但是，身體髮膚授之父母，尤其是未婚女子的腳，在這個時代的男人心目中，是一個很神聖也很特殊的部位，除了被自己的父兄，正常的瞧見和觸碰外，若是被其他男人也瞧見並觸碰了，那這個女子這輩子只能嫁給這個男人，以保全自己的清白。
錦曦的一雙腳，就這樣毫無遮攔的露在阿財的眼中，難怪阿財嚇得頭也不敢回了。
錦曦大咧咧的笑了聲，道：“你小姐我，奸 商一個，在外拋頭露面的。那些制衡其他閨閣小姐們的規矩，某些在我這，是白紙空文一張。”
“你且放心大膽的轉過身來就是！”錦曦道，將赤腳套進鞋子裡。襪子早就溼透了沒得穿，而鞋子裡面，自然也好不到哪裡去，但總比光著腳站地上要好就是!
他先前在外面叩門，就是不想撞見什麼不該撞見的，但沒想到還是給撞見了。
本以為小姐會怪罪，沒想到小姐不僅沒有怪罪，反倒還用自貶的玩笑話，來化解了這場尷尬。再如此下去，倒顯得自己一個男人小氣了。
阿財聞言肅清了臉上的尷尬之色，轉過身朝這邊大步走來。
小姐正蹲在灶門口洗手呢，手裡全是草木灰，擱在水盆裡蕩開一片漆黑。邊上的滾條石上，還擺著一把鐵火鉗。
阿財頓時就明白自己的謹小慎微，給小姐帶來了驚嚇。想到自己過來的任務，懊惱之色在眼底一閃而過，將手裡的包袱卷雙手奉到錦曦跟前。
“少主讓我送來給小姐，小姐請過目。”阿財道。
是文鼎打發阿財送來的？是什麼？錦曦把手從水盆裡抽出來，狠狠甩幹，又在身上擦了兩下，這才接過阿財遞過來的包袱卷。
包袱卷不輕也不重，接在手裡，觸感就曉得裡面好像是衣物。
“蔡伯沒跟文大哥說麼，我來時，已經帶了一套換洗的衣裳。”錦曦道，並沒急著去解開包袱。
“少主說，他知曉，但這些東西，小姐必定也是用得上的。”阿財道，看了眼錦曦手裡尚未解開的包袱卷。
錦曦點點頭，道：“難得他有心。倒是你，這大晚上的趕過來，這裡沒有準備多餘的被褥。”
“沒事，我有個地方歇歇腳就成，無需睡覺。”阿財道。
“那如何能成？天寒地凍，又長夜漫漫的。不如這樣，我把千裡香的鑰匙給你，你去千裡香暫湊合一夜，寶紅哥的屋子裡，被褥都是現成的。你看如何？”
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阿財垂頭將那木盆端到一旁，然後又站到錦曦的身前，沉聲道：“聽候小姐安排。”
錦曦點頭，道：“那成，你隨我先去那邊屋子，鑰匙我沒擱身上。”
兩人熄滅了灶房裡的火燭，一前一後去了前面梁愈忠那屋。
“夜深了，老爺和夫人都歇下，我明日再過來給他們請安。”阿財道，退開一步等在門口的院子裡，錦曦笑了下，抬腳進了屋子。
……
屋子裡，洗過腳的蔡慶陽，打算拉把椅子在梁愈忠的床邊湊合一宿。耐不住孫氏的好勸歹說，不得不脫了鞋子，窩到梁愈忠的床腳處。
“……怕擠到老爺……”他感激又擔心的道。
自己不過是個下人，竟然跟老爺睡同一張床，蓋同一床被子，這種待遇還真是頭一回，有點受寵若驚。
“不妨事的，這床能容納兩個人，擠擠更暖和。”孫氏道。
又看了一眼昏睡得很深的梁愈忠，輕嘆口氣，道：“要是他醒著的，也定然不會要你在地上挨凍。”
