十三阿哥一聽夏連升的餿主意，頓時覺得好，看著十四阿哥陰惻惻地笑了，走進德妃宮裡的十四阿哥頓時覺得後背一涼，打了個打噴嚏。
過了兩天，皇帝做了一件震驚全國的大事，皇上在某日大朝會的時候，突然下旨，說要傳位給四阿哥，自己則退位做太上皇，並定在十二月初做禪讓大典。四阿哥突然被聖旨砸中，當即愣了半天才想起來跪下拒不接受，皇帝當庭說君無戲言，不許四阿哥推辭，四阿哥這才接受了下來。聽到訊息的其他阿哥羨慕的眼珠子都紅了，可惜這個決定是皇帝下的，誰都不能干涉，心裡有再多的不甘都不能再說什麼了。
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他們只是羨慕，四阿哥則是有些疑惑，皇帝禪位的做法似乎來得早了些，他自認為對皇帝看得還是比較清楚的，掌權多年，而且年輕時經歷過攝政王叛變的他，權利心是絕對強大的，所以禪位這種事情不應該發生在這個儘管已經六十以上了，但仍舊沒有一點放權的帝王身上。在經歷過太子反叛事件後，四阿哥更是覺得大家可能要等到皇帝去了，才能知道接班人是誰。所以他之前一直按照和鄔思道商量的想法，努力地在做一個好哥哥和好弟弟，好兒子，對太子和大皇子儘量一視同仁，雖然太子認為這是一種背叛，他也平時減少了和大皇子私下的接觸，可是在公務上的事情他仍舊不會推脫。而面對下面的弟弟，他也儘量一視同仁，不偏愛哪個，也不看重哪個。雖說大家都覺得十三阿哥和他關係更好一些，那只是因為其他弟弟都有母妃罩著，只有十三阿哥的親生母親還反過來需要他來保護，所以十三阿哥曾經過得非常辛苦，偏偏他還沒有長歪，仍有一顆赤子之心，所以四阿哥也能幫就幫些，這些事情都是在明面上的，也沒誰覺得這是朋黨來著。
皇帝本也是這麼以為的，但是有一件事情是人力所不能控制的。太皇太后在他人生最輝煌的頂峰時刻離他而去，雖然讓他覺得很傷心，但是卻有一種掙脫了束縛的感覺，他當時覺得世界上再沒有什麼是可以束縛他的了，所以不管是女色還是吃食上，都放縱了許多，這從後保護來後宮就只有年輕沒資歷的小嬪妃生孩子能看出來。但是年輕時候的放縱就是老了之後的病痛，之前因為太子的事情氣暈了好多回，皇帝的身體早就一日不如一日，這次八皇子意想不到的黃雀在後，還是給了皇帝沉痛的一擊，他面上不顯，背後也是氣得難受了好幾天，太醫一直勸他要好好休養，可是這輪清洗後，各部工作的溝通和協調一樁樁一件件都放在那裡等著解決，他沒法休息。後來某日他突然發覺自己午睡醒來後，一隻手臂麻木了好久，讓宮人給按摩了小半個時辰才緩了過來，宣太醫院判過來後，老先生還是勸他要放下工作，好好放鬆心情去休息，不然很有可能影響壽數，這才讓他起了退位休養的決心。
既然有了這個心，就要開始考察幾個兒子了，且不說年紀還小的兒子，就幾位成年的阿哥看來，十三十四還年輕氣盛，老八的事情又牽涉進去幾個，皇后對親子保護的太好，十二阿哥還一團孩子氣，想來想去就只有大阿哥和四阿哥五阿哥可以考慮。五阿哥就不說了，連漢語都說不好，大慶國的子民現在有八成以上都是漢人，漢語都說不好還怎麼跟大臣們溝通呢？大阿哥則是戾氣太重，動不動就要殺人，這些筆桿子比腰桿子還硬的文人他完全不是對手，皇位給了他，將來史書裡記載的肯定是個暴君。在想想四阿哥，性子有點麵糰兒，跟誰都不鬧，跟沒脾氣人似的。但是自己交給他一件事情，不管別人怎麼阻止他，他都想著認真去完成，一點都不打折扣，比如說國庫欠銀這件事情，聽說他請人喝茶都一年多了，那些大人們還挺著不還銀子，偏偏老四不怕麻煩的還是讓人一天天請過去。這個性子雖然有點缺陷，可是皇帝現在最需要這樣的繼承人啊，沒有自己的自主思想，對命令會無條件地執行，於是他大筆一揮，就給朝堂帶來了一場大地震。
不過再多的話都已經無能無力了，皇上退位已經成了定局，四阿哥將宮裡出來的訊息都交給鄔思道的時候，鄔思道大概也猜出來皇帝的心思了，於是提醒了四阿哥一句：“現在，你的水深火熱的日子才剛剛要開始。要麼百忍成鋼，要麼就會和那位一樣。”他用手指比了一個‘二’字，太子不就是忍不了了，才起兵造反，兵敗自盡的嗎？
四阿哥笑呵呵地說：“一樣，也不太一樣，太子那是沒有個盼頭了。我則相反，現在我已經是皇帝了，只要我不犯原則性的錯誤，即使是他也無法再將我撤換下去了。太子的日子太沒有盼頭，而我也有了個盼頭。”不過這個日子要比太子之前的日子更加難過也說不定。
事情已成定局，距離禪位大典也沒多少日子了，禮部抓緊時間開始準備典禮的流程，不能太盛大讓太上皇以為他被臣子們嫌棄了，一退位就盛大慶祝，又不能讓四阿哥唯一一次的登基典禮太簡陋，不然他記住你了，等太上皇百年以後可是能秋後算賬的。這可愁壞了禮部不少官員，大家天天開戶爭論的面紅耳赤，好不容易定下來，卻又想推翻。賈珠作為禮部的小官員，當然也只能跟著大人們加班加點地熬著，弄的獨睡納蘭靜明心裡總是不痛快，納蘭靜明的孃親偶爾知道了，怕自己女兒悶出病來，就叫人帶口信來請納蘭靜明有空回家坐一坐，放鬆一下。私下裡卻請了個大夫幫納蘭靜明看看是不是被她婆婆給氣出毛病了，誰知一把脈，居然是喜事，可樂壞了納蘭靜明的額娘，當然當即沒敢說出去。納蘭靜明也是回家後假裝不舒服又叫大夫來看了才宣傳開來，喜得賈母合不攏嘴。王夫人雖然討厭納蘭靜明，但是這是兒子有了後，她也挺高興的，畢竟賈珠是她一直看好的兒子嘛，將來她和賈政還得靠著賈珠養老呢。（未完待續）