鄭觀應熟門熟路，不多時便和岑春煊在一家酒樓門口停了下來，望著門口那塊“晚風閣”的匾額，岑春煊笑問道：“此處有何典故？”
“江邊風大，夏日晚間如果來此次用膳，往往清風徐來，令人頓生心曠神怡之感，縱有焦躁煩熱，吹拂之下也可安神。同時，推窗放眼出去，江上皆是輪船燈火，星星點點，用到精妙處其悠然自得又添奇妙。”鄭觀應笑稱，“在招商局任事許久，凡有心浮氣躁之時，便來此處小斟，點一、二精緻小菜，不多時便可復歸恬靜。故此處雖不甚奢華，氣魄亦非宏大，仍覺特別。”
“倒也不必一味求大求奢。”岑春煊大笑，“某今日也要見識一番。”
鄭觀應看來和酒樓的老闆很熟，甫一照面，老闆便迎了出來，招呼道：“鄭先生今日來得倒早，日頭還未偏西呢……”
“呵呵。”鄭觀應一邊笑，一邊答道，“今日有個舊友抵滬，聽此處大名，非要來見識一番，倒是叨擾了。”
“先生如此說，倒是小店的榮幸了。”岑春煊雖也身著官服，但年紀比鄭觀應小上許多，模樣亦是隨和，老闆看不懂他身上一品大員的補服模樣，只道是個尋常官員，舉止言談頗為隨意。
“鄭先生還坐老地方麼？”
“是。不過我這舊友喜歡清靜，上面最好不要再安排其他客人了。”
“行！現在本不是用餐之際，來人甚少，先生儘管放心。”以往鄭觀應談大生意時同樣也是如此吩咐，老闆心領神會，言語也不囉嗦。
在面江的一間雅間坐了下來，果然如鄭觀應所說，不多時便感覺江風徐來，岑春煊換上輕薄便裝後更覺神清氣爽，哈哈大笑：“果然名不虛傳。”
“方才僭稱大人舊友，萬望恕罪。”
“客氣，客氣，若真是鄭先生舊友，倒是岑某有幸。”
“大人折殺……”
“不必多禮，稱呼我雲階或岑先生便可。”
雖然感覺彆扭，但鄭觀應還是嘗試著叫了一聲“岑先生”：“滬上小菜雖然出名，但味道偏甜，久處京城或初來乍到之人必不習慣，我讓他們準備淮揚風味。不過上海城隍廟附近的小點心，如生煎包、小籠包最是出名，卻可品嘗一二，此處雖不起眼，但所做點心頗為地道，吃上去油而不膩、柔中帶溼、嫩滑可口……”
“甚好，甚好。”岑春煊微笑，“我在滬亦有時日，深知這兩者妙處，在京之時每日燒餅油條已覺吃膩，今日正好換個口味。”
“江裡鮮貨眾多，又以白條最為出名，足可品嘗一二。”
“是何做法？”
“先以生薑、火腿、開洋、鞭筍四味清蒸，待九分熟時取出，淋之以醬油、蔥花、鮮汁灼熱之湯，如此則香嫩無比，既無鮮魚固有之腥味，又有醃魚缺失之鮮活，保留魚肉本味，不似紅燒、油炸、深煮等其他烹飪之法將魚味破壞。此法原名粵式蒸，但與粵式蒸以油湯澆灌又有不同，可保留魚之清淡……”
“一說之下，食指大動矣。”
又扯了兩句閒天，話題逐步轉到了正事之上：“公可知某來意如何？”
“然！某雖年逾六十，幾經沉浮，但頭頂一個盛字卻無論如何也抹不掉。”鄭觀應苦笑，“盛杏蓀既在頤和園避暑，某亦時日無多。今日之事，無某未必無盛，無盛必然無某！”
岑春煊只笑，不置一詞，待對方長吁短嘆完畢，遞過來一物：“先看信再說。”
信卻是康有為寫來的，除一通敘舊外，重點對鄭觀應當日義舉表示了感謝——戊戌變法失敗後，康、梁避難國外，時間倉促，根本顧不得家眷。梁啟超還好，康有為家眷全部淪落香港，衣食無著。鄭觀應當時正在廣州任職，便託人帶去100個銀元以解燃眉之急；再後來，鄭觀應抵滬後利用自己的關係，保護了一批在滬康門弟子，或是勸其“速去，勿留滬賈禍”或是勸其“回鄉下讀書，將來國家總有用汝處”，現在康、梁復起，聲勢更隆過10年前，此筆政治投資可謂獲益豐厚。
鄭觀應並不贊成康有為在維新變法時的所作所為，但在當日恐怖中仍有此義舉，尤讓人覺得難能可貴。但他粗粗掃了一眼後，臉色並無多大變化，只道：“康南海有心為我開脫，語多保全，他是好意，我心領了，可我著實是盛黨啊……”
