“景安，就是個怪物。”
景安，便是那個孩子。
因為他的存在，不能為外人知，所以，他的名字，從未出現在皇家玉牒上過，除了淮陰公主和先皇，以及他們的心腹，在當時整個天朝幾乎沒有人知道他的存在。
雖是先皇之子，亦是長子，但沒有皇子尊位，皇室也不認同他。
於是江陵，直呼他其名。
大概是女本柔弱，為母則剛，淮陰公主厭惡生下來的孩子，但也是個母親，所以直到鬱鬱而終終，她都是個稱職的母親。
而先皇，則視其為汙點，淮陰公主去世後，景安也消失了，與他一起消失的，便是傳國玉璽。
先皇駕崩前，一直沒有放棄尋找，臨終前又將靖和帝叫到跟前兒，秘密下了一道遺詔，並把他和淮陰公主生子一事，告訴了他。
“我與皇上從小一起長大，之後長蘊便一直以欽差的身份掩人耳目，走南闖北尋找傳國玉璽的下落。”
江陵問過薛長蘊，旁人不知道他的任務，他是知道的，身負要務，當初顧湘求他時，怎麼就答應了？
薛長蘊告訴過他，他也是在拿下了劉彭才收到密報，傳國玉璽的下落，恐與州府有關。
換句話說，在應下顧湘伸冤之際，他並沒有未卜先知的能力。
江陵的這個問題，薛長蘊自己也回答不上來，但當時，確實就是答應了，儘管後面發生的事，讓他無數次的慶幸自己答應了，但回想起來，仍覺茫然。
怎麼就答應了。
“皇上少時便登基，如今也有十年了，十年來，皇上一直暗中查訪此事，十年無果，卻被你一人道明，霍窈，你的才能，註定做不了平凡人。”
扔下這番話，江陵離開了。
第二天天不亮，江陵帶兵離開了州府，隨後不久，他的手下前來找霍窈：“這是我家將軍給你的信。”
霍窈收下信，那人就走了。
信中內容很簡單，只有一個地址，和一句話：若遇麻煩，可找我。
霍窈把信輕輕對摺放回信封裡，想到那個爽朗的年輕將軍，霍窈笑了笑，將信與紫吟令收放在了一起。
隨著劉彭處斬，此間事正式畫上了句點，轉眼便到了回去的日子。
在回去之前，薛長蘊先離開州府，回京覆命，並讓顧懷海在州府等著，待新任州府走馬上任，再行離開回清河鎮。
而在新任州府上任之前，顧懷海暫代處理州府衙門的一應事宜。
如果說，江陵和薛長蘊是靖和帝的左膀右臂，那麼霍出學，便是顧懷海的左膀右臂，接下來的幾日，兩人忙的腳不沾地。
相較於忙碌的二人，霍窈就自在多了，在克服了監刑的衝擊後，飲食方面也恢復了常態，加上其媽媽手藝不錯，不過幾日，就明顯胖了一些。
這天中午，霍窈和顧懷海霍出學正在吃飯，衙差便來報：“顧大人，曹大人的車隊已經進城了！”
曹大人便是即將走馬上任的新任州府。
據霍出學說，這曹大人和顧懷海還是同期入仕的老相識。
巧得很。
“這麼快？不是要明天下午才到嗎？”
訊息無誤，顧懷海連忙回去換上官服，帶著霍出學去府外迎接，霍窈則吃完飯便回了小院，一直到了晚間，黃通滿頭大汗地尋過來。
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此次來州府，縣衙那邊來的衙差由黃通帶隊三人。
“黃叔，這麼晚過來有事嗎？”
霍窈給他倒了杯水。
“顧大人和你爹都喝醉了，我這邊還有差務交接，實在脫不開身，你和其媽媽能不能過去照看一下？”
“喝醉了？”
黃通點點頭，曹大人走馬上任，顧懷海置辦了一桌接風宴席，黃通並沒有參加，只是不久前曹大人的手下過來找他，說是顧懷海和霍出學都喝醉了。
他趕緊過去把人送回去，二人醉的不輕，已經吐了兩回了，看樣子還得吐。
曹大人上任，這邊州府就沒他們什麼事了，原定計劃是明日動身回清河鎮，只是衙門這邊需要跟曹大人的人交接，顧懷海將這個任務交給了他。
實在分身乏術，想到霍窈，這不就來找人了。
當即，霍窈和其媽媽便趕去了顧懷海和霍出學的住處。
兩人住的地方挨著，其媽媽去照看顧懷海，霍窈則照顧霍出學。
確實如黃通說的那般，霍出學醉的不輕，從霍窈過來，他迷迷糊糊地又吐了幾回，折騰到半夜，才睡過去。
霍窈擔心他夜裡起來還要折騰，索性就在房間裡打了地鋪。
第二天霍出學先她一步醒來。
宿醉的滋味並不好受，他坐起來緩了很長時間才好受些，看著地上打地鋪的閨女，心頭熱乎乎的，見時間還早，輕手輕腳地下了床，給閨女掖了掖被子，開門出去洗漱。
他這邊剛洗完臉，顧懷海的房門也開了。
兩人隔空對視了眼，齊齊笑了起來。
霍出學給顧懷海打了水洗臉。
“昨晚真是失態了，讓出學兄看笑話了。”
霍出學搖搖頭，“大人現在感覺可好受些了？”
顧懷海頓了頓，嘆了口氣，“醉了一場，發洩了一番，身體雖然不大舒服，但心裡，是好受多了。”
“跟在大人身邊這麼多年，不曾想大人在來清河鎮之前，還有過如此不平的遭遇。”
算下來，霍出學給顧懷海當師爺已有七八年了，這七八年裡，他無數次疑惑過，顧懷海無論是品行，還是能力，都是極為出挑的，然而卻一直待在清河鎮，當一個芝麻小官。
尤其這次來州府，劉彭的案子順利了結，劉彭被處決，州府一職空了下來，在整樁案件中，顧懷海一直鞠躬盡瘁，他原以為，會藉著此事，顧懷海就此留任州府，接替劉彭。
結果卻不曾想，直到薛長蘊離開，不但未曾提及此事，及顧懷海辦事得力，反而告訴他們，新任州府在上任來的路上。
這個結果，霍出學沒有想到，也為此感到疑惑過，因此便想到了這些年顧懷海都未曾晉升。
……