隨著革命黨的一把大火，武昌城便兀自亂了起來。街頭巷尾到處都是人吼馬嘶，殺聲震天，一派惶恐不安的景象，小民們早就把大門關得死死地，身子縮在被窩裡瑟瑟發抖。倘若此時站在蛇山頂上俯望下去，規模不大的武昌城到處都是星星點點，無數黑影活躍其間。
楚望臺上，縮在防禦工事後的孫傳芳連呼僥倖，要不是陳長官當機立斷，提前一個時辰下達了控制軍械庫的命令，這會變亂蜂起，恐怕有心前來奪取的革命黨早已得逞。禁衛軍雖然裝備精良、訓練有素，但吃虧在於人少，倘若革命黨聚眾頑抗再依託身後充足的軍械補給，要拿下絕非易事。
而如果禁衛軍攻擊失利，則革命黨士氣必大振，弄得不好欽差使團都有可能淪於敵手——這卻是百死莫贖的罪過。一想到這麼多朝廷大員特別是自己姐夫都在裡面，孫傳芳哪裡敢掉以輕心？
沉住氣，別吭聲！他低聲呵斥道，臉色極為威嚴。
經過上次解決張勳之事，他奇兵突出、機智果敢的形象已贏得了禁衛軍上下的讚譽，號稱渾身是膽，一舉奠定了在禁衛軍的地位——普通士兵再也無人在私下進行“他是靠姐夫牌頭”之類的無聊議論，而且對其極為崇敬。孫膽大心細，加上威信已經樹立，寥寥數語就制止住了本方的躁動。不但半點聲響不曾外洩，連工事處的照明亦是不舉，完全一片漆黑，準備靠這種模樣麻痺敵軍。
吳兆麟率領工程營諸人越逼越近，越近越覺得心驚——楚望臺素來到了夜間都是燈火通明，今天怎麼黑漆漆的，人全部死光了？真是有些不太對勁。
他有些猶豫，可耳畔響著城裡此起彼伏的呼叫，眼前晃動著間雜其間的火把，容不得他來半點退縮，他心一橫，扯開喉嚨吼道：“同志們，前面就是軍械庫，奪取了軍械庫，革命大業就成了一半！殺呀！”
“殺呀……”
眾人完全被革命成事的念頭支配著頭腦，也被這句激勵話衝昏了頭腦，顧不得隱蔽，只管直起身子，舉著火把飛速前進，彷彿這不是一場戰鬥而是一場越野跑比賽罷了，誰能先衝進軍械庫，誰就掌握了勝利。
可惜，這只是一種天真到了極點的念頭！
眼看對方越來越近，孫傳芳撲到重機槍手身邊，低聲吩咐道：“呆會聽我槍聲就開火，只管朝亮光處射擊。”
“是！要不要事先警告？”
“不用。軍械庫何等要地，豈是一般人說來就來的？”孫傳芳咬牙切齒，“必是亂黨無疑，一律格殺勿論！出了事我負責，與你無關！”
果然是凜然殺氣！鑑於他的威名赫赫，一般禁衛軍官兵早已將其當作自己的偶像和主心骨，一聽如此命令，自然無不遵循。
“啪！”孫傳芳開槍了，槍聲打破了楚望臺方面的沉寂，也給上前突進的熊秉坤、吳兆麟等人猛然一擊。
“壞了！”
“不好，有敵人！”這是兩人心頭不約而同劃過的聲音。
隨即就是大吼：“快趴下！”
但這聲命令卻遲了半步，對面工事後禁衛軍的重機槍已毫不猶豫地掃射了過來。哪裡人多，子彈就飛向哪裡；哪裡光亮，槍口就向哪裡招呼。
“噠噠噠！”
“突突突！”
兩挺左右成犄角佈置的重機槍開始了主題發言，連續不斷噴射的子彈流在黑夜中宛若兩道火鞭，狠狠地掃蕩著面前的扇形面，收割著一條又一條的性命。
“啊！”哭叫聲此起彼伏，猝不及防的革命眾被重機槍一下子打蒙了，衝在最前面的士兵紛紛倒地，手執的火把也隨即滾落在地。落地後的火把並沒有那麼容易熄滅，頑強燃燒的火光更映出了附近數步之內的黑影。