雖是主僕的關係，但是孫氏和梁愈忠這兩口子，從來沒有輕賤過蔡家的人，甚至，都已經把他們當做了家人。是家人，就該互相愛護，不是麼？
安置好了蔡慶陽，錦曦就匆匆進來，把一隻包袱卷擱在床上，跟孫氏簡單說了一下包袱卷的來歷，只說是阿財送過來的，以及阿財還等候在屋外，便取了千裡香的鑰匙，匆匆轉身出了屋子。
片刻後，一道單薄的身影從屋子裡出來，朝著院子裡站在月下的瘦高個年輕人這邊走來，她手裡多了一大把鑰匙。
“走，我送你去到前面拱門口。”說罷，抬腳上前。
“小姐，不用，你趕緊回屋去吧。”阿財在後面低聲道。
“沒啥，就幾步路。千裡香那鋪子門的門鎖在打製的時候，我爹讓那鎖匠在裡面加了一點東西，到了前面拱門那處，我用這鑰匙演練給你瞧瞧，開鎖時有一點點的小竅門呢。”
原來是這樣，阿財不做聲，沉默的跟在錦曦身後，兩人一前一後走著，一輪冷月掛在樹梢，清冷月光將兩人的影子拉得很長很長，並重疊著交纏在一起。
阿財看著地上那兩道重疊在一起的影子，把眼垂得更深，遮住眼底的柔意。
這邊屋子裡，孫氏拿起那只包袱卷，以為是董媽和簡氏她們後來再從容收拾，並託阿財送來的。便在燈下解了開來，並取出裡面的東西，打算整理一番……
包袱卷一解開，首先入眼的，是一雙有褶皺的圓頭暗紅色鹿皮軟靴。
孫氏暗暗詫異，閨女啥時候添置了一雙這樣的軟靴？怎麼也沒聽她提過半句？她眯了眯眼，開始細細打量起來。
靴子外面沒有任何點綴，簡潔雅緻。孫氏暗暗點頭，這靴子，倒是很對閨女一貫素雅的風格。
她又看起靴子底部來，靴子底部是那種加厚的，用的料子，不是普通的布塊壓平，而是選用一種類似於軟皮沓子的材質打磨而成。
緊貼地面的地方，在製作的時候顯然是花費了心思的，給釘了許多凹凸不平的小褶子。下雪天用來行走，不僅厚實防潮，還很是防滑穩實。
“這丫頭，哪裡找的好鞋匠，這種雪地靴真是不賴！”孫氏滿意的上下打量著，低低讚道。
打量完了外面又打量裡面，靴子裡面，也被填充的很豐富。孫氏的手塞進去眨眼的功夫，便感覺到手指被一團溫暖包裹著。而另一只靴子裡，還塞著一雙襪子。
“你娘和你媳婦做事，還真是細心，不止給準備了靴子，連襪子也沒落下。”孫氏微笑著道。
轉而將那雙靴子擱到一旁，路出底下的一抹銀紅色的衣物來，然後抖開細細看了起來……
錦曦將千裡香的鑰匙送給阿財，轉身回了屋子。
屋子統共擺著四張床，每一張床鋪之間都擺著一張小桌子，且屋樑下面都各自拉著一根繩索，繩索上面串著一面簡易的布簾子。
王記醫館是鎮上最好的醫館，也是老字號的醫館，不僅僅是因為王老大夫的醫術，還有這後院專門接待病患的病房。
錦曦比較喜歡這種垂下來的簡易簾子，很人性化的考慮。
梁愈忠和蔡慶陽那邊的小桌子上，留著一盞微弱的燭火。錦曦沒有過去瞧，但是聽到他們兩人都發出了輕微的鼾聲，料想都睡著了，便轉身朝著最裡面那張床鋪躡手躡腳走去。
孫氏和衣自然是沒有睡的，正合衣靠坐在床頭上，手邊放著先前錦曦送進來的那只包袱卷，桌子邊微微跳躍的燭光，將她走神的模樣投影在一側的牆壁上。
