趁著夜色，孤星告別了林芮可和北衍，離開了山谷，當他們走出村子的時候，看見一輛奢華的馬車停在路的中央。
“你終於捨得下山了，我還真是好奇，那山谷裡究竟有什麼好東西？讓你住了半個月。”
一個慵懶又極具魅惑的聲音從馬車裡傳了出來，似黃鶯出谷，清脆嘹亮卻又婉轉柔和；又如潺潺流水，低迴輕柔而又嫵媚多情，簾子一掀，一位少女踏著馬凳飄然而下。
只見她身著一襲白色煙羅軟紗衣裙，上面用金線繡著大片祥雲，烏黑的長髮，用一串晶瑩圓潤的珍珠鏈系在腦後，臉上蒙著潔白的面紗，微風浮動，空氣中瀰漫著淡淡的梔子花香，少女身材細長窈窕，在皎潔的月光下，如同未曾沾染凡塵的仙子。
“婉鈺，你這是何苦？我自然會回家，你又何必來這窮鄉僻壤尋我？”
孤星嘆了口氣，停住腳步，抬頭看了一眼天邊的圓月，如此造作，哪裡比得上芮可半分。
“北衍我見過了，不過是一個眉清目秀的半大孩子，但是他尋到的草藥卻是極好的，我花高價都未曾買到一株，聽說山谷裡還住著一個古靈精怪的小姑娘，村裡人對她眾說紛紜，想必你是知道的。”
少女的聲音極為動聽，一雙靈動的眼睛顧盼有神。
“他們不過是半大孩子，謝謝你沒有找他們的麻煩。”
“星逸，我們回家吧，你一聲不響的走了，丟下一堆爛攤子，可都是我幫你收拾的。”少女伸出芊芊玉指。
孤星暗暗嘆了口氣，跟著少女上了馬車，疾風幾個人從樹林裡牽出馬匹，一行人漸行漸遠，消失在迷濛的夜色之中。
“師父，我看你字認得差不多，該進學堂唸書了。”
日子又恢復了從前的寧靜，林芮可聽了孤星的勸告，沒有繼續在山谷建房，和北衍又開墾出一片藥田，播上山洞裡的種子，北清明也上山找過幾次麻煩，都被隱藏在山谷裡的蛇群嚇退了，林芮可依舊隨著北衍下山，每次都會買些書本字帖。
“芮可，我現在已經能夠看懂藥方，疾風大哥留下的書也背了大半，學堂就不必去了，我不能把你一個人留在山谷。”
北衍不再是那個膽怯的毛頭小子，他跟著芮可幾乎逛遍了整個玲瓏鎮，一改往日的羞澀，遇到藥材方面的問題，虛心向宋掌櫃請教，就是面對鳳千俞也能挺起腰板。
北衍停下腳步，亮晶晶的黑眸看著一身豆綠短褐，如同一株新苗般亭亭玉立的林芮可。
“我並非逼你做官，我只是想讓大家知道，我林芮可的師父不比任何人差！”
北衍雖然沒有習武的天分，跟著冬雨念了幾日書，卻寫得一手好字，一篇文章讀下來，可以一字不差的背誦，孤星走的時候，也和林芮可提起過他的才華。
“芮可，你既信我，我就搏個功名給你，不過你要和我一起住在鎮上，我們多少也存了些銀子，還有山洞裡的草藥，省著點花，也是夠的。”
“我要留在山谷，我們栽下去的藥材，種下去的糧食，還有那些小雞小鴨，不能把辛辛苦苦的創下的產業荒廢，我和小嶽打聽過了，梧桐學院聘請了一位京都來的大儒，極有才華，學院每隔十天就會放假兩天，到時候你可以回去看我。”
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“你才多大？我怎麼放心你一個人留在山谷？”北衍拉著林芮可的手焦急地說道。
“師父，難道你忘了大白？”林芮可壓低聲音，眨了眨眼睛。
“可是……萬一再有狼群和野豬怎麼辦？”
“我會讓大白住在山谷裡，再說還有烈火他們設的陷阱，不必擔心我，反倒是你，頭一次進學堂，那些富家子弟又是從小受了啟蒙的，你付出的努力恐怕要更多。”
“芮可……”
北衍的聲音有些哽咽，現在他吃得飽穿的暖，住在舒適的屋子裡，不再受二叔和二嬸的擺佈，芮可口口聲聲叫他師父，他卻什麼都不會，這是芮可第一次要求他，卻依舊是在為他考慮。
“為什麼不能收下他？”
兩個人一路打聽，沿著西南方向，到了一處花木扶疏、粉牆青瓦，看起來很是寬闊的院落前，門楣上寫著四個古香古色的大字：“梧桐學院”，門前的臺階上，一個青衣小帽、十三四歲的小廝攔住了他們。
“梧桐學院的學生必須家世清白、有官吏或者商賈做保，還要過了先生的考核，就算這位小少爺資質過人，我們也是不收的。”
林芮可張了張嘴，這是高辛國，不是她熟悉的現代，看來他們還是想的太簡單了。
“芮可，鎮上還有別的學堂，我們不一定非要進梧桐學院，去別家看看，你放心，不管在哪兒我都會好好學的。”
北衍拉了拉林芮可的衣角，讓她自己留在山上就已經過意不去，不能再讓芮可為難。
“咦？你們怎麼在這兒？可是有事？”
鳳千俞被一個小廝扶著，在門口下了馬車，看門的小廝恭恭敬敬的施了一禮。
“鳳哥哥，我們……我們……”
鳳千俞平日衣著考究，今日卻穿著一襲細布青衫，上面繡著竹葉暗紋，頭上簡單的挽了個髮髻，上面插著一根青翠欲滴的玉簪，雖然衣著樸素，卻又清新俊逸。
“我在這裡讀書，和先生多少還能說上話，可是有事？”
“你在這裡讀書？”
林芮可瞪大了眼睛，她本以為鳳千俞只是和安鳳堂有些淵源，卻沒想到他在鎮上讀書。
“從前我不在這讀書，是母親聽說陸先生告老還鄉，被聘為學院的先生，才讓我轉到這裡，你們？”
“我想讓北衍來這裡讀書，但是這位小哥說需要人做保。”
林芮可抿了抿嘴，看來梧桐學院來頭不小，像鳳千俞這樣的家世都是慕名而來。
“用不用我幫著想想辦法？不過，我們學院要求住宿——”
鳳千俞一雙顧盼神飛的鳳目看著林芮可，這個小女孩兒似乎長高了些，眉目更加俊秀，已經隱隱看出是一個美人坯子。
“北衍放假就會回家，平日我又不怎麼出門，那個……鳳哥哥，不知宋掌櫃可不可以給我們做保？”
“芮可——”
北衍拉了一下林芮可的袖子，雖說鳳千俞談吐風雅，對他們又頗為照顧，但是說不上什麼原因，他就是不喜歡鳳千俞看芮可的眼神，他寧可不進學院，也不想芮可為了他去求人。