……
卻說雷天天帶著幾萬殘兵敗將一路倉皇逃竄，賈環則率領大軍在後窮追不捨，一如前不久朝廷大軍被他追的如同喪家之犬一樣，如今只不過換了個位置，他們成喪家之犬了。
人生啊，變化無常，
真是太難了……
“大人，前面就到了淮北了，那裡有我們的兩萬守軍，只要咱們合在一起死守，自然可以撐到王爺援軍到來，到時候再跟那姓賈的決一死戰！”猥瑣男騎在馬上，信誓旦旦的說道。
“好！馬上安排下去，嚴防死守，誰敢擅自出城殺無赦，還有，搜查全城，所有可疑人全部殺了！”雷天天面上露出一絲兇狠。
裡應外合的戰術他們會用，賈環也會用，實在是不可不防。
……
當賈環馬不停蹄趕到淮北門戶懷慶府城下時，已經是日落十分，雖然眾將士都疲憊不堪，不過現在不是休息的時候，他們累，敵人更累，不能給敵人絲毫的喘息之機。
因此賈環剛至城門下便直接下令，全軍備戰，開始強攻！
擂鼓聲，
喊殺聲，
轟鳴聲，
慘叫聲，
無數人倒下，血流成河。
又有無數人前赴後繼，冒著炮火箭失衝到城下……
憑君莫話封侯事，
一將功成萬骨枯！
和平，是需要鮮血來換的！
“傳令，野戰一軍煙花炮對準城頭，掩護攻城！”
“末將領命！”
野戰一軍臨時指揮周漢秋領命而去。
不久，一排排生鐵打造的簡易發射器在空地上擺好，隨著周漢秋一聲令下，“嗖嗖嗖”聲不絕於耳，一萬餘煙花炮彈瞬間落在城牆上爆炸，量變產生的質變，本來威力不算大的煙花炮彷彿威力一下提升了幾百倍，城牆上瞬間成了一片花海。
四散的鐵屑，
硝煙彌漫，
城牆上一片慘叫不止。
好一些的被鐵屑打的面目全非，鮮血直流，倒黴一些的，煙花直接在面前爆炸，腦袋都炸的四分五裂，偶有個別幸運的毫髮無傷，只是被刺鼻的煙霧燻得眼淚直流，咳嗽不止。
出其不意的一波煙花炮，城牆上的防守幾乎癱瘓了，這結果連賈環都沒有想到。
“殺……”
煙霧尚未散去，攻城的大軍已經上了城牆，由於沒有做太多的準備，守城與攻城眾人都是一樣的目不能視物，呼吸困難，一時間也難管，紛紛捂著口鼻咳嗽著急匆匆往城牆下跑去。
……
“大，大人，不好了……”
城中，這幾天被追成死狗的雷天天剛準備放鬆放鬆，跟搶來的千金大小姐交流感情，門口的親兵直接推門進來了！
雷天天心裡咯噔了一下，他忽然有一種不好的預感。
“何事！”
“官兵攻城了，而且勢頭很足！”親兵有些氣喘吁吁的說到。
“我漕！”
雷天天跳起來罵了一句，還能不能讓人喘口氣了！不過賈環如此急急忙忙攻城，恰恰說明他的猜測是對的——那廝肯定在城裡面埋伏了人手準備裡應外合！
“傳令，四門各派五千巡邏，可疑人等一律格殺勿論！”
這時，外面一直跟著的猥瑣軍師也走進來，皺眉道：“大人，如此一來城門倒是安全，只是城牆上的兵力是不是有些少了……”
“放心，老夫還不知道那小子的心思？一定是打的裡應外合地注意，只要咱們內部沒有問題，久攻不下自然就撤軍了。”雷天天一副胸有成竹的模樣。
猥瑣軍師陪笑道：“大人英明啊……”
“哈哈，凋蟲小技罷了，那賈環小兒跟老子玩這一套，豈不是班門弄斧？傳令下去，明天開始全城戒嚴，搜奸細！老子倒是要看看，他還有什麼能耐！”
話音未落，又有一親兵氣喘吁吁跑進門：“大人，不好了……”
“什麼不好了？快說！”
親兵喘了口氣道：“大人，官兵已經打進城了，北門已經被佔領，還望大人早做決斷啊……”
雷天天嚯的一下子從位子上站了起來，面上滿是不可置信：“你給老子再說一遍！”
這才多久？城已經破了？
賈環就是天神下凡，有三頭六臂，也不可能區區一個時辰不到，就破城吧？