“娘，折騰了一日，這會子不閤眼，在想啥那般入神呢？”錦曦來到床邊，一邊彎腰脫鞋子，一邊輕聲打趣道。
還真是極少瞧見孫氏這副走神走得極其專注的樣子呢，很好奇她在想什麼！
孫氏的思緒被打斷，朝錦曦溫柔一笑，抬手扶著錦曦讓她爬到床裡面，將已經捂得熱騰騰的被子裹住錦曦。
錦曦依偎著孫氏，娘倆就這樣裹在被子裡，屋外風聲漸起，折騰了這一日，錦曦終於舒服的籲出一口氣。
一旁的孫氏卻心裡又擱上了事，垂眼看著懷裡女兒柔順的青絲，忍不住抬手輕輕撫上去，心裡說不出是啥樣的感覺。明明是歡喜的，卻又忍不住酸酸的，奇怪的很。
錦曦很享受這種窩在母親的懷裡，任由她略帶繭子的手，在頭上輕輕拂過，愜意的眯上了眼睛。
“曦兒，娘問你件事，就當做是咱娘倆談談心，沒啥旁的意思，你莫拘謹，好不？”過了一會兒，孫氏低柔的聲音從頭頂響起。
錦曦眼也不睜，抿嘴一笑，“嗯。”了一聲。
“在咱鄉下，女孩兒家十三四歲的，也就到了可以說婆家的年紀，琴丫這趟回去，也是要跟二虎口頭定下來的……”
“嗯，這個我曉得啊，昨日你們問琴丫話時，我在邊上坐著呢……”錦曦哼哼唧唧道，趴在孫氏的腿上，舒服的換了個姿勢。
“曦兒，過了年，你也十三了，琴丫跟你，就差幾個月份……”孫氏吞吐著，手指在錦曦披散開的青絲上停了下來。
“娘，你該不會是也急著要把我攆出家門吧？”錦曦趴在那裡，吃吃低笑了兩聲，孫氏今日真是奇怪，折騰奔波了一日不累麼，還跟她這談論這些？受啥刺激了？
“哪裡會呢，娘巴不得你和柔兒啥時候都在身邊，可是，有些事不是娘想要咋樣，就能咋樣的，閨女大了，總得出門子，過自個的日子呀……”孫氏說著說著，聲音就酸澀起來，說不下去了。
錦曦抬起頭，眨巴著一雙明亮的眼睛詫異的看向母親，因為疲倦，眼底有一圈淡青色的陰影，但這並不妨礙她眼底一閃而過的警覺。
“娘，好端端的，你怎麼說起這些來？你怎麼了？跟我說！”錦曦抓住孫氏的手，沉聲道。
孫氏擠出笑，看著錦曦，又看了一眼被錦曦塞到床裡面去的那只包袱卷，張了張嘴，欲言又止。
錦曦也隨著孫氏的目光瞧去，依著這幾年的相處下來，她對孫氏脾性的摸透，頓時就恍然過來孫氏今夜的反常為何故了。
錦曦撫額，文鼎託阿財給她捎東西來，她竟然都沒顧得上細瞧，只曉得是衣裳便對了。難不成裡面有什麼不該有的東西，被孫氏瞧見了，所以她多想了？
不可能的，文鼎又不是楊峰，他做事素來穩妥，豈會在這樣的節骨眼上，在捎帶的包袱裡放唐突之物！
何況，她跟文鼎之間，從來都是發乎情止於禮，且這份情，與男女之情無關。
錦曦心裡有底，三兩下利落的開啟包袱卷，包袱卷是松的，顯然孫氏真的在先看過了。
這也沒關係！錦曦想道，目光隨即落在攤開的包袱卷裡，眼裡有一絲光亮一閃而過。
最上面的，是一雙暗黃色的鹿皮軟靴。錦曦從來沒有穿過軟靴，都是穿孫氏和桃枝納的千層底的布鞋。
這雙軟靴，不論是顏色，式樣還是做工，眼一看，手一摸，就能感覺出它的好。鞋底輕軟厚實，跟地面接觸的地方有掌釘。靴子裡面顯然是加了大料，又暖呼又舒服。
