半夜下起了雨，到了早上還淅淅瀝瀝地下個不停，賈瑋的跑步計劃受阻，只能無奈地望著屋簷下的雨簾嘆了口氣。早餐後，他撐著一柄油紙傘，一路走出二門外，找到李貴，交待他弄個釣竿回來。隨後他又回到自家院內，在遊廊內做了一陣擴胸、深蹲等動作，跑步在此不合適，木地板的遊廊跑起來動靜很大，屋子裡頭跟鼓響似的。
隨後他想起，可以弄副啞鈴和槓鈴來練練，賈家有幾個護院的，住的地方倒是有石鎖等物，但比較起來，還是啞鈴槓鈴更順手些。無非畫個圖樣，找一家鐵鋪打造就是。
練了一陣子，停下來，早候在一旁的襲人忙拿著大毛巾幫他拭汗，其實他只是微微滲了些汗，擦不擦都無所謂。幫他擦拭罷，襲人又端了杯茶水出來，給他解渴，倆人站在簷下，隨口笑說了幾句，一齊進了屋子。這時，外間的大屋子內，幾個丫鬟已在這無聊的雨天中鬥起了葉子牌。襲人對打牌不感興趣，看人打牌的興趣也沒有，就坐在一旁的炕床上，做起針線活兒。同她一起做針線活的還有麝月。
賈瑋則興致盎然地看晴雯幾個鬥牌，葉子牌實際上就相當於麻將，打法也相差無幾，賈瑋先是站在晴雯身後看，晴雯本來手氣不錯，羸了些銀錢，隨後接連輸了好幾盤，認定是賈瑋站在身後弄衰了手氣，硬是將他趕走了。賈瑋摸摸鼻子，只得走到秋紋身後看，隨後秋紋的手氣倒是大旺特旺起來，喜得秋紋幾乎要起身給賈瑋萬福了。
……
怡紅院外，此刻關於賈瑋賺了三萬多兩銀子的訊息已開始在各房各院傳遞，同時被傳遞的訊息還有賈瑋賺錢的一整個過程。這些訊息究竟是從賈母還是王夫人屋內的哪個丫鬟口中先傳出來，無人去深究，訊息所帶來的震撼和波瀾卻是實實在在的。
王熙鳳的臥室中。
王熙鳳正與平兒一面用餐，一面說著話兒。
平兒花容玉貌，模樣兒出挑，當年是王熙鳳的陪嫁丫鬟之一，現在是通房，與王熙鳳共侍一夫，而其他幾位陪嫁丫鬟早讓王熙鳳一一打發，嫁與他人為婦了。王熙鳳留下平兒一人，做為丈夫賈鏈的通房，一是平兒堪稱她管理內宅的得力助手，她少不了平兒，二是有一個做通房的，她就不容易讓人嚼舌根，說成妒婦，平兒忠心聽話，留下她正合心意。
說起來，平兒雖是通房，但她一年到頭，跟賈鏈通房的次數少得可憐，至多不過一二回，還得用盡辦法，不使自己受孕。這是她冰雪聰明的地方，深知鳳姐醋性很大，且不願見到她先有兒子，因此寧可躲著賈鏈，不同他親熱，在王熙鳳沒生下兒子之前，她會一直委曲求全下去。
此刻倆人在炕桌上用餐，她一隻腿在炕床下，一隻腿半跪在炕床上，顯得很有規矩。
“平兒，你聽說了寶玉的事沒有？”鳳姐笑吟吟地問道。
“聽說了，寶二爺竟短短時間賺到了三萬多兩銀子，若非我親眼見到了他孝敬給老太太的金壽星，簡直不敢相信。”
“哦，你見到了那尊金壽星了？真的價值五六千兩麼？”
“這還有假的？是鴛鴦她親自拿給我看的。這麼高，這麼大的一尊，上頭還嵌了幾種上等玉石，我跟著奶奶這些年，別的沒學到，見識倒是還有些，這尊金壽星應該能值五六千兩的。”平兒放下碗筷，雙手比劃地說道。
“你既這麼說，那就是了。我聽說寶玉他還孝敬給太太幾樣首飾呢，這風頭上，我也大不敢去太太那兒，怕觸了黴頭。”
“首飾的事兒，我也聽說了，倒只值幾十兩銀子，但說起來，也不得了，據說這首飾樣式是寶二爺親手畫出來，賣給金福齋的。”
“噯，他好歹是個爺，畫這個做甚麼？”王熙鳳聽了倒是笑起來。
“奶奶，話是這麼說，但寶二爺用這個換了銀錢，再辦學堂賺大錢，可是大本事。”
“這倒也是。也難為他了。”
“可不是麼，饒是這麼著，老爺還砸了他孝敬的交椅！”平兒說著，覺得好笑地抿嘴笑起來。