猥瑣軍師也覺著有些難以置信？難道又是提前佈置好，裡應外合？
“大人，北門已經破了，官兵長驅直入，還大人早做決斷，遲了，遲了怕是……”
“啊呀呀呀，欺人太甚，老夫要跟賈環小兒決一死戰！”雷天天咬著牙，眼裡冒著火，提起一旁立著的鬼頭刀就要往外衝。
“大人三思……”
“大人，目前賊軍勢大，萬萬不可魯莽行事啊！”
……
河南一地雖被叛軍草草的佔領，不過並無根基，一些兵力薄弱的地方甚至見叛軍大敗，直接反了，雷天天帶著殘兵敗將連城門都進不去，更不要說補給了，只好繞山路逃竄，相反，賈環大軍所到之處，無論大小官員，百姓農戶，無不出城十里夾道相迎。
按律，投誠逆賊官員斬立決。
賈環身為撫遠大將軍，欽差大臣，又有天子劍在身，完全有權利全權處置，先斬後奏。
只是賈環覺著人非聖賢孰能無過，戰死守節在古人看來自然是忠義仁孝，在賈環看來未免有些……當然，對於那些寧死不屈的忠貞烈士，賈環也是佩服至極的！
在賈環懷柔政策下，大軍一路勢如破竹，幾個月時間整個河南盡數佔領。
河南總督，布政使陣亡。
節度使投敵被賈環一劍斬了，別的什麼知縣，知府投降情有可原，你堂堂一省之節度使也投降了，不殺你殺誰！
朝中暫時沒有沒有派下新的官員來上任，賈環只得暫時停止進攻的步伐，主持剛剛收腹百廢待興的河南一省之軍政事務。
雷天天終於松了一口氣，帶著五百殘兵順利逃遁湖廣，會合了北靜王南路大軍，暫時穩住了局面。
……
“捷報……”
“捷報……”
接連的捷報傳來，賈環宛如天神下凡一樣，老王爺北征大軍節節敗退，河南全境僅僅不足兩個月便已經完全收腹。
如此振奮人心的捷報，
在朝中卻並未引起什麼，
甚至關心的人都不多！
這是為什麼呢？
只因為啟明帝快不行了！
大明宮養心殿。
啟明帝面色蒼白，呼吸時斷時續。
“賈，愛卿，那邊，怎麼，樣了？”啟明帝說話的聲音有些吃力，毒素已經深入他的骨髓，儘管幾位老御醫們已經拿出畢生所學盡全力醫治，依舊效果甚微，他的日子怕是不多了！
“皇上……”
堂下，
首輔張儒林，次輔林如海，軍機大臣東平郡王，嚴海鎮，賈雨村等都含淚道：“皇上放心，大將軍賈環一路勢如破竹，一月收腹整個河南全境，逆賊死到臨頭了！”
“咳咳，賈，愛卿，果然，不負，朕，望……”喘了一會，啟明帝繼續道：“朕，就是，死了，也要，見到，那，逆賊，父子的，人頭……傳旨，給，賈愛卿，不必留手，逆賊父子殺無赦！”
啟明帝的話語時斷時續，說道最後幾個字，彷彿又有了力氣一般，聲音一下子洪亮了起來。
“臣等領旨！”
一句說完，張儒林，林如海，嚴海鎮等淚如雨下。
“咳咳咳……”
又是一陣劇烈咳嗽，一直守侯在一旁的二皇子周然忙抹了把眼淚上前輕輕拍著背服侍，聲音哽咽道：“父皇，您少說些話，您一定會好的！”
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“咳咳……然兒。”啟明帝拉住周然的手，艱難的轉頭看向堂下幾人：“你以後要，認真聽他們的意見，遇事虛心請教！”
周然心中大喜，不過面上不敢露出分毫，裝作沒有聽懂一樣：“父皇，孩兒什麼都不會，什麼都不要，孩兒只想您能長命百歲，父皇……”
林如海等人卻是暗自皺眉不已，這是託孤的意思，只是，二皇子名不正言不順……當然，啟明帝現在這幅樣子，誰也不敢站出來反駁什麼！
“戴，權……”
“奴才在，皇上。”戴權持著一份明黃色的聖旨跪在了榻前，淚如雨下。
……