“這座小山谷環境不錯，就算山上有水湧下來，也可以挖幾道溝渠，再把泉眼用石頭砌起來，將來取水、洗衣、種菜，都很方便。”
林芮可見北衍走的遠了，站起身在小山谷轉悠著，她從前最喜歡野外冒險，可不是像表面看起來什麼都不懂，在叢林過夜，她會十幾種帳篷的搭法，有沼澤的地方，也在樹上搭過木屋，不過手裡的匕首太鈍了，那也要搭一個簡易的竹屋，怎麼也不能睡在外面。
“村長伯伯——”
北衍走進村長家的院子，看見屋裡有很多人，正值中午，是鎮裡來收藥材的時候，村長坐在門口抽著菸袋，北衍猶豫了一下，怯生生的喊道。
“北衍，你來做什麼？可是有事？”
村長王漢，和北衍的父親交好，北衍父母因病去世，他本想幫忙，但那個遊手好閒的二叔，在村裡是出了名的刺頭，從前北衍有爹孃護著，北清明還收斂些，現在，北衍儼然成了他家的免費勞工。
“我挖了幾株草藥，想來換些銀兩，換些米麵也行。”
“你來賣藥材？你二叔同意了？”
“二叔要了我的房子，以後他不再是我的親人，我的事和他也沒關係了。”
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“斷親？什麼時候的事？聽說前幾天你失蹤了，我還讓人上山留意些，你二叔說你被野獸吃了，害的我擔心了好幾天，是不是因為這個搶了你的房子？”
“我採藥被困在山上，等我下山的時候，他就帶人拆了我的房子，沒有辦法，我只能和他斷絕關系，所以我想賣點藥材，總要買些吃的。”
“也好，你大了，也該自立門戶，那房子是你爹留給你的，他可不能說佔就佔了去，走，我去找他給你討個說法！”
王漢站了起來，磕了磕手上的菸斗，北清明蠻橫，村裡也有村裡的規矩，怎麼也不能逼著年幼北衍無家可歸。
“如果能用房子換得與他斷絕關系，我寧願不要房子了，我想在山上搭一座茅草屋，正好採藥還方便些。”
“傻孩子，山上有野獸，就你這幾兩肉，還不夠野狼塞牙縫的，我帶你去，定要把那房子要回來！”
“村長伯伯，謝謝您！那房子我真的不想要了，再說以二叔二嬸的性格，他們也不會把房子給我，能斷親就好，我有手有腳，還會挖藥材，以後也能過上好日子。”
“有志氣！不過你二叔那個人恐怕不會善罷甘休，我給你寫個斷親文書，讓他籤了，也省得以後糾纏。”
“謝謝村長伯伯，二叔正在我家拆房子，請您幫我把這件事辦了，不過，我想把藥材賣了換些東西，我什麼都沒帶出來……”
“狼心狗肺的北清明！去吧，你等一下，我和於掌櫃打聲招呼。”王漢咬牙切齒，但這是北衍的家事，也不好過多參與。
“老於，你出來一下！”王漢站在門口喊了一聲，一個留著山羊鬍子，穿著一身寶藍色長褂的男子走了出來。
“這是我們村上的一個孩子，他這裡有幾株草藥，你給他估一下價格，可不要虧了他，別看這孩子年紀小，可是個機靈的，和他結個善緣，以後有好藥材都賣給你。”
“放心吧王村長，我什麼時候虧過村裡人？孩子，你有什麼藥材？拿來給我看看。”
於掌櫃四十幾歲，衣著樸素又不失體面，滿臉的滄桑透出睿智，目光慈祥卻很精明，北衍猶豫了一下，開啟了大葉子，露出一株人形的何首烏和幾塊上好的黃精，陳掌櫃的眼睛亮了——
“芮可，這房子是你建的？”
北衍把藥材賣了個好價格，得了一些銀兩，又讓村長帶著去買了米麵，借了個揹簍，興高采烈的向山谷走去，走進山谷，看到林芮可在樹下忙碌著，一個奇形怪狀的房子，搭在樹上。
“我們沒有工具，只能砍了一些竹子和結實的藤蔓，你的匕首太鈍了，差點把我的手累斷了，你看可好？藉著這幾棵大樹，我們可以搭一個竹屋，住在上面就不怕野獸了，不過我力氣小，只完成了一半。”
“我買了柴刀和斧子，雖然是舊的，我看了還能用，這是銀子，交給你保管，芮可，你太厲害了，居然想到這樣搭房子，太棒了！這房子建起來一定舒適又好看！”
北衍放下揹簍，圍在樹下嘖嘖稱讚，林芮可翻了翻北衍的揹簍，有一些米麵，還有火種和一小壇鹽巴，不過沒有鍋，她笑著搖了搖頭，鍋太重，小小的北衍怎麼背得回來？再說這是鄉下，哪家有多餘的鍋賣給別人？
“看來我們的草藥賣了個好價錢，”林芮可看了看手裡的銀子，她不知道這是多少，可以買什麼東西，但是好孩子都是誇出來的：“師父，你真厲害，我就知道你不僅認識草藥，還聰明能幹，並且吃了靈果身強力壯，那麼，請幫我砍些竹子吧。”
北衍小朋友受了誇獎，更加賣力，兩個人胡亂吃了幾個果子，喝點泉水，雖然斧子是舊的，北衍也一氣砍了一片竹子，又嘿呦嘿呦運到樹下，林芮可負責劈開的竹子，打通竹節，搭框架，傍晚時分，勉強搭起了一個小竹屋。
“我們終於有自己的房子了！我問村長伯伯了，他說三天後就是集市，我們有了銀子，可以坐馬車去鎮上，我給你買一張漂亮的床，嶄新的被褥，這樣你的腰就不會疼了。”
兩個人順著梯子爬上竹屋，林芮可摘了幾片芭蕉葉鋪在屋裡，倒是可以勉強睡一夜，望著漸漸西沉的斜陽，北衍鄭重的說道。
“要置辦的東西很多，這裡有一片竹林，很多東西都可以自己做，等以後有了錢，我要把這片山谷都蓋上漂亮的房子，砌上高大的圍牆，養花栽樹，再建一個游泳池，你看那邊，我看了，土地肥沃，很適合種東西，我們可以開墾出來，種上糧食和藥材，省得你辛苦上山。”
“我們還要養一些小雞小鴨，從前我娘養了幾隻，我天天都可以吃到雞蛋，在那兒，我們可以圍一個柵欄，捉幾隻小雞，到時候我天天給你煮雞蛋吃。”
兩個人憧憬著未來，天色漸漸暗了，林芮可讓北衍升起篝火，用米和鹽巴做了兩節竹筒飯，雖然沒有臘肉和其他配料，兩個人吃的十分香甜。
夜晚，和衣躺在散發著幽幽清香的芭蕉葉上，勞累了一天，北衍嘴角掛著笑沉沉睡去，林芮可打了個哈欠，耳邊聽到遠處傳來奇怪的聲音。