轉眼便到了十一月,秦府內的二等份例菜裡也多了羊肉蘿蔔煲、地三鮮等菜。
秦府內這些日子以來,有了一件喜事。
那就是三夫人齊氏被曝出有兩個月的身孕了。
秦老太太原本以為自己的小兒子秦敏佳這輩子都沒有子女緣分,魏姨娘所出的秦時曦便是唯一的男丁。
即使聽下人來報,說秦敏佳近些時日來時常留在齊氏房中,也只是高興的停了兩天素齋,沒有任何其他表示。
如今聽見齊氏懷孕的訊息,秦老太太高興得不得了。
覺得是因為自己在佛祖面前虔誠悔過,佛祖寬恕了自己的罪孽。
兒子突然回心轉意了,自己的心結不再那麼梗在胸口。
秦老太太一高興,各種名貴藥材和補品,便如同流水一般的進了齊氏的平心院裡。
不止如此,老太太還特意給當家夫人陶氏囑託了,讓請玉安府內的安壽寺內的大師來府裡做場法事。
文竹山上的濮南觀也請了,不過華清道長因安壽寺的緣故不願意來。
老太太也不管什麼道家、佛家的,讓二夫人陶氏各捐了些錢,預備明年開春再去濮南觀裡打醮。
見著秦老太太難得這般失了分寸,大家都說齊氏這肚子裡揣得是個金疙瘩。
若是生下來是個兒子,以後必然繼承三房家業云云。
而往日裡被捧在手中如珠如寶的秦時曦,也難免有了不被重視和失落的感受。
到了冬至這日,因為莊子上提前殺了年豬,送好些豬肉來。
這次的水餃裡,多了豬肉白菜餡料、和豬肉蘑菇餡料,讓大家吃了個盡興。
今歲以來,秦爾思雖然忙碌了許多,但到了冬至,還是沒忘九九消寒的雅事。
因為沒什麼時間來勾勒花瓣,便做了一副文字版的“九九消寒圖”。
共有紅筆描摹的九個字“亭前垂柳珍重待春風”,每天一筆,八十一天後便完成了。
這副“九九消寒圖”的位置便在老太太的臥房內,每天秦爾思來用晚膳時,便會寫上一筆。
過了十來日,丁靜竹再與幽蘭去了金吉巷,見了王小丫。
之前計劃的小食攤子也順利的開張了,雖然生意一般,但一天下來也能賣出七八只兔子。
畢竟空口白牙的兔子肉,哪有擺在面前金黃酥脆散發鮮香的兔肉,更能激起別人的購買慾。
這樣算下來,這些兔子比直接售賣未加工的活兔,利潤更高,約莫漲了一半。
雖然辛苦了些,但日積月累下來,也是個進項。
十二月初一請安才過,第二日老太太便找二等丫鬟進去回話。
每次喊人只喊一個,那人進去了半個時辰後,便或平靜或激動的出來。
從負責出行的皎月開始,一直喊到負責茶水的凝雨。
除了丁靜竹和南蓉外的六個,都被喊了進去又滿臉不平靜的出來。
丁靜竹想不出是什麼原因,把自己和南蓉給獨獨落下了。
左思右想了半天,也沒想出來自己哪裡惡了老太太。
於是懷著忐忑的心情,找上了金枝,問出了自己的疑惑。
向來四平八穩,以溫和笑容示人的金枝,噗嗤的笑了出來。
“靜竹,你倒是多慮了。”
“老太太不喜歡的人,趕出去或是責打一頓就是了,犯不著這樣子冷落人。”
“老太太這是在問她們的女兒心事,可要準備出府嫁人?”
“或是有心裡喜歡的,讓她老人家指婚。”
丁靜竹這才恍然大悟,自己不過九歲,南蓉也才十三歲。
但是除了自己這兩個以外的,年紀最小的也十五了,是該考慮婚事了。
便笑了笑:“多謝金枝姐姐告訴我,我自己多想了。”
丁靜竹也不好問金枝,明年出去的有哪些人,畢竟這也算是人事機密了。
金枝卻是半點隱瞞的想法也沒有,直接告訴了丁靜竹最新情報:
“垂星和凝雨已經定下了,你儘管告訴你同屋的兩個。”
丁靜竹行了個萬福禮道:“謝過金枝姐姐了,我晚間便告訴她們去。”
隨後便一溜煙跑開了。
到了晚間,丁靜竹說出這個訊息的時候,幽蘭還是一副平和的表情,丹紅卻高興的笑了出來。
二等丫鬟手下大多有一兩個三等丫鬟聽用,故而升職渠道也是按缺口頂上。
負責茶水的凝雨只有一個聽用的幽蘭,而負責出行的皎月和垂星,也各自帶了南蓉和丹紅。
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南蓉已經頂了皎月的缺了,垂星走後空出來的位置於情於理都該是丹紅。
按理說若是負責小佛堂的採雲若是出去嫁人了,含卉便名正言順的接了位置。
但現在採雲前程未定,含卉也跟著耽擱了下來。
但採雲是和金枝一批進來的,今歲也滿了十六了,不過兩年多的光景,便得出府了。
含卉見大家都有了著落,只有自己前程未定,勉強支起笑容來:
“恭喜你們,日後獨留我一人在這裡了。”
見她興致不高,大家忙上前安慰,說定了日後大家還是一處吃飯,一處說話。
含卉不過一時喪氣,自己也知道這機遇未到,也怪不得旁人。
不過一會兒,就收拾了心情抹了臉,如同以往一樣了。
秦老太太問完話之後,二等丫鬟要出去嫁人幾個,又有缺位的訊息逐漸傳了出去。
安壽堂裡的對即將接任的三等丫鬟紛紛恭喜,安壽堂外面的管事僕婦也有了心思。
二等一走,三等一升,這不就是四個空缺了嗎?
再加上之前被趕出去的三等丫鬟秋芹那裡還有一個缺,一共就是五個三等空缺了。
這麼合算的買賣,得看看自己家裡或是親戚家裡,有沒有年紀合適、模樣周正的小姑娘,送來使喚幾年正好。
到了十二月,便是二夫人陶氏最忙的時候了。
除了日常家事外,還得負責各色年禮和人情往來。
秦府的年帖都是銀箔製成,鑲有金邊,光是賣相就華貴非常。
今歲以來,除了給往年的相熟人家送禮。
陶氏還特別的給玉安府府學裡的學正、教諭,以及所有同窗送了禮。
這其中的緣由自然是為了秦時晙,和順便附帶的秦時暄。
雖然禮品也算不上貴重,但繁瑣是一定的。
這麼多人都得挨家挨戶的上門遞帖子,遇上主人家留客,還得說上些話。
不得不說,父母之愛子,為之計深遠。