夏蘭站在原地，看著她娘興高采烈的背影，遍體生寒，臉上更是不見丁點的血色，嘴唇蒼白。
夏蘭爹緊隨其後出來，看著有些不忍心，上前安慰道：“等你出嫁了，你娘就不會再拿你跟霍窈比了，以後你耳根子也能清淨些了。”
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夏蘭抬頭，幽幽地看向她爹：“對方是個鰥夫，還有兩個孩子啊！”
夏蘭爹也自知這樣的男人不是好人家，但拗不過自家婆娘，故而都不敢看閨女的眼睛，底氣也不太足：“只要他知道疼人，鰥夫也沒什麼的。”
聽到這話，夏蘭絕望了，她用力咬了咬唇，跑出了家門，一路往後山跑去。
一鼓作氣跑到一處隱蔽的山洞：“你出來，你出來！”
不一會兒，一陣窸窸窣窣過後，一個男人從山洞裡走了出來，如果顧懷海在，定會一眼就認出，男人跟城外發現的三具屍體中的其中一具，極為相似。
“想清楚了？”
男人聲音嘶啞，猶如生了鏽的菜刀磨砂石發出來的聲音。
夏蘭眼睛猩紅：“只要我幫你把霍窈騙過來，你就能幫我殺了她對嗎？”
“沒錯，等我殺了她，你就能擺脫她的陰影了，跟我合作，你不吃虧。”
“你保證你能殺了她？只要你保證，你能殺了霍窈，我就跟你合作，但我有個條件，我要銀子，事後你要給我一大筆銀子！”
男人眉頭都沒皺一下，就扔給夏蘭一個錢袋子。
夏蘭下意識接住，疑惑地看向男人。
“裡面是一百兩，等事成後，我再給你二百兩。”
一百……
事後再給二百兩。
也就是三百兩？
夏蘭大吃一驚，這，這麼多？
她原本只想要十兩銀子，拿著銀子離開平和村，遠走高飛，沒想到，他一出手，就是一百兩，事成後再給她二百兩……
“你到底是什麼人？霍窈怎麼得罪你了？”其實她更想問的是，霍窈的命，這麼值錢嗎？
她長這麼大，就沒見過這麼多的銀子。
男人的眼神一瞬間變得犀利，手裡的刀直接抵上夏蘭的脖子：“不用知道我是誰，知道太多，對你沒好處！你只要乖乖按照我的吩咐辦，其他的，都跟你沒關係！”
……
霍窈自己也不會知道，她的命會這麼值錢。
當然，她也並不知道，自己一片孝心，送給她娘的金鐲子，會為自己引來殺身之禍。
眼下她剛下完課回來，給自己倒了杯水潤喉，剛拿起來喝，突然茶杯莫名其妙地裂開了。
發出一陣脆響。
白夫子他們都在，韓夫子湊過來：“這茶杯不是新的嗎，怎麼裂開了？”
“估計是質量不好，沒事，再換一個。”呂夫子又拿了個新的茶杯過來。
霍窈沒接，而是看著無緣無故裂開的杯子直皺眉。
“怎麼了霍窈，有什麼不妥嗎？”
霍窈搖搖頭，“不知道怎麼了，剛才有些心慌。”
“杯子突然裂開，你又突然心慌，我知道了，這肯定是不好的徵兆，霍窈，你要倒大黴了。”韓夫子幸災樂禍。
白夫子呵斥道：“子不語怪亂力神，你莫要在此胡說八道，只是茶杯質量不好。”
呂夫子他們也附和：“讀書人不信鬼神之說。”
韓夫子不服氣：“那你們倒是說說，她為何會心慌？”
“那還用說，定是這幾天累著了，霍窈是姑娘家，身子本來就弱，累了會心慌也是正常。”
其他人聲援，以一敵三，韓夫子落敗，氣哼哼地走了。
白夫子安慰霍窈：“別聽韓夫子胡說八道，你要是累了就早點回家歇息。”
霍窈倒也沒有拒絕，點了點頭。
很快，白夫子他們就去上課了，霍窈坐在原處，看著裂開的茶杯出神。
本來她也不信這些，可自打莫名其妙穿來這裡後，她就信了，尤其後面還做過幾次說不清道不明的夢。
說到夢，好像自從夢到自己被追殺後，就再也沒有做過夢了。
難道真是巧合？
但不管怎麼說，小心一些差不了。
九爺來信，是在三天後了，這天正好學塾休沐的前一天，跟幾位兄長約好下午一起坐常叔的車回家，結果霍文他們還沒下課，賭坊的打手就找來了學塾。
“霍小姐，九爺讓我來告訴您，霍友學去了賭坊。”
霍窈當即跟崔院長說了聲，又給霍文他們留了話，就隨著打手去了賭坊。
還是二樓。
“我讓人將霍友學帶去了隔壁，這裡有個透視孔，可以看到隔壁房間，你在這，我去幫你問他。”
“多謝九爺。”
九爺出了房間後，就去了隔壁的房間。
霍友學一見到他，就跪了下去：“九爺九爺，我現在手上沒銀子，我把玉璧抵押給您的時候您說過，值四十兩，玉璧我不要了，我借的銀子……”
“自然是兩相抵消了，你借的銀子，賭坊不會再跟你討要，但你再想借銀子，還是一個規矩，拿同等價值的寶貝抵押。”
“這……”
“沒有抵押的寶貝，銀子是不可能借給你的，你也知道，我這行也有規矩，看在你是霍師爺兄弟的份上，我不想把事情做的太難看，所以，要借銀子，就拿東西抵押，沒有，就不借。”
霍友學急切道：“別人能借，我為什麼不能借？我以前每次借的銀子，都還給您了不是嗎？”
“你是還了，可鬧到了霍師爺那，霍老爺，霍師爺是縣太爺的人，我呢，就是個在江湖討飯的，民不與官鬥，更何況是我了，我可以不用抵押，借給任何人銀子，唯獨你，不行。”
九爺站起來：“好了，事就這麼個事，你可以走了。”
說著，九爺徑自往外走。
霍友學見狀，連忙撲過去：“我有，我有東西抵押。”
霍窈眯了眯眼，透過透視孔不錯眼地看著霍友學的動作，只見他從懷裡掏出一方盒子，那盒子以霍窈這樣的外行人都能看出，價值不菲。
盒子裡面的東西，更讓人意外。
是一隻鎏金青玉酒杯。
“九爺您掌掌眼，看看這物值多少錢？”
……