“羅德裡戈，沒看到我正在忙嗎？有什麼事情非要在這個時候來打擾我？”
大明萬曆二十七年，六月二十二日，西班牙首都馬德里王宮一處宴會廳內，一名衣著華麗考究，長著一張標準‘鞋拔子’臉的年輕人，此刻卻是操著含混不清的口音，一臉不滿的看向了面前的侍從官。
不用說，這位有著如此‘奇特’祖傳相貌的年輕人，正是西班牙新任國王，費利佩三世，同時也是葡萄牙國王的費利佩二世。
費利佩三世，西班牙尚武國王費利佩二世的兒子。生於大明萬曆六年，於萬曆二十六年在費利佩二世去世後繼位。
其母親乃是奧地利女大公安娜，費利佩二世的第四任妻子，同時也是費利佩二世的外甥女。
所以，費利佩三世既是費利佩二世的兒子，又是費利佩的外孫。
而因為近親通婚的原因，這位費利佩三世，自然也是和他的父親一樣，從出生開始，便帶著他們引以為榮的‘王室標誌’，鞋拔子一樣的‘哈布斯堡下巴’。
不僅如此，因為近親通婚帶來的發育畸形，這位費利佩三世的舌頭發育得太過肥大，所以這說話自然也就變得含混不清了。不是親近與熟悉的人，根本就聽不懂他在說什麼。
“啟稟陛下，塞維利亞市長埃斯帕德求見，說是有什麼事關西班牙‘生死存亡’的大事要秉報陛下！”
聽到費利佩不滿的詢問，這名叫羅德裡戈的侍從官趕緊開口為自己辯解起來。為此，在說到‘生死存亡’幾個字時，更是刻意加強了語氣。想要引起費利佩的反感。
“呵呵，生死存亡的大事？怎麼這些人說話部是這麼的誇大其詞？告訴埃斯帕達，讓他有什麼事情去找弗郎西斯科，不要什麼雞毛蒜皮的小事都來拿到本國王這裡來……”
果然，不出羅德裡戈的預料，正‘忙’著的費利佩三世，在聽到這‘生死存亡’幾個字後，這位剛剛繼位沒多久的年輕國王頓時便忍不住一陣反感。
隨後，根本就沒有接見埃斯帕達的意思，十分隨意的便將他給打發到寵臣萊爾瑪公爵那裡，而後自己轉身又加入到了熱鬧的舞會中去了。
……
“羅德裡戈，你沒告訴陛下我有十分緊急的事情要面見陛下嗎？”
當聽到羅德裡戈傳達的國王命令，剛剛從塞維利亞風塵僕僕趕回的埃斯帕達頓時不由得憤怒不已。
“市長先生，既然是事關西班牙‘生死存亡’的大事，我敢不稟報陛下嗎？只是陛下現在正舉行舞會，哪有時間來管這些小事兒？有什麼事情，你還是去找萊爾瑪公爵吧！”
看著一臉焦急的埃斯帕達，羅德裡戈卻是毫不在意的搖了搖頭，隨即便轉身回去了。
“萊爾瑪公爵，萊爾瑪公爵，到底誰才是西班牙的國王？弗郎西斯科那個混蛋除了玩弄權術、撈取錢財，他還會做什麼？”
看著大門緊閉的王宮，一路快馬加鞭趕回來報信的埃斯帕達不由得憤怒不已。
然而，憤怒歸憤怒，到了最後，根本就見不著費利佩三世的他，卻是不得不前去尋找那個只會爭權奪利的混蛋，萊爾瑪公爵弗郎西斯科。
沒辦法，誰叫費利佩三世就寵信這萊爾瑪公爵呢？
自從費利佩三世繼位之後，他就不負他的父親費利佩二世關於他‘一生將為宮廷寵臣所掌握’的預言，直接把國家大權全部交給了寵臣萊爾馬公爵和為他安排娛樂活動有功的羅德裡戈等人。
甚至就連其相當於‘玉璽’的國王印章，也都被他交給了萊爾馬公爵保管，可見其對萊爾瑪公爵的寵信。
……
“哈哈，親愛的埃斯帕達，是什麼風居然把你從塞維利亞吹到馬德里來了……”
一處堪比王宮、奢華無比的豪宅內，等了大半天的埃斯帕達，終於是等到了帝國的真正掌權人，萊爾瑪公爵弗郎西斯科.德.桑多瓦爾。
“公爵大人，確實是有‘風’把我從塞維利亞給吹回來的！而且還是來自東方明國的‘東風’……”
聽到萊爾瑪公爵那戲謔的笑聲，強忍著心中的鄙夷，埃斯帕達直接開門見山，說出了明軍佔領塞維利亞的訊息。
“什……什麼？你是說，塞維利亞丟了，被來自明國的軍隊佔領了？這怎麼可能，你沒開玩笑吧？”
聽到塞維利亞丟失，剛剛還帶著一臉戲謔笑容的萊爾瑪公爵頓時忍不住驚叫了起來。
要知道，塞維利亞可是關係著西班牙的整個海外殖民地。即便他再怎麼不學無術，貪得無厭，對於塞維利亞的重要性那也是十分清楚的。
“公爵大人，不止是塞維利亞，我們在遠東包括馬尼拉在內的所有殖民地和軍隊，也都全部被明國人給摧毀消滅了！”
