《帝國日報》創立雖僅兩月，但短時間內便憑藉著雄厚的資本、充足的人才隊伍，過硬的政治背景以及得天獨厚的新聞便利在輿論界崛起。創刊號發行量僅為5000份，但以後每日以2000餘份的數量遞增，不及一月，全國銷售量已經突破8萬，天津、湖北、上海、江蘇、浙江、湖南、廣東、四川、奉天等九個省份相繼設立了分社並發行地方刊。
所謂地方刊則是《帝國日報》由創刊號對開四版發展為對開八版後創舉。改版後第一版（封面）為朝政要聞，上諭、各項人事任免，重大方針舉措均刊登在此；第二版為全球要聞，刊載所發生的各國大事，由報社專設要聞科辦理，除翻譯在華外文報紙所刊登之訊息外，還相應刊發各駐外使領館發回的電文；第三版為全國要聞；第四版（封底）為時政評議，不僅選擇性刊登各地來電，並以“本報特約評論員”身份發表文章，為最見分量之輿情；第五版為廣告版，各依法註冊成立的機構都可以在此釋出廣告，關於商品宣傳，機構招聘資訊，甚至還有馬戲團表演，京劇演出的廣告；第六版為學術專刊，有關於考據、文學、歷史、天文等學術研究之成果刊登於上；第七版為地方新聞，在京畿發行的報紙以京畿要聞為主，各省發行的報紙則以當地要聞為主；第八版為地方廣告，便於各分社刊載當地廣告並籌集辦報經費。
由於《帝國日報》儼然官方公告的立場，使得其餘報紙紛紛轉載，雖然並不涉及版權，但由於在時間上總是滯後一天，很多急於瞭解時事的人往往等不及而購買《帝國日報》先睹為快，使得這份定價5分的報紙銷量扶搖直上。
而帝國憲政黨的成立，更使《帝國日報》自創刊號以來所掀起的憲政熱潮達到了新高潮，銷量一舉突破10萬份，蔚為壯觀。
“及至二月初八日帝國憲政黨正式成立，次日帝、後會同王公大臣賜宴紫禁城……此慶祝立憲之會，倡之於學界而應之於政界、商界，創辦於京師而遍及各省、各埠。龍旗耀目，演說如雷。美國之賀離英獨立族耶，日本之歡迎徵露（露西亞之簡稱，即俄羅斯）之凱旋軍耶，醉耶、夢耶、痴耶、迷耶，幾近癲狂，不可思議……”——節選自《中外時報》所刊載之《憲政黨成立見聞》。
“立憲利益，更僕難數……一則利於國內也。從前國是未定，或憤外患之日逼，或憾內政之不修，日馨速窮，迷生異說。今既宣佈立憲九年綱要，則同舟共濟，黨派凋融，與其鷸蚌相爭，何如兄弟急難？有利於國，苟利於民，萬眾一心，萬矢一的，大同團體肇於斯矣。一則利於國外也，外人自稱文明者，以有憲法故，其視吾國不文明者，以無憲法故。憲法成則國與國同等，彼既為文明先進自由之國，自必樂觀其成。且自近世以來，各國倡均權之說，因我法與彼法異致，故甲權與乙權不均，與其權不均而煩彼之為代謀，何如我自謀之？帝國憲政黨為立憲之團體，肩立憲之重擔，倡民權之先聲……”——節選自帝國憲政黨機關刊《憲政旬刊》所刊載之《立憲利益註疏》。
上書房裡，林廣宇正在瀏覽各方遞上來的摺子，梁啟超卻翩然而至。
“卓如，你已是正三品的御前侍從文官，這等呈遞小事，勞煩他人為之便可，何需親動？”對於立憲精英，皇帝予以了極大的尊重，只要康、梁、楊求見，一概稱準，甚至連跪拜大禮都免去了。見他拿著一大疊紙，還以為梁啟超又專程來送明日《帝國日報》清樣。
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“皇上厚恩，臣豈敢忘本。此來卻是有事遲疑，墾請皇上一言而決。”
“還有事難得倒你梁大才子？”
“報社收到一電，發自日本東京，雖未落款，但口氣卻是革命黨無疑。”
“是熟人否？孫文抑或黃興？”皇帝來了興致。