“老爺牌氣向來如此，依我看，如今還算對寶玉好的呢，換做以往，就不是只砸交椅了，拿起交椅來砸寶玉倒有可能。”說著，鳳姐略頓了頓語氣，“不過寶玉開竅後呢，做起事來，也是一套一套的，同老太太他們商量事兒，也曉得先孝敬一番，讓他們受用了，才開這個口，這也是難得的。”
“恩，我也覺得寶二爺開竅後，善於應酬，通曉事理，完全跟變了個人似的，更別提學業出色，經商也是這般厲害，老太太太太她們這些日子來，恨不得一天說上幾十遭‘寶二爺街玉而誕，不同常人’這樣的話兒。”
“如今該老太太太太她們頭疼了！”聽了平兒此話，鳳姐噗哧一聲笑出來，“寶玉打小就不是省事的，以前還好，只在姐姐妹妹當中憨頑，弄下一二件淘氣事來也是有限，如今倒好了，開竅是開竅了，事兒也弄大了，這回棄學經商，不知怎麼收拾呢！”
“奶奶，這事兒也過了半日一日的了，您也該去老太太、太太那裡走走了，省得老太太、太太誤會你對此事毫不關心呢。”平兒想了想說道。
“自然是要去的，打算著用完餐就去，怕觸黴頭也得去這一遭兒，好歹勸解勸解，老太太、太太心也寬些。噯，平兒你說說，寶玉他演了這一出，連我也不得安寧！”
說著，鳳姐放下碗筷，伸手去舀雞湯，平兒忙接過來，舀了一小碗兒，雙手捧著放在她面前。
“奶奶是有本事的，自然要多操勞些，也虧得有奶奶，內宅上上下下幾百口人，才一點兒不出岔子，如今寶二爺的事兒，奶奶不幫著老太太、太太操勞些，還能有誰能幫得上？”
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“就你這蹄子嘴甜，變著法兒哄我開心。”鳳姐口中這麼說著，卻很受用，她向來要強，平兒這話奉承得恰到好處。
平兒笑笑，見鳳姐已喝了湯，也不想再動筷的樣子，就下了炕床，準備喚候在外頭的丫鬟們進來，收拾懷盤，這時，鳳姐朝她示意了一下，說道，“且慢叫她們進來，我還有話同你說。”平兒只得又坐回了炕上，等著她開口。
過了半晌，鳳姐才道，“寶玉他這回賺了這許多銀錢，平兒你說，咱們能不能先用上一用？”
“這……論理眼下老太太他們不讓他經商，這銀錢放著也是白放著，咱們挪過來用用也無妨，只是讓老太太他們知曉了，就不大好了，必定會責怪奶奶你不勸他改過自省，反而與他摻合到一處，如此一來，奶奶倒是難以做人了。”平兒先是猶豫了一下，隨後就急急忙忙地勸說道。
“你說的自是有幾分道理，不過平兒，你膽兒到底小了些，想賺錢可不能這麼瞻前顧後的，寶玉打小跟我極好，我親自跟他說，他不會將此事告訴外人的，就算一時漏了嘴，傳到老太太、太太那兒，我又不是個呆子，不會編個話兒搪塞過去麼？”
“奶奶……”
平兒知道鳳姐心眼極多，話兒極巧，但還是覺得此事不大妥當，欲要再勸上一勸。
“平兒，此事你不用再勸我了，”鳳姐打斷她的話兒，“我主意已拿定，這麼一大筆銀錢，我可不能看著它白放著，挪過來用用，就算一個月，至少也是這個數。”說著，她伸出手指向平兒比劃了一下。
“奶奶既決定了，那我聽奶奶的。”平兒見勸說無益，只得乖巧地說道。
“這就是了，我此刻去老太太、太太那邊，你替我去一趟園子裡，同寶玉說一聲，請他午後到咱們屋裡，就說我有事煩他。”
“……好的。”
……
賈赦的書房內。
比賈政大不了幾歲、四十來歲的賈赦坐在太師椅上，倆個十五六歲的貌美姬妾一左一右，跪在地上，為他輕柔捶腿。
賈赦頭髮鬍子皆花白，眼袋大得跟金魚泡也似，蒼老的模樣看上去倒像是比賈政大了二十歲以上。他一向縱慾過度，光是姬妾、通房丫鬟就有二三十個，平時還常到青樓裡尋歡作樂，酒色早淘空了身子。
