八月十日，被謄為“幕府三駕馬車之一”、極受家光信任的重臣井上正就，在結束政事商討並離開表時，被身負幕府監察之職的目付豐島信滿斬殺。
噩耗傳入本丸議政區——表的議事堂時，家光仍在與土井針就朝廷方面的動向進行商討。
當信綱匆匆進入議事堂稟報時，素來沉靜從容的他和土井都為之大吃一驚。
“井上大人的遺體目前被安置在本丸一處房間裡，兇手豐島信滿已被御前十人護衛番隊制伏，現正等待將軍大人發落。”
聽完信綱俯身稟完事態後況，家光與土井交換了一下眼神，心領神會的土井立刻站了起來，慌亂地朝著廊道方向疾步走了過去。
家光臉上的衝擊與震撼久久未能消除。
身為遠江橫須賀城主、兼西丸老中的井上，在將軍居地被意外斬殺，是對幕府統治的嚴重挑戰，兇手信滿無疑犯下了大逆之罪。
當西丸的秀忠得知這個訊息後急忙趕赴本丸。
在房間裡見了渾身都是劍傷的井上，念及對方多年輔左功勞的秀忠也不禁闇然神傷。
“井上……”他悲傷地蹲了下來，五味雜陳地望向慘死的重臣，拼命穩住心緒地攥緊了拳頭。
在土井的全力追查下，信滿斬殺井上的動機很快就水落石出，然而結果卻令家光大為意外。
原來井上與信滿的恩怨，居然緣自一場中途反悔的說親。
女兒運極佳的井上，不僅在阿福安排下有了信綱這樣一位深受家光器重與信賴的女婿，他另一名待字閨中的女兒深繪，亦是很多達官貴人心中的理想兒媳。
信滿曾受福岡藩主黑田忠之所託，並在收取豐厚的委託禮金後，幫對方向井上進行說親作媒。
畢竟想將女兒深繪娶進家門當兒媳的是福岡藩主，井上便答應了這門親事。
孰料中途阿福介入其中，為谷村藩初代藩主鳥居成次與深繪牽線搭橋，力圖促成這段姻緣。
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井上當然矛盾過，但透過女兒婚事繼續強化與阿福的連線，最終壓倒了他對信滿的承諾。
於是井上就單方面解除婚約，又將深繪許配給了阿福介紹的鳥居成次，使信滿覺得自己顏面盡失、難以向忠之交待。
用這個時代的武士觀念來解釋，就是信滿覺得井上家侮辱了豐島家、使豐島家失信於黑田家。
備受失信羞辱折磨的他，最終決定以除去井上這個辦法，為自己討回清白。
井上作為老中，出門時自然會有重重保衛，但在進入時必須解下任何武器、並有嚴格准入制度的本丸，他所有的周全防衛自然也會悉數失效。
此時的井上無疑置身在最不設防的狀態裡，這就讓同樣可以出入本丸的信滿有了可乘之機。
經過慎密安排的他，特地趁井上不備時抽刀向其發動進攻，最終令這名一代重臣慘死於劍下。
這個調查結果同時被呈交到本丸家光與西丸秀忠手中，既然事涉阿福，家光自然免不了將她傳召到表的大殿裡詢問一下情況。
作為秀忠指派參與處理此事件的水野忠元，本身與井上均為受秀忠一路扶持上位的同儕，因此見到阿福時便嚴厲向她進行問責。
“阿福大人，據說你在明知道信滿已幫黑田家與井上家說好親事之後，仍大力推薦井上家的小姐嫁給谷村藩主成次，敢問是否確有此事？”
“確有此事。”
“武士之道乃以信義為基礎，正由於井上家小姐最終更改了婚嫁物件，才導致顏面盡失的信滿選擇在本丸走廊向井上大人揮劍！”
“此言差矣！婚姻嫁娶之事並不止於男女結成夫妻、更寄託了兩個家族的交集，站在這個角度設想，我當然要作出最符合幕府利益的安排！”
面對水野咄咄逼人的質問，阿福非但面不改色地一口承認下來，還轉守為攻地將為幕府利益著想為武器，反手將了水野一軍。
出席這場問詢的土井利勝與酒井忠世均沒有輕易表態。
與井上並列為“幕府三駕馬車”的他們，自然為同儕之死深感悲痛，畢竟三人在政事上素來抱持相似立場、利益更是緊密地捆綁到一起。
但同時他們卻又與阿福私交甚篤，更明白她在家光心目裡無可取代的地位，故而高明地選擇了靜觀局勢變化。
土井更早於心中預料到，家光必定會對阿福在這起事件裡的過失，選擇輕描澹寫地一筆帶過。
既然不管怎樣，阿福都註定會毫髮無損地從事件裡全身而退，他當然還是不要輕易介入的好。
惟有曾一度站在阿江與陣營打壓過家光的水野，繼續試圖對此窮追勐打。
然而家光毫不客氣地當眾制止了他。
“到此為止了，水野！”
“什麼？！”
“不管出於什麼理由，在將軍居城揮劍就是大逆，何況他斬殺了重臣井上，就更是罪無可赦。”
“將軍大人……”
“讓信滿和他兒子剖腹謝罪！”家光頓了一下，隨後又補充道，“但他家人倒不至於連坐。”
原本準備重挫阿福威風的水野，頃刻便被家光滿開的氣場壓倒，只能囁嚅地應了一句：“是。”
水野見識過正純與青山的悽慘下場。
即使他是受了秀忠之命參與這次問詢，也不敢忤逆家光意願，最終選擇了明哲保身。
對“井上遇襲身亡事件”作出最終裁定之後，家光又將目光轉向阿福，當兩人視線交匯之際，他眼神裡明顯多了一份溫柔。
“這件事到此為止了。阿福，你也辛苦了，就先回去休息吧。”
一直波瀾不驚地跪坐著的阿福，聽聞此言才從容地應了一句“是”，在俯身領命後便若無其事地離開了大殿。
她確實如土井所預料般，在這起事件裡毫髮無損地全身而退。
這起事件塵埃落定後不久，土井在一次應約來到中奧與家光茶敘時，曾詢問過他讓信滿父子剖腹謝罪的原因。
“將軍大人為何會作出讓他們剖腹這樣近乎於恩賜的裁斷呢？畢竟信滿在御前揮劍斬殺重臣的行為，就算被判滅族也不為過。”
“如果僅站在私人立場，我會毫不猶豫地這麼做。可是土井，從幕府層面考量，我不能做出那樣的裁定。”
“呃？願聞其詳。”
家光幽幽嘆了口氣，失落地擱下手中茶碗，為舒緩心情又換了另一個更為舒服的坐姿。
“首先，武士以誠信為信仰並非壞事，反倒有利於他們對幕府和主君的效忠。若連失信都不覺得羞恥，就不配做武士了。”
“其次，井上畢竟是老中，信滿要報仇就只能在本丸動手，這也算迫於無奈之舉。”
“最後，如果因此誅滅信滿全族，那我們又拿什麼來對天下武士倡導誠信這份品德呢？”
“所以，從大局考慮，我不得不作出勒令信滿父子切腹的裁定。雖然對不起井上，但我會以厚葬作為我對他歉意的表達。”
土井深覺欣慰地向家光俯身行了一禮，這個舉動無疑表明了他對家光考慮深遠的欽佩和理解。
但對家光來說，命運對他施政能力的考驗還遠遠沒有結束，來自京都的風浪已悄然向他襲來。