“都不是，皙子認為是胡漢民、胡展堂的手筆。”
“原來如此。”林廣宇笑笑，也算是大名鼎鼎了，不曉得他做什麼文章。
接過來一看，還是那篇老文章——鼓吹滿洲非中國國土，滿人非中國國民，號召革命排滿。皇帝眉頭一皺：“你有何打算？”
“報社內爭執不下。康師傅說狂悖之言，不必理他，亦毋庸辯解；楊皙子說文不對題，登既無損害，不等亦無裨益；獨臣卻認為言辭雖謬，卻廣有影響，不如擇要刊載，以便駁斥。”說著便恭恭敬敬地遞上了文稿。
展開一看，卻是洋洋灑灑的《排滿辯》——“排滿者以其為滿人而排之乎？抑或以其為惡政府而排之乎？
“……倘若僅因非漢人而排之乎，則逾500萬之滿人，各逾300萬之藏人、回人、蒙人，逾百萬者苗等族裔，甚至逾十數萬各國居中國之僑民皆要殺之而乾淨乎？
滿人之有好惡猶如漢人之有好惡者一般道理。譬如立憲，漢人有贊成的，有旁觀的，有作梗的，滿人亦有贊成的、作梗的、旁觀的。贊成與否，作梗與否，並非取之於種族，乃取決於政治立場。
夫為君主者，必無欲得惡政府而不願得良政府之理，此為人之恆情。此恆情不以同族異族之故而生差別。故與其說要排滿，不如說要排妨害中國進步之惡人……”
“有人常以國朝非中國正朔而詰難之，以滿洲非中國領土而排斥之，實大謬爾。滿洲固然僻遠，實系中國國土，前明便已設立機構統轄之，並非異國。滿人固非漢人，亦為國家之一分子，猶西藏藏人為國家一分子，蒙古蒙人為國家一分子同理，國朝入關，乃中國統治者之更迭，即愛新覺羅氏取代朱氏，建州衛人取代安徽人，此皇朝顛覆之常態，並非中國之滅亡。以其狹隘、偏義之民族主義而排之，愚不可及！況前明之覆亡，不亡於國朝，實亡於流寇。”
“夫此次改革之梗者，固不獨升（允）、榮（慶）二人矣，即便漢員大僚之大多數亦居疑慮……寧得謂改革為利滿不利漢而因以梗之耶？毋認改革不利於己一身之富貴權力而因以梗之……質而言之，則個人主義為今日中國膏肓之病也。此病為國之大敵，需合全力以征討之……”
“很好，言之有物，論理深刻，照發。革命黨的電報也全文轉發，不必藏掖。”林廣宇大度地說，“既已允刊登不同電文，則全部刊登，是非正誤皆在人心，何必讓民眾誤會朝廷故有刪節？”
“皇上宅心仁厚，萬民之福。”
“這裡還有一封請願，乾脆也一起發了。”梁啟超接過來一看，卻是在京八旗1800餘人由恆鈞領銜，以旗人“世受國恩、身經國難，對於國事有應盡之天職”之故宣告贊同立憲，懇請能得一諮議局名額。
“好，正合臣文章的意思，一同照發想必說服力更強。”
梁啟超本欲走，皇帝卻叫住了他：“憲政黨此次選舉安排，你知道朕為何如此建議？”
梁啟超知道皇帝在說康有為僅為帝國憲政黨名譽黨主席之事，答曰：“昔年康師傅與臣不能死節，愧對天恩。”
“不然，便是譚復生朕亦不願其死節。”皇帝嘆了口氣，“聽說康先生與楊度並不太合得來。”
“少不得臣居間調停。”
“楊度為人雖然孤傲，但脾氣朕是曉得的，是個只有政見分歧而無個人好惡之人。至於康先生……唉，朕也不知道說什麼好，年近花甲，行事猶如書生，為人偏又狹隘，非但與楊度合不來，聽說與鄭孝胥、張謇等亦有所芥蒂。”
楊度慨然，又不能附和，只好尷尬地站著——康有為的脾氣他如何不曉。
“康先生宣傳鼓動都是好的，又是立憲旗手，維新先驅，10年來為國事奔走效勞，朕不能夠置之不理，故以此待之。卓如你要記住，康先生精神志氣可學，為人處世不可學；康先生學問文章可聽，事務行政不可聽……”
“臣記下了。”直至走出宮門的時候，梁啟超還在反覆回味著皇帝告誡的幾句話……（未完待續）