“廣東大戰”因為東西兩位主將資訊不通，互相算計而被清廷兩位藩王，一位提督意外誤會的時候，為這場戰爭提供了大量兵源，民夫和武器裝備的湖南，各地正因為春耕水源，耕牛的分配和使用問題，積壓已久的矛盾衝突不斷。
孫徵淇半夜被叫醒，現在正徒步趕往寧鄉城外的營莊，路邊不時傳來公雞打鳴的聲音，四周的田野上還籠罩著薄薄的霧氣。
上次去借糧的時候，費了九牛二虎之力，最後才藉助新兵們的威懾，從劉家那裡借到糧，他那時就想到了早晚會出事。
為了確保李定國能夠最快攻克堅城，現在民間幾乎所有的馬匹，騾驢都被徵做官府運輸的畜力，像他這種小吏，辦事往往只能徒步。
湖南雖然已經有了大量營莊，但是基本都是建立在荒地，軍戶和自耕農所有的土地上，其中不少軍戶的土地還牽扯到了換地問題。
如果不是孫可望預設了那些鄉紳地主，宗族力量對數萬頃拋荒地的兼併，還動用新兵為他們修水利，以此作為政治支援和借糧行動的一部分交換，或許湖南早就出事了。
這個時期，土地問題，稅收問題向來複雜，更何況孫可望到目前為止不過在湖南主政了幾個月，更不可能一勞永逸地解決，只能是在不斷的利益交換和妥協中維持穩定，確保大軍供應。
但這也就導致了營莊和鄉紳地主，宗族力量的土地犬牙交錯，問題不斷，最嚴重的當屬灌既水源的使用。
孫徵淇被半夜叫醒，便是因為當地一個營莊和王姓宗族的田地因為用水問題爆發了衝突，原本只是口頭爭執，但很快就愈演愈烈，變成了聚眾對抗，還吸引來了其他的地方鄉紳參與。
這樣的事情最近到處都是，孫徵淇作為新來的外鄉人，處理這樣的事情經驗不足，所以等到縣衙裡的衙役都被派完出去了，最後才是他。
衝突的導火索是用水，但朝廷因為借糧，徵召民夫，軍戶特權等等措施和地方之間積壓的矛盾其實才是根本，孫徵淇也是能想明白的。他跟在高桂英身邊許久，聽了不少李自成和大順軍當年的故事，那時候只是故事。可現在，當他親身進入到縣鄉，很多事情一對比，就能想明白了。
這些地方上的糧食，水源，土地，民夫徭役問題，其實就是一團亂麻：直接承認現狀很容易，全盤否定也很容易，但既不能承認現狀，也沒有足夠的實力全盤否定的情況下，那便是困難重重了。
這個時候，孫徵淇反而有些理解父親為什麼要派他下來了，作為長子，他自然毫不懷疑自己將來會繼承大統——父親這是在培養自己啊！
等孫可望到得那片田地的時候，水渠邊上，兩批人馬早已經烏壓壓站了一堆，吵吵嚷嚷，叫罵喧譁聲不斷。
營莊這邊在管莊和退役老兵的帶領下，有五十幾個農兵手持長槍刀盾，唐大升也在其中，手中緊緊握著一杆長槍。不過比起正規軍，他們的裝備還是非常簡陋的，除了那個退役老兵，其他人都沒有披甲。
而鄉紳宗族這邊，也毫不示弱，幾十個人手持刀槍，甚至還有一把火銃，湖南多年戰亂，武器散落四處，雖然殘破不堪，難以上戰場，但宗族械鬥還是綽綽有餘的。
這些手持兵刃的農兵和鄉勇們的身後，還有更多人手持木棍鋤頭，針鋒相對，械鬥似乎一觸即發。
雖然現在雙方還沒有徹底鬧翻，但人群中已然是叫罵聲一片，群情洶湧，管莊和對面的宗族代表正在談判，稍微緩和一些。
孫徵淇看著眼前的人群，微微嘆了口氣，扭頭看見了遠處一直跟著他的騎兵，然後才從人群外面擠了進去。縣城裡那二十個披堅執銳的甲兵都是他的親衛，為了掩人耳目，無論孫徵淇是否下鄉，每日都會派人出城。
等孫徵淇擠到人群中間的時候，看到鄉紳宗族這邊居然有之前他被迫幫著評理的王家少爺，心中暗歎不好，但這個時候也不能再退了，更何況他還是官府的人。
那管莊看到終於有官府的人來了，更加趾高氣昂起來，朝著孫徵淇拱了拱手，又看向了對面的一個老者：“王老爺，現在官府的人來了，咱們讓官府的人評評理！”
管莊是大西軍體系裡的人，現在官府又是為大西軍效力的，他自然覺得來的這個小吏是幫著自己說話的，已經不打算再和對面爭什麼了！
“對，讓官府的人評評理，這些人不守規矩，偷水，還想打人。那水渠是朝廷派新兵修的，規定了大夥輪流用，難道我們軍戶都不能用......”