錦曦用手指比劃了一下靴子的大小，臉上也有點驚訝，跟自己腳的尺碼，簡直就是吻合的！
靴子下面是一件銀紅色的斗篷，麗而不豔，明而不炫，在燭火下，泛出低調卻又迷離的光澤，如彩虹倒映在水中，默默流淌過溫潤人心的暖意。
錦曦不喜歡穿大紅大綠的衣裳，但是眼前的這件銀紅色的披風，卻讓她一眼就生出喜歡之意。隨即半跪在床上，將披風整件抖開來。
斗篷裡面，也是大有乾坤。一層黑壓壓的茸狀的內膽。手順著摸過去，像是抹在一汪春水暖流上。逆著摸，則能感覺到一根根黑色的軟毛鑲嵌其中。
“這是什麼毛？比兔子毛柔軟，又比鵝毛堅韌，比鴨絨慎密……”錦曦低頭打量著，確實沒見過這種材質。
“估摸著，是黑天鵝絨。”孫氏在一旁輕聲提醒。
錦曦詫異的看向孫氏，黑天鵝絨？那是什麼玩意兒？只是一個單純的衣料材質的名稱呢，還是當真的黑天鵝的絨毛？
“先前慶陽也看了一眼，他說像是黑天鵝絨，不過也不能打包票。他從前在慶安府城的老東家那，府裡出去的貴人回來省親，袖口綴著的一圈黑絨，就說是黑天鵝絨，皇帝賞賜的，跟你這披風的內膽一眼掃去有五成相似。”孫氏解釋道。
蔡金山一家在來錦曦家前，是在慶安府城的一大戶人家做事。那大戶人家有位小姐送進了宮，被皇帝封了貴人。這些，董媽跟孫氏和錦曦她們都說過一二。
後來那戶人家也不曉得因何犯了事，一大家子還有族裡的人，都下場悽慘。聽說宮裡那位貴人不久也得了病，沒多久就一命嗚呼了。
所以董媽時常跟孫氏在一塊幹活的時候，就不停的唸叨，女孩兒家，還是不要送進皇宮的好，在跟近找戶門當戶對的，看著她結婚生子，那才安心！
“是黑天鵝絨啊？怪不得……”錦曦喃喃道，怪不得她識不出這料子，原來，竟是如此稀罕難尋之物。
“曦兒，你覺著，文兄弟那人如何？”孫氏突然低聲問道。
錦曦愣了一下，轉過臉去一臉莫名的看向孫氏，手裡還託著那件斗篷。
“娘，你這話啥意思？曦兒不明白。”錦曦道。
“這些東西，是文兄弟讓阿財捎帶給你的，對不？”她又問。
錦曦點頭：“是。”
“可我不覺著這雙靴子和斗篷，能讓娘這樣胡思亂想。”錦曦道，若是被孫氏瞧見文鼎送她的那幾隻小木偶，只怕孫氏會更胡思亂想。
“那，再添上這個，娘是不是就可以胡思亂想了呢？”孫氏道，從袖子底下取出一物來，放到錦曦面前，正是那雙襪子。
錦曦低頭看了一眼那雙襪子，也有點不淡定了，道：“這也是那靴子裡的？”
孫氏點頭一笑，不言不語的看著錦曦。
在大玥國，甭管是權貴階層，還是販夫走卒，抑或是偏遠山村。不管這男女之間如何風氣開放，相邀遊玩又或是互贈禮品，但是，有一樣東西，男子是不得輕易贈送給女子的。
那便是襪子！
未婚女子，若是接受到襪子的禮品，那麼，這襪子的由來必須只能是兩個人贈送的。一個是她的親爹，另一個，則是她的夫婿，有婚約在身的那種。
其他男子，若是贈送了襪子，則也只能是兩種意思。其一，是為了跟女子表白心跡，其二，便是唐突調戲。
顯然，孫氏和錦曦都明白，文鼎對錦曦送出襪子的舉動，鐵定，絕對，不可能是後者。