副射手連續不斷地給主射手指示目標，原本是滴水成冰的使節，但槍管在火藥的效力下，已開始發熱，渾身向外散發著熱氣。
就在重機槍主題發言之際，步槍也開始了協奏發言。“啪啪啪！”接連不斷的毛瑟kar98迸發出子彈幕，直朝暴露在火光映照下的目標。
30秒！僅僅30秒！可卻是生死攸關的30秒！
工程營的衝擊眾被火力無情地阻擋在了100步左右開外，地上到處都是屍體和傷員，充斥其間的則是哀嚎和聲音。
有人想到還擊，可禁衛軍一方面佔有地利之便，另一方面又有工事優勢，革命眾怎麼會是對手？楚望臺所處地帶是一個漸漸抬升的斜坡，革命黨從低往高處對射，被禁衛軍壓制得夠嗆，而且禁衛軍又有重機槍火力，革命黨如果不像被重機槍招呼到，根本就不要想抬頭。在這樣的壓制火力下，革命黨盲目射出的子彈不知道都飛哪裡去了，即便有少數撲向目標的也只是打在工事沙包上“簇簇”直響。
怎麼辦？如山一般的壓力向革命黨壓頂而下。
熊秉坤和吳兆麟相互對望了一眼，他們不甘心也不能放棄楚望臺這處要地。，武昌城的軍火補給唯楚望臺一處，控制了此處就獲得了源源不斷的供應和保證，失去了這些軍用物資，革命軍即便一時控制了局面，將來也會因彈盡糧絕而束手就擒。
“爬過去！”人群中有人利用同伴的屍體匍匐前進，想摸到近處利用重機槍的射擊死角而進行反擊。子彈射擊在他們面前，“撲哧撲哧’地鑽入泥土。
“好傢伙。“孫傳芳在望遠鏡裡看得真切——革命黨雖然遭到了不少的損失，但死戰不退，居然還要進攻，最近者已經摸到40步開外了。
不行！一定要把這股勢頭遏止住！
“手榴彈！”孫傳芳大喝。
手榴彈是禁衛軍不同於普通新軍的利器之一，這些長柄手榴彈全系德國進口，威力極大，投擲使用亦非常方便。國內德州兵工廠和江南制造局雖然有所仿製，但孫傳芳知道由於摩擦引信的質量和鋼體鑄造水平的差異，同樣規格的國造手榴彈並不是進口貨的對手，而且生產數量也不是太大。新軍裡面裝備有國造手榴彈的為數不多，唯獨禁衛軍的裝備不但充足，而且都是清一色的進口貨——國造一般用來訓練而已。
手榴彈爆炸後的聲勢鎮住了所有妄圖再行進攻的革命黨，他們以為對面的清軍裝備了火炮，悻悻然退了下去，地上橫七豎八地躺著近百具屍體。
遠處，前來攻佔楚望臺的革命軍越聚越多，但連續衝了好幾次都不成功，除徒勞地增加傷亡外，根本就無法推進，工事面前那段100步的封鎖線，成了他們無法逾越的生死線。吳兆麟、熊秉坤和隨後趕來的革命軍帶頭人商議得出結論，要拿下楚望臺，非動用火炮不可，可急切間哪裡來的火炮？
炮隊，炮隊哪裡去了？
炮為軍中之膽！南湖炮隊八標是革命黨平素用力最深的部隊。相對而言，炮隊官兵的文化素質和各方面識見都要勝過普通步兵一籌，革命黨的相應鼓動在軍中頗有市場。當晚行動之前，炮隊革命黨代表蔡漢卿已指示相關人員將山炮的撞針都換上正規簧。聽到城內的槍聲和沖天而起的火光，蔡大喝一聲，命令其餘人奔走集合串聯，趕緊將人群聚集起來。