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那管莊把手伸到後面扯了扯身後的人，那人當即喧譁起來。孫徵淇跟著那些老油條學了很多，眼神也變得異常毒辣，早就看到了這一切。
“俺們糧食都被徵完了，全族不到一百個男丁，被你們徵走了十五個去服徭役，要是沒水澆地，過幾個月吃啥，你們不用被徵糧的說話當然輕巧！”
“誰說俺們不用，俺們大多是軍戶，誰家沒有兄弟當兵賣命去了，再出男丁，是想要俺們絕戶嗎？你們偷水的怎麼還有理了？”
“什麼叫偷水，你們先用的水，到我們的時候水少了，流得慢，我們還沒澆完，為什麼不能繼續澆？”
“到了時間不讓我們用，這不就是偷水嗎？當初說好了到了時間就得停，這水渠是我們軍戶的兒子修的......”
“那你們打人怎麼說？拿那鋤頭就往人頭上砸，是需要打死人，好佔咱們的地嗎？”
“是你們先打的，你看這頭上的血，就是被活生生打出來的......”
在雙方代表的暗示指使下，那些農戶又開始對罵起來，一個說對方偷水，一個說對方用水太多，一個說自己被搶光了，這是應得的，一個說自己兄弟兒子去賣命了，還有打人的，誰先打的誰如今也根本就是各執一詞，爭論不休......
孫徵淇知道這種時候，其實很難說誰對誰錯，王縣丞也說了遇到這種事情，除非無可爭議，不然不要管誰對誰錯，各打五十大板，把事情平息了最重要。
隨即，孫徵淇朝兩邊管事的代表使了個眼神，暗示對方平息吵鬧。管莊自覺優勢在他，而宗族這邊也不太願意得罪官府，便都喝了一聲，兩邊就立即安靜了下來。
“你們都記住了，朝廷那是借糧，不是搶糧，以後會透過各種形式還給諸位的，諸位切不可誹謗朝廷，要是被別有用心的人聽去了，告到朝廷上面去，追究起來，誰也擔待不了。”
孫徵淇站到兩隊人馬的中間，開始了平息這種糾紛的慣用話術，經過這段時間的耳濡目染，這些事情該怎麼處理，怎麼說話，他早就瞭解得一清二楚了。
“現在知縣大人派我來處理這件事，必然是為了給大家一個公道的，這個大家放心。水源的使用問題向來複雜，大家都得好好協商，還有打人的，這原本是你們的家事，可若是管不住，那可就是公事了，犯了王法，就可不是一個人的事情了，要牽連家人族人的......”
那管莊一聽，似乎明白了孫徵淇的態度，臉色頓時冷了下來，他雖然也算是官家的人，但這畢竟是湖南，上面多次勒令不準與地方鄉紳為敵，他也不好驕橫。
“那這事該如何處理？他們不守規矩，偷水是事實，我們原本也不打算計較太多的，可把人給打傷了，這就欺人太甚了！”那管莊憤怒道。
王家老爺知道對面兩個都是官家的人，他也不敢太得罪，若是把事情鬧大了，說不定真的和其他地方一樣，要被砍頭發配的。但現在他身後那麼多人，若是直接認慫了，今後他就沒了威信了，這也是萬萬不可的。
“你們仗著自己是攝政王的人，處處打壓我們這些老百姓，水你們先用，我們這些普通老百姓地都沒澆完，就不準我們用了，到了秋收，又要繳那麼多糧食，你讓我們怎麼活？”那王老爺開始訴苦，眼淚都快擠出來了：
“我不信這是攝政王的意思，我不信攝政王不管我們這些老百姓的死活了，你是縣衙的人，你評評理，又打人，又不讓用水，還讓不讓我們活了？”
鄉紳農戶一邊群情激憤，兩邊又開始吵了起來，別說是孫徵淇這個沒什麼威望的人了，便是最有經驗的班頭過來，此時也無濟於事。
鬧了一會，兩邊的主使人再次發話，眾人才又消停了下來，管莊和王老爺都有著不小的威望，而孫徵淇畢竟是縣衙的人，他們兩個也不敢太過放肆。
剛剛消停一陣，兩邊在孫徵淇的調解下剛有點談判的勢頭，又有個年輕的佃戶上來罵道：“你們這些人不只是霸著水，還搶我們的柴火，我爹去打柴，好的樹枝都被你們砍了，和你們爭了幾句，你們這些人就是仗著有當兵的撐腰，使勁欺負我爹......”
當孫可望給某一部分人特殊待遇，將他們組織起來，讓他們死心塌地為自己賣命的時候，他便想到了這一點。所以才會多次勒令，盡可能減少雙方的矛盾。
但是，孫徵淇初來乍到，哪裡知道這種事情啊！不過，他也不關心對錯了，現在一聽說，正準備以此為突破口，拿捏那個管莊，然後要他爆出鄉紳這邊的問題，到時兩邊的把柄都在自己手裡，事情自然就好處理了。
“此事當真？”孫徵淇扭頭盯著那管莊，質問道：“攝政王可是親自發了旨意，不準軍戶橫行鄉裡，我們縣衙都專門提過此事。”
那佃戶見勢，以為孫徵淇傾向自己這邊，又馬上說道：“官老爺，他們幹的壞事還不止這個呢！”
營莊這邊的軍戶聽罷，也不管那麼多了，開始直接大罵起來，兩邊的人這時候都異常激動，推推搡搡，倒是那些拿著武器兵刃的，不敢隨便上前。畢竟官家的人在這裡，要是鬧起來，出了人命，誰都不好過。
局勢很快不受控制，忽然有女人大叫起來，似乎是被扯斷了一大把頭髮，孫徵淇竭力阻止，但雙方的推搡很快升級，場面開始崩壞。