因為她娘曾給霍窈說親這個事，方氏對何家極其的不待見，甚至煩得不行，可何飄香呢，不但不怕她的冷臉，還接二連三的上門，次次代替她娘道歉。
這次數一多，縱然是方氏臉皮厚，也不由軟化了。
再加上何飄香會來事，會來事的姑娘，很少有人會不喜歡。
然而，就是怪可惜的，這個姑娘居然想不開，當了老姑娘，而且到現在，也不想成親。
想著，方氏便對何木香說：“改明兒你勸勸你三妹，這人都得走那一步，不成親以後可怎麼辦。”
何木香憂愁的嘆了口氣，當她沒勸嗎？
她們姐妹幾個，這些年，哪一個少勸了，可三妹有自己的想法，不論她們說什麼，她始終都有一百句，一千句等著她們。
從小到大，她們姐妹之中，唯有三妹脾氣最為倔強，但凡是她做出的決定，十頭牛都拉不回來。
霍窈反倒笑著說：“我倒覺得，三姐或許是因為沒有遇到自己想嫁的人。”
聞言，方氏愣了下：“她跟你說過？”
“怎會。”連何木香這個親大姐都不曾說，更何況她這個還隔了血緣關係的，大姐小姑子呢。
她也只是猜測。
方氏想了想，也覺得有道理，便對何木香說：“你問問你三妹想嫁個什麼樣的男人，我幫她找找看，姑娘家還是要成親比較好。”
何木香脫口道：“她要嫁個能做婆家主的人。”
方氏一聽，就樂了，“怪不得不嫁人。”
與其說不嫁，倒不如說是嫁不出去，誰家能讓兒媳婦當家做主？
這分明就是不現實嘛。
當即也不再操心這事了，她可不想被人埋怨。
霍力和霍文快半夜了才回來，因為是大年初一，白天又睡了一天，到了晚上霍窈還不困，就坐在客廳裡跟方氏和何木香他們聊天。
見大哥和二哥回來了，分別送上兩杯熱茶讓他們暖暖身子。
清河鎮的冬天是真冷，雪花幾乎見天兒的都能見著，一眼望過去，白茫茫的一片。
“對了，明兒個沒什麼事，就回村裡一趟吧，回去拜拜年，下去再去霍家村，給七叔公他們拜年，初三老大你跟你媳婦帶著倆孩子去丈母孃家，你舅之前來信，初四會來咱家。”
對於老妻的安排，霍出學一向沒什麼意見。
於是翌日，霍窈一大早就被她娘從被窩裡挖了出來，吃過早飯，一家人便浩浩蕩蕩的回了平和村，自打家裡有了馬車後，出行都方便了，只是人口多，一輛馬車實在有些擠，方氏便提前派人去租了一輛馬車。
就這樣，兩輛馬車，載著準備的年節禮，進了平和村。
霍家一家子回來的訊息，很快便在村裡傳開了，彼時霍出學正帶著方氏他們在裡正家，很多人都跑來看熱鬧。
說起這霍家，還真是一人得道雞犬升天，自打搬去鎮上後，這人都不一樣了，瞧瞧一身的好衣裳，真真是讓人羨慕啊。
中午飯也是在裡正家吃的，吃過飯後，霍出學和方氏又去幾家串了門子，才帶著兒女往霍家村趕。
等到霍家村的時候，已經是下午了，他們進了村直奔七叔公家。
七叔公是村裡輩分最高的長輩，又是過年，家裡人不少，見霍出學帶著一家子回來拜年，還帶了許多的年節禮，紛紛都說，霍出學會做人啊。
“行了，都該幹嘛幹嘛去。”七叔公把村裡人都打發走，對霍窈招招手：“過來丫頭，給七叔公點菸。”
聽到七叔公這話，霍出學和方氏立馬嚴肅起來，正襟危坐的看著霍窈走過去，給七叔公點菸。
煙霧很快瀰漫開來，七叔公吸了口，閉上眼片刻，點點頭，只對霍窈說了一句：“先苦後甜。”
前前後後就這四個字，再無他言，方氏急了：“七叔公，您倒是再多說兩句啊。”
上次閨女給七叔公點菸，七叔公說的可多了，哪像這次，吝嗇的就四個字。
七叔公卻笑眯眯道：“這四個字就足矣。”
“七叔公……”方氏還想說什麼，被霍出學很摁住了，給霍窈使了個眼色：“還不快多謝七叔公。”
霍窈依言道了謝。
七叔公含笑應下，又把霍文給叫過來，同樣給自己點菸，今兒個七叔公也不知道是怎麼了，霍文給他點完，又依次讓霍雙和霍全上前給他點。
前前後後一共點了四次，七叔公的嗓子都燻啞了。
只聽他說：“霍家這一代，以後就靠你們了。”
說完，竟是閉上眼，沉沉睡了過去。
“七叔公這是……”
“年紀大了，最近經常瞌睡，你們坐，我們把他送回屋。”
晚飯是在七叔公家吃的，回來的路上，方氏對霍出學說：“我瞧著這次見七叔公的臉色，沒有之前的好看了。”
霍出學嘆了口氣：“我也瞧出來了，估計到了歲數了吧。”
要知道，七叔公從來沒有像今天這樣，一下子點這麼多煙過，總感覺，像是在安排後事。
初三這天，一大早，霍力就帶著方氏準備的年節禮，和何木香帶著兩個孩子，去了何家，今天不用出門，霍窈便睡到了自然醒。
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起來的時候，吳醉告訴她，譚頤萱來了，正在前廳跟方氏說話。
霍窈想了想，便洗漱去了前廳。
看到她來，譚頤萱明顯松了口氣，起身跟霍窈分別見了禮，先是說了些討巧的吉祥話，然後話題就往學塾上引。
“聽說霍窈妹妹在學塾裡教書，是咱們這第一個女夫子，讓姐姐打心眼裡佩服的不行，妹妹是咱們女子之楷模。”
霍窈謙虛了兩句，就等譚頤萱的後話。
果不其然，沒多久，就又聽譚頤萱道：“妹妹在學塾裡教書，不知可否認識陸百川？”
這個名字一出，方氏看譚頤萱的眼神都變了，原本覺得，這姑娘生的真好，說話也細聲細氣的，特別好聽，又是打京城來的，便高看了幾眼，當然，在她眼裡，譚頤萱再怎麼好，也不如自家閨女好。
……