“賈祿，寫牌子，從現下開始，咱們鋪子的生絲三錢紋銀一斤，進行甩賣！”
反反覆覆糾結著，賈芸終於做了決定，衝著站在一旁的賈祿說道。
“哦，小的這就去寫。”賈祿答應道，卻遲遲不曾挪動腳步。
賈芸抬頭望了他一眼，生氣地道，“怎麼還不去寫？”
“小的……小的……想問問你老人家，上個月的工錢何時……何時……”賈祿目光閃躲地說道。
“……上個月的工錢啊？”賈芸愣了愣，隨即目光直盯在賈祿臉上，直到望見賈祿手足無措地垂下腦袋，方才意識過來，疲憊地說道，“……這幾日忙亂，倒是忘了，你先去寫牌子，寫罷過來，我便給你結算上月工錢……”
“哎。”
賈祿小心翼翼地應了一聲，出了隔間，往前頭的鋪面而去。
不多時，他寫好甩賣的牌子，掛到鋪子外頭，返身回來，再次站到了賈芸所坐的桌案旁。
“諾，這是你上月的工錢。”賈芸拉開抽屜，取出一大一小兩串錢，共是一千五百文，擱在桌面上，想了想，又開口說道，“……你不用擔心，這個月的工錢，我也不會欠你。”
“老闆言重了。”賈祿有些侷促地說道，隨後將工錢揣入懷中，“老闆，若無他事，小的便到前頭守店去了。”
說實在的，他不無同情老闆賈芸，好端端的鋪子，說垮就垮了，但他又能如何，他還要養活一家老小呢，不開口討要工錢，一家人喝西北風不成？
“去罷。”
賈芸揮了揮手，片刻後，聽到賈祿帶上門的輕微聲響，他整個人便身心俱疲地靠到了杉木交椅上。
……
直到傍晚，華燈初上，賈芸才拖著疲憊的步伐回到相距不遠的家中。
用過晚飯，小倆口回到臥室，小紅望望他的面色，忍不住說道，“相公，你鋪子裡是不是出了什麼事了？整張臉憔悴成這樣子？”
“沒事，就是生意忙，累了些。”賈芸微笑掩飾道。
娘子如今懷著五六個月的身孕，他可不願讓她擔心。
“你別哄著我，當我是太太那般好糊弄啊？”小紅撫著腰身，在賈芸身邊坐下，“信不信明兒我就到你鋪子裡瞅瞅去，我雖顯了懷，也不怕拋頭露面地走這一遭兒。你趁早同我說了，好多著呢！”
聽了這話，賈芸不覺怔住，片刻後，長長嘆了口氣。
小紅也算是個潑辣性子，他知道她說得出做得到，若是她明兒到了鋪子，一切都瞞不了她了。
但就算瞞著她，又能真正瞞多久？
鋪子關張，血本無歸，到了那時，不用說自已這個厲害的小娘子，就是上了年紀的老母親，也是瞞不住的。
“相公，不是妾身不通情達理，非逼著你說，我是擔心你的身子，再這麼下去，非生大病不可……這些天，你一整個晚上翻來覆去的睡不著覺，我都曉得……我也藏在心裡頭好幾天了，究竟怎麼回事，今兒非讓你說出不可。”他這一聲嘆氣，讓小紅更篤定了幾分，當下板起俏臉，語氣嚴肅地說道。
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“娘子，我也不願瞞你……”
賈芸再次嘆了口氣，到底將生絲價格暴跌，鋪子面臨關張一事，原原本本向小紅說出。
說罷，他不無忐忑地望著小紅，怕她承受不了這樣的壞消息。
“怎麼會這樣？好好的生絲生意，硬是讓倭人給攪了？”
果然，正如他所擔心的一樣，不等他說完，小紅的面色陡然一白，有些失神地喃喃而語。
“娘子，沒事的……你聽我說，給我一陣時間，我定然將這筆銀錢重新賺回來，不會讓你和肚子裡的孩子過苦日子的……”賈芸此時也顧不得自己亂糟糟的心情，忙出言寬慰娘子。
但話雖這麼說，事實上他也不知該到哪兒重新賺回這筆銀錢。
一時之間，不由地愁腸百結。
“我……相公……”小紅回過神來，瞅了瞅賈芸強作笑顏的模樣，抿抿嘴唇，很快便笑瞪了他一眼，“相公，瞧你說的，就算是妾身也清楚，生意上的事兒，自來說不準，賠賠賺賺的，皆是尋常事兒，今兒賠了，明兒指不定又賺了。妾身自是相信相公賺錢的本事，如今無非是本錢短缺，也算不得什麼，明日裡我便回府內一趟，向爹爹借些銀錢，咱們再設法開別的鋪子。”
“娘子……你待我真是太好了。”
聞言，賈芸不禁動情地說道，同時心中一陣內疚。
他適才強作笑顏，娘子又何嘗不是？
雖說生意虧本，並不是他的過錯，但無論如何，虧本帶來的家境窘迫，總是逃也逃不掉，避也避不開，娘子不但沒有責怪他，反倒表示要去孃家借錢，同他一道渡過難關，算是難得的賢惠了。
這時他想了想，勸阻道，“娘子，你回孃家借錢，諸多不便，此事還是算了，讓我來想想別的法子罷……”
娘子挺著五六個月的大肚子，回到孃家借錢，勢必難堪，這是能想像得到的情景，從內心來說，他並不願她這麼做。
“噯，哪有什麼不便的，我爹爹好歹也當了多年的管家，我娘也一直是內宅管事的，比上不足，比下有餘，借出一筆銀錢來給咱們，也不是什麼為難的事兒，此事你便不用管了，我自個有主意呢！”小紅不由分說地打斷他的話，躺到炕床上，思忖著明兒回到孃家，該如何同爹爹開口借這筆銀錢。
……
子夜，西城神仙廟。
廟內昏黃的油燈下，黑布蒙面的葉明誠同神仙廟的丐頭兒低聲交談。
“……就是這樣，你們照著做去，記住，不要胡亂殺人，若是讓在下得知，你們胡亂殺人，你們神仙廟的好日子也就到頭了……”
“嘿，我們神仙廟豈會怕人威脅？”丐頭兒陰惻惻地回應道，“不過我們歷來是照主顧的要求辦事，且請放心……廢話少說，銀錢呢？”
啪！
一包銀子丟在兩人之間的空地上。
丐頭兒彎腰揀起銀包，開啟來，先是看了看成色，又看了看數目，滿意地點點頭。
黑布蒙面的葉明誠不再多言，轉身出了神仙廟，很快，身影便消失在茫茫夜幕之中。