……
秋風掃落葉，滿地盡黃昏。
十月初三，八百裡加急的訊息自江南傳來，運往京城的玉米種子半路遭到來路不明賊人深夜偷襲，負責押運的南京節度使馬繼匯因醉酒誤事，致使玉米種子被搶掠大半。
訊息傳來，啟明帝龍顏大怒，當即就把金陵節度使馬繼匯下獄革職查辦了，連帶著金陵應天總督一起倒了黴，唬的他直接告老還鄉了。
此其一，雖然啟明帝龍顏大怒，卻並未在朝中造成多大影響，全因玉米名聲不顯，朝堂諸公都以為是啟明帝自己蒐羅的私物，並不在意。
緊接著，更震驚的訊息傳來。
原來，年年的天災人禍不斷，身處苦寒之地的建州女真實在過不下去了，時常拌作小股馬賊劫掠大夏邊疆。
只是……杯水車薪罷了。
生死存亡之際，一直俯首稱臣的後金女真終於徹底露出獠牙，竟然學起了老祖宗的本事，效彷前宋時期的大金，興兵南下，出其不意攻破撫順後，四下瘋狂劫掠一番，滿載而歸！
訊息傳至京師，舉朝震驚！
“該死！竟把我朝看做軟弱無能之前宋，必須要還之以顏色！”
“區區蠻夷也敢扶我大夏虎威！”
“踏平建州女真！”
“臣附議！”
“臣附議！”
“臣附議！”
“妄圖求和者該殺！”
一時間群臣激憤。
自視甚高，頗具雄才的啟明帝也是絕對不能容忍太上皇在位時期一直老老實實俯首稱臣的建州女真居然在自己坐穩江山之後不老實了！
這一仗必須得打，還要狠狠地打！
於是，一場針對建州女真的驚世之戰即將拉開，序幕。
……
蓼風軒。
大雪紛飛的日子裡，賈環正在火爐邊看著林如海給他搜尋的翰林院各位侍讀，侍講學士的文章，會試閱卷官都是從這裡面抽調的，所以讀一讀他們的文章很有必要。
國家大事對榮國府這樣醉生夢死的公府侯門來說本來就是無關緊要，泱泱大夏，今兒這裡亂，明兒那裡反，很正常，眾人該玩玩，該樂樂，絲毫不介意。
林如海自然也不會在這個時候打擾賈環讀書。
賈環自己更是雙耳不聞窗外事，一心只讀聖賢書的書呆子一個，除了四書五經最文章，他現在什麼都不知道了。
臘月二十八。
賈環把黛玉送回家，順便給林如海看了近幾天做的文章。
近三個月的時間，六百餘篇文章，賈環現在做夢都是寫文章讀書寫文章讀書寫文章……
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林如海看了，笑道：“差不多行了，回去之後也不可過於懈怠，也不用太勞累，每天一兩篇文章，直到會試，玉兒，今年你也在你外祖母家過年吧。”
“爹爹？”黛玉很是疑惑的看著林如海。
“去吧，爹今年有事。”
林如海有些疲憊的揮了揮手，雖然點兵點將北征建州女真一事他沒有參與，不過全國兩京十三省的“玉米戰略”卻需要他來全權負責，一下少了大半玉米，他的壓力不小。
此時，賈環也是剛剛從薛蝌的來信裡知道了玉米種子被搶一事，便笑道：“姑父不用擔心，少了點其實也是無所謂的，明年開春只是試種，農戶們沒有嘗試之前不可能大範圍種植的，也就是每家每戶田間地頭，房舍牆角的空閒之處種幾十株，百姓嘗到了甜頭自然普及開來。”
林如海嘆道：“也只能如此了！”
他相信，即便是種子少了點，玉米通行全國也是遲早之事，因為，啟明帝特旨，玉米不另加收賦稅……
只這一條，那還不敞開了種？
賈環從懷裡摸出一張信紙，笑道：“而且，姑父請看，這裡還有呢……”
“哦？果真？”
林如海“譁”的一下站起身，接過信紙匆匆瀏覽一遍，頓時大喜過望！
原來，薛蝌知道了玉米的價值以後便把家裡的玻璃彷照賈環蓋了兩間大大的溫室，連同賈環那間，多種了一季玉米。
現如今，一萬多個玉米棒已經悄悄地在來京的路上了。
又是幾百萬的玉米種子！
這，簡直是雪中送炭！
……
卻說因薛姨媽很康慨的把十幾萬借條歸還，榮國府今年過年總算是喘了口氣，排場起來了。
掌管家事的鳳姐跟賈璉悄悄松了一口氣的同時也忍不住心中猜疑起來。
賈璉在房間裡走來走去的說道：“薛姨媽可是個精明的，這又不是三千五千，想來裡面必是有個緣故！”
鳳姐坐在炕上磕著瓜子，看著賈璉咯咯咯的笑，就是不出聲。
賈璉看了一眼，笑道：“你知道？必是太太跟你說了什麼吧？快跟我說說。”
“太太怎麼會跟我說，你只動腦子想想就是了，十幾萬兩，能幹什麼呢？”
“十幾萬兩能幹的事多了……嘶，難道是……”突然，賈璉眼睛一亮，十幾萬兩能幹的事很多，但是需要十幾萬兩來幹的事可不多，比如他們看省親蓋園子，幾十萬兩砸進去，差點揭不開鍋了。
薛姨媽家裡自然不可能閒的沒事蓋園子，只可能是另一件，嫁妝！
這個年代，賠錢貨可不是說說而已，女兒在婆家過得好不好，全看嫁妝了。
鳳姐見賈璉一副難以置信的表情笑道：“你要知道，咱們寶釵妹妹十七了……”
賈璉皺著眉道：“那……似乎也不用現在就把借條給了吧？我覺著應該另有個緣故才對！”
鳳姐冷笑道：“說你不懂，你還不信，你倒是說說，咱們府上兩個合適的爺，薛姨媽看上了哪一位？”
賈環嘿嘿一笑，壓低聲音道：“那還用問？姨媽家的寶貝都疊成山了，再找個‘寶玉’做女婿有什麼用？自然是環兒了！”
“別的也不說。”賈璉靠近鳳姐耳邊低低的笑道：“環兒明年若是中了進士，在朝堂上有了一官半職，我這個做哥哥的在外面說話做事也方便。”這個時候，他突然想起他自己身上貌似還有個五品同知的官銜……
“那不就是了。”鳳姐推了賈璉一把：“你想想，環兒終究是庶子……”
“庶子怎麼了？到了這個份上，留都留不住，誰還攆他不成？不說別人，老爺能同意……”
“你聽我說完！”
鳳姐撇了一眼，很不滿意賈璉打斷她的話語。
“好好，你說你說……”
鳳姐這才慢悠悠道：“終究是有些落人口舌，日後娘們兒若說起來不好聽，薛姨媽這樣一來等於買下來大半個園子，往後寶釵住在裡面，誰還能拿這個出來說事？”
賈璉聽了恍然大悟，點點頭道：“說的也是……哎，咱們也別說別人了，平兒你是怎麼想的？難道真捨得送人？”
鳳姐想了想尤二姐，秋桐，心裡頓時煩躁不已：“怎麼？你還不夠？再給你添個四房的小妾？”
賈璉頓時蔫了：“不用不用，夠了夠了……”