這倆個跪著給他捶腿的妙齡姬妾是他前些日子新納的，如今他又看上了一個新來的十三歲丫鬟，打算過二三月，也納在屋內。
此刻，他正手撫著花白鬍子，一副沉吟思量的模樣。
坐在他側對面的邢夫人，小心翼翼地望著他，一聲兒不敢吭，怕擾了他，惹他發火。
邢夫人並非賈赦的原配，只是填房，且是第二任填房，孃家家境非常一般，只是貌美而已，嫁過來時，本來就覺得在這深宅大院中低人一頭，面對賈赦這丈夫自然也是如此，隨後又因無法生育，更是在賈赦面前低三下四，一味只知奉迎。
她小門小戶出身，對銀錢看得較重，嫁過來後，見賈赦花天酒地，隨意揮霍，常常欠下債務，更兼她無法生育，無兒無女，使得她相當擔心自己的後半生，一是無依無靠，二是無錢可使。因此，與未嫁時相比，她倒越發對銀錢看得更重了些，凡是經過她手的，必會被她截留，私存起來，以做為防老之需。
“據你聽到的，寶玉竟這麼有錢了？”沉吟了好一陣之後，賈赦終於開了口。
“正是，老爺。府內上上下下都這麼說，可不光是些下人，依妾身看，這訊息很可靠。”
一見賈赦開口，邢夫人急忙含笑地答道。
“呵呵，看來咱們這大房，終究不如二房，也是，整個賈家從來都是二房風水旺啊，寧府是長房，咱們榮府是二房，也不過才幾輩下來，咱們榮府就強勝寧府不少……嘿，這個寶玉，這段日子來，倒是讓我的心思七上八下的，原先是個不愛讀書的痴兒，竟突然學業猛進，正讓我不大受用，誰知昨日裡又傳出他要棄學經商，我心裡正樂著呢，今日又聽你說，他經商竟賺了三萬多銀兩……這二房啊，這二房……”
賈赦面色陰鬱，搖頭謂嘆著，此刻倒不知如何措詞形容這二房。
“老爺，你寬寬心，眼下咱們大房雖比不上二房，但將來老太太鶴去之後，大半家產還不是要分給咱們大房，到了那時，便不由得他們風光了。”
“哼，你這小門小戶出身的知道些什麼，你以為咱們賈家是尋常人家啊，分家時大房始終比其他各房佔便宜啊？我告訴你，只要二房的那個在，分家也是他們說了算。再告訴你一句，老太太眼下健在，一碗水還大致端得平些，等她老人家百年後，在這府裡，咱們大房可就難呆了。”
邢夫人讓他斥為小門小戶的已然習慣，心中倒沒不快，當然，即使不快，也不敢在面上流露出來。
她知道賈赦說的“二房的那個”指的是賈政長女元春，元春是賢德妃，兩府提到她，都稱娘娘。賈赦提起元春來，她想了想，也確實是這個理，有元春在宮內，即便是分家，也是二房說什麼就是什麼。
這樣想著，她的心情不禁又灰敗了幾分，對後半輩子的擔心又加深了些。
“那……那老爺對寶玉賺錢這事兒怎麼看？”
她轉過幾個念頭之後，不再多想這些事兒，再次提及寶玉的話題。
“還能怎麼看……他有這麼大的賺錢本事，此後自然是財源滾滾……再說了，即便他最終順從老太太他們，回到學堂，以他眼下的出色學業，科舉上也是能走出極遠……總之，二房是越發風生水起了。”
“老爺……妾身倒是有個想法，既是寶玉前程不可限量，無論是經商還是讀書，那咱們不如從此多親近親近他，也好為日後做個打算。依妾身看來，寶玉這孩子，倒是肯幫人的，也就是方才在外頭，妾身聽人說，他拉了廊上芸哥兒一把呢。”
“有此事？”
“自然是有的，這是芸哥兒他娘昨日裡親口跟府裡人說的。芸哥兒賺了不少銀錢，還打算開家鋪子。”
PS：在題外二章中，賈芸的時間點已到了四月，但賈瑋現在正是三月十八的時間點，因此在此敘述中，說賈芸打算開鋪子，而不是說已選定了鋪子。