那麼，唯一的可能就是前者，文鼎在大膽的跟錦曦暗示心跡！
上回做生辰時，琴丫的一番話，再次浮出錦曦心頭。一直把她的話當做不顛真的調笑打趣，但是……
錦曦垂下眼，指尖在那黑天鵝絨的斗篷內膽上，輕輕滑過，如同破開一汪春水，輕柔溫順的好似無物。
然而，錦曦的心底，卻是如同水面推開幾圈淡淡的漣漪……
“娘，我……”錦曦張口，又不知該從何說起。
該要怎麼說呢，說文鼎或許已經喜歡她有一段時日了，只是，她一直在心裡強迫的暗示自己，那是哥哥對妹妹的愛護？
“曦兒，閨女長大了，終歸都是要嫁人的。爹和娘不能永遠陪著你。能陪你一條道走到頭的，唯有你將來的夫君。”孫氏摸著錦曦的頭，語重心長的道。
錦曦不語，靜靜看著孫氏，屋外的風聲似乎漸漸遠去。桌上燭火跳躍了兩下，她的眼睛裡，倒映著孫氏慈愛真切的面容，她的耳朵裡，傳來孫氏掏心挖肺的叮嚀。
“咱一直都沒細問過文兄弟的出生和家境，是咱一直沒想到那個頭上，沒想到他會對你生出想要結親的念頭來。瞧他今夜給你捎帶來的這些東西，娘不是衝著那些東西的精貴和稀罕，娘是看到了他在你身上花的心思……”
花的心思……
錦曦想到了他一筆筆，一刀刀刻畫出來的那幾個小木偶，惟妙惟肖，栩栩如生，連嘴角的笑紋都沒有疏漏。
“雖說不清楚他家那邊是啥狀況，爹孃可都還健在，兄弟姐妹幾人。可這孩子本身真是不賴，對咱家更是沒得挑。即便他眼下不得志，腿也壞了，可咱們也不是那種以貌取人，過河拆橋的人家！”
錦曦默默點頭，沒有文鼎，可以說，錦曦家想要實現如今擁有的這一切，少說得延緩兩年，也得多走許多彎路，遇到更多困阻……
“滴水之恩湧泉相報，但咱家也不是那種為了報恩，就把閨女給推出去償恩的人！”孫氏摸在錦曦頭上的手，稍稍加重了些力道，終於道出了她最想說的話。
“曦兒，娘就是想聽你的一句真話，你心底，到底是咋樣想的啊？”
錦曦猛地抬起頭，看向孫氏，道：“娘，你是想問，我心底是不是也有文大哥，是這樣麼？”
孫氏看著錦曦，慈愛一笑，道：“爹孃啥時候都不會逼迫你，一切，都隨你的心意去做。你要是心裡也有他，爹孃倒也放心把你交給他。若是你心裡沒有他，那爹孃從今往後，就加倍兒的，對他好！”
在這個封建時代，兒女的婚姻大事幾乎是不能自己做主的。但是錦曦覺得自己何嘗有幸，竟然能遇到這樣豁達體貼的爹孃！
錦曦用力吸了口氣，唇邊蕩開一抹苦笑，道：“娘，人非草木孰能無情？說沒有，那是假的。可說有吧，也好似又沒到那種非要身心相許的地步！”
“娘，我一時說不上來，你別逼我說了，我姑娘家臉皮子薄，再說下去我可要鑽地縫了。咱躺下歇息，成不？”錦曦抱住孫氏的手臂，
孫氏也犯難了起來，這種事情，怎麼還這麼斤斤計較寸寸衡量了呢？但隨即回想，閨女素來沉穩妥當，尤其是遇到這樣的大事，那慎之又慎，自然也是必然。
“好，娘不逼你，橫豎你過完年也才十三，還有功夫慢慢想。不過，事關文兄弟，你得好好的想，認認真真的想，啊！”孫氏也松了口，錦曦無奈點頭，直到孫氏吹熄了邊上桌上的火燭，錦曦才如蒙大赦，趕緊脫去外衣躺進溫暖的被窩。（未完待續）