好。”
“現在看到了，可以滾了。”一道懶洋洋的聲音響起。
孟悠然看著正從外面走進來，衣衫有些不整的程爍，面上笑容淡了幾分，眼底憂傷多了幾分。
不過他向來掩飾得極好，並不能教人輕易看出。
程爍走到葉渺身邊，想往她身上靠，被葉渺躲開了。
“喵喵，一醒來就不見你人，讓我一陣好找。”不滿的語氣像沒找到糖吃的孩子的。
葉渺忍不住閉眼，吐出口氣。
這傢伙說的什麼話？什麼一醒來不見你人？說得好像他昨晚睡在這兒似的！
還故意衣裳也不整好就跑過來！
葉渺不禁深深懷疑，這傢伙怕是知道孟悠然回來了，故意一早跑來她這裡的吧？
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幼稚！
葉渺不齒地想道。
孟悠然拱了拱手，“程世子，你這般說，於葉三小姐的名節不大好，還請慎言。”
程爍心想，當著你的面我才會這麼說！
“喵喵的名節自有我負責，不勞孟公子費心。”他說著往葉渺跟前一站，霸道地擋住孟悠然的視線。
“葉三親，一日未成婚，人人都有機會。”孟悠然淡淡看了眼程爍，“就算成了婚，只要有心，一樣有機會。”
程爍差點爆走。
這孟悠然什麼意思？
意思是說就算喵喵嫁了他，他也還不死心、要死皮賴臉地糾纏喵喵嗎？
程爍拼著全身的力氣，才沒拳頭揮到孟悠然的鼻子上。
孟悠然對著他微微一笑，拱手道別的樣子十分謙卑。
可在程爍看來，那就是赤裸裸地挑釁！
“程世子，告辭。”孟悠然道“葉三小姐，下次再見。”
孟悠然離開後，剛才還像頭炸毛的小獅子的程爍，突然很快安靜下來。
葉渺奇怪地看著他，“程爍，你是不是有什麼事瞞著我？”
以前的程爍一旦吃起醋來，可沒這麼快平息。
程爍星眸微閃，“為什麼這麼說？”
葉渺直言，“以前你吃醋了，可不是這個樣子。”
話落，身旁的男子突然轉身，將她困在方寸之間。
“原來喵喵是想我親你了”
眉眼帶著三分壞笑，“滿足你”
“呸！嗚”
這傢伙，真討厭！
這樣轉移話題！
——
轉眼一個月的時間過去，春節至。
以前臨安侯府在青州，不需要所有人進宮拜年，今年卻是不一樣了。
初四早上，臨安侯府一眾人穿戴一新，出發前往皇宮。
雖說穿著新裳，卻比其他人家素淨許多。
因為南宮蓮和葉珠死了不到一年。
葉渺坐在馬車裡，撫著身上淺紫色的新衣裙。
算一算，自重生後第二年，逢年過節都沒穿過鮮豔的顏色了。
馬車到宮門外停下，臨安侯府一行人下來。
宮門外排著長隊，皆是進宮給太后皇上拜年的大臣及其家眷。
雖然寒風凜冽，但那些排隊進宮的人不時與相熟的人打招呼互相恭喜，熱鬧的氣氛驅走了一部分寒意。
所有人等了約半個時辰後，長長的隊伍一動不動，反而後面排隊的人越來越多。
葉雲琅看到有不少人去向最前面的人打聽，道“阿銘，你去打聽一下發生了什麼事？”
葉銘應了聲是，跟著各家派出去找聽的人一起向前一直走到最前面。
前面有太監在解釋，“各位少安無躁，太后娘娘今早有些不舒服，請太醫進來耽擱了些時辰，馬上就輪到各位進去了。”
葉銘聽到訊息後往回去，耳邊傳來一道尖厲的女聲，“李夫人，薛家了嗎？”
葉銘腳步不由放緩。
“什麼事？羅夫人。”
“聽說薛家小姐在學院出了事。”
“出了事？受傷了？”
“受傷這種的。”羅夫人故作壓低聲音的樣子，實則那尖厲的聲音依然傳得老遠。
“聽說有天晚上被五個黑衣人抓走了好一會，後來找回來的時候，衣衫都爛了。”
前前後後的貴婦人們本來豎著耳朵在聽，聞言全都轉過來，圍到那羅夫人身邊。
七嘴八舌地問“不是吧？這麼大的事情，怎麼會沒有半點風聲傳出？”
“聽說太中學院下了封口令，任何人不得將這事說出來！”羅夫人神秘道“這事傳出來，對太中學院名聲也不好。”
“難怪了！”有人恍然大悟，有人仍存懷疑，“既然都不讓說了，羅夫人您怎麼知道的？”
羅夫人洋洋得意，“這我自然不能告訴，不過你們要是不信，可以回去問問自家在太中學院的子侄們，看看我說的這事發沒發生過。”
“可我前些日子還有薛夫人喝過幾次茶，看她的模樣，談起薛小姐一臉驕傲，根本不像出過什麼事的樣子？”
“家醜不可外揚，這話沒聽過嗎？”羅夫人自以為瞭解地道“強顏歡笑罷了。”
“這薛小姐真可憐。”
“就是，薛家就這一個女兒，薛夫人想必很難受了。”
“我本來挺喜歡薛小姐的，還想替家中子侄去探探薛夫人的口風，幸好還沒去。要是萬一薛夫人應下了，我侄子豈不成了冤大頭？”
“林夫人您可得好好謝謝我！要不是我啊！”羅夫人正邀功，突然膝蓋一軟，整個人撲通一下摔倒，跌了個狗吃屎。
周邊一陣轟然大笑，一時也忘了什麼薛夫人薛小姐。
都忙著看羅夫人的醜態。
葉銘淡漠地收回眼，正要往回走，突然似有感應似的一抬頭。
只見薛子瑤站在不遠處，面色慘白，身形搖晃。
顯然將剛才那些人的話聽了進去。
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