炮隊隊官原本正在叉麻將，聽到外頭紛亂，忙不迭出來阻止。蔡飛起一腳，一下子便將隊官踢倒在地，然後趕上前去，一槍托將對方砸昏。各隊一面集合，一面拖曳火炮和炮彈而準備進城。不多時，炮隊已聚攏起其中9門炮和500餘人，
火速進城！
守衛中和門的官兵系新近調集進城的巡防營，既不熟悉情況，裝備和訓練也極其低劣，根本就不是革命黨對手，只寥寥放了幾槍，便作鳥獸散，將城門讓了出來。此時，其它駐紮在城外的各標營革命黨人也先後率眾衝擊，從中和門源源不斷地進城。
此處距離楚望臺軍械庫並不遠，直線相隔只有一裡，但當革命黨拖曳火炮由此進門之時，攻擊軍械庫的第八營還沒有和留守的禁衛軍交火，是故炮隊渾然不知情，只與其他人馬一起，兵分三路，趁夜向總督署及緊靠督署的第八鎮司令部發起進攻。擔當進攻主力的除炮隊500餘人外，還有馬隊、輜重、步兵等累計1000餘人，四面八方還有不少部隊陸續彙集中。
由於欽差駐地相比上述兩處更為靠內，因此沒直接受到衝擊，但也危在旦夕。
最近由於局勢不穩，陳夔龍一直在衙門研究方略，要麼與各路帶兵將領探討，或者與親信幕僚商議。當變亂起時，他並不知道禁衛軍已派出一隊人馬前往控制楚望臺軍械庫之事。
聽得外頭響起了槍聲和嘶叫聲，陳夔龍臉色蒼白，連連問：“怎麼回事，怎麼回事？”
幕僚個個面面相覷，誰也弄不清楚到底發生了什麼事，也就無人能夠回答。
陳大發雷霆，當場把手中的杯子摔碎於地，憤憤地罵道：“一群飯桶！”
正焦躁間，一個親兵飛也似地跑過來：“大人……不好了，革命黨舉事，武昌城已亂。”
“什麼？“陳夔龍天旋地轉，差點沒一頭栽倒在地，旁邊人眼疾手快，趕緊將他扶住。
“快快，快叫黎正卿前來議事。”張彪已率領部隊出城剿匪，眼下指望的上的就只黎元洪一人而已。
黎元洪不待招呼已急匆匆前來，眼看他還要行禮，陳夔龍一把攔住，用帶著哭腔的聲音說道：“正卿，革命黨舉事，武昌大亂，你……你趕緊拿出辦法來。”
“是，卑職已做了如下部署：四十一標為左路，以長街為主要防線，前沿伸至王府口街、南樓一帶，防禦由武勝門入城及從閱馬場西進之革命黨；巡防隊、消防隊為右路，以保安門正街為主要防線，前沿伸至津水閘一帶，防禦城內及從南湖入城之革命黨；警察則分佈在督署以北及長街以東各街巷，前沿達閱馬場、紫陽橋一帶。”
果然有名將之風，三下五除二便完成了整體部署。
陳夔龍老淚縱橫：“正卿，我身家性命就全部託付給你了。”
“大人儘管放心，有元洪在，保管賊人不敢傷害大人分毫。”
“要保住欽差使團。保住！”陳夔龍連連強調，“他們如有什麼意外，你我就是長了三顆腦袋將來也是不夠砍的。”
“欽差使團由禁衛軍守護，他們號稱軍中精英，應該沒有問題。”
“革命黨勢大，總是要小心，禁衛軍再強也沒有火炮，萬一亂黨開炮怎麼辦？”
這倒是是個大問題！黎元洪的眉頭皺了起來，但還是寬慰陳夔龍道：“請大人放心，卑職已經預備下了。”
【鑑於大環境如此，本站可能隨時關閉，請大家儘快移步至永久運營的換源App，huanyuanapp.org 】
陳夔龍長出一口氣，渾身發抖似地說道：“不成功便成仁，如果武昌城破，我也不想活了！”
“卑職誓與武昌城共存亡！”
鏗鏘有力，金石聲大作……（未完待續）