就在這位萊爾瑪公爵還在為塞維利亞的丟失而震驚之時，埃斯帕達卻是再次說出了遠東殖民地全部丟失的噩耗。
“不，這不可能！腐朽的明國怎麼可能有如此強大的實力？我們在遠東可是有著數千人的兵力，即便不能靠這些人征服明國，至少守住遠東也是沒問題的……”
聽到這接二連三的噩耗，無法相信這一切都是事實的萊爾瑪公爵再一一次驚呼了起來。
“數千兵力？公爵大人可知道明國人這一次來了多少人？他們的軍艦都已經快要把瓜達爾基維爾河給塞滿了！”
瞥了一眼這位腦滿腸肥的公爵大人一眼，帶著心中隱隱的快意，埃斯帕達卻是不禁冷冷的一笑。
“就我所知，他們此次的遠征軍，至少也有著四五萬人的兵力。而且他們的軍隊裝備十分先進，戰力非常強悍。塞維利亞的駐軍，連他們半天時間的攻擊都沒能擋住……”
看著萊爾瑪公爵那越來越驚懼的表情，不知為何心中隱隱泛起了快意的埃斯帕達，此刻卻是情不自禁的漲起了明軍的志氣來。
“公爵大人，現在到底該怎麼應對明國人的侵略，你得趕快拿出個主意來啊！”
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末了，看著六神無主的萊爾瑪公爵，埃斯帕達不禁面帶嘲諷的向他望了過去。
“呃，親愛的埃斯帕達，這麼重大的訊息，我們……我們還是要先請示國王陛下做主才行啊！”
聽到埃斯帕達詢問應對之法，一向只知道攬權摟錢的萊爾瑪公爵，這一次卻是破天荒的想到了要向費利佩三世請示了。
沒辦法，讓他攬權摟錢還行，這真正的軍國大事，他一個不學無術的弄臣，又哪能拿得出什麼好主意來？
“公爵大人，在下剛剛才從王宮而來。陛下現在正舉行舞會呢，沒空見我們……”
“親愛的埃斯帕達，本公爵和你一起再去見陛下！”
不等埃斯帕達把話說完，萊爾瑪公爵抓起他的手臂便大步向著屋外走去。
……
“弗郎西斯科，有什麼事情是你自己不能處理的，非要來打擾我的舞會？”
不得不說，對於萊爾瑪公爵，費利佩三世那確實是相當的寵信。先前連王宮大門都未能踏進的埃斯帕達，這會兒沾萊爾瑪的光，卻是根本就不用通報，直接就到來了費利佩三世那熱鬧非凡的舞會上。
“陛下，明國人打來了！他們不止奪走了我們在遠東的殖民地，就連塞維利亞也給侵佔了。”
“啊？你說什麼？明國人侵佔了我們的塞維利亞？弗郎西斯科，你開什麼玩笑。就那個落後的東方國家，他們有能力打到我們班牙來？”
如同之前的萊爾瑪公爵一樣，聽到明軍打到西班牙本土的訊息，這位費利佩三世也是一臉的難以置信。
沒辦法，就十幾年前，西班牙人還在計劃著如何征服的一個國家，現在居然反過來‘入侵’自己了，這換成誰誰又能相信。
“陛下，此事千真萬確。現在明軍已經完佔領了塞維利亞，看樣子，他們下一步的目標，估計就是馬德里……”
在費利佩三世臉以置信的表情中，作為‘當事人’的埃斯帕達趕緊站了出來，給這位新國王詳細介紹起了明軍佔領塞維利亞的情況來。
“塞維利亞不能丟，必須給我奪回來。不然我們和新大陸之間……”
讓埃斯帕達欣慰不已的是，在確認了明軍真的到來之後，費利佩三世倒是沒有像萊爾瑪公爵那樣不知所措，而是第一時間下定了要奪回塞維利亞的決心。
只不過，埃斯帕達不知道的是，費利佩三世之所以對奪回塞維利亞如此熱衷，其真正的原因卻只是因為錢財而已。
沒辦法，不管是他熱衷的歌舞宴會，還是鬥牛打獵，這些都是需要大量金錢來維持的。
要知道，就在他的父親費利佩二世去世的這一年，西班牙王室才剛剛又第三次宣佈了破產。若是現在不趕緊把塞維利亞奪回來，新大陸掠奪回來的金銀不能運回來，他還如何 維持王室的運轉和他的奢靡生活？
“陛下英明，不光塞維利亞，就算是遠東的殖民地，我們也要全部重新奪回來！”
見費處佩三世作出了奪回塞維利亞的決定，弗郎西斯科這位萊爾瑪公爵趕緊站出來表示了擁護與支援。
“嗯，既然如此，這奪回塞維利亞的任務，就交給你了！”
讓弗郎西斯科沒想到的是，因為他的馬屁拍得太過積極，費利佩三世竟然想把這領兵奪回塞維利亞的任務，交到他這個只會攬權撈錢的弄臣身上。