“的確，我都沒想到，出征前我還問為什麼要帶這麼多馬和大車，原來是拉人用的。咱們的人馬輪番休息睡覺，敵人可不是，不得休息，人倦馬乏豈有不敗之理。”晁刑說道，經歷過幾日的征戰，他對朱見聞的略有改觀，不像先前那般面和心不合了。
石彪接言道：“我不明白的是，咱們為何不加快進程乘勝追擊他們，而是每次離他們近了就停下來，讓他們警覺逃跑。”
朱見聞微微一笑解答道：“原因有三。一，留著敗兵消耗後面蒙古援軍的軍糧，二來是讓他們帶去失敗沮喪的情緒影響後續部隊的信心。三嘛，嘿嘿，看我們這幾日俘虜了這麼多累餓的倒地不起蒙古人，但是咱們卻分毫未傷，若是逼得他們緊了難免逼對手做困獸之鬥。咱們就讓他們逃，在逃亡中消耗他們，現在咱們追的差不多了，也該停了，再這麼下去他們可是要耗光了，到時候前兩點想法就進行不下去了。”
“昨夜到現在，我們未曾俘虜過一人，既然追的差不多了，這多半天的追逐又是所為何事？”石彪問道。
“當然是推進防線了，咱們就留在荒漠盡頭嚴陣以待，據探子調查，前方水源不多，雖然是片片草原，但是能飲用的水極少，唯一的幾潭清水等咱們留兩潭剩下的取完水也讓商妄等人下了毒。咱們在這裡嚴陣以待，安營紮寨等待朝廷的援軍，因為有戈壁沙漠的阻隔，他們和咱們一樣需要從大後方進行糧草補給，蒙古人的物資匱乏，此處安營紮寨最有利我們日後的行動，達到消耗敵人的目的。”朱見聞答道。
石彪突然眉頭一動，閉口不言了。朱見聞下令，明軍大隊停止了追逐，用大車和馬匹圍在外面簡單做了防護，營中有兩眼水源。次日。巨石原木運來，他們搭起了堅固的大營，嚴陣以待一字排開，各營之間保留通道，並用高木巨石搭建在兩旁，派重兵把守，以便於大軍排程防護。
總之這座連營足有二十多方連成，牢不可破的橫在路上。草原如此遼闊，如此這般自然不是為了完全阻攔住道路，形成關隘。守在這裡意在阻攔蒙古鐵騎，讓他們無法近距離補給，只能依靠遠遠的北面運送糧草，根本無法達到就地補給和以戰養戰的蒙古人慣用方法。
當然這座大營盤必然阻擋不住善於奔騰的蒙古人，蒙古人繞道而行也是可以的，只是如此一來不僅延長了進攻的道路，更耽誤了時間，最主要的是傷了蒙古人的自尊。
見城必破，是蒙古人的準則，若不拿下這座硬寨，繞道而行，軍心定會低落，這點政客朱見聞拿捏得很好，他料定這座連營一定會受到蒙古人猛烈地強攻，所以修建的格外用心，絲毫不敢馬虎半分。
石彪坐在帳中，座下都是自己的親信，換句話說這些人都是石家的私家將軍。石彪先是講述了一番朱見聞在馬車上所說的計策，然後面色鐵青一言不發，只是冷冷看著手下，過了許久才沉聲說道：“諸位都是自家人，不說那些片兒湯汆丸子的話，你們實話實說，這場仗打得究竟如何？”
一員大腹便便但是陽剛之氣頗濃的武將抱拳道：“自然不如石小將軍英明神武，這等計謀我想也是將軍提點給統王的吧。”
石彪不怒反笑道：“都說了是自家人談事情，你還在這裡溜鬚拍馬的，這可沒意思了，在座的各位有我叔父的兄弟，也有我的兄弟，可是若是再如此說這等不著調的話，那可休怪我石彪翻臉不認人。”
剛才那人訕訕的笑兩聲不再說話，另一員將領抱拳道：“平心而論，我們都沒想到統王能如此厲害，不戰而屈人之兵，在追逐敵人中拖垮他們。此次，統王可算佔盡了風頭，功勞數他最高。過幾日九千歲領兵前來的時候，定要是嘉獎統王，亦或者把整個北疆的邊防交給統王，我想朝廷也不會有什麼異議，畢竟人家立了大功，有目共睹。”
“正是，你這幾句話字字珠璣，正是他們立了大功，或許下一步就是要咱們的北疆守備了。”石彪講到。
一個大鬍子戰將粗聲粗氣道：“這有何不好，咱麼這次雖無大功，但是也算無過，隨軍出征功勞少不了咱們的，總不至於被貶吧。日後調到京城或者繁華的地方去，那不比這個北疆苦窯要好得多，中原細皮嫩肉的娘們.......”
那人話還未說完就被石彪打斷了：“荒謬，且不說我們石家就是說各位，”石彪說著掃視著眾人：“你們離開了手中的兵權還剩下什麼，是會舞文弄墨啊還是治理民政啊！又不是開國功臣，憑什麼清福要讓你們享，朝廷發俸祿是給有用的人，可不是給人救濟。有人會說了，那朝中無用的閒官多了，這話說的沒錯，但是別忘了現在九千歲大權在握，我聽到訊息，很快就可能要肅清官場了，再說那些廢物也是文人，咱們武人除了靠兵吃兵還能做什麼。各位可休要說自己沒貪過一文錢的兵餉，吃空餉是咱們帶兵之人的發財之道，說句不好聽的斷了咱們財路還算好說，萬一沒權沒勢了，手中無兵自重，怕是連吃飯的傢伙事也保不住了。”
“將軍的意思是說......九千歲會藉著統王立大功的機會，削咱們的權？”眾人憂心忡忡，有一人問道。
石彪點點頭答曰：“不錯，很有這種可能性，不只是削權，還可能削頭。”眾人發出一聲嘆息，石彪繼續道：“盧韻之那人做事不張揚但是卻處處透著陰冷狡詐，咱們寧可信其有不可信其無啊。”
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一員老將抱拳出列說道：“請將軍給我們指條明路，是順是反，我等誓死效命。”此話一出大帳內噤若寒蟬，這等事情太嚴重了，順還好說，大不了跟著九千歲混，可能沒石彪說的那麼嚴重，不一定比跟著石亨差。就算是退一萬步來說被貶了官職，給個閒官也無非是撈不到錢了只能有可憐的俸祿維持開銷，再說還有這些年來吸得兵血做底子，再不濟成了平民也能開個買賣餬口，節省點的話一輩子足以。眾人互相掂量了一下，都覺得反不得，造反可是要掉腦袋的，要說政場之上爭奪權勢他們熱衷於此，可是造反嘛.........那就萬萬不可了。（未完待續）