夏連升向林如海點頭表示受教，他知道林如海在教導自己，怎樣處理好同僚、上下級之間的關係，不過這種事情大部分還得靠個人的領悟，林如海也就點一句，夏連升也明白。所以轉而說起了自己要去國子監的事情：“我覺得我最近在青山書院的底子打得還是不錯，不過就是時間太短了，還需要在國子監再鞏固鞏固，至於鞏固多久？嘿嘿，等你什麼時候覺得時機成熟了，我再去考試。”他的戶籍跟著林如海來了京城，將來考試可比在江南佔便宜多了，不過各地考試規矩不一樣，最好是先去那裡的學校裡瞭解瞭解，國子監就是最高學府，夏連升對自己考試倒是很有信心。不過他需要一個合適的時機，他知道這兩年是奪嫡的關鍵年，他才不想一不小心做了炮灰。
林如海點頭，在利益面前斯毫不動搖，是個好苗子，一邊後悔沒有把他認在名下當兒子，一邊又嘆息自家女兒年紀實在太小了。不過林如海倒是看得明白，這夏連升性子極冷，不輕易相信別人，與別人交付真心。能夠跟他交流這一些已經是他能承受的極限了。關鍵是這孩子嘴巴也嚴，林如海到現在還沒有辦法看出來他的這個‘夏’姓到底會有什麼麻煩，看他守口如瓶的樣子，只怕牽連不小。他如此謹慎，也許也是為了自家好。
林如海看夏連升是越看越心疼，他也是真心把這個剛滿十八歲的小夥子當做是自己子侄的，不過跟他聊起天來又覺得他腦子靈活通透，看問題一陣見血，甚至思考老練地像是一個老謀深算的人，但有的時候犯的錯誤又都是幼稚可笑的。殊不知夏連升有紅樓的故事作為打底，後世那些磚家叫獸已經無數遍地解析，所以一提起來，夏連升就連鎖反應地想到了，但是當世的許多規矩，尤其是家族、姻親方面的規矩，姚碧瑤沒有教過，這些東西只能是林如海來教，這樣教來教去，不就只能拿林府的各方面關係說事兒了嗎？正好這兩年林如海要重新理順一遍自己以前的各種親故，夏連升算是間接受益。
不過不管再怎麼感慨，林如海還是決定要帶著女兒去走一下榮國府這門親戚，夏連升說得對，如果不是親身經歷，將來女兒學到的都是紙上談兵，如果能從這些事情裡面吸取一些經驗教訓，也算是一種歷練吧。於是拿著帖子細細地給黛玉講了一些自己家和榮國府的詳細關係，以及應該應對的態度，小黛玉聽得精彩，眼裡躍躍欲試。
於是過了兩天，榮國府收到林如海的回帖，將在年初二回孃家這一天來叨擾，但是只能吃素齋，不能飲宴，希望大家海涵，也不要嫌棄人家守孝之人晦氣，不然我們可是不敢上門了。
榮國府那邊呢？賈赦萬事不管，只說了一句隨便，也不知道他一直在忙什麼。賈政則是很高興，他有一堆的教子心得想要與林如海分享，完全不顧林如海家的兒子才兩歲多三歲大，這不是刺人家心窩子嘛。於是老太太一錘定音，那天準備素齋，不飲酒，不許讓戲班子出來，就親戚之間說說話。這麼一來，賈珍沒參與，過年你不讓喝酒還得吃素，連個小曲兒都聽不得！初二這天爺不跟你們玩兒了！最關鍵的是，現在兩家都心照不宣，各自有各自的主子，能不湊一起就不湊一起了吧。
俗話說過了臘八就是年，最後幾日林如海一直忙著跟原戶部左侍郎進行交接，林黛玉在周嬤嬤的幫助下給下人發過年的新衣，結算年底的月錢，還有整理新年要發賞的新做的銀錁子、荷包；準備過年的節禮；安排下人掃房子，貼新窗花等等。過年林府給了下人們輪流休息的日子，鑑於很多下人都是林家的家生子，大多從江南跟了來，所以今年過年都挺想去外邊看稀奇，索性林黛玉就讓周嬤嬤安排了輪休時間，並再次敲打了一番下人們，強調了過年可以放鬆心情，但是不能放鬆警惕，當值的時候必須好好當值，下了值就可以隨便玩了，只一條，林家還在喪期，不許飲酒。
過年了，二管家幫林如海在揚州的產業也差不多了，蘇州那邊也送了一年的收成來，根據林如海的吩咐，除了莊子上自留的，大部分換成了銀子，只有少部分的糧食、雞鴨魚豬狗兔，為了討少爺小姐們的歡心，還送了幾隻活的小兔子。林如海沒拿夏連升當外人，讓他忙著幫接收蘇州莊子上送來的年貨，京城附近的莊子和地都不大好買，以林如海以前的白身也買不起，所以今年京裡是沒什麼收成了。
【目前用下來，聽書聲音最全最好用的App，集成4大語音合成引擎，超100種音色，更是支持離線朗讀的換源神器，huanyuanapp.org 換源App】
除了這些，夏連升還得到了張玄和範寧的訊息。這倆也夠有意思的，範寧家可沒有富貴親戚在京城，他家的合作伙伴們家裡也不隨便去住，商人們都不太講究面子，萬一不小心唐突了哪家的小姐，可就有嘴沒地兒說理去了。張家倒是在京裡有府邸，是張家族裡前幾輩的一個品軼不高的小京官的，後來他去地方做官，張家族裡決定共同出資把這裡買了，作為張家後生以後來京參加會試的居住點，最後漸漸地發展成了揚州會館。本來張玄和範寧打算直接來這裡的，但是從揚州出發來這裡的當天，看見了一艘豪華的大船停靠在碼頭，聽了船伕的八卦，才知道原來刺史府張家包了大船，要送他家二公子和幾位同窗一起去京裡參加會試。哦，到這裡範寧補充了一句，鄉試的時候張玄的二弟張聰也參加了，而且名次還不錯。
這件事情本來就夠噁心人的，偏偏這時候他二弟張聰看到了張玄，還假意邀請張玄一同乘坐這艘豪華大船一起去京裡考試。張聰一直被張刺史帶在身邊交際，張刺史的同僚們大都比較清楚張家的事情，也就知道張刺史重點培養的是張聰這個兒子，於是叮囑自家子侄們交好的也都是張聰。相對於他，張玄也就沒幾個人在意了。平時還看不出來，這次遇到了，那群小夥子哪個不是心嬌氣傲的，沒有任何負擔地刺了張玄幾句不陰不陽的話，張聰也就順勢沒有再邀請張玄。之後張玄還炫耀到了京裡自己的同窗會邀請他去親戚家小住，說沒事兒會去揚州會館看他的。哦，忘記說了，同窗的這個親戚是京裡的三品京官，她的女兒經人介紹已經和張聰定親了，這次考完會試就要準備張羅嫁過來了。末了還說了一句，要不是祖母一走就要守孝三年，說不定還能先在京裡快活兩年再成親的。（未完待續）