“就知道你會如此說。”岑春煊彷彿早已料到這種情況，又笑著遞過來一本書，“請先生再看。”
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一掃封面，《盛世危言》四個字躍入眼簾，鄭觀應的手微微有些顫抖，在這本凝聚了他大半生學術思想的著作裡，他寄託了無數的理想，可惜時間愈久，愈覺得距離目標越來越遠。
猶豫了半天，終究沒有接過書，只道：“這卻是拙作，頗多狂悖之言、大逆之詞，今上仁慈，不以言辭加害，否則某死無葬身之地。”
“怎麼，不接過去看看？”
“不必再看，書中之語我幾乎倒背如流，今日回想，只覺白雲過隙，世事如常，某已心疲神倦。”
“當真？”岑春煊拊掌大笑，“仔細看看，絕對大有所獲。”
鄭觀應將信將疑地翻開了書頁，果然是他熟悉的文字，唯一不同的是，在許多頁面上卻有圈圈點點的記號，很多頁上還夾雜著隻言片語的批註，如“此句甚妙！”、“用語精闢”，“此為國家大害，當改之……”等等。
“這是……”鄭觀應有些疑慮，難道是岑春煊看後的批註，否則又怎麼會？
“看書之人斷言，鄭觀應身是盛黨，所行亦是盛黨，但所思絕非盛黨！”
宛若一個晴天霹靂，鄭觀應怔在當場，仔細地思考這句話。
“評註人又言，盛宣懷所謂商辦，實是買辦，是名自立自為之商辦而實為仰人鼻息之商辦，無非挾商以要官；鄭觀應之商辦，是真商辦，是奮起抗爭、固我利權之商辦，是以商濟官；盛宣懷也嚷商戰，但其商戰，動輒以妥協、敗退、動搖為能事，以搖尾乞憐為常態，以妥協換個人地位、名聲昌隆；鄭觀應所主張之商戰，是真商戰，是為著民族經濟、國家民生而進行的真抗爭，雖也有妥協、退讓，卻是力有不逮之時的權宜之計、策略之計，是假妥協而真蓄力，他日仍有後招……”
鄭觀應老淚縱橫：“30年矣，三十年得一知己，某死而無憾。”
“故此，鄭觀應雖是盛黨，但盛宣懷只能用其皮毛而不能用其精髓，只能用其守成而不能用其開拓，只能用其維持而不能用其創新——譬如一尾仙鶴不幸成長於雞窩，小時不覺有異，但長大成熟之後，便覺鶴立雞群，然雞卻以自己不能飛為常態，拼命阻撓、破壞仙鶴之飛翔，久而久之，鶴愈發成雞矣……”
鄭觀應坐立不安，站起身來，對岑春煊深深一揖：“先生言辭精妙，請受鄭某一拜，可惜年已老朽，時日無多，不然定執弟子禮以奉左右。”
“這話卻不是我所說。”
“哦？那敢問何人也？”
“此人名諱……”岑春煊咳嗽一聲，“公真要打聽？”
“是！所謂30年得一知己，夫復何求？《盛世危言》一書，傳誦者甚多，毀之、譽之皆有，然文章傳世，後世自有公論；唯老夫與盛杏蓀關係一節，從未有人如此評述，某肅然動容，極欲打聽。”
“那麼，我便說了。”岑春煊清清嗓子，“不是別人，正是當今聖上，此書批註之詞，亦是皇上御筆……”
“啊！”鄭觀應目瞪口呆，半晌說不出話來，然後一撩長袍，面北而跪，行九叩大禮，口中喃喃自語，“聖君如此厚愛……”
“此次前來，眾皆以為某南下只為查辦盛杏蓀，其實不然，盛所作所為天理昭昭、證據確鑿，根本用不著本官去查。所慮者，無非是幾處產業。漢陽鐵廠是一家，雖是張南皮所管，但盛宣懷烙印頗深，自然要過問；招商局不必說，是盛之後院；中國通商銀行，是盛之前臺；其他如電報局、鐵路等等，皆在此列……”
鄭觀應猶豫了半天，才道：“某有一言，欽差大人願聽否？”
“請講。”
鄭觀應便說出一段話來……(未完待續，如欲知後事如何，請登陸www.qidian.com，章節更多，支援作者，支援正版閱讀！)（未完待續）