「這麼說起來，今次是我和薇薇拉第一次分頭行事，也是我當上族長之後，第一次憑自己的意志，獨自行動…」
哈德騎著特意要求札爾準備的棕馬，在這個和煦的春日早晨，身處城堡前的灰黑荒地乘風賓士，往不知道目的地的遙遠東面前進。
「雖然是立下決心離開了城堡…可是，根本就完全沒有頭緒啊…該做些什麼才好呢？湖中之鏡…湖中之鏡…那到底是什麼鬼啊？明明佩特說了東面根本就沒什麼湖…」
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與此同時，一個從沒想過的念頭，在腦海忽然掠過。
「機會難得…要不要回去以前住的村莊看看…？」
也許因為小時候生活過於貧苦，說實話哈德對自己長大的村莊並沒有產生太大的情感。可是即便如此，那裡還是有著對自己照顧有加的孤兒院院長，一起長大的夥伴以及十多年的時光。
「雖然回去也不知道該說些什麼，但還是想去看看大家現在變成怎樣…他們看到我騎著馬回去，大概會以為我變成有錢人了吧。」
哈德如是想，不知為何有點興奮起來，有如惡作劇後的期待感油然而生，懷想著院長以及小夥伴們的驚愕反應，打從心底露出一抹笑容。
就在他作出這樣的幻想時，策馬的速度也在不經意間加快，期待著與大家久別的再會。
儘管很久沒在與人類領土接壤的那個森林中穿梭，但現在的哈德即使閉上眼睛，還是能完全掌握森林中的道路，甚至連每一棵樹的位置也不需要依賴視線，便能在腦海中重現。因為對他來說這裡除了是玩樂的地方，也是除了孤兒院以外的第二個家，每當遇到高興的，不高興的，合心的，不合心的，也會不知為何來到這裡。
然後過了沒多久，他便穿過了森林，遙望著遠處的村莊輪廓。
「好懷念…」
這條村莊在貧民區之中算是比較繁華的，與曾經和薇薇拉她們看到，那只有一片黃沙的荒涼村莊好上很多。屋子是用比較堅固的磚塊建成，而且格局尚算整整齊齊，不是雜亂無章。而當中最大的建築物，也就是哈德從小長大，為一些在貧民區無依無靠的小孩所設立的孤兒院。雖然能幫上的孩子只有冰山一角，但也是靠住一顆善心去營運的。
然而，雖然村莊的外貌和以前大同小異，但當中卻又好像存在著什麼難以言喻的詭異感。不過因為距離太遠，根本無法看到。
哈德心裡莫名地焦急起來，用力拉了一下馬韁繩，使腳下的壯馬跑得更快。
隨著逐漸接近村莊，哈德很快便察覺到當中所存在著的差異。
「村裡面…一個人都沒有？」
現在是大白天，理應能看到不少村民在活動。可是如今就連無論日夜，風雨不改也有守門人站崗的村口，也無法看到任何人的身影。
「都走去哪裡去了…？」
即使他大剌剌地走到村莊的正中央，也未有誰來迎接他，有的只是呼呼吹過的春風。雖然感覺十分舒適，卻無法掩蓋那種揪心的寂寞感。
與此同時，剛好有幾個年長男性的聲音，從孤兒院的方向傳來。
那是幾個身穿銀鷹騎士團團服的男人。
哈德見狀，有如是發現了一根救命的稻草，隨即向著他們大喊。
「喂～騎士團的大哥～」
團員們聽到哈德的聲音，視線一同傳向哈德的方向，投以疑惑的視線。
「小哥，你在這裡做什麼～？」
「我啊…我是從頗遠的地方來到這裡，想說探望一下久別的朋友，可是才剛到來，便發現他們全都不在了…到底是什麼回事？」
「這樣啊，想必你是從外地回來的吧？」
為免露出什麼馬腳，哈德先是稍作停頓，嘗試揣摩團員的意思，然後才謹慎地作出回應。
「啊，是，是喔，我是從中央大陸那邊來的，已經很久沒回來了。只知道前陣子波爾曼大人駕崩了，然後萊妮斯大人登上了帝王之位…」
不過似乎因為哈德也是人類的關係，騎士團也未有太大的戒心，開始一一道出個中的因由。
「嗯，你說的都沒有錯，而且萊妮斯大人上任之後，大家生活都變好了，就連貧民區也開始發展起來，騎士團以及巫師團實力也比以往更加精銳…啊，不，一時扯得太遠了。如果你的朋友是附近的住民的話，大概已經遷移到比較裡面的地方，因為前陣子這裡有孩子在森林獨自玩耍時，不知道被猛獸吃掉還是被誰擄走了，再也沒有回到村莊，令附近一帶的村民十分擔心。後來萊妮斯大人知悉此事，便安排住在邊境的人們遷居到比較接近外牆的地方，遠離森林，好讓大家能安心生活下去。」
「這樣啊…還真可怕，那麼要去哪裡才能找到他們？」
「這個問題我們也不是太清楚，因為人數很多，所以分別遷移到很多不同的地方，要是你真的想要知道，大概到王都詢問會比較好，不然要在這麼大的貧民區尋找一個人，有如大海撈針而且。看你的樣子應該在王都也有認識的人吧？」
「啊，沒，沒關係，也不是那麼急切而已，再說我還有事要忙，只是順道經過來看看而已，暫時沒辦法到王都那邊。」
「明白了，那麼小哥還有什麼問題嗎？沒有的話我們繼續巡邏了。」
「嗯…應該沒有了…啊，等等，聽說在這裡更東的東面，有一個很大的湖，請問幾位大哥知道它的位置嗎？」
「湖…？應該沒有吧…？我沒聽說過有什麼湖耶。」
此時幾位團員不禁面面相覷，彷佛正在確認是否真有此事，不過只換來大家異口同聲的「不知道」以及「沒聽過」而已。
最後哈德以記錯了為藉口隨便胡弄過去，正當想要轉身離開時，其中一位團員突然以不太確定的語氣悄悄說道。
「說起來…這位小哥好像滿面熟的，是不是曾經在哪裡見過呢…？」(未完待續。)