這魚兒打小就是由楊七娘幫著照看，兄弟姐妹中也算是同楊七娘最為親厚，所以眼下魚兒突然嚷著要楊七娘抱，倒也沒讓船上正起著爭執的大人覺得奇怪，他們只當魚兒是想念姐姐了。
而一旁的楊大郎見魚兒鬧了起來，生怕她會打擾大人們的談話，於是連忙柔聲細語的哄道：“阿妹乖，你阿姐眼下已不在我們家住了，等她回來探望我們時，再讓她抱阿妹好不好？”
魚兒邊揮舞著手臂表示只要楊七娘抱，邊偷偷的觀察劉氏的神情，只見劉氏先是一怔、隨即露出一副突然想起什麼的神情，臉上又是欣喜又是憤怒。
只見劉氏唬著臉衝著方氏說道：“弟妹老說我們大房孩子多、佔了你二房的便宜，可當我們這一大家子遇到難關時，是我們大房把孩子送給人家當童養媳，才換來我們這一大家子的溫飽！若是沒有我們七娘，被說是上學堂讀書了，怕是眼下我們大家夥都已餓得只剩下皮包骨了吧？”
劉氏這樣一說，方氏馬上氣短的縮了頭，方氏見狀氣勢當場高了起來，憤憤不平的訓道：“弟妹你摸摸良心說看看，若是讓你把你家的兩個小子送去給人家當上門的女婿，打小就養在別人家裡……你們捨得嗎？你們別只光看到我們大房佔便宜的地方，你們也得摸摸良心想想我們大房為這個家付出了多少！”
“我們七娘還那麼小，可為了讓這一大家子能挺過那個難關，我和你大哥是狠著心把她送走的啊！你們只顧著歡喜這一大家子有救了，可你們知道我們這當爹孃的心有多痛嗎？！你們可知道每每七娘回來，我都要在暗地裡悄悄的抹淚嗎？你們……”
“別再說了！”
劉氏的話還沒說完就被楊大柱大喝一聲打斷，一旁的楊二柱早就被劉氏那番悲痛的話語說得無地自容，所以這楊大柱一喝，他也趕緊趁機扯了方氏一把、示意她不要再鬧下去了，可這方氏一點都不把楊二柱的示意放在眼裡，依舊直直的看向楊大柱、等他做定奪。
楊大柱先緩緩的掃了船裡大大小小的人一眼，隨即把目光停在楊二柱身上，語氣沉重的說道：“二柱，你先帶著你媳婦兒回去吧！這件事我這個當大哥的一定會給你一個交代，不會讓你們覺得吃虧。”
楊二柱一聽這話立馬就拉著方氏往外走，一心想著早早把方氏推回舊船、免得她繼續丟人現眼下去，這方氏一邊被楊二柱拖著往外走，一邊還不忘厚著臉皮補了句：“這可是大哥您自個兒說的，您給我們的交代可不能讓我們吃虧！我們……”
方氏話沒說完就被楊二柱用力扯了出去，而楊大柱目送他們離去後則長長的嘆了口氣，隨即點起煙杆子蹲在船頭一聲不吭的抽起來。
一輪彎月高高的掛在海中央，透過薄薄的雲層淡淡的在海面上撒了一層柔和的光暈，不遠處泊著的小船披著月光、隨著海波輕輕盪漾。月光和小船都靜靜的在海風中搖曳，就連海鳥都收了翅膀安安靜靜的停在礁石上……
但海面上的這片寧靜卻無法感染楊大柱，無法讓他的心和這片海一樣平靜，他的腦海裡一遍一遍的回想方氏說的那些話語，同時不斷的檢討這麼多年來，他們大房一家究竟有沒有對不住二房的地方……
最終的答案自然是沒有，楊大柱和劉氏的為人都不是那種愛佔便宜的人，相反楊大柱還總是處處讓著二房一家，可這個答案卻依舊解決不了孩子們上學一事，只讓楊大柱的眉頭皺得更深。
楊大柱默默的蹲在船頭抽了好半響煙，突然，他把煙杆子重重的在船沿敲了幾下，那幾個沉悶的聲響驚飛了停在礁石上的海鳥，更是宣洩了楊大柱心裡的那股無力感，宣洩完後楊大柱的心裡也有了打算了，收好煙杆子背著手回到了船艙裡。
楊大柱進了船艙先掃了幾個兒子一眼，才一臉沉重的說道：“你們幾個先去睡吧，別為束脩的事操心，阿爹不會讓你們上不了學的。”
楊大柱想來想去還是不願讓哪個兒子輟學，所以他打算再和劉氏商量看看有沒有別的什麼法子，他也不想呆在氣憤壓抑的船艙裡，所以說完該說的話他就背著手踱出了船艙。
楊大柱的手交叉負在背後，手掌上有著長年打漁、種地留下的老繭，原本挺直的腰板不知何時已微微有些馱，似被一家人的生計給壓彎了般。那略顯蒼老的背影讓魚兒的心裡悄悄的泛了酸，幾個男孩子更是因父親那駝了背的身影感到一片難受。
就在那壓抑的氣氛快要讓人喘不過氣來的時候，站在最邊上的楊六郎突然“撲通”一聲跪了下來，語出驚人的留住了楊大柱的腳步：“阿爹、阿孃，你們別再為束脩犯愁了，留下我讓哥哥們去上學吧！這樣人數正好五個，用來當束脩的物事也正好足夠。”
魚兒以為楊大柱會因楊六郎的懂事而感動不已，哪知楊六郎好不容易鼓起勇氣說出來的話，卻讓楊大柱當場一臉震怒，邊拿煙杆子重重的在船板上敲了一下，邊罵道：“胡鬧！不讀書你將來能有什麼出息？難道你想像爹一樣當一輩子漁民、日日為三餐發愁？”
楊六郎似乎不僅僅只是為了解決家裡的困難，才貿貿然的說出輟學的話來，只見他一點都沒被楊大柱的怒氣嚇退，而是繼續鼓起勇氣、小聲的反駁道：“不讀書也可以做別的行當，不一定要和阿爹一樣當漁民，做別的行當興許能多賺些錢銀，錢銀賺多了就能夠讓家人吃飽穿暖……”
楊六郎的話把楊大柱氣得臉紅耳赤，痛心疾首的訓道：“你小小年紀懂什麼？阿爹讓你讀書你就讀，不要想這些不著邊際的事兒！賺錢的事不用你來操心！”
這楊六郎一直都比幾個哥哥早熟，尤其是看到和自己一起出世的楊七娘、為了家裡的生計甘為童養媳，這件事一直深深的刻在楊六郎的心裡，讓他覺得難受的同時也覺得自己很沒用！他和楊七娘是一起出生的、他甚至比她還要大上一些，可最終卻要靠犧牲妹妹才能得以維持溫飽……
楊七娘的犧牲讓楊六郎瞬間長大了許多，同時也讓他一直耿耿於懷、更讓他想像楊七娘那樣為家裡做點什麼，所以當楊六郎得知父母為了束脩而犯愁，他便生出了放棄讀書早早的去學一門手藝、將來好能早些掙錢補貼家用的念頭。
所以即使楊大柱已經十分暴怒，楊六郎還是咬緊牙關說出那藏在心裡已久的念頭：“阿爹、阿母，我真的不想讀書了，就算我繼續讀下去也不會讀得像幾個哥哥那樣好。以其浪費家裡的錢物白讀書，還不如早早的讓我去學一門簡單的手藝，早些去學手藝我便能早些掙錢補貼家用！”
楊六郎這番話讓劉氏當場就紅了眼眶，一旁的楊大柱眼裡隱約也有著淚光閃動，但他卻依舊怒氣衝衝的操*起一旁的掃帚，邊狠著心往楊六郎身上打、邊罵道：“我打醒你這不爭氣的小兔崽子！你才九歲能學什麼手藝來補貼家用？！你難道想學了後，一輩子當那最低賤的商人嗎？我怎麼就教出你這麼個沒出息的兒子？！”
楊六郎聞言不服氣的爭辯道：“商人怎麼低賤了？只要能夠賺錢替阿爹、阿孃分憂，就是再低賤的事我也願意幹！”
“你……”
楊六郎的話讓楊大柱心裡的無力感變得更沉重，也讓他又是心疼又是氣憤的繼續打楊六郎，楊六郎的早熟和懂事讓楊大柱感到心疼，可他的請求又讓楊大柱有了恨鐵不成鋼的氣憤，所以他一心想把楊六郎給打醒……
這楊六郎似乎鐵了心不想繼續讀書了，所以只見他咬緊牙關跪在原地，任憑楊大柱怎麼打他、罵他也不閃躲，一旁的劉氏到底心疼兒子，楊大柱沒打幾下她就護了上去，並張嘴罵道：“兒子又不是你一人的，你別把我的兒子打傷了！”
“再說了，六郎他這麼懂事有什麼錯？他還不是為了不讓我們為難？要是你兄弟的媳婦兒不當著幾個孩子的面那樣為難我們，六郎他至於說出這些話來嗎？”
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劉氏的話讓楊大柱停住了手上的動作，顯然他心裡其實也不想打楊六郎的，但為了楊六郎今後的前程，楊大柱還是狠著心拿掃帚柄指著楊六郎，厲聲問道：“這掃帚可有把你打醒？你還想不想做那最低賤的商人？”
“孩兒覺得做商人沒什麼不好的，至少做商人也是靠自己的本事賺錢、靠自己的本事養家餬口，”楊六郎說著頓了頓，抬起頭一臉認真的說道：“孩兒只是不想我們一家人再捱餓下去，孩兒更不想我們將來會窮得把魚兒也送給人家當童養媳……”